– Добрый, – сказала Софья и снова опустила голову в книгу. Едкая обида проснулась и загрызла. Подонок вел себя так, словно ничего не случилось. Словно для него тот дурацкий вечер стал лишь очередным будничным выходом. На самом деле, так оно и было, сказала себе Софья. И то, что сама она не живет столь разнообразной половой жизнью, делает из мухи слона и обижается на пингвина, который уже и не помнит ее имени, – так это ее проблемы. Демид опустился в удобное кожаное кресло, настроил его под себя. Софья глубоко вдохнула. Мерзавец пах именно так как тогда, в проклятом баре, выглядел расслабленным и довольным жизнью. За месяц она несколько раз видела его фото в местных новостях. На одном форуме он появился наперевес с пышногрудой блондинкой. Все приходило на круги своя. Софья опустила голову и перечитала последний абзац. Мысль была дельная, поэтому она достала телефон и сфотографировала ее. Это помогало потом систематизировать новые знания и внедрять их в работу. По книге о построенных навечно у Софьи уже имелся приличный конспект. Из динамиков пилот поприветствовал пассажиров, представил экипаж, сообщил тайминг полета. Началась демонстрация средств экстренной защиты и запасных выходов. Демид протянул длинные ноги, откинул затылок на подушку кресла и глянул на Софью. Она очень внимательно слушала запись бортпроводника и наблюдала за жестами стюардессы. Ответственная, внимательная. Гордая, чтоб ее. Запах знакомых духов возбудил чувства Чернова, напомнил то, о чем он целенаправленно и с огромными усилиями воли планомерно забывал целый месяц. Даже снова курить начал, за что получил от Влада на последней тренировке капитальную взбучку. Демид сощурился. Что в ней такого интригующего? Просто дотошная вредина. Может быть, эта внимательность и ответственность в любом деле, которым она занималась? Или преданность, неподкупность? HR "Лекто" неоднократно делал попытки переманить Софью. Этот охотник за головами целую аферу организовал, даже Чернова вовлек и заставил назначить ей просто баснословный оклад. Гордячка отказалась. Сразу и без обсуждений. Теперь Демид был рад, что так сложилось. Кто знает, что бы произошло, случись Софье Андреевне работать у него под боком. Вернее, Чернов знал, что бы произошло. И это паршиво. Демид отвернулся к иллюминатору, когда самолет двинулся к взлетной полосе. Вытеснив мысли о Софье, заставил себя вспомнить задачу – утвердить на кубинском рынке позиции "Лекто". Впереди его ждали непростые переговоры, несколько потенциальных партнёров очень хотели встречи с ним. Перелет был длинным и изматывающим, несмотря на удобное кресло, кофе, хороший сервис и интересную книгу. К концу девятого часа Софья уже не могла читать, а уши болели от песен и наушников. Чернов стучал по клавишам своего макбука, как молотком по гвоздям. Трактат он там писал что ли? Сколько часов человек в принципе может работать без остановки? Стюардесса в очередной раз принесла ему бутерброд "за счет авиакомпании". Очевидно, "счёт" этот открыт на имя Чернова, ибо самой Софье подарки в таком количестве авиакомпания не делала. Встала, потянулась, отправилась в комнату раздумий. Ещё бы – столько выпитого кофе! Именно там все это и началось. Софья уже шла обратно, когда самолет вдруг тряхнуло. Сильно, она чуть не упала. Бортпроводник быстро прошел между рядами. – Девушка, займите, пожалуйста, место, – сказал он и промчался мимо. Софья вернулась к своему креслу как раз под речь пилота про зону турбулентности. Сев, она посмотрела в иллюминатор. Облака белыми ватными клоками расстилались далеко до горизонта. Обычно созерцание неба умиротворяло. В этот раз все было иначе. Во-первых, самолет затрясло сильнее обычного. Софья вцепилась в подлокотники кресла. Потом облака задвигались, как будто забурлили. Да, странная ассоциация, но выглядели они именно так – летали быстро-быстро, пузырясь в воздухе и лопаясь с брызгами. Самолет резко ухнул вниз, так что желудок подпрыгнул к самому горлу. Софья повернула голову и встретила сосредоточенный взгляд Демида. – Пристегнись, – сказал он впервые за последние 9 часов, сложил макбук в сумку и поднял столик. Софья щелкнула ремнем. Что-то ударилось об иллюминатор снаружи. Глянув в стекло, увидела вырывающиеся пламя из двигателя. – Мы горим, – сказала она. Демид протиснулся мимо нее и тоже заглянул в иллюминатор. Софье пришлось распластаться по креслу, чтобы дать место большому гибкому телу Чернова. – Дело дрянь, – сказал он, затем вдруг замер прямо напротив, молча проверил ремень Софьи, положил руки ей на плечи и несколько секунд просто смотрел в глаза. Она думала, что-то скажет, но Чернов молча вернулся в свое кресло – как раз в тот момент, когда сверху на них свалились жёлтые кислородные маски. Софья схватила свою, натянула на лицо. Демид сделал то же самое. Самолет резко накренился и снова потерял высоту. Бортпроводница пробежала мимо в кабину. Пилот объявил о частичной разгерметизации салона. По его словам, волноваться не стоило. Второй двигатель самолета работал в штатном режиме. Но речь его прервал громкий свист, и лайнер стремительно полетел вниз. Крики о помощи и визги наполнили салон. Вещи, которые не лежали в отсеках ручной клади, попадали в разные стороны. Началась настоящая болтанка. Свет заморгал. Из динамиков неслось шипение. Было совсем неясно, где земля, а где небо. Казалось, море было везде – сверху, снизу, повсюду. Софья всегда думала, что в авиакатастрофе она бы не прожила слишком долго, что сразу отключилась бы от страха и гибель свою не застала бы. Но нет. Сейчас чувства были, напротив, возбуждены и очень остры, предоставив Софье созерцать крушение с шиком, достойным категории бизнес-класса. Громкий гул наполнил салон, а потом самолёт резко дернулся, подпрыгнул, как будто болтался на резинке, выровнялся. И вдруг наступила нечеловеческая тишина… Она продолжалась несколько минут. Как будто все звуки вдруг исчезли из мира. И невесомость. Упавшие вещи вдруг поднялись в воздух, плавно заскользили. Софья посмотрела на Демида, он повернул к ней голову и внезапно протянул ладонь. Софья чуть не заплакала, встретив такое участие. Вложила руку в его крепкие пальцы, и Чернов сплел их. Лайнер снова размеренно поплыл по воздуху, будто ничего не произошло. Сквозь шум в голове Софья прослушала объявление о том, что самолёт удерживает достаточную высоту, что работа второго двигателя восстановлена, и скоро они приступят к экстренной посадке. Когда шасси коснулось земли, люди заплакали, засвистели от счастья, отстегнули ремни и принялись обниматься. Чернов сжал пальцы Софьи, которые по-прежнему были сплетены с его. – Поздравляю, – шепнула она. – Поздравляю, – кивнул и отпустил ее. Скатившись с надувного трапа на землю, Софья чуть не упала и не расцеловала ее. Никогда в жизни еще она не была настолько близка к гибели. Никогда не была так счастлива, что жива. По небу летели птицы, легкий ветер холодил щеки. Как хрупка жизнь и как прекрасна! Пребывая в безграничной эйфории, Софья не заметила того странного факта, что трансфер за ними не приехал. И вообще, никаких пожарных и машин скорой помощи тут не было. Должно быть, из-за экстренной посадки местные службы еще не успели сориентироваться. Пришлось идти за толпой пассажиров по направлению к низенькому обшарпанному аэропорту. Софья много разных зданий повидала за время своих путешествий, но таких не встречала ни разу. Ничего себе аэропорт – одноэтажная развалюха, криво сложенная. Кое-где даже не было стекол в окнах. Асфальт, по которому Софья шла, был весь в рытвинах, и вообще, складывалось впечатление, что у подрядчика не хватило гудрона. Странное дело. Куба была довольно развитой страной, и от нее ожидали признаков цивилизации. Люди в толпе стали ворчать. Тем более, что солнце вышло из-за облака и принялось жарить путников, как на сковороде. Софья уже хотела пуститься бегом в спасительную тень аэропорта, когда кто-то задержал ее за руку. Обернувшись, с удивлением обнаружила Чернова с макбуком наперевес. И как нашел его в болтанка самолета. – Подожди, – шепнул он, заставив чуть отстать. – Что? Демид посмотрел в небо и чуть прищурился: – Слышишь? – Нет. – Стук. Как будто группа лошадей. Теперь Софья услышала. Да, больше всего было похоже на топот копыт. Впереди появилось пыльное облако, Демид вдруг резко дёрнул на себя. Софья знала здесь только Чернова, и что бы там между ними ни было, но инстинктам и чутью его она доверяла. Отошли назад. Несколько человек из пассажиров самолёта тоже насторожились и остались с ними. Так, небольшой группой они укрылись за массивным валуном, обросшим барвинком и кустарником. Облако пыли приблизилось и окутало остальных пассажиров. Это, действительно, была конная группа. Лошади громко заржали, встретив незнакомую толпу людей. Видимость сошла на нет, но крики, визги и свист лассо были слышны довольно хорошо. – Охренеть, я только в фильмах про индейцев видел такое, – выдал Чернов. Софья зажала рот рукой, наблюдая, как без малейшего сочувствия к пострадавшим, только пережившим катастрофу, их схватили, связали, погрузили на лошадей и повезли в непонятном направлении. Дальше все стало совсем интересно. Из-за неприметного криво построенного аэропорта объявилась еще одна группа всадников. В отличие от первых захватчиков, эти люди были вооружены гораздо лучше – вместо луков они держали в руках пистолеты, похоже, мушкеты. Увидев их, захватчики пустили коней в галоп, ускакали в сторону горизонта. Освободить пассажиров не успели. Поняв, что опоздали, вооруженные мужчины подъехали к самолету, который до сих пор стоял на взлетно-посадочной полосе. Двигатели уже не работали, но сама махина была открыта, и надувной трап спущен. По нему как раз, громко ругаясь, скатывался экипаж – два пилота в форме гражданской авиации и бортпроводники. – Вы представители аэропорта? – потребовал командир авиалайнера. – Что происходит? Почему мне не ответил ни один диспетчер? – Успокойтесь, пожалуйста, – на странном английском диалекте ответил один из вооруженных мужчин. – Мы все объясним чуть позже. Сейчас попросим ответить на наши вопросы. Какая страна? Год? Сколько горючего осталось в самолете? – Что? Какое это имеет значение? Вы не знаете год? Софья перестала прислушиваться к разговору, когда несколько вооруженных мужчин заметили их и двинулись в сторону. – Держишься за плечом. Хоть на миллиметр отойдешь, прибью сам, – сказал Демид странно спокойным голосом и, решив не терзаться догадками, вышел из укрытия им навстречу. Софья не припоминала за собой случаев умопомешательства и не собиралась отходить ни на миллиметр, ни на нанометр. Она впервые в жизни видела вживую столько вооруженных людей, которые совсем не стеснялись применять свои стволы направо и налево. Как тень, двинулась за Черновым под палящее солнце. Люди подошли, не поднимая оружия. Демид сделал вывод, что пока их никто не собирается убить. Хороший знак. Мужики были здоровыми и крепкими, но какими-то уставшими и в странного фасона одежде. Даже во время военной службы, мотаясь по миру, он не видел такой формы. А нет, в школьных учебниках, кажется, что-то было. Незнакомцы встали на комфортном расстоянии друг от друга: – Здравствуйте, – сказал местный. – Приветствуем вас на Пангее. Сколько с вами человек? – Здравствуйте, – после паузы ответил Чернов. – Самолет был укомплектован полностью, как я понимаю. Пангея – это?.. – Континент, – сказал военный и, внезапно потеряв интерес к Демиду, пристально посмотрел мимо него на Софью. Почему взгляд этот очень не понравился ему, а кулаки немедленно зачесались, Демид решил не анализировать – некогда. Да и привык доверять своим чувствам. Сжал руки. Удар у него был что надо. Соперники на ринге не дадут соврать. Кубки за победы в боксе на столе в кабинете Чернова были вручены не за красивые глазки. Стюардесс возле самолёта уже отделили от остальных и под конвоем повели в сторону аэропорта. Почувствовав, что Софья позади схватилась за его ремень, Демид выдохнул. Ладно хоть гордячка в этот раз на его стороне. Зная ее, встань она в оппозицию, начни спорить – тогда даже эти уверенные в себе аборигены пойдут в расход. – Женщина отправится с нами, – сказал незнакомец. Чернов сощурился: – Женщина останется здесь. – Вы не понимаете, мы не причиним ей вреда. Женщине требуется защита. – От кого? – Вы видели сейчас всадников? В первую очередь от них. Если хотите сопровождать ее, без проблем. Но она должна как можно скорее укрыться. Рука Софьи за спиной сдавила ремень. Демид смерил взглядом иноземца и остальных вооруженных людей у самолёта. Экипаж, по всей видимости, прояснил вопросы и, оглядываясь во все стороны, тоже двинулся к аэропорту. – Хорошо, – сказал Чернов. – И да, я буду сопровождать. – Ваше решение, – кивнул абориген. – Следуйте за мной. На ужасное качество асфальта Софья больше не обращала внимания. Разомкнув затекшие пальцы по форме ремня Чернова, она пошла за мужчинами. Впереди в небе в дымке просматривалась гора или вулкан. У подножия он был густо покрыт зеленым ковром, а вершина белела от снега. Красиво безумно. Хоть картину пиши. Какие-то гигантские птицы парили высоко в небе. Далеко по плато разносился их крик. – Странное место, – шепнула Чернову. – И не говори, – его голос все еще был сосредоточенным и угрожающим. В здании аэропорта дела обстояли хуже, чем можно представить по внешнему виду. В общем и целом, от аэропорта осталось только название. В остальном это была просто бетонная коробка, дающая тень людям и лошадям, прибывшим ранее. – Кому нужно, вода здесь, – услышала Софья, входя внутрь вслед за Черновым. Спасшаяся небольшая группа пассажиров самолёта распределились по помещению. Обескураженные, сбитые с толку, летевшие на отдых в отпуск, в ярких цветных футболках и в панамах, кепках, шляпах они бродили по заброшенному зданию, не зная, что и думать. Кто-то ещё плакал, вновь и вновь переживая случившееся. – Все теперь? – сказал один из чужеземцев, забравшись повыше на лестницу, как это обычно делают экскурсоводы. – Отлично. Вы прибыли на Пангею. Это материк. Если кто плохо учился в школе, напоминаю – он был и остаётся единственным континентом на планете. Затем он дал несколько секунд осознать сказанное и продолжил: – Вы попали в аномальную зону, которая является окном в параллельное пространство альтернативной Земли, – Бермудский треугольник. Через него вы проникли на планету, которую можете знать разве что из учебников. Добро пожаловать в наш мир. Мы отвезем вас в поселение. Обживайтесь, нам ничего не нужно от вас, кроме привезенной техники. Ага, так он и отдал им свой мак. Демид слушал и дивился. Нет, это же Куба, мало ли чего тут люди могут обкуриться. Не всему же верить. А в поселение он съездит. Может, там найдется кто-то адекватный. Да и всего-то что надо сделать – это подключится к спутнику и посмотреть снимок Земли в реальном времени. А потом уже связаться со своими. Глядя, как люди принялись расходиться, Демид быстро прикинул план: добыть топливо, понять местонахождение, не дать захватить самолёт. – Я поговорю с пилотом, – сказала Софья, выводя Чернова из задумчивости, и прежде чем он успел задержать ее, направилась в сторону.