– Ну как движется расследование? Надеюсь, Майк уже проявил себя. Он положил свою руку мне на плечо. – Майк просто молодец, даже не знаю, что бы я без него делал. Я решил немного к нему подмазаться, лишь бы он особо не напирал на то, как идет следствие. Год назад старый пердун собирался уйти на пенсию, и я мог бы занять его место, но все сроки прошли, а старший констебль никуда не делся. Похоже, он решил попридержать своё место для Андерсона, пока тот не подрастет. – В нашем деле возникли небольшие сложности. Я думаю, жертва подвергалась шантажу продолжительное время. Нужно будет сегодня же проверить банковские счета. Я действительно считал, что возможно Дэвиса посадили на счетчик. Уж больно история с Энни попахивала прямым шантажом. – Хорошо. Запрос на разрешение от судьи оформишь завтрашним числом. – Договорились. Рука Марка до сих пор лежала на моем плече, и я почему-то вспомнил, ходившие по полицейскому управлению сплетни о том, что у старшего констебля никогда не было жены или хотя бы подружки. Мне в голову пришла нежданная мысль, а действительно ли мой напарник Андерсон приходится ему родственником? Глава 5 В комнате с розовыми обоями прохладно, на улице зима, и ветер сквозит через рассохшуюся оконную раму. Он раздувает легкие розовые шторы, как паруса. Свою комнату девочка ненавидит. В детской полно плюшевых игрушек, всевозможных зайцев, мишек, котиков – нет только любимых собачек. Есть роскошное ложе принцессы – огромная кровать с балдахином и множеством подушечек, все приторного розового цвета. Этакий розовый рай, но девочке кажется, будто комната пропахла потом и болью, плюшевые звери с презрением и злорадством смотрят на неё своими пластмассовыми глазами, покрывало на кровати скомкано и смято. Тот человек только что ушел и девочка стоит посреди комнаты, обхватив свои худенькие плечи руками. Она боится, вдруг он вернётся назад. Ей очень стыдно и гадко, сердечко быстро бьется в груди. Я открыла глаза: опять бесконечно повторяющийся сон. Айка спала рядом на второй половине моей тесной кровати, от собаки шло тепло, ее присутствие меня умиротворяло. Сегодня после небольшой прогулки и завтрака мы устроили себе двухчасовую сиесту. За окном по-прежнему лил дождь и шумел ветер. На часах было чуть больше полудня и значит, мне пора браться за свое опасное хобби. Я осторожно встала с кровати, Айка подняла морду, вопросительно глядя на меня. – Тихо, спи. Я почесала ее за ухом. Собака со вздохом легла обратно. Я прошлепала босыми ногами по холодному полу в свою гостиную и достала из тайника фаблет. У меня, как у любого современного человека на планете Земля, имеется обычный смартфон. Его я использую, чтобы звонить и общаться с Барри и коллегами по работе, просматриваю электронную почту, новости и погоду. Но у меня есть еще и второе устройство с выходом в интернет, так называемый фаблет, большой пятидюймовый смартфон. Мощная операционная система, четырехъядерный процессор и большой объем памяти почти приравнивают его к ноутбуку, да и спрятать такой аппарат значительно проще. С помощью него я и забавляюсь в своих рискованных играх. В первый раз мне удалось провернуть нечто подобное семь лет назад, в том самом брошенном строителями поселке. Он не то чтобы был недостроен, на въезде несколько улиц были вполне жилыми, возле одинаковых безликих домов стояли машины, иногда играли дети. Но дальше к перелеску среди остовов из бетона и шлакоблока царило запустение. Вот там я и любила вечерами бродить после неудачных попыток заработать себе и своей собаке на кусок хлеба. Айка сопровождала меня, гоняла стайки птиц, раскапывала норки землероек. Стоял сентябрь, и все мои думы были наполнены лишь одним, как пережить грядущую зиму. Нам нужен был теплый кров и сытый обед. Мы не голодали, но тех скудных заработков, что мне удавалось получить от раздачи рекламных буклетов где-нибудь на Уоркинг-стрит, едва хватало. Образования у меня не было, и найти во время затянувшейся рецессии хоть какое-то постоянное место работы мне не удавалось. Наш сквот стал потихоньку разваливаться, все подсели на амфетамины и оксиконтин. Парни воровали, тащили все подряд, что плохо лежит, и занимались сводничеством, вывозили девчонок вечерами в Кардифф. Утром они, уставшие, возвращались обратно, приносили наркотики и до вечера забывались. Я понимала, что долго так не продержусь, и меня тоже затянет в этот черный омут с головой. Лишь Айка останавливала меня, о ней нужно было заботиться. Однажды мы гуляли с собакой на самой окраине поселка, где он подходил вплотную к роще, домов там совсем не было, лишь квадраты фундаментов среди высокого бурьяна тянулись в два ряда, обозначая намеченную улицу. В этом месте я и наткнулась на небольшую группу респектабельных мужчин в костюмах, при галстуках, с оранжевыми касками на головах, невдалеке стояли несколько машин представительского класса. Не иначе застройщики привезли банкиров, чтобы получить очередной кредит, подумала я тогда и, как оказалось потом, была права. Боясь попасться им на глаза, я, схватив Айку за ошейник, спряталась за штабель из кирпича среди высоких зарослей чертополоха, с которого сыпался пух; он щекотал нос, забивался в рот. Мужчины прошли мимо, почти в паре ярдах от нас и я, стараясь подавить в себе желание чихнуть, встретилась с одним из них взглядом. На следующий вечер я заметила, как тот бесцельно бродит уже один по будущим улицам поселка. Невысокий, сутулый, с небольшой проплешиной на макушке, но чистенько одетый в твидовый пиджак и джинсы от Армани, он нарезал круги, пока я шла с Айкой в свою рощу. Так продолжалось несколько вечеров подряд. Он всегда появлялся в одно и то же время, по нему можно было часы сверять. Зорко наблюдая за ним из под своего капюшона, я решила сделать первый шаг. К тому же, у меня появился небольшой план. По тому, какие взгляды он бросал в мою сторону, я сразу поняла кто передо мной. Он представился Греем, а я назвала первое пришедшее мне в голову имя Энни и грустно поведала, что в свои четырнадцать не нужна ни матери, ни отцу, сбежала из дома и сейчас бродяжничаю. Я специально выставила себя в невыгодном свете, подросток, предоставленный самому себе лакомый кусочек для подобных ублюдков. Мы стали встречаться с ним почти каждый вечер. Обычно наши свидания проходили в угловом недострое, на самой окраине поселка. Этот дом отличался от остальных наличием застекленных окон и входных дверей, от которых у моего кавалера были ключи. Я приходила с Айкой ровно в семь и пунктуальный ублюдок уже ждал меня. Грей появлялся чуть раньше и всегда пешком, по-видимому, свою машину он где-то оставлял неподалеку. Поднявшись на второй этаж, мы закрывались в комнате, а моя собака оставалась внизу, на площадке перед лестницей. С Греем мне повезло, он оказался вуайеристом, ему достаточно было просто смотреть на меня, не прикасаясь. Я раздевалась перед ним, снимала всю одежду, покрываясь мурашками от холода, принимала соблазнительные позы. Он, сидя на подоконнике, говорил мне – встань там, сделай так-то, добавляя каждый раз: «Хорошая девочка». Иногда он делал фотографии и за каждый снимок платил неплохие деньги. Я не считала, что торгую собой, нарушаю свои моральные принципы, у меня была конкретная цель и не важно, через что мне нужно было пройти, чтобы достичь ее. К тому же, свидания с Греем были просто детскими шалостями по сравнению с тем, что со мной делали раньше. Через три недели таких встреч у меня накопилась вполне приличная сумма денег. Восемьсот фунтов на первое время мне должно было хватить. Я решила, что с меня достаточно и начала готовиться: сняла небольшую комнатушку в Глинкоке, далековато от Кардиффа, зато в деревушке была железно дорожная станция, а мой угол, расположенный в полуподвале, имел отдельный выход. Следующим моим приобретением стала недорогая цифровая камера, которая снимала видео непрерывно в течение двух часов, что было вполне достаточно. В свою последнюю встречу с Греем я пришла за полчаса до назначенного времени. Ключей от недостроя у меня не было, но внутрь мне удалось попасть без проблем. Со стороны фасада, над самым фундаментом, была небольшая дыра, может быть ее оставили для каких-нибудь коммуникаций или же качество стройки оставляло желать лучшего. Я с трудом, но пролезла в дом и установила свою камеру, предварительно включив, в той самой комнате, где мы встречались с Греем, замаскировав ее среди строительного мусора. Выбравшись обратно, я спряталась неподалеку и, как только он вошел в дом, последовала за ним на наше финальное с ним свидание. Я, зная, что играю этот спектакль по своему сценарию, вела себя в этот раз более расковано и смело, заставляя его тоже немного изменить своим привычкам. Распалившись, Грей даже пощупал меня, а затем, продемонстрировав мне свои причиндалы, попросил их погладить. Мое унижение стоило того. Позднее, когда я почти уже ночью забрала свою камеру и просмотрела отснятое видео, то поняла, что второго дубля делать не придется. Следующим утром мы с Айкой навсегда покинули поселок с домами призраками и больше никогда туда не возвращались. Переехав на новое место жительства, я приступила к дальнейшему осуществлению своего плана и посетила интернет-кафе в центре Кардиффа. С высокими технологиями я всегда была на «ты» и выяснить, кто же Грей на самом деле, оказалось очень просто. Достаточно было вбить в поисковик название поселка, и я тут же получила кучу ссылок на подрядчика, строительную компанию некого Говарда Рея, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – Грей. Ему не хватило ума придумать что-то оригинальное. Все мужчины наивны как дети. Свое видео я тут же поместила в облачное хранилище, на случай если Грей обратится в полицию или попробует каким-то образом забрать его у меня. Вечером того же дня, оставив Айку в своей комнатушке, я отправилась в Лландло, там находился офис компании Грея. Рядом на другой стороне улицы был небольшой скверик и я, сидя на скамейке, прикрывшись глянцевым журналом, рассматривала машины, припаркованные на небольшой стоянке перед входом в офис. Мое внимание привлек темно синий мерседес, он был самым дорогим в окружении скромных «фиест» и «мондео». Глава компании должен ездить на дорогой машине. Но, все же решив перестраховаться, я прождала полтора часа и все-таки убедилась в своей правоте. Грей появился у мерседеса ровно в шесть пятнадцать, сел за руль и уехал. Я не понаслышке знаю, что представляют из себя пунктуальные чистоплюи вроде Грея. Точность и порядок. Они этим живут. Записав регистрационный номер машины на обложку журнала, я отправилась в свою конуру. Теперь меня ожидал самый трудный этап моего плана – выяснить, где он живет. Кардифф город не такой большой, и понятно, что районов, где живут обеспеченные слои населения не так уж и много, но мне предстояло побегать и еще как. Можно было конечно пойти и по легкому пути, зайти в офис, поговорить там с кем-нибудь, но я не хотела привлекать к себе внимания, моя задумка была не совсем в рамках закона. Я решила начать с состоятельного Пенарта, лишь потому, что данный район был ближайшим к Лландло. И мне снова улыбнулась удача, наверное, кто-то решил воздать мне за все прошлые беды. Я бегала второй вечер подряд, прочесывая все улицы по порядку, облачившись в неприметный спортивный костюм с капюшоном и, наконец, нашла Грея. Я заметила темную машину, в сумерках, под светом уличных фонарей, она казалась почти черной, подъезжавшую к большому трехэтажному дому с башенками на Марин Парейд. Прижав Айку к себе, я спряталась за ближайшими кустами и увидела, как Грей идет к большой открытой террасе и скрывается за дверью. На завтра, вместе с утренней почтой, он получил послание и скромную просьбу перечислить энную сумму на счет в одной из популярных электронных платежных систем. В записке неизвестные советовали Грею не поднимать особого шума и послушно сделать взнос, иначе одно замечательное видео, пятиминутный отрывок из которого был приложен к посланию, попадет прямиком в полицию. Говард Рей платил исправно в течение четырех лет, получая раз в три месяца напоминания о своих похождениях. Особо я не наглела и суммы, запрашиваемые мной, были адекватны. За год я прослушала курс биологии в колледже по ускоренной программе, затем поступила в университет Гламоргана, который располагался в пригороде небольшого городка Понтипридда, и вела скромный образ жизни, стараясь выбираться в центр Кардиффа только в самом крайнем случае. Я также исправно каждые три месяца меняла номер своего счета, а иногда и саму платежную систему. Этих предосторожностей было вполне достаточно, попалась я совершенно случайно. Прошло четыре года, и я только защитила диплом бакалавра и подумывала, а не пойти ли в магистратуру, отучиться там нужно было всего лишь один год. В свободное время от учебы я подрабатывала официанткой в студенческом кафе, и моей зарплаты нам с Айкой хватало за глаза. Платежи от Грея шли на оплату моего обучения в университете и аренду жилья, что-то я откладывала на черный день. Но для того чтобы продолжить учебу дальше мне нужно было внести неподъемную для меня на тот момент сумму, около пятнадцати тысяч фунтов. Студентка из меня вышла примерная, я могла рассчитывать на грант, мой куратор порекомендовал воспользоваться таковой возможностью. Знала бы заранее, чем все обернется. Учредителем гранта оказался Грей. Этот выродок, наверное, решил таким образом обеспечить себе тепленькое местечко в раю, искупить свои грехи. Он лично рассматривал анкеты всех соискателей и наткнулся на мою. Представляю, как он обрадовался. В тот августовский теплый вечер я уже почти затемно возвращалась в свою комнатушку в Глинкоке после трудовой смены в кафе и предвкушала, что сейчас приду, погуляю с Айкой, а потом завалюсь спать. Я шла со станции, воздух был наполнен сладкими ароматами уже увядающей травы, дорожной пыли. Подойдя к своей входной двери, я услышала, как внутри скулит и цокает когтями по деревянному полу моя Айка. Покопавшись в своем рюкзаке в поисках ключа, я ощутила вдруг беспокойство и оглянулась назад через плечо. Позади меня стоял Грей, сунув руки в карманы, на лице задумчивое выражение, словно он никак не мог решить, что ему со мной делать. Айка за дверью тревожно заворчала. Он ничего мне не сказал, ни слова. Молча схватил меня за волосы, намотал их на кулак и принялся пинать ногами. Он тянул мою голову вниз, нанося удары по животу, Айка выла, билась и прыгала на дверь, пытаясь выбраться наружу и напасть на чужака. Я не знала, сколько времени он избивал меня, иногда мне удавалось подняться на ноги, пару раз заехать ему по лицу. В конце он устал или ему просто надоело. Грей, повалив меня на землю, уперся своим коленом мне в грудь так, что весь воздух вышел, я никак не могла вздохнуть от навалившейся тяжести. Он с интересом смотрел на то, как я под ним корчусь, на возрастающую панику в моих глазах и ухмылялся. Его ладонь, пахнущая дорогим парфюмом, зажимала мне рот, второй он давил на мое горло все сильнее. Мои руки судорожно цеплялись за его запястья, я царапалась и впивалась в них ногтями, стремясь сбросить их с себя. Мы смотрели друг другу в глаза, я с отчаянием и страхом, а он с торжеством и превосходством. – Теперь я знаю, где тебя искать, сука, – прошипел он мне в лицо. А потом Грей просто поднялся на ноги, отряхнул свои джинсы от прилипших сухих травинок и ушел, растворившись в сумерках. Я долго лежала на земле не решаясь подняться, горло саднило, в правом боку разливалась тупая боль. Я не стала обращаться в больницу, а уж тем более в полицию. Перебинтовав сломанные ребра эластичным бинтом, решила, что и поделом мне, нужно было во время снижать свои аппетиты. Три недели я безвылазно сидела в своей комнатушке, вздрагивая при каждом подозрительном шорохе и строя заново планы на жизнь. Через интернет подыскала новую работу, в том самом Центре для подростков, выслала им свое резюме и получила положительный ответ. А на накопления, что я хотела внести за первый семестр обучения в университете, приобрела тойоту «чейзер», машина была мне необходима, и оплатила залог и аренду своего жилья в Сплотте. Моя жизнь в очередной раз началась с чистого листа. Именно после всей этой истории с Греем я и решила заняться общественно полезной деятельностью, кто-то ведь должен бороться с нравственными чудовищами. У меня несколько страничек в социальных сетях под вымышленными именами, на аватарках депрессивные картинки, печальные статусы непонятого подростка. Правда, вот, несколько откровенные фотографии на стене мои собственные. В постах я пишу о не понимании между мной и родителями, о том, что считаю себя некрасивой, о предательстве друзей и подруг. Те, на кого я охочусь, очень скрытны и умны, распознать их в кругу просто сочувствующих нелегко. Они обычно представляются такими же подростками, как и я, или чуть старше, общаются со мной на интересные для меня темы: о взаимоотношениях с родителями, друзьями, одноклассниками. Но у них есть одна особенность – они задают слишком много вопросов частного характера, то и дело предлагают поговорить на сексуальные темы, настоятельно просят выслать личные фотографии или видео и постепенно вытесняют остальных френдов. Сейчас на мою удочку клюнули три человека, которые наиболее подходили под характерный психологический портрет педофила. С одним, под ником «просто_мальчик», мы активно переписывались последние две недели. Вчера я предложила, что неплохо было бы встретится в живую и поболтать. Он написал, что подумает и даст ответ сегодня. Для него я была Эммой и мне почти пятнадцать, мои родители вечно заняты работой, у меня проблемы в школе, лучшая подруга увела моего мальчика. Я включила свой фаблет, он просто ломился от сообщений. «просто_мальчик» 10:09 \Эмма. Куда пропала. Ты мне нужна.\ 11:45 \143 Эмма 143\ 12:14 \ Я в замешательстве. Хочу увидеться%) \ 12:17 \ OMG. Мы можем встретиться завтра\ Я решила ответить: 12:20 \ Привет. Я в школе. Встретимся завтра в 17:00. В Сент-Девисе, на первом этаже у входа, третий диванчик слева. До встречи.\ Глава 6