Часть 18 из 71 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— …Тот целый день сонный ходит и злой! — закончил он за меня, разблокировав ворота.
Я перешагнул границу, отделяющую поселение людей от всей остальной планеты и огляделся. Глаз радовался: после дождя все словно ожило, очистилось от пыли, где-то неподалеку, невидимые для меня, щебетали птицы, стрекотали насекомые, ветер качал деревья.
Минут за двадцать, следуя вдоль забора, я обошел поселение и двинулся на юг, туда, где и был пост № 2, и где меня должно было ждать добытое в прошлой жизни имущество.
Я напряг память, вспоминая нарисованную карту, и убедился, что иду верно — впереди, чуть левее от меня, должен был начинаться лес. Но прежде я должен был подняться в горы. Хотя какие там горы, так, небольшие холмы.
К слову, Толяныч навел меня на интересную мысль. Оказывается, карту можно было перенести в интерфейс. Вот только сделать это легко и просто было нельзя. Нужно найти специальное устройство, так называемый ВЗОР. «Визуально-звуковой обработчик реальности» — вроде так его обозвал Толяныч.
Принцип действия данного устройства был прост — носишь, как очки, и все, на что ты смотришь, обрабатывается сетью. Ты же, в свою очередь, получаешь полезную информацию об увиденном предмете. Оружие сеть может оценить по качеству, дать о нем подробную информацию, даже оценить, насколько оно нуждается в чистке. Глядя на людей, можно получить по ним короткую справку — кем являются, во что одеты и чем вооружены, увидеть их показатель кармы (да, есть и такой). И это очень хорошо, легко понять, кто перед тобой — честный человек или мошенник, убийца или вор. Если смотреть на животное, можно понять, является ли оно здоровым, раненым, ВЗОР подскажет слабые места и уровень представляемой этим самым животным опасности.
И самый печальный факт — ВЗОРы выдавали колонистам первой и второй волны. А нам, третьей, их не хватило. И корпораты, сволочи такие, не спешили завозить новые. У Толяныча на складе, как назло, не осталось ни одного рабочего. Лежала парочка бракованных, и все. Но ничего, как только появится свободное время, обязательно попытаюсь их починить. Я, конечно, не специалист, но все же столько времени отучился. Кое-чего, а умею.
Часа через четыре, уже оказавшись среди скал, я брел по камням, взбираясь все выше. Совершенно внезапно, неожиданно для меня, я, обойдя огромный валун, оказался на самой вершине. И открывшийся вид захватил меня. Буквально в паре метров впереди начинался спуск. Не резкий и вполне пригодный для того, чтобы спуститься по нему, ничего себе не сломав. И хотя спуск был пологим, нужно было быть аккуратным — если оступлюсь, то катиться кубарем мне предстояло метров двадцать, пока не окажусь на сухой пожелтевшей траве, растущей у подножия.
Я вгляделся вдаль. Совсем недалеко, может в полукилометре от места, где я стоял, уже начинался лес. Зелено-синие верхушки деревьев колыхались под порывами ветра, завораживая и умиротворяя. Как и в прошлый раз, я несколько минут позволил себе полюбоваться на эту идиллию, а затем продолжил путь.
В лес мне было и не нужно, и нельзя — я должен был двигаться по его границе, через час-другой вообще уйдя левее. А нельзя в него заходить было потому, что в нем наверняка водились волки, встречаться с которыми у меня сейчас не было никакого желания. Не в этот раз. Сначала надо собрать свои вещи у поста, принести их в Речной, а уже затем выходить на охоту.
Я втянул в себя приятный, пахнущий хвоей воздух и двинулся вперед.
Волчий вой я услышал, когда уже раздумывал над тем, не пора ли свернуть вглубь плато. Вой же мне слышался как раз с той стороны. Плохо: значит та тварь, которая и отправила меня в клон, все еще где-то там, возле моих останков, и забрать свои вещи без боя у меня не получится. Ну, что же… Кто говорил, что будет легко?
Продвигаться к посту я стал гораздо осторожнее. А когда далеко впереди заметил блики, которые могли быть только от его металлической крыши и стен, начал принимать и дополнительные меры предосторожности: чаще останавливался, прислушивался и приглядывался. Тварь была рядом и, вполне возможно, уже учуяла меня, так как ветер дул как раз от меня к ней.
На какой-то очередной остановке, когда я замирал и оглядывался по сторонам, прислушивался, мне показалось, что чуть позади и правее меня было какое-то движение. Я простоял несколько минут, вглядываясь в том направлении, надеясь среди буйства травы и цветов обнаружить затаившуюся тварь. Но, естественно, мне это не удалось. Я двинулся дальше, вертя головой в разные стороны и уделяя больше внимания именно этому, не понравившемуся мне направлению.
Когда мне почудилось движение во второй раз, я решил не рисковать. Один раз — это случайность. А вот два — уже закономерность. Какое-то время простояв на месте, я просто опустился на корточки, сбросил с плеч рюкзак и принялся ждать.
Моя осторожность была вознаграждена — именно там, где, как мне казалось, было замечено движение, колыхнулись стебли высокой травы, что-то хрустнуло и сомнений не осталось: именно там тварь и именно оттуда она решила на меня напасть. Все-таки мерзкие и опасные эти волки — в лобовую атаку идут только в составе стаи. А вот так, по одному, всегда пытаются напасть неожиданно, исподтишка, да еще и с той стороны, с которой совсем не ждешь нападения.
Но в этот раз у волка подкрасться незаметно не получилось — я заметил его. Заметил и спрятался сам. Вот он, уже явно удивленный моим внезапным исчезновением, вышел из укрытия и озирается по сторонам, пытаясь меня обнаружить. И по запаху найти меня сложно — теперь уже ветер от него ко мне. Сам себя перехитрил, в общем.
Вновь хрустнула ветка, но уже намного ближе. Мне показалось, что я даже услышал, как тяжелая лапа примяла траву, и ее шелест испугал самого зверя, явно замершего на месте. А затем он двинулся вперед, в этом уже сомнений не было: я слышал, где он и куда направляется. И самое приятное — он ошибся, забрал чуть правее того места, где был я.
В очередной раз он замер, находясь уже метрах в восьми — десяти от меня. Расстояние для ОСЗ было большое, но я решил рискнуть.
Резко поднялся, вскинул оружие и, разглядев черную спину среди степной растительности, дважды выстрелил.
Похоже, достать его мне удалось только одним из зарядов. Волк взвыл, заскулил, но в следующее мгновение зарычал и, заметив меня, бросился в атаку. Я, стараясь сохранить хладнокровие, не поддаваться панике, позволил ему приблизиться метра на четыре и выстрелил вновь. Как оказалось, вовремя — тварь в невероятном прыжке, оттолкнувшись задними лапами от земли, решила как можно быстрее оказаться рядом со мной. Промедли я еще мгновение и черт его знает, как закончилась бы схватка. Но я не прогадал.
Прыжок был сбит и тварь вместо того, чтобы оказаться ближе ко мне, наоборот, отлетела назад. Именно такая тактика была наиболее удобной — позволить волку прыгнуть, выстрелить, когда он не может дернуться в сторону, сбить его траекторию полета. А затем уже добивать.
Вот и сейчас я не дал возможности волку прийти в себя и бросился вперед, напрочь забыв, что в ОСЗ остался всего один патрон. Дурак! Лучше бы перезарядился. Но случилось, как случилось — мне повезло. Я подбежал к дергающемуся, пытающемуся подняться на ноги волку и выцелил его голову. Грянул выстрел и вместо волчьей головы показалось кровавое месиво. Обезглавленное тело продолжало биться в агонии, дергать лапами, извиваться, но дело было сделано.
Я тут же перезарядил ОСЗ. В этот момент до меня, наконец, дошло, как я рисковал. Промахнись я, и, пусть израненная, но все еще опасная и вполне активная животина могла успеть меня цапнуть. И тогда все, пробуждения в клоне можно не ждать — денег-то нет. Нельзя так делать! Нельзя. Всегда нужно думать наперед. Вот зачем я ломанулся? Почему не перезарядился?
Как бы там ни было, а дело было сделано. Мой трупик возле поста № 2 был отомщен — обидчик как раз валялся у моих ног, все еще слабо дергая лапами.
Но расслабляться я не собирался — то, что я убил волка, который, возможно, лишь возможно, был тем самым, прикончившим меня у поста, еще не говорило, что теперь я в безопасности. Может, есть и другие бестии, а быть может, я ошибся, и это вовсе не мой обидчик. А значит, мой «кровник» бродит еще где-то в округе.
Короче расслабляться можно, только когда я вернусь с вещичками в Речной. И не раньше.
Глава 3 Белая полоса
Вопреки всем моим опасениям, оставшийся путь до поста был пройден спокойно. Единственная неприятность случилась, когда я уже почти подошел к полуоткрытым дверям. Еще метров с семи мне в нос ударил неприятный запах. Я уже догадался, в чем дело, и когда приблизился, лишь удостоверился в своих подозрениях — тело, обнаруженное мной внутри здания, зверье успело вытянуть и буквально изорвать. Я не спеша обошел постройку, но свое тело не нашел — видать оно больше пришлось по вкусу волку (или волкам) и от него вообще ничего не осталось. Зато полусгнивший труп они, судя по лежащим тут и там ошметкам, особо и не жрали. И зачем его рвать было тогда?
Не забывая оглядываться по сторонам, я обошел все здание еще раз. Пусть мое тело волки и разорвали, но ведь вещи должны были остаться? Где оружие, фонарь? Потратив минут тридцать, я решил закончить поиски — ничего найти так и не удалось. Очень жаль, я уже всерьез рассчитывал на этот ОСЗ. Было бы неплохо отнести его в город и оставить там, в качестве запасного. Да и фонарик было жаль…
Я, расстроенный, уже было собрался возвращаться назад, в здание, когда что-то блеснуло в траве. Я бросился к этому месту и принялся разгребать густую растительность. Каково же было мое счастье, когда обнаружился и ОСЗ, и фонарик. Вот так вот. А ведь я здесь прошелся раз пять, не меньше, и ничего не заметил.
Теперь пора было осматривать и здание. Что-то мне подсказывало, что за закрытыми внутренними дверями (как я надеялся, уже открытыми) найдется нечто полезное. Хотя бы полезное, о дорогом луте я и мечтать не смел.
Дверь оказалась заперта. Однако возле ручки горела ровным зеленым светом небольшая кнопка, которую я и нажал. Послышался щелчок и я дернул за ручку. Открылась!
На первый взгляд ничего интересного тут не было. Старенький письменный стол с лэптопом на нем, покосившееся офисное кресло на колесиках и шкаф в дальнем углу. Еще была какая-то самодельная, топорная вешалка, на которой висело тряпье, но оно у меня интереса совершенно не вызвало.
Первым делом я направился к столу и был приятно удивлен — лэптоп был подключен к розетке и его индикатор зарядки светился зеленым. Быть может, вполне еще рабочий. Но это потом проверю. Я по очереди выдвинул ящики стола и принялся рыться в их содержимом. В первых двух нашел несколько листов, исписанных совершенно непонятными мне и явно не представляющих для меня ценности, данными. Но все же, я их аккуратно сложил и забросил в свою сумку — авось геологам продам. Туда же отправились и несколько миниатюрных плат — носителей данных. Хотя с этим я поспешил — лэптоп есть, почему бы не посмотреть, что на них?
В последнем ящике стола я обнаружил находки поинтересней. Для начала — пистолет странной формы. Что это именно оружие, пистолет, я нисколько не сомневался. Хотя вида это устройство было странного. Прямоугольник или, скорее, параллелограмм, одна сторона которого должна была быть рукояткой, так как прямо в ней была мной обнаружена кнопка — аналог спускового крючка на ОСЗ. Конечно, это могло оказаться и вполне обычной, безобидной канцелярской вещицей или каким-нибудь строительным инструментом. Но почему бы не проверить?
Рядом с этим устройством валялись два цилиндра. Если следовать моей логике — это должно было быть аналогом обоймы или магазина. Хотя, черт его знает, может передо мной энергетическое оружие и эти «обоймы» — просто аккумуляторы к нему. Также в ящике я обнаружил нечто, что можно было квалифицировать как зарядку для «обойм». С одной стороны коробка, в которую можно вставить «обойму», а с другой обычный штекер для подключения к электрической сети.
Ну что же, я, конечно, надеялся найти нечто, что сразу смогу классифицировать, как полезный, дорогой лут, ну, или полный хлам. А тут обнаружилась вещица совершенно непонятная — может, мне повезло, и я нашел отличное оружие. А быть может наоборот, это в лучшем случае единица, т. е. самый первый образец энергооружия, который будет сбоить, будет ненадежен. Ну, в моем положении дареному коню в зубы не смотрят…
Я застыл в задумчивости — продолжать осмотр комнатушки или все-таки испытать находку?
Интерес к находке превзошел низменные желания продолжить мародерку или, скорее уж, грабеж — пост-то не моя собственность. Я выскочил наружу, огляделся в поисках возможных противников и, убедившись в отсутствии таковых, принялся разбираться с оружием.
Казалось бы, чего сложного — знаешь где «дуло», знаешь где «курок» — наводи и жми. Вот только ничего не происходило, сколько бы я не водил этим «скобострелом» и сколько бы ни нажимал на кнопку.
Тогда настал черед более внимательного осмотра. На левой стороне «оружия» я обнаружил небольшую кнопку и надпись возле нее на вполне понятном языке и вполне знакомыми мне буквами «ВКЛ/ВЫКЛ».
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: носить энергетическое оружие постоянно включенным — глупо. Наверняка оно разряжается очень быстро или же происходит другой негативный эффект. Или, быть может, все объясняется намного проще — эта клавиша является банальным предохранителем, как на огнестрельном оружии. Конечно, на «Щелчке» или ОСЗ такого не было. А чего вы хотели — самое дешевое и самое убогое местное оружие. Какие удобства, какая эргономика или дополнительные опции? Предохранитель? Ха! Не хочешь стрелять — разряди. Вот тебе и предохранитель.
Я нажал на клавишу и «скобострел» словно дернулся в моей руке. Раздалось протяжное и немного напугавшее меня «Пу-у-ум!». Я внимательно осмотрел «скобострел» — небольшая щечка возле рукоятки, направленная ко мне, скрывала в себе маленький светодиод, который сейчас горел ровным оранжевым светом. Это что? Оружие готово к бою? Тогда почему не светит зеленым — это было бы логично. Хотя, кто их, разработчиков, знает? Мало ли, какие у них предпочтения или какой логикой руководствовались. Главное, чтобы ствол стрелял!
И я выстрелил. Когда я нажал на «гашетку», раздалось шипение, яркий импульс сорвался с «дула» и полетел в кусты, те самые, на которые я «скобострел» и наводил.
При «выстреле» оружие даже не шелохнулось в моих руках — никакой отдачи. Хотя это и не удивительно — энергетическое, все-таки. Вот от ОСЗ, если его неправильно держать, можно и вывих заработать. А здесь отдачи никакой. Можно палить без передышки. Правда, во время выстрела я ощутил, как рукоятка начала вибрировать в руках. Быть может, это побочный эффект и есть? Аналог отдачи?
А еще я заметил, что маленький диод у рукоятки начал гореть уже не оранжевым, а скорее красным светом. Может, мне показалось? Да нет, вроде. И что это может значить? А значить это может только то, что этот диод — индикатор заряда батареи. И то, что он сменил цвет, говорит о том, что на еще один выстрел, скорее всего, энергии не хватит. Я вновь навел оружие на кусты и утопил кнопку. Вибрация была, мне не показалось. Но в этот раз эффект от выстрела был намного меньше, чем в прошлый раз. Как и сам импульс или, уж если говорить предельно точно, вспышка при выстреле.
Диод у рукоятки горел ярко-красным цветом, а еще начал мигать. Нет, другого мнения тут быть не может — точно, это индикатор заряда.
Я пошел осматривать свою импровизированную мишень. Оба попадания нашлись сразу и эффект от них был разный. Черная проплешина, след от первого выстрела, была намного больше, чем у второго. Интересно, а мощность выстрела сохраняется на всю «обойму», или начинает падать с каждым новым? Скоро узнаю…
Я вернулся на пост и, выключив импульсник (или лазерник — не знаю, как его называть), принялся вертеть его, силясь найти, где у него аккумулятор-обойма. Как и ожидалось, прятался он в рукояти. Я извлек продолговатый цилиндр, положил его на стол. А в открывшуюся нишу затолкал один из тех, что нашел в ящике стола.
В этот раз лампочка у рукоятки светила желто — зеленым светом. Все — таки я оказался прав: это действительно индикатор заряда. Ну и хорошо — разобрался и разобрался. Теперь нужно было разобраться, как эти самые «обоймы» можно заряжать. Одну из них, ту самую, извлеченную из пистолета, я вставил в приемник на устройстве, которое как раз и посчитал зарядкой, а штекер от него подключил в разъем питания на стене. Под установленной в устройстве «обоймой» тут же зажглась и начала мне подмигивать красная лампочка.
Вот и прекрасно: с принципом действия и зарядкой оружия я разобрался. Но следует провести ему тест драйв в дальнейшем — если покажет себя хорошо, то станет прекрасной заменой ОСЗ. Кстати, надо узнать, сколько выстрелов можно совершить, не меняя аккумулятор. Но даже в случае, если оружие мне не понравится — продам. Наверняка стоить будет хороших денег.
Следующим этапом в моей мародерке был осмотр шкафа. И в нем я нашел много чего интересного: «Щелчок» и целую пачку патронов к нему, а также здесь обнаружился самый настоящий тесак, причем я сразу понял, что передо мной не дешевая поделка, а весьма дорогая вещь. Такой и продавать жалко — самому пригодится. Пусть снимать шкуру с волков им и неудобно, зато нарубить веток или даже махаться в ближнем бою, случись такая необходимость, будет удобно.
А еще в шкафчике я обнаружил несколько интересных вещичек. Во-первых, нечто вроде подзорной трубы. Черт его знает, как назвать — такая штукенция, с раструбами с обоих концов и стеклами в них. Я навел устройство на стол и взглянул через стекло. БА! Да это же действительно самая настоящая подзорная труба, еще и расстояние определяет — до стола 0.8 метра. Надо же!
А во-вторых, странного вида предмет, напоминающий значок или, скорее, жетон. Кругляш, с продетой в него цепочкой. Ничего интересного в нем я не увидел. Из примечательного была только надпись «С715-АТ2384561».
К слову, какая ирония судьбы — в шкафчике я нашел полную аптечку. Начиная от таблеток, заканчивая медклеем, с помощью которого можно закрыть глубокие раны и разрезы. Конечно, это не панацея, но добраться до врача эта штука поможет — кровь хотя бы остановит, а это уже немало. Интересно, знал ли покойный об этой заначке? Или умер от кровопотери в полном неведении? Если знал — представляю, каково ему было, умирать всего в метре от аптечки, которая если и не спасет тебя, то сможет оттянуть неизбежный конец. И этой форы вполне может хватить для того, чтобы добраться до настоящего врача.
И тут до меня дошла еще одна гениальная мысль — а ведь покойник вполне мог, как и я, ожить в клоне. Мог прийти сюда. И вполне мог прямо сейчас, в эту самую минуту лежать где-нибудь в кустиках, разглядывая издалека пост и раздумывая, как прикончить наглого меня, копошащегося в его вещах. Наверняка если кто и был тут, то заметил бы меня однозначно: то я бегал вокруг поста в поисках своего лута, то устроил стрельбище прямо у двери. По спине пробежал холодок: а вдруг, стоит мне только выйти, и противник, залегший где-нибудь в кустах, решит меня прикончить как вора и мародера? И как тогда быть? Ведь убьет. Сам бы я на его месте так и сделал.
Внезапный приступ паники прошел так же быстро, как и наступил. Чего это я заистерил? Был бы этот парень живой — успел бы вернуться из города намного раньше меня. Когда я сюда пришел — он уже был мертв. И, скорее всего, мертвый он как минимум 2–3 дня. Он бы точно успел добраться сюда из Речного. Всего полдня пути.
Ну, да ладно. Мог вернуться, вернется ли — проверять мне особо не хотелось, А валить отсюда нужно однозначно. Если и не этот «покойник» заявится, так кто-нибудь еще, рано или поздно. А пока это «рано или поздно» не наступило, нужно хватать все найденное и бежать обратно в город.
Немного попаниковав, я осознал, что все это только что сам и придумал. Никого тут нет — если бы был, то волк не пытался бы напасть на меня. Наверняка он учуял бы затаившегося в кустах колониста и напал на него. А никого другого до меня не было — ведь здесь обитала целая стая, поголовье которой я изрядно уменьшил, а точнее выбил полностью. Так что пока можно расслабиться — ни зверей, ни людей тут пока нет. И бежать сломя голову назад мне нельзя — тут еще полно волчьих туш, с которых нужно шкуры поснимать.
Уж лучше займусь дохлыми волками, точнее, их шкурами. А то стою тут, как дурак, сам себя накручиваю.
Время пролетело быстро, хотя и повозиться мне пришлось. Не все шкуры удалось снять правильно — часть повредилась. Но я не расстроился — на фоне всех сегодняшних находок это было пустяком.
Когда я шел от последнего тела, которое упокоил последним, то с удивлением обнаружил, что приближаются сумерки. Это сколько же я провозился?
Получается, сегодня возвращаться не стоит — шастать по темноте мне совсем не хотелось. Мало того, что я с трофеями, так еще и денег на клон нет. Лучше не рисковать — дождаться утра, запершись в той тесной комнатушке.
Правда, перспектива просидеть несколько часов в помещении, где стоял густой трупный запах, меня не прельщала. Но разве есть выбор?
Закат окрасил небо в багровый цвет, все вокруг словно бы налилось одним цветом и его оттенками. Солнце, похожее на красный глаз разгневанного бога, под кустистыми бровями-тучами ощупывало степь. Еще не было темно, но тусклый свет, словно от маломощной лампочки, не позволял разглядеть подробности, превращая все в однообразную массу. Словно для контраста, для примера, небо было разделено тучами на две части, и если одна часть была багровой от заката, то другая оставалась безмятежного голубого цвета, с белоснежными, летними облаками, как пример того, какой был день, как выглядело небо несколько часов назад.
Тучи летели надо мной быстро, словно птицы. Они были так низко, что, казалось, протяни руку — и ты дотронешься до них. Лучи заходящего солнца, освещающие их лишь с одной стороны, создавали странный эффект — вдали это были белоснежные пушистые тучи, какие бывают только летом, в самый жаркий сезон, но чем ближе они подлетали, тем чернее становились, словно бы готовились сбросить на тебя ливень с грозой. Но стоило им пролететь над головой, пройти чуть дальше, как вновь лучи превращали их в обычные мирные облака, от которых никакого подвоха, даже в виде маленького грибного дождика, ждать не стоило.