Удалившись на безопасное расстояние, и убедившись в том, что за ним не наблюдают, Брунский достал телефон и набрал номер, хранившийся в памяти. Дождавшись, пока абонент ответит, он тихо произнес: – Группа захвата направлена в Калининградскую область. – У меня тоже все нормально, – сообщил абонент. – Занимаюсь первым объектом. – Заканчивай с ним быстрее и переходи ко второму! – распорядился Брунский. – Не торопи! Я ждал слишком долго! – Хочешь продлить удовольствие и получить полный кайф? – Почему бы и нет? Разве я не имею право? – Наш договор остается в силе, – ответил Брунский. – Ты можешь делать все, что сочтешь нужным, но учти, что сейчас самое подходящее время для ликвидации Александра Сосновского. Он отдыхает в Озерном вместе с женой и ребенком. Кроме них там находятся домработница и курсант. Убить надо всех пятерых. – Так мы не договаривались! – возмутился абонент. – И мои принципы тебе хорошо известны. Я не умертвляю женщин и детей. – Где же были твои принципы семь лет назад, когда ты… – Лучше не напоминай об этом! – угрожающе рявкнул абонент. – Если ты не выполнишь то, что велено – группа захвата узнает твои настоящие координаты, и тогда я тебе не завидую, – предупредил Брунский и закончил разговор. Теперь он был твердо уверен в успехе. Демон убьет Сосновского. Донцов ликвидирует Демона, а снайпер из группы захвата поможет избавиться от Донцова. *** День начинался неудачно. Владимир Нечаев не верил в приметы, поэтому разбитое зеркало его не напугало, хотя показалось немного странным то, что оно упало без видимой причины. Наверное, это произошло ночью, но Владимир так крепко спал, что ничего не услышал. Осколки на полу в коридоре он обнаружил утром, машинально собрал их, выбросил в мусоропровод, и только потом заметил, что исчезла фотография Марины, жены Владимира, которая погибла в автокатастрофе семь лет назад. Это случилось спустя две недели после свадьбы. Владимир, обожавший Марину, так переживал, что едва не лишился рассудка. Он даже пытался себя умертвить. Постепенно душевная рана зарубцевалась, но Владимир не мог жениться повторно, потому что считал это предательством по отношению к Марине. Фотопортрет жены висел в зале, над журнальным столиком. Марина была одета в лазурное платье, под цвет глаз, золотистые локоны свободно распущены и слегка развеваются на ветру, на губах застыла веселая улыбка. Владимиру очень нравилась эта фотография, он часто беседовал с ней, и ему казалось, будто Марина все слышит и понимает. А теперь фотографии нет, как и зеркала, в которое любовалась Марина. С зеркалом все ясно. Оно разбилось. Но куда делась фотография? И вдруг комнату заволокло серым туманом. Потом стало происходить что-то совсем непонятное. Владимир вышел на улицу и сел в машину. Он делал это по собственной воле, собираясь отправиться на работу, и в то же время ощущал какое-то внешнее воздействие, словно кто-то невидимый руководил им. Нечаев понимал, что в таком состоянии нельзя управлять транспортом, но от него уже ничего не зависело. Вместо работы, вопреки своему желанию, он поехал за город. И там увидел пропавшую фотографию. Она находилась у дороги, в траве на обочине. Владимир хотел остановиться, чтобы забрать ее, но не смог затормозить. Автомобиль, резко свернув с дороги, врезался в столб. Сознание отключилось… Спустя какое-то время Владимир почувствовал боль во всем теле, головокружение и тошноту. «Я жив?!» – удивился он и внезапно увидел Марину. Она бежала по лугу в том самом платье, и ее волосы развевались по ветру. Только смотрела она не на супруга, а куда-то вдаль. «Я здесь!» – хотел крикнуть Владимир, но губы словно онемели. Он не мог шевелиться и говорить. А Марина промчалась мимо – так близко, что едва не задела его. В воздухе остался едва уловимый аромат трав и цветов. Позднее он понял, что это был сон или бред, потому, что открыв глаза, обнаружил совсем другую картину – черноволосый темноглазый мужчина на фоне бревенчатой стены. Его лицо показалось знакомым. Посмотрев внимательнее, Владимир узнал Демона. «Я еще не проснулся», – подумал Нечаев. То, что происходило в этом нелепом сне, ему не понравилось. Его руки были подняты вверх и прицеплены наручниками к металлической трубе, проходящей сквозь непонятное помещение. Вторая труба располагалась внизу, в нескольких сантиметрах от пола, и к ней привязали ноги. Находясь в таком положении, Владимир не мог ничего предпринять для самообороны. Ситуация осложнялась тем, что правая рука, отечная и деформированная, начинала резко болеть при малейшем движении. «Перелом!» – догадался Нечаев, и настроение испортилось окончательно. – Вспомнил меня? – спросил Демон. – Если для тебя это очень важно, то да, – отозвался Владимир. Он понял, какая участь его ожидает, но не испытал страх. – Я имею в виду не Демона, а того человека, которого ты знал еще до смерти Марины, – пояснил мужчина. И тогда Владимир, наконец, вспомнил. Вячеслав Бекетов, преуспевающий бизнесмен, был влюблен в Марину. Но девушка никогда не отвечала ему взаимностью и предпочла Владимира Нечаева, который в то время учился в университете. После свадьбы Владимира и Марины Вячеслав Бекетов уехал из города, и о нем быстро забыли. Только он ничего не забыл и не простил. Жаль, что об этом стало известно слишком поздно! Все знали, каким талантом обладает Бекетов, но не воспринимали это всерьез, потому что Вячеслав проводил опыты лишь на животных, и те повиновались ему. Бекетова считали способным дрессировщиком, а не гипнотизером, и никому даже в голову не приходило, что когда-нибудь он станет экспериментировать на людях и найдет жуткое применение своему таланту. – Ты специально сделал так, чтобы Марина попала в аварию? – догадался Владимир. – Да. Она стала моей первой жертвой, – признался Демон. – Ты мог бы убить меня еще до того, как я вступил в брак, – сказал Нечаев. – В то время я не задумывался об этом, а лишь хотел отвлечься. Поняв, что не смогу забыть Марину, я решил побеседовать с ней, уговорить ее уйти от тебя. С этой целью я и вернулся в город. Марину я застал возле дома. Я окликнул ее, но она не услышала или притворилась, будто не заметила меня. Марина села в машину. Я сделал то же самое и последовал за ней. Внезапно мне на глаза попалась черная кошка, сидящая на тротуаре. Возникло нелепое желание пошутить, напугать Марину. Я направил черную кошку на дорогу в полной уверенности, что Марина затормозит. Но она резко свернула в сторону, не справилась с управлением, и машину вынесло на встречную полосу. Все произошло очень быстро. Когда я осознал, что натворил, то ужаснулся. Мне не хотелось жить. Я мчался, не разбирая дороги до тех пор, пока не свалился вместе с автомобилем в овраг. Но меня спасли. Я очнулся в больнице. Травмы усилили мои экстрасенсорные способности. После выздоровления я уехал в другой город и начал новую жизнь. Вячеслав Бекетов исчез, вместо него появился Демон. – Почему ты решил умертвить меня только сейчас, спустя семь лет? – Твоя смерть – моя заветная мечта. Я давно уже пытаюсь осуществить ее, только прежде возникали разные помехи. Наверное, ты родился под счастливой звездой. Но сейчас удача не сопутствует тебе. Казнь будет долгой и мучительной. Слушая Демона, Владимир ничего не боялся, и мысли у него были какие-то несерьезные, совершенно не соответствующие ситуации. Он вспомнил, что еще не успел позавтракать, выпить кофе и выкурить хотя бы одну сигарету. Теперь Нечаев жалел об этом. Голод не мучил его, но от кофе он бы не отказался, хотя больше всего хотелось курить. – Если у тебя есть последнее желание, то я охотно выслушаю его, только исполнение не гарантирую, – издевательски произнес Демон. – Желание есть. Курить очень хочется, – признался Владимир. Демон изумленно уставился на него. Некоторое время он осмысливал услышанное, затем нравоучительно изрек: – Курение вредно для здоровья! – Странно слышать такое от человека, который намерен меня умертвить, – улыбнулся Нечаев. – Сейчас тебе будет не до смеха! – пообещал Демон. Схватив увесистую палку, он с силой ударил пленника по спине. Эффект приятно поразил Владимира. Боль в правой руке ослабла, и курить почти не хотелось. – Какая замечательная процедура! – восхитился Нечаев. – Можно ее повторить? Такую реакцию Демон явно не ожидал. – Ты – мазохист?! – растерянно пробормотал он. Владимир не ответил. В целях эксперимента Демон ударил его еще несколько раз. Боль в спине ощущалась слабо, сломанная рука словно онемела, зато желание курить вспыхнуло с новой силой, и появилась жажда. Теперь Нечаев мечтал о ледяной воде. После двух неглубоких ножевых ран, которыми Демон хотел напугать пленника, жажда усилилась, но курить не расхотелось. Пока Демон размышлял над тем, какой пытке подвергнуть пленника, у него зазвонил телефон. Не желая разговаривать при Нечаеве, Демон вышел наружу. Отсутствовал он недолго. Вернулся с недовольным видом и объявил: – Тебе опять повезло! Казнь откладывается на неопределенное время! Достав шприц, Демон ввел пленнику в вену какое-то вещество. «Снотворное или наркотик? Если бы у меня был выбор, то я предпочел бы первый вариант», – подумал Владимир, проваливаясь в пустоту. Глава 3 Группа захвата, кроме Донцова, включала пять человек. Старшему из них исполнился тридцать один год. Его звали Мишель. Он майор, но скоро должен стать подполковником. Неуклюжий и полноватый на вид, Мишель обладал мощным энергетическим потенциалом. Он был очень выносливым и мог перемещаться с поразительной скоростью. Стриж, тоже майор, моложе Мишеля на два года. Его прозвище происходило не от названия птицы, а от слова «стриженый», потому что он всегда стригся коротко. Высокий, худощавый, с быстрыми, плавными движениями, Стриж умел подкрадываться к противнику быстро и незаметно. Капитану Семину псевдоним не требовался, так как он уже имелся с рождения. Семина назвали Жерар, в честь знаменитого актера. Он ненавидел свое имя, и, став совершеннолетним, сменил его на более благозвучное и привычное – Евгений. Но Семина все равно называли Жераром. Рост у него был средний, но внешность приметная – симпатичный, голубоглазый блондин с обаятельной улыбкой. Второй капитан, Владислав Гольдман по прозвищу Турок, являлся полной противоположностью Жерара – угрюмый, темноглазый, черноволосый, с грубыми чертами лица. Он не только метко стрелял, но и превосходно владел холодным оружием. Старший лейтенант Агапов, называемый Метисом за смугловатый цвет кожи, оказался самым младшим в группе. Он обладал хорошо развитой интуицией и вел себя очень тактично даже по отношению к врагам. Всех этих людей Донцов давно знал и доверял им. Но главным критерием при отборе послужило то, что они не поддавались гипнозу и воздействию психотропных веществ. Прибыв в Калининград, группа захвата узнала о серии загадочных ограблений. В нескольких крупных магазинах области пропали деньги и ювелирные изделия. Сотрудники магазинов не могли дать какие-либо объяснения по этому поводу, и видеокамеры ничего не зафиксировали. – Похоже, что Демон, действительно, побывал здесь, – вслух рассуждал Донцов. – Это точно он! – заявил Мишель. – Его стиль, – согласился Стриж. – И полицейские видели странного брюнета в темных очках, который исчез прежде, чем к нему успели приблизиться, – добавил Жерар. – Они его и вспугнули, – сделал вывод Метис. Турок, молча, кивнул. Он всегда был немногословен. – Метис прав, – сказал Донцов. – Демон вряд ли вернется сюда. Пискнул телефон, предупреждая о получении SMS. Донцов вышел на балкон, прочел сообщение и удалил его, но текст запомнил. «Патриций тебя заказал. Киллер – один из пятерых. Он начнет действовать после ликвидации Демона». Это означало, что Брунский вынес Донцову смертный приговор, который должен привести в исполнение кто-то из группы захвата. «То, что Брунский спешит избавиться от меня, неудивительно. Если я получу еще одно внеочередное повышение, то стану его конкурентом», – мысленно произнес Донцов. «Настораживает другое. Я сам сформировал группу. Каким образом в ней оказался предатель? Брунский заранее дал задание киллеру или завербовал одного из выбранных мною? Я, конечно, вычислю киллера, только для этого потребуется время. А до тех пор, пока не разоблачу предателя, придется подозревать всех. Времени у меня пока достаточно. Киллер активизируется лишь после устранения Демона. Надо воспользоваться преимуществом и спровоцировать предателя» Вернувшись в комнату, Донцов объявил: – Отправляемся в Тулу! Все восприняли это спокойно, только Мишель уточнил: – Почему именно туда?