Этот был гораздо моложе, с волевым лицом, русыми волосами, зачесанными назад и даже более того: клон-капсула воссоздала легкую небритость на лице. На вид ему было не больше тридцати. Я уж хотел было спросить у лаборанта, не ошибся ли он, однако не стал. Точнее не успел — лаборант буркнул про перерыв и ушел в соседнюю комнатушку. Ну и ладно, бог с ним. Тем более, что я уже понял, пусть Строгов выглядел не так, как раньше, но это все же был он. — Как поживают марксисты? — поинтересовался я. — Готовы все отдать за бутылку пристойного пойла, — откашлявшись, ответил Строгов. — Извини, трудовой народ требует подвига, — хмыкнул я, — справимся — вон, Анна тебе проставится. Анна собралась ответить нечто резкое, но почему-то передумала и промолчала. — Что, черт возьми, там произошло? — вновь спросил Строгов. — Кто по нам стрелял? — Хрен его знает, — пожал я плечами, — так и не удалось рассмотреть. — Как вы вообще умудрились сбежать? — Строгов поднял голову и рассмотрел меня. — А…ну понятно. Вы и не умудрились. Кабздец… — Что? — Всю экипировку там просрали, — мрачно ответил Строгов, — профукали на раз-два. И даже не поняли, кто нас пересчитал. Как в тире, млять… — Мары! — влезла в разговор Анна. — Какие на хрен мары?! — вызверился на нее Строгов. — Девочка, ты видела отверстия в броне тех бойцов из вездехода? Там садили из чего-то такого, чего на этой сраной планетке нет и быть не может. — Да тех бойцов тоже быть не должно было на Хрусте, — напомнил я ему. — Это другое, — возразил Строгов, — и тем более ТЕХ бойцов какие-то сраные мары завалить не могли. — Тогда кто? — А я почем знаю? — Так, ну может хватит уже разговоры разговаривать? — снова вмешалась Анна. — Я вас обоих не просто так вне очереди вытащила. Я хотел было ее поправить, что вытащила она только меня. Ну да ладно. — О-па! Неожиданность! — улыбнулся Строгов. — А я думал, что просто так. Уж, наивный, решил, что ты, Анька, в коем-то веке благотворительностью решила заняться. — Не дождешься, — фыркнула она, — нам нужно посадить дрон. — Какой еще на хрен дрон? — не понял Строгов. Я коротко описал наши приключения после его смерти, не забыв добавить, что случилось с Толянычем. — Угу, — кивнул он, — ну все верно. Это все неспроста и никакое не совпадение. Так с дроном-то что? — Он может сесть только возле ее дома. — А в моем доме кто-то чужой, — закончила за меня Анна. — Ну, так давайте отправим… — У дрона сдохнет аккумулятор, не долетит, — сразу сказал я. — Че ж так все сложно-то? — вздохнул Строгов. — Ну и пусть сдохнет. Пойдем следом и рано или поздно найдем — где-то ж он упадет. — Во-первых, — начала Анна, — он летит не по прямой, а во-вторых, его могут найти до нас. — Кто? — Да какая разница кто? Кто угодно. — Нет, подруга, — улыбнулся Строгов, — что-то ты темнишь. Анна недовольно поджала губы. — Что в контейнере? — Данные. — Какие? — Это тебя интересовать не должно, — отрезала Анна. — Ну и добывай свои данные сама, — пожал плечами Строгов, — если я не знаю, кто мне противостоит, я предпочитаю в драку не лезть. — Ты согласился на это задание! — И сдох, выполняя его. — Ну и ничего. Мы ведь тебя оживили? Вот и доведи дело до конца. — Да не, подруга, — хмыкнул Строгов, — я свое отработал честно. Потерял кучу дорогой экипировки, потратил кучу денег на клон. Так что никуда я не пойду. — В таком случае, можешь забыть о восстановлении в звании! — выпалила Анна. Оп-па! Вот значит, что Толяныч обещал Строгову. И если он такие обещания может давать, значит, я был прав — Толяныч работает на правительство и ни фига не в отставке. Что он тут делает в роли интенданта? Работает под прикрытием, что еще. Вот и прояснились все странности. Если предположить именно такой вариант — все становится на свои места. — Да и хрен с ним, со званием, — пожал плечами Строгов, — я тут подумал, мне и на Хрусте неплохо живется. Он с усмешкой смотрел на начавшую бесноваться Анну. — Так что за данные? Может, скажешь уже? — спросил он. — Объекты «Арматеха», — ответил я. Строгов и Анна удивленно уставились на меня. — Откуда ты знаешь? — спросила она. — Догадался, — пожал я плечами. — Толяныч кое-чего рассказывал, там кое-что услышал, там увидел. Сопоставил и понял. — Арматех, значит? — хмыкнул Строгов. — Ладно уж, пошли за твоим контейнером. Только сначала заглянем в мою берлогу. — Зачем? — тут же возмутилась Анна. — Ну не с голыми же руками твоих гостей приветствовать? — улыбнулся Строгов. — Надо подготовиться. И судя по тому, как они нам дали прикурить на болоте — подготовиться основательно. — Думаешь, у нее дома те же, что и на болоте? — Может быть, — пожал плечами Строгов, — сколько времени с момента моей смерти прошло? И ваших? — 16 часов, уже 17, — взглянув на часы ответила Анна. — Вполне могли с болот вернуться в Речной, — заключил Строгов. — Успели пришить Толяныча и теперь ищут дрон. Они ведь видели, что вы его запустили? Анна вопросительно посмотрела на меня. — Да, — кивнул я. — Хреново, — вздохнул Строгов, — но в этот раз мы хотя бы знаем, где противник. Глава 21 Обновление задания Строгов вооружил нас, точнее себя и меня. Анна от оружия отказалась, хоть Строгов и настаивал. Она просто пожала плечами и заявила: — У меня есть пистолет. Если вас двоих убьют, мне не поможет ни винтовка, ни автомат. Так зачем они мне?