Их было шестеро. Они были пьяны от той бурды, что выменяли у владельца контрабандного фабрикатора. Не вдребезги, но достаточно для того, чтобы расчеловечивать жертв грабежа за пару вдохов и выдохов. – Чех! – крикнул тот, что был в кожаной куртке с капюшоном. – Вон там. Над лесом в долине струился одинокий дымок от костра. Казалось, он тянулся прямо к "Пионеру", висевшему в небе над планетой печальным напоминанием о крахе лучшего мира. – Пошли, мля! – сказал Чехман. Дорога, или то, что ей по случаю оказалось, была слякотной. После дождя опавшие листья липли к подошвам. Скоро ботинки обросли грязью, и ноги совсем увязли в серо-коричневой жиже. Сороки и сойки, завидев бандитов, испуганно прыгали с веток и проносились у них над головами с криками, лишёнными всякой приятности. – А звери тут водятся? – спросил Шмель. – Не, – сказал Миха. – Слишком близко к Термитнику, – поддакнул Шкобарь, снимая капюшон, и озираясь, будто надеялся увидеть Москву сквозь густой лес. – А фуражира? – помедлив, спросил Шмель, после чего потеребил рваную мочку уха и добавил: – Вообще, Ветеран не советует туда ходить в это время. Говорит, можно и пизды получить. Чехман остановился, и вместе с ним встали остальные. Ему не понравились эти настроения. Побеждаешь, только когда прёшь напролом! Он окинул свой мародёрский отряд взглядом, полным презрения, и сказал, чуть понизив тон: – А там чё, мля, залежи пизды? Бандиты загоготали как стая голодных гиен. – Ежели так, Чех, то пошли! – Тихо, мля! – гаркнул Чехман. – У твоего Ветерана яйца усохли. Те сказано сделать – иди и делай, понял? У Петрова с постами всё чики-пики, мля. Граница проходит по дальней кромке леса. Здесь, – он показал пальцем на землю, – мы главные! Мы не какая-то шпана, понятно тебе? А если ссышь, то пиздуй отсюдова сразу, мля. – Базаришь! – выдохнули остальные. – БЧП! – Бэчепэ! От его жизнеутверждающей тирады все почувствовали себя лучше. Это ему понравилось. Боевой дух любого отряда следует поддерживать. Лидер должен вовремя подкидывать дрова в пожар человеческого самолюбия, иначе пламя перекинется на него самого. Чехман понимал эту мысль чисто органически. Им потребовался ещё час сложного перехода. Все они вспотели и протрезвели. Осенний ветер пробивался сквозь их одежду. У Шкобаря громко стучали зубы. То и время кто-то ругался себе под нос. Наконец мародёры смогли вблизи разглядеть тех, кто по глупости своей развёл костёр в буферном лесу. – Сучий старикан! – сказал Чехман, оскалившись. – Попался! Вожак убрал бинокль в сумку. – Подойдем с трёх сторон. Алло, сюда смотрите, черти, мля! Они по-любому вооружены. Мамаша его – ценный кадр, мля. Петров сказал брать её живьём, шныря, по возможности, тоже. Смотрите в оба! Косой, Миха – обойдите слева. Я и Шмель идём в лоб. Кислый и Шкобарь – направо. Идите, мы подождём, пока вы встанете на места. По сигналу берём их в кольцо. Ещё раз. Деда в расход, он, сука, охуевший тип. Пшено в плен. Бабу не пораньте! В остальном всё как обычно, мля. Группа разделилась. – А что в ней особенного? – спросил Шмель. – Ты жопой слушал вчера ночью, что ли? – Своей херни хватает, Чех… – Да просто ты чмошник одичалый, мля. Слушать надо на собраниях, сколько можно говорить? Ебанас! Помолчали. Чехман, не меняя положения, достал хозяйство и справил малую нужду. – Что там внутри? – вдруг почти философски спросил Шмель, глядя в сторону полиса. – Ты идиот? – застёгивая штаны, поинтересовался Чехман. – Я с Пустошей, – ответил Шмель. Главарь посмотрел на подручного, как на грязь. Как давно он знал Шмеля? Полгода, может? – Решил попробовать сдристнуть к постам? – Ой, не неси хуйни… Ещё пять минут они стояли, молча вглядываясь в лес, а потом тишину снова нарушил шёпот Шмеля: – А ты знаешь кого-то, кто был там? – Из Москвы не возвращаются, дружок, – ответил Чехман и обнажил зубы в злобной ухмылке – части их не хватало. – По крайней мере, не людьми, мля. Тебе твой Ветеран любимый этого не говорил? – Говорил… Ну мало ли… – А как я убил фуражира, он тебе рассказал? – похвастался вдруг Чехман. – Да ты гонишь! – Так, заткнись! Парни уже на местах. Он нажал какую-то кнопку на коме и махнул Шмелю: "Пошли, мля!" Мародёры взяли оружие на изготовку. У Чехмана был дробовик и парализатор, Шмель ходил с двадцатизарядным пистолетом. Место для лагеря беглецы выбрали удачное, подойти бесшумно было почти невозможно. Не успели они одолеть и ста метров по сушняку, как услышали крик: – Стой! Кто идёт? Назовись! – Мы ищем дорогу в полис, – приторно процедил Чехман. – Бросайте оружие! Вы у меня на мушке, оба! – голос принадлежал молодому человеку. Он источал уверенность, но была в нём и истерическая нотка, выдавшая, что уверенность была напускная. – Мы не причиним тебе вреда, пацан! – сказал мародёр, рассчитывая, что подельники скоро зайдут несчастным в спину. Раздался громкий хлопок, затем ещё два. Стреляли из парализатора, значит, Миха. Шмель удивлённо повернул голову в сторону звука и тут же лишился верхней её половины – его череп разрубило прямо между челюстями. Слишком длинный язык беспомощно торчал из горла и болтался, разбрызгивая алую кровь. Тело упало назад, не меняя позы, как каменная статуя. Матерясь, Чехман прыгнул за ближайшее дерево. Он решил обойти стоянку чуть сбоку. За деревьями были слышны выстрелы, а затем крики – такие, как будто резали крупное животное. Опять прогремели выстрелы. В какой-то момент он понял, что узнаёт звук оружия. МПУ. Внутри у него похолодело. Это фуражир! Продираясь через кусты, бандит вдруг видит, как боевой киборг пóстов, облачённый в чёрный бронекостюм, разрубает пополам Шкобаря полимерным мечом. Выполнив своё дело, оружие теряет форму и снова становится частью костюма. Слышно ещё один хлопок, и пóст скрывается за деревьями. – Пиздец, пиздец, пиздец, – бормочет Чехман, двигаясь в противоположную сторону. Каким-то чудом его потеряли из вида. Он отошёл достаточно далеко, чтобы выдохнуть, когда увидел притаившуюся за кустами женщину. Она убежала из лагеря, когда началась паника. Чехман достал парализатор и выстрелил ей прямо в шею. Девка и пикнуть не успела. Похититель достал из рюкзака термооптический камуфляж – подгон от самого Михалыча – накрыл себя вместе с жертвой и стал ждать, пока всё утихнет. Пацанов жалко, но главное он сделал. Петров будет доволен. Глава 1 «Мал золотник, да дóрог» (народная мудрость) ### Она проснулась в кромешной тьме от того, что голова её билась о что-то твёрдое. Был слышен шум электромотора. Куда-то едем, поняла Надя. Значит её похитил богатый клан. Плохо дело… Кажется, она отлежала руку. Пошевелиться не получалось. Она рывком сдвинулась чуть левее, сильно ударилась головой, которая и без того раскалывалась; зато восстановила приток крови к руке.