М-да, не завидую тем, кто сейчас находится внутри капсул. Хотя…десантники привыкли к подобным пируэтам. Наверняка каждый из них прошел через десятки, а то и сотни подобных высадок, так что несколько секунд дикой перегрузки особо никак на них не повлияли. Да и опять же, компенсаторы капсул, компенсаторы персонального бронескафандра наверняка минимизировали все неудобства, как минимум большую их часть. К слову о бронескафах: данные, с позволения сказать, «костюмы» были поистине произведением искусства. Впервые созданные несколько десятилетий назад, задолго до моего рождения, эти скафы претерпели массу модернизаций, усовершенствований, улучшений. По сравнению с той, первой версией, современные выглядели, наверное, так же, как если поставить в один ряд первые автомобили и современные флайеры или глайдеры. Ну а начинка… В таком костюме можно с легкостью находиться в открытом космосе несколько суток, и ничего с тобой не случится. Более того, можно даже с легкостью преодолеть несколько сот километров прямо в нем — слышал я истории, как десантник смог после уничтожения своего корабля-базы пролететь почти шестьсот километров до другого союзного звездолета. При этом используя только встроенный в скаф ранец-ускоритель. Далее, сама броня: десантники считались лучшими бойцами человечества, и это было действительно так, поэтому и снаряжали их только лучшим. Персональный боевой доспех десантника (ПБДД) выдавался только опытным бойцам. Нужно было выжить, уцелеть как минимум в паре боев, прежде чем тебе разрешали или, скорее, доверяли этот костюм. Совершенный экзоскелет, имеющий время отклика настолько мизерное, что заметить его было просто невозможно, миомерные мышцы, с помощью которых десантник легко мог поднять «Проходец». Хотя, чего там поднять? Он им и швырнуться мог на несколько десятков метров. К слову, в документальных хрониках я довольно часто наблюдал, как десантники проделывали такие трюки — попросту зашвыривали пехотинцев чужих собственной подбитой техникой, крупными обломками зданий и тому подобным. От такой тяжести энергощит не спасал… Наконец, защищенность такого костюма позволяла гарантировать выживаемость даже после попадания в костюм крупнокалиберных снарядов. Защита от энергооружия также была, но, к сожалению, все еще недостаточная… Впрочем, уверен, благодаря находкам на Хрусте ситуация кардинально изменится. Ах, да! Кстати! Все те дроиды «РоботЭкса», что были оснащены щитами, Фэйтон разбирал. Он пытался понять, как действует щит, пробовал использовать его на наших собственных костюмах, но…к сожалению, то ли мы так неудачно выбивали дроидов, что в первую очередь страдал щит (проще говоря, вся электронная начинка генератора поля попросту выгорала), то ли это было сделано специально, чтобы технология не досталась противнику…как бы то ни было, а заполучить хоть один рабочий экземпляр мы не смогли. Но ВКС, смею надеяться, смогут раздобыть его себе, ведь образцов у них будет предостаточно. Авось хоть один окажется рабочим, подлежащим изучению… Но поговорим снова о костюмах десантников: эта имбовая штука, несмотря на свои габариты (десантник в полном облачении мог достигать роста в 2.5-3 метра), не стесняла движений — они были проворными и маневренными. Если не ошибаюсь, десантник в рабочем ПБДД мог развить скорость до 80 км/ч, что, конечно же, немало, особенно если нужно сбежать от дроидов или тех же «Шутеров». Хотя от «Проходца» оторваться бы не получилось. Наконец, оружие десантника. Тут тоже было что сказать. «Дырокол» или рельсовая пушка повышенной мощности, которую удержать в руках без костюма (да и не со всяким экзокостюмом получится) было попросту невозможно, была способна с легкостью пробивать легкую бронетехнику. Да чего там, слыхал я историю, что десантура как-то превратила в решето один из легких корветов чужих. И я уж тем более молчу о ботах чужих — их расстреливали еще на подлете. Хотя в последнее время чужие и заморочились, пытались оснастить свою пехоту и технику защитой от этих страшных пушек, но, как я понял, не особенно-то в этом преуспели. Другое дело, что скорострельность «Дырокола» оставляла желать лучшего. Да и снаряды на нее были довольно громоздкими, много их на себе не утащишь, даже будучи одетым в ПБДД. Однако на случай, когда главным фактором была не пробивающая способность, а скорострельность, у каждого десантника имелся компактный пистолет-пулемет «Резак», и уже у него скорострельность была заоблачной — до 600 выстрелов в минуту. Причем калибр не такой уж и маленький. Конечно, пробить броню скорпи-танка чужих из него не получится, но вот рядовым бойцам хватит за глаза. Имелись у нашего десанта и другие пушки, но были они довольно специфичны и узкоспециализированы. К ним я бы отнес переносные ЭМ-орудия, станковые лучеметы, плазмометы и тому подобное. В общем, «РоботЭксу» я сейчас не завидовал, скорее даже соболезновал. Если они решат принять бой — их разнесут в пух и прах за считанные часы. Хотя, если к планете прибыл корабль ВКС, уж тем более эскадра, корпораты обязаны были прекратить боевые действия. *** Мои воспоминания о десантниках были прерваны жестокой реальностью: подкрепление-то вот оно, в небе, уже на планету садится, да вот только, как назло, черт знает где. А вот поблизости от меня я пока что-то капсул десантников, идущих на посадку, не наблюдаю. Зато наблюдаю дроидов «РоботЭкса», все так же упрямо прущих на меня, явно желающих испепелить или просто продырявить мою тушку прежде, чем я таки дождусь хваленую «кавалерию». А я с этим категорически не согласен. Правда, и сделать ничего особо не могу — противник мне не по зубам, уничтожить я его не смогу, и сбежать не вариант — мне просто не позволят это сделать. Вдалеке послышался свист, с каждой секундой нарастающий все больше и больше. Было в нем нечто похожее на звук летящего рапидуса — боевого истребителя, который имелся в Речном у «Гарден». Да вот только нет уже ни Речного, ни «Гарден». Да и рапидусы, как мне кажется, были уничтожены в первые минуты нападения. Так что же это? ВКС не только десант высадил, но еще и истребители на Хруст запустил? Словно бы в подтверждение, что-то свистнуло у меня над головой, по земле пролетела быстрая тень и, когда я повернул голову, то успел рассмотреть хищный силуэт истребителя, уходившего к горизонту. Да, истребители, так и есть. Я разглядел, как от летящего истребителя начали отрываться какие-то точки, стремительно летящие куда-то к земле, а следом дошел и звук. Похоже, истребитель отработал по каким-то наземным целях. Эх…ну почему он дроидов возле меня не заметил? Жахнул бы по ним — сразу бы облегчил мне жизнь… Едва только я об этом подумал, как заметил, что истребитель пошел на разворот. Да ладно…неужели сюда? Именно сюда! Вот только истребитель заметил не только я — дроиды тоже обратили на него внимание и открыли огонь, однако это им не помогло: истребитель успел дать залп. Я же еле успел упасть в первую попавшуюся ямку. Какое-никакое, а убежище. Тут же загрохотало так, что я думал, оглохну. Земля тряслась, все ходило ходуном, волна жара прошла по округе… А затем все стихло. Я осторожно высунул голову и огляделся. Дроидов не было, точнее не было того места, где они до этого стояли. На месте полянки, деревьев, травы теперь были две огроменные воронки, от которых веяло жаром, и от них прямо-таки валил пар. Что ж, не знаю, кто был пилотом истребителя, но я ему очень и очень признателен — спас-таки мою шкуру. Я вскочил и бросился бежать. Теперь шансы добраться до лагеря существенно возросли — дроиды «РоботЭкс» уже не патрулируют округу, они ведут отчаянный бой с ВКС. Интересно, кстати, либо ВКС не стал приказывать им остановиться (что вряд ли), либо сами корпораты проигнорировали приказ. На что они, собственно, надеются? Уничтожить прибывшую экскадру? Да хрен у них получится! Хотя, с другой стороны, а с чего я вообще взял, что прибыла целая эскадра? Может, патрульный корабль ВКС, и все… Э-э-э, не-е-ет…на патрульном корабле вряд ли было бы столько десантников, так что точно эскадра. Может даже небольшой флот. Ну а раз так, чего «РоботЭкс» не сдается? На что они вообще надеются? Что смогут победить? Что главное — отбиться сейчас, а пока прибудут новые силы ВКС, они здесь уже закончат? Глупо… Но все же «РоботЭкс» почему-то сопротивляется… О! Отсопротивлялись, похоже — в небе появилось новое солнце. Оно светило так ярко, что все вокруг стало ярко белым, слепящим. Ну а когда «новое солнце» погасло, в небе появилась куча обломков, с бешеной скоростью летящих вниз, к поверхности Хруста. Интересно, что это сейчас так жахнуло? Искренне надеюсь, что не корабль ВКС, а как раз таки последний фрегат «РоботЭкса». В любом случае, как бы там ни было, а мне нужно спешить — есть свои дела. А хотя...может попытаться связаться с ВКС? я врубил общий канал связи и принялся повторять про "необходимость немедленной помощи" и "обладание особо ценной информацией". Вот только либо ВКС общий канал не слушали, либо же им пока было не до того, но ответа я так не дождался. Ладно, тогда будем как обычно, сами... Довольно скоро лес закончился, я шел по скале, с которой открывался живописный вид и отличный обзор на многие километры вокруг. Хм…а может, сделать круг и поглядеть, чего там с кораблем «РоботЭкса» сделали? В конце концов, тут не так уж далеко…да и тем более, я не буду близко подходить — останусь на безопасном расстоянии, а разглядеть, чего там происходит, могу с помощью своих бионических глаз. Иначе на кой они мне вообще? Довольно быстро я добрался до точки, с которой можно было разглядеть поле или луг, где и сел корабль «РоботЭкса». Сейчас это место больше всего напоминало растревоженный муравейник: по земле вокруг гигантского корабля метались букашки-дроиды, пытающиеся подстрелить наступающих со всех сторон букашек-десантников, чьи бронекостюмы делали их больше похожими на жуков. Высоко в небе кружили истребители ВКС, сражающиеся с беспилотниками корпоратов. Смертельный танец в воздухе то и дело озарялся яркими взрывами, летящими к земле горящими обломками, но отсюда было сложно разобрать, чей же корабль сейчас был подбит и рухнул вниз, кто вообще в этой битве одерживает верх. Впрочем, чего тут гадать: наверняка ВКС. Очень я сомневаюсь, что если бы ВКС был в заведомо проигрышном положении, начал бы всю эту вакханалию. Наоборот, наверняка «РоботЭкс» в меньшинстве, и то, что я сейчас наблюдаю, не более чем добивание противника, его остатков. Бой возле корабля «РоботЭкс» — последний аккорд во всей этой битве за Хруст. Внезапно что-то произошло. Я не отследил момента, не понял, что же именно, и как случилось, но бой вдруг замер. А если говорить точно — мушки над кораблем, как минимум треть их, вдруг резко ушли в пике, полетели к поверхности планеты и просто разбились. Мушки-дроиды, сражающиеся против десантников, вдруг остановились, прекратили стрельбу. Ну а прежде чем я начал выдвигать гипотезы о том, что же случилось, огромный корабль «РоботЭкс», спокойно «лежащий» на земле, вдруг словно бы начал расширяться, а затем я ослеп. В какой-то момент понял, что нужно сделать, однако не успел броситься на землю сам — меня попросту сбило ударной волной. *** Когда пришел в себя, пришлось еще долго трясти головой, чтобы очухаться. Приложило меня знатно — сбило ударной волной, протащило по земле. Но, к огромному счастью, мой многострадальный костюм прошел и это испытание. В том смысле, что я не получил травм или ранений (если, конечно, не считать таковыми синяки и шишки).