Ночной мороз обжег легкие при первом же вдохе. Но Кийко стало легче. Уже начало светать. Ну, вот и все. Еще немного, и нужно будет выдвигаться… Идти совершенно не хотелось. От окружавшего форт леса прямо-таки веяло угрозой и могильным холодом. Кийко тяжело вздохнул. У него попросту нет выбора. После того, как он вошел в круг посвященных, тех, кто знал о проделках Айдена и хотел его остановить, пути назад не было. И он знал, знал ведь, что этот путь может привести его, Кийко, именно сюда, к этому моменту… — Ну что, готов? — Кийко вздрогнул от внезапно раздавшегося позади него голоса. Он оглянулся и увидел Толяныча, уже одетого, вооруженного и готового к путешествию. — Готов… Глава 17 Месть мертвеца Я открыл глаза и уставился на серый потолок. Это уже дежавю какое-то. Из раза в раз, как только я попадаю в серьезные неприятности, когда умираю, то первое, что затем вижу — этот чертов серый потолок. Одно хорошо: если я вижу потолок, а не капсулу изнутри, значит, я не умер. Все-таки смог дойти? Но как? Ни черта не помню. Впрочем, кое-что помню. Помню свой путь до гравицикла, помню полет на нем. Помню, какие ощущения при этом испытывал. А вот как добрался до форта, хоть убей, не помню. Чуть позже в голове всплыли какие-то обрывки кошмаров и бреда, а быть может и воспоминаний: я все-таки врезался на гравицикле, вылетел с него, лежал в снегу. Потом помню голоса, помню, как целился в кого-то, стрелял. Затем появились Кийко и Литвин, а враги внезапно и непонятно куда исчезли. Так это воспоминания или все-таки кошмары? Я повернул голову и понял, что нахожусь на столе медицинской станции. Подлатался, значит. Хорошо. Вижу, что кто-то лежит на одной из коек. Кто это? Анна? — Анна! — позвал я. — Мик! Ты очнулся? — девушка тут же ко мне подскочила. Заботливо помогла подняться и сесть. — Где остальные? Как я тут оказался? — Тебя раненого нашли в лесу, — пояснила Анна, — Кийко привез на гравицикле в форт. — А где он сам? Где Литвин и Толяныч? — Литвин пропал. Кийко и Толяныч отправились его искать. — Давно? — Часов пять назад. А что со Строговым? — вставила и она свой вопрос. — Мертв, — мрачно ответил я. — Что случилось? Слепни? — спросила Анна. — Киборг, — пояснил я. — Встретили законника, который на него охотился. Решили, что попробуем его завалить вместе. — И…удалось? — Кажется, да, — ответил я, — плохо помню, что там произошло. Вроде киборгу башку отстрелили. — Значит, с ним точно все? — Похоже на то. Куда пропал Литвин? Анна коротко рассказала мне о том, как меня нашли и доставили в форт. Рассказала о таинственном исчезновении Литвина. — Почему Толяныч и Кийко меня не дождались? — поинтересовался я. — Игорь Анатольевич сказал, что нельзя терять времени. Мы должны искать аудитора, — пояснила Анна. — Угу, только теперь их придется искать, — хмыкнул я, — так что потеря времени неизбежна. — Нет! — голос Анны звучал, словно сталь. — Игорь Анатольевич велел тебе передать, чтоб ты не возвращался за ними. Мы должны найти аудитора. — Черта с два! — вспыхнул я. — Мы должны как минимум получить данные с их чипов. — Да подумай ты! — возразила Анна. — Сначала пропал Литвин, затем Игорь Анатольевич и Кийко. Они ведь как раз пошли искать Литвина. Подумай: такое ощущение, что нас ловят на «живца». И ты сейчас тоже хочешь полезть в ловушку? Да и где мы их искать будем? — С последним как раз все просто, — буркнул я, проверив карту, — я точно знаю, где все трое находятся. — Они живы? — с затаенной надежной спросила Анна. — Нет, — развеял я ее надежды. — Но тогда… — Никто не ловит так «на живца». Все трое мертвы. Если бы хотели выманить и нас — либо не убивали бы их, либо позволили бы кому-то вернуться назад раненым, просящим помощи. Чтобы мы вышли из форта. Это самый простой вариант. — Не факт, что те, кто нам противостоит, знают, где форт, — не согласилась Анна. — У них было трое наших. Выяснить, где форт, в любом случае могли, — мотнул я головой. — Но раз нас никто не атакует, раз я никого на карте не вижу — и мы, и форт никому не интересны. Да и наших перебили всех… — И что ты собираешься делать? — нахмурилась Анна. — Полетим к телам, заберем данные с чипов, потом отправимся искать аудитора, — ответил я. — Может, сразу к аудитору? Данные с чипов ты можешь забрать и позже… — Нет, — покачал я головой, — тела могут растащить животные. С чипами может что-то случиться. Я не хочу рисковать. Да и неужели тебе все равно, кто и зачем их убил? — Я боюсь, — призналась Анна, — что могу узнать это на собственной шкуре. Я смотрел на нее. Да, она, естественно, в чем-то права. Все так. Проще всего забить и отправиться искать аудитора. Быть может, мы его найдем, быть может, сможем как-то доставить в Речной и даже каким-то чудом подвинуть Айдена. И тогда все будет позади. Для нас двоих. Для Мундалабая и Шендра, для Строгова, которых я смогу «оживить», для Кузьмы. А для Литвина, Кийко и Толяныча? Что, если с телами или чипами что-то случится, что тогда? А что, если с аудитором ничего не получится? Что, если он погиб или я не смогу его привести в город? Или его убьет Айден? Я ведь буду искать другие способы для того, чтобы «поднять» своих соратников. А для этого у меня должны быть данные с их чипов. Да, я понимаю, чем сейчас рискую, на что иду. Ну и что? Уже практически вся команда погибла. Мои шансы на успех стремительно несутся к нулю. Да чего уж юлить — их практически нет. Так что моя, по мнению Анны, безумная и глупая, а также опасная и совершенно сейчас не нужная идея, никак не повлияет на исход. Да, могу погибнуть. Но ведь я в зоне действия форта — оживу в его капсуле. Так есть ли риск? Не-а. Решено. — Мы идем за чипами, — сказал я. Анна тяжело вздохнула. — Это глупо, Мик. — Это как раз таки и не глупо. — Ты умрешь! — Все три маячка в зоне действия форта. Даже если меня убьют — оживу. Анна несколько секунд глядела на меня, а затем, наконец, кивнула. — Ладно. Я уже поняла, что тебя не переубедить. Видит бог — я пыталась. Полетели. Мы покинули форт, спустились с его террасы на землю и я активировал гравицикл, верно дожидавшийся нас. Ближе всех к нам был Литвин. И именно на его маяк я и решил лететь первым. * * * Я стоял посреди поляны, в снегу, и осторожно озирался. Минут тридцать я наблюдал за этим местом издалека, отправив Анну на гравицикле подальше от себя — не фиг рисковать. Да и на случай проблем я рассчитывал, что она сможет меня быстро забрать.