Пролог Озеро отражает то, что видит, а его цвет зависит от неба. Ночью озерная вода кажется темной, густой и вязкой, как нефть или мазут. Плавать в ней может не каждый. Не все способны преодолеть страх или отвращение. Даже если точно знаешь, что вода бесцветная и прозрачная, все равно она кажется грязной, противной. Зато в ясную солнечную погоду все наоборот. Вода синяя, словно морская, и магнетическая. Хочется дотронуться до нее рукой, а потом погрузиться в нее и плыть. Трудно удержаться от соблазна! И он не удержался. Оставив автомобиль возле дороги, он на ходу снял одежду, и с разбегу бросился в озеро, так же, как в детстве. Теплые ласковые волны нежно сомкнули объятия. Он плыл неторопливо и радостно, наслаждаясь тишиной и покоем. Все мысли исчезли. Осталось лишь ощущение легкости и безмятежности. Но, когда он достиг середины озера, что-то изменилось. Утро, действительно, чудесное, только не для него. Он должен осуществить то, что давно задумал, но не решался сделать. Зачем цепляться за жизнь, если она неинтересна? Он резко нырнул. Мелкие, полупрозрачные рыбки испуганно метнулись в разные стороны. Вода на глубине оказалась ошеломительно ледяной. Это подействовало на мозг отрезвляюще. Он вдруг осознал, что цвет воды и время суток не имеют значения. Он не жаждет смерти, и не желал ее никогда. Подобные мысли чужды ему. Но каким образом в его голову попали чужие мысли?! Что происходит?! Это болезнь, сон, гипноз или телепатия? Сейчас некогда выяснять. Надо срочно спасаться. Он поспешил наверх, чтобы глотнуть спасительный воздух. Но холод уже пропитал тело. Ноги свело судорогой. Вода потянула жертву на дно. Волны сомкнулись над головой. Небо стало страшным и мутным. Солнце маячило туманным пятном где-то в недоступной вышине. Он понимал, что тонет, и шансов на спасение нет, и сопротивлялся из последних сил, не желая умирать. Он был атеистом, но в тот момент вспомнил об ангеле-хранителе. Не молился и не просил о помощи, а просто вспомнил. И ангел-хранитель явился к нему в образе человека. Он вытащил утопающего на поверхность и помог ему добраться до берега. Некоторое время они лежали на горячем коричнево-желтом песке и молчали. Им обоим внезапно стало ясно, что грешник, спасенный ангелом, опять находился на границе двух миров. Гипнотическая телепатия – мощное оружие, доступное лишь избранным. Глава 1 Каждый день он приходит на работу в одно и то же время. Он пунктуален и требователен, но только по отношению к себе. Подчиненным он готов простить многое. Он молод, красив, добр, умен, терпелив и тактичен – ее начальник и чужой супруг. Он даже не догадывается о ее чувствах, потому что не должен ничего знать. Ей давно бы следовало уволиться, чтобы не страдать напрасно и не искушать судьбу. Но это выше ее сил. Жизнь без него утратит смысл. Пусть он принадлежит другой женщине! С супругой он проводит ночи. А днем общается с ней. Этого вполне достаточно. Какое счастье видеть его и беседовать с ним! Это утро начиналось как обычно. Она ответила на приветствие и деловито поинтересовалась: – Будут какие-то изменения или дополнения? – Нет, пока все по плану. – Заварить кофе? – Да, пожалуйста, если это не затруднит Вас. Она растолкла в порошок заранее приготовленные жареные зерна, залила кипятком, поставила тонкую, изящную фарфоровую чашку на серебристый поднос, и грациозно вошла в кабинет начальника. – Станислав Анатольевич, Ваш кофе! – Спасибо, Ирочка! Никто не умеет готовить его так, как Вы! Она сотни раз слышала это, но все равно было приятно. Ирочка поспешила на свое рабочее место. Вскоре появился Руслан, заместитель директора. – Привет, красавица! – весело произнес он, вручая Ирочке коробку конфет и роскошный букет разноцветных роз. Прежде Руслан дарил ей шоколад или мелкие сувениры. – По какому поводу? – удивленно приподняла брови Ирочка, рассматривая букет с таким видом, словно искала там мину. – Новый объект сдали на месяц раньше срока. Заказчик доволен, а босс обещал премию всем сотрудникам. – Вы лично общались с ним? – не сдержала любопытство Ирочка. – Издеваешься? Такой чести удостоился лишь Стас, и только по телефону. Строительная фирма «Грэй-Сити» процветала, принося владельцу стабильный, высокий доход. Но сотрудники фирмы никогда не видели владельца «Грэй-Сити» и ничего не знали о нем, поэтому давали волю фантазии, распуская разные слухи. Особой популярностью пользовалась версия о бывшем бандите, который создал легальный бизнес в России, а сам решил провести остаток жизни за границей, в тихом, уютном месте, на свежем воздухе, среди восхитительных пейзажей. Создателем легенды считали Руслана, хотя это было совместное творчество. Руслан лишь предположил, что таинственный босс – пожилой бизнесмен с криминальным прошлым, а остальные сотрудники фирмы дополнили гипотезу и придали ей ореол романтичности. Ирочка не утруждала себя мыслями о владельце фирмы и даже радовалась отсутствию возможности лицезреть могущественного босса. Ей вполне хватало общения с директором, Станиславом Анатольевичем. – Он там один? – Руслан указал на кабинет директора. Ирочка утвердительно кивнула. – Какое настроение сегодня у Стаса? – Руслан всегда называл директора по имени и на «ты». Не только потому, что был старше. Наглость являлась неотъемлемой чертой характера заместителя директора фирмы. – У Станислава Анатольевича всегда хорошее настроение, – произнесла Ирочка подчеркнуто вежливо и официально. – Даже так?! – рассмеялся Руслан. – И с настроением у него нет проблем? – А что в этом удивительного? – не поняла Ирочка. – Странный он все-таки! Не курит, к алкоголю и наркотикам равнодушен, не изменяет жене. При последних словах в светло-карих глазах Руслана промелькнула насмешка. На что намекает заместитель директора? Неужели он думает, что Станислав Анатольевич имеет любовницу? Нет, это исключено! – Ангел, а не человек, – иронично продолжил Руслан. – Что Вам не нравится в нем? – насторожилась Ирочка. – В том-то и дело, что ничего! Стас безупречен и внешне, и внутренне. Только мне непонятно, почему им заинтересовались правоохранительные органы. – Впервые слышу об этом! – опешила Ирочка. – Я тоже был шокирован, когда увидел вчера утром знакомый «Range Rover» возле прокуратуры, – лицо Руслана стало серьезным и немного хмурым. – Станислав Анатольевич отлучался вчера, – вспомнила Ирочка. – Он пришел, как обычно, к восьми, а через несколько минут ему кто-то позвонил. Станислав Анатольевич выбежал из кабинета и промчался мимо меня. Вернулся он в половине десятого и не стал ничего объяснять. – Значит, у него не всегда хорошее настроение. – После странного звонка Станислав Анатольевич выглядел немного встревоженным, но не более. А потом, после возвращения, он был абсолютно спокоен. – Дал взятку прокурору и продолжил изображать невинное существо, – прокомментировал Руслан. От возмущения Ирочка даже не смогла найти подходящие слова для ответа. А Руслан, расхохотавшись, ушел. Станислав Анатольевич, покинув свой кабинет, вопросительно посмотрел на секретаря. – Что случилось? Мне показалось, будто я слышал голос Руслана. – Он был здесь, – подтвердила Ирочка и рассказала о разговоре с заместителем директора. – В прокуратуре работает мой друг, бывший одноклассник, – улыбнулся Станислав Анатольевич. – У него сломалась машина по пути на работу, поэтому он позвонил мне и попросил подвезти. Возможно, Руслану такое объяснение показалось бы подозрительным. Но Ирочка поверила. Станислав Анатольевич – порядочный человек, и друзья у него соответствующие. *** Алексей с трудом верил в реальность происходящего. Майор Сосновский не только обратил внимание на курсанта Николаева, но и пообещал лично заняться его воспитанием. Алексей опасался, что Александр Николаевич передумает или забудет о нем. Но Сосновский сдержал обещание. Воспитание началось с того, что майор Сосновский записал курсанта Николаева в тренажерный зал и сам выбрал тренера для него. Заниматься нужно было ежедневно и не менее получаса. Алексей с удовольствием делал это. А в свободное время майор Сосновский обучал курсанта Николаева тому, что считал необходимым для будущего разведчика-экстремала. С выбором профессии Алексей определился в тот день, когда впервые увидел фотографию Сосновского. Все это не ускользнуло от внимания остальных курсантов. Сначала они удивились тому, что Александр Николаевич выбрал такого неприметного и скромного парня, но, обсудив, решили, что Сосновский прав. Николаев учился отлично, не нарушал инструкции и ни с кем не конфликтовал. А внешность для разведчика не главное. Так рассуждали курсанты, которые уважали Александра Николаевича Сосновского, и мечтали стать похожими на него. Алексею Николаеву они завидовали, но не злились. Общение с майором Сосновским повлияло на курсанта Николаева положительно. Алексей стал более уверенным в себе. Его внешность тоже начала постепенно меняться – мышцы окрепли, рост увеличился, черты лица казались иными, более привлекательными. К маю он так преобразился, что это заметили в обоих ВУЗах, хотя в университете удивились сильнее. Девушки заинтересованно смотрели на Николаева, увлеченно обсуждая его и Ульяну Лепилину, которую считали его близкой подругой. В действительности, никаких близких отношений у Алексея и Ульяны не было. Просто по утрам Ульяна ожидала Алексея у выхода из метро, и они вместе шли в университет, а после занятий возвращались тем же путем и расставались в подземном переходе. По дороге они беседовали на разные темы, или молчали, в зависимости от настроения. С Ульяной было приятно общаться. Она вела себя тактично и никогда не расспрашивала Алексея о том, чем он занимается в свободное время. Для него это имело большое значение, потому что не надо было обманывать. Алексей не любил лгать, хотя иногда вынужден был делать это, чтобы сохранить тайну. Ингу Синицыну Алексей игнорировал. Она тоже делала вид, будто не обращает внимания на Николаева. От Ульяны Алексей узнал, что Инга продолжает встречаться с Григорием Зубковым, хотя тот уже не водит ее в рестораны и не делает дорогие подарки, потому что отец стал выделять ему меньше денег, решив наказать Григория за плохую учебу и прогулы. Инга помирилась с Ульяной и даже извинилась перед ней за свои слова. Ульяна простила Ингу и пригласила ее на свой день рождения, который отмечала в кафе. Ульяна была из простой, небогатой семьи. Деньги на праздник она копила несколько месяцев, откладывая часть стипендии и заработка. По вечерам Лепилина мыла полы в подъезде. Об этом она сообщила Алексею по секрету, и он обещал молчать, хотя не считал такую работу позорной. Алексею давно хотелось сделать для Ульяны что-нибудь приятное. День рождения оказался подходящим поводом. Деньги на подарок имелись. Алексей получал повышенную стипендию в обоих ВУЗах, но не расходовал ее, потому что в спецгородке его снабжали всем необходимым. Отправившись в ювелирный магазин, Алексей купил золотые серьги и кольцо с сапфиром. Подарок Ульяну обрадовал и смутил. Она не ожидала от Алексея ничего подобного. А он восхищенно отметил, что украшения эффектно сочетаются с ее новым праздничным платьем. Ульяна выглядела потрясающе. С макияжем, прической, в элегантном наряде, девушка казалась совсем иной. Со всех сторон слышались комплименты. Только Инга Синицына хмурилась и молчала. Улучив подходящий момент, она решила удовлетворить свое любопытство. – Николаев, откуда у тебя такие деньги?! – Я не обязан отчитываться перед тобой, – раздраженно отозвался Алексей. В тот вечер он танцевал только с Ульяной. Остальные девушки казались ему невзрачными и неинтересными. Однокурсники воспринимали это как должное, они давно уже называли Николаева и Лепилину женихом и невестой. Но Инга Синицына, которая по-прежнему считала себя первой красавицей, не хотела смириться с этим. Когда все начали расходиться, Инга подошла к Алексею и тихо произнесла: – Я понимаю, что ты стал дружить с Ульяной лишь для того, чтобы досадить мне, поэтому предлагаю компромисс. Мы будем встречаться тайно, чтобы Зубков ничего не заподозрил. – Тебе нужен богатый, красивый, остроумный, смелый и оригинальный мужчина. Я не обладаю такими качествами, – напомнил Алексей.