— Если бы в мире был ещё один такой же, как ты, то какой-нибудь умный человек придумал бы хорошее определение для тебя и для всех на тебя похожих. К счастью, ты один такой противный склизкий лживый червь! Хотя червь не заслуживает, чтобы я тебя с ним сравнивала. Нет для тебя подходящих слов. Ты никаких слов и не заслуживаешь... — Ну я знал, что не любишь, но чтоб прямо ненавидишь, это для меня новость. — Как же мне не нравятся твои шутки! Никогда над ними не смеялась. Только в первый год после знакомства для приличия. Голос Катерины, точнее, как она просила всех себя называть, Рины, был готов надорваться от злости. Голубые глаза из ясных стали пасмурными. Жилки на худой шее выпятились так, что их можно было с лёгкостью пересчитать. Все до одной. — Может оно и к лучшему... Не буду видеть каждый вечер твоё подавленное лицо. Никто не будет плакать по часу о том, какой плохой заказчик и какой ты гениальный организатор выставок. Ничего общего у нас с тобой нет с этого момента! Ясно! Всё, что было «нашим», ты сломал! Всё! И нашу жизнь, и наши отношения. — Что тут ломать? Ничё и не было никогда. — Ничего и никогда?! Хорошо... Тогда поздравляю. Значит, ты ничего и не потерял. Только что ты говорил с никем, этот никто сейчас возьмёт свои никчёмные вещи и уйдёт. Счастливого строительства первой твоей семьи. С кем ты будешь её выстраивать, забыла имя…Олеся… Алиса… Алсу! Точно! Как же я могла забыть эту восточную красавицу-художницу, которая пришла к тебе на выставку. В её большом рте с огромными красными губами ты, наверное, разглядел очень много перспектив. Рина и её взлохмаченное шатеновое каре бегали от шкафа к кровати, от комода к рабочему столу. Вещи запихивались одна за другой, как пассажиры в автобус в час пик. Казалось, места больше нет, но джинсы, костюмы и футболки умудрялись всё-таки найти себе приют. Чемодан и спортивная сумка быстро полнели. Съёмная квартира же пустела. Руки с длинными пальчиками, как у талантливой пианистки, буквально месяц назад разбирали коробки после переезда из центра на окраину. Хотелось тишины, зелени и спокойствия. Вместо этого на Рину обрушилось землетрясение в девять баллов. — Хорошо, что Мира выросла... Не видит и не слышит этого позора. Твоего позора! Восемнадцать лет носил кольцо на пальце. На девятнадцатом решил три раза в неделю поснимать. Или вы чаще виделись? Задерживался ты в последнее время именно по средам, пятницам и субботам. Но я, наверное, в силу своей невнимательности пропустила что-то. — Пропустила, недорогая моя. Я ещё на третьем году кольцо начал снимать. Голову Рины ударило током. Комок в грудной клетке, который секунду назад был сердцем, съёжился так, что им можно было забивать гвозди. Гвозди гроба. Собственного. Ясно представилась картинка могилки. Чёрный мрамор, плиточка, оградка. Видевич Катерина Борисовна 13.02.1981 — 11.10.2021. «Творила и учила творить других». Обязательно рядом с мамой, папой, сестрой и братом. Место уже заготовлено. Под берёзой. Чтобы ветки свисали прямо до фотографии. Фотография! Нет свежего фото! Рина не фотографировалась уже лет шесть. Вот так мысли хитро перенаправили ход сознания в безобидную сторону. Совсем не хотелось осознавать, что муж начал изменять ещё 16 лет назад. Комок перешёл в горло. Сказать что-то стало невозможно. Зато у Руслана всегда находилась идиотская шутка. — Прости, жена, мужа-козла. Не хватало ему травки у домашнего двора. Рина громко взвизгнула молнией чемодана. Широкими шагами она прошла в ванную, одним движением смахнула в огромный пакет все тюбики и баночки с полок, завернула рулоном любимый комплект полотенец и собрала вещи из сушилки. — Даже представить не могла… Даже в страшном сне такое не видела… На глазах проступили полоски влаги. Рина не разрешила им перерасти в слёзы. Не сейчас. Только не при нём. Брови быстро нахмурились, губы поджались. Рина взяла сумку-переноску, поймала Мику, закрыла её в темнице. Лысое тело тут же свернулось в комок и легло в дальнем конце тюремной камеры. Через сетку можно было разглядеть недовольные кошачьи глаза. — Можно было и без сцен, спокойно сели бы и поговорили... Я сам хотел тебе сказать. Откуда ты, кстати, узнала? Какой леший заставил тебя вернуться, ты же уже ушла. — Лучше тебе не знать. Ноги с начинающимся варикозом встали в ботильоны, руки со свежим французским маникюром схватили чемодан, сумку и переноску. — Прощения можешь не просить. Не трать ни своё, ни моё время. Дверь громко открылась и ещё более громко закрылась. Прозвучавший удар ярко продемонстрировал степень озлобленности Рины на мужа. Лифт пришлось ждать долго. Одной кабины на 25 этажей явно было мало. Появилась возможность выдохнуть и подумать. Подумать, что теперь вообще делать. Куда ехать? Рина достала телефон. Разблокировываться он не хотел. Не узнавал лицо. Конечно, глаза красные, макияж расплывшийся. Создавалось впечатление, что Рина постарела за этот час на 10 лет. Выбились в первые ряды морщины на лбу, веки скукожились и стали походить на две ягоды чернослива, носогубный треугольник глубоко впечатался в лицо. Кожа шеи потеряла упругость и повисла, как слюна из пасти бульдога. Вместо румянца — бледность и серость с примесью зелёного. Ужасно. Просто ужасно. Рина включила телефон, введя пин-код. Она открыла контакты и набрала Иру Курьянову. Послышались гудки. Вот и лифт. Связь может оборваться. Рина решила дозваниваться до победного. Она занесла вещи, дверцы закрылись. Двадцать четвёртый, двадцать третий, двадцать второй… — Алло, — послышался из телефона тонкий голос. — Алло, Ир, привет. Ты как? — изображать нормальный голос было очень трудно, но Рина старалась. — Да нормально, обживаемся на новом месте, спина так болит, и мигрень замучила, очень устала. — Вы уже переехали? В ответ прозвучала тишина. Связь пропала. Лифт остановился на девятом этаже. Рина сделала намерение, чтобы выйти, взяла сумки, шагнула вперёд, но тут перед ней оказались двое парней, одетых с ног до головы в чёрное. У одного над бровью красовалось тату. Разобрать надпись мог только уроженец Китая. И то не факт. Какие-то иероглифы. Рина взглянула на табло, убедилась, что выходить ещё рано, попятилась назад, впустив незнакомцев. Лифт поехал. Пара мгновений — и наконец можно было выходить. Рина снова набрала телефон Иры. — Алло. — Алло, в лифте была. Так вы уже переехали? — Да, неделю назад, до сих пор вещи разбираем, они не кончаются. — Понятно. Да я так просто… Просто хотела узнать, как дела. Из динамика полился плач ребёнка. — Дела плохо. Вчера Никита чуть не… Нельзя брать ноутбук Данила, сказала же! — Ладно, Ир, не буду отвлекать, давай, не вешай голову и спину, вы же столько мечтали о доме. Очень за вас рада. Буду ждать приглашения на новоселье. — Оно будет не скоро… Никита! Отдай! Рина сбросила трубку. Больше выдавливать слов она из себя не могла. К Ире не напросишься. Да и проситься было для Рины сродни добровольной казне. Роль помощника обычно выполняла она. Всё сознание заполнил один единственный вопрос: "Что же теперь делать?" Глава 2 Подозрительные парни уже давно вышли из подъезда. Пока Рина говорила с Ирой, мимо неё прошло ещё пять соседей. Все вооружились зонтами и капюшонами, одна Рина в своём плаще-тренче не вписывалась в сегодняшний прогноз — ветер и ливень. Большой палец листал список контактов туда-сюда, вверх-вниз. Уже трижды пробежалась от А до Я и обратно. Знакомых много, но вот тех, кто бы мог впустить с кошкой пожить на неопределённый срок, не было. Рина закрыла телефонную книгу и открыла поисковик. Отель петс фри. Есть один такой, где пускают с животными, недалеко. Такси. К вам приедет Андрей. 5 минут. Время шло очень медленно. Болезненные мысли проносились очень быстро. Многотонными каплями они барабанили по мозгу, не зная пощады. Что сказать Мире? Чем отвечать на вопрос о семейном положении? Как реагировать на шептание за спиной? Креативный директор агентства по рекламе, преподаватель в институте современного дизайна, жена лучшего организатора выставок в городе, мать девочки, умницы-красавицы. Планировали купить дом, собаку, кресло-качалку и встречать старость в обнимку у камина. Точнее, Рина планировала. Руслан, наверное, даже не слушал её мечтательные рассуждения перед сном. Андрей заехал не с той стороны. Кружился у соседнего дома. Рина вышла на крыльцо подъезда, прислонилась к стене и стала смотреть то ли в пустоту, то ли в молекулы воды, образующей дождь. Ей вспомнилось то, что она старалась стереть из памяти. Руслан и Алсу. Как же коряво и одновременно красиво она узнала про измену. Помогла ей в этом серёжка. Сегодня на очередной выставке, организованной Русланом, Рина фантазийным образом потеряла серьгу. Изумруд и перо павлина, висевшие на ухе, были основным акцентом её сегодняшнего образа. Пропажа обнаружилась под конец вечера, когда все гости разошлись. — Руслан, я домой. — Ага, мне тут ещё отжиматься и приседать, чтобы эти бездари сложили картины правильно. Зеркало в лифте открыло Рине глаза на потерю. А потом открыло глаза на всю её реальную жизнь. Рина вернулась в зал выставки. Серёжки там не было. Тогда Рина подошла к охраннику бизнес-центра, попросила показать камеры наблюдения в выставочном зале. — Серёжка большая, заметная, должно быть видно, где она упала и кто её забрал. — Без проблем, сейчас посмотрим, — начальник безопасности даже не представлял в тот момент, на что ему придётся смотреть. В ускоренном режиме прокручивался весь день и весь вечер выставки. На стенах удручённо висели картины. За выставочный день на них посмотрели от силы два раза. Гостей больше интересовала возможность поговорить друг с другом и с бокалом шампанского. Хаотичные разноцветные мазки на холстах остались в тени Руслана. Он постоянно брал микрофон под предлогом прочтения оды покойному и, по его выражению, гениальному художнику Гаю Сильятову. Уж очень он хотел заслужить лестный отзыв от заказчиц — жены и дочки художника. От миловидной дочки азиатского происхождения, казалось, ему нужен был не только отзыв. В своих фантазиях он наверняка надевал короткую юбку на эту девочку с двумя угольными хвостиками. Возможно, скоро и наденет. Одной Алсу ему будет явно не хватать. Ода виновнику торжества перерастала в юмористические истории о том, каких трудов Руслану стоило организовать такое «чудесное мероприятие в кругу таких чудесных гостей». — Мой горб говорил мне: «Не берись за это дело, парень, иначе я стану ещё больше». Я же отвечал ему: «Нет, дорогой, мы должны. Если бы у тебя были глаза и ты бы смог увидеть работы Гая Улувича, ты бы сам вызвался волонтёром на эту выставку», — Руслан умел подать глупые слова в красивой крафтовой обёртке, перевязанной бантиком. — Мой горб действительно стал больше. Но вместе с горбом выросла и гордость за себя и своё дело. Спасибо, что стали частью такого важного целого. Спасибо всем. — Давайте ещё ускорим. Серёжку пока не видно, надо, чтобы все разошлись. Начальник безопасности послушно прибавил оборотов видеозаписи. Люди, как муравьи, стали быстро расползаться по сторонам. Пространства в зале становилось больше и больше. Рина пристально следила за самой собой. Она и её чёрный костюм неподвижно стояли в углу и разбирались с рабочим чатом. Опять менеджеры недовольны работой копирайтеров. «Вы ТЗ читали вообще? Как я покажу клиенту такой баннер? Слоган не вяжется с философией компании. Нужно переделать». В чате со студентами было ещё веселее. Большая часть группы не поняла, как выполнять творческое задание, которое Рина задала им к следующему семинару. Те, кто поняли, сплагиатили у тех, кто понял первыми. В этот сыр-бор даже вчитываться не хотелось. — Здравствуйте, случайно не вы такси вызывали? Уже десять минут жду, никто не подходит. Рина мысленно подпрыгнула. Будто кто-то сильно толкнул во время расслабленного сна. Пара мгновений — и в голову пришла трезвость. Глаза увидели перед собой мужчину чуть выше самой Рины. Его серое пальто и чёрные брюки за то короткое время, что он шёл от машины до подъезда, насквозь промокли. Укладка сменилась естественной кудрявой копной светлых волос. — Да, я, — всё, что смогла сказать Рина. Воспоминания и дождь ввели её в гипноз.