– Эй, подруга, – в дверь постучали, прерывая размышления. – Давай быстрее, полиция уже идет по этажу. Донна торопливо переоделась в пижаму, которая оказалась ей слегка велика, и вышла как раз в тот момент, когда Меган открывала дверь двум толстякам в полицейской форме. – Доброй ночи, – поздоровались они так, будто для них это было обычным делом. Впрочем, о традиции праздновать начало года в полиции прекрасно знали. – Доброй, – отозвалась Донна. Сверкнули голографические удостоверения. – Полиция планеты Куинси. Не могли бы вы предъявить документы? – Держите. – Меган протянула свою электронную карточку. Полицейские пропустили ее через портативный сканер и протянули его девушке, чтобы она подтвердила личность отпечатками пальцев. Донна похолодела, такого Расмус О’Доннел явно не предвидел. Сканер пиликнул, подтверждая идентификацию. – А ваше удостоверение? – обратился к Донне один из них, который был слегка пониже. – Одну минуту. – Она улыбнулась и направилась обратно в ванную. – Вы куда? – поинтересовался второй полицейский. – У меня карта в кармане джинсов, а они сейчас лежат в ванной, – любезно проинформировала их Донна, вновь заходя туда. Она тряхнула джинсы так, чтобы из карманов со звоном посыпалась мелочь, достаточно громко ругнулась и начала собирать. Полицейские терпеливо ждали у дверей. Улучив момент, Донна схватила с полочки бритву и резанула себя по подушечке пальца. Зашипела от боли и вышла в комнату, протягивая карту Теа. – Прошу. – Полицейский протянул ей сканер. Донна с глупой улыбкой прижала палец. Прибор возмущенно пискнул, и на экране появилась надпись «полная идентификация невозможна». – Боюсь, это моя ошибка, я порезала пальцы листами бумаги, когда прошивала курсовую работу, видите, опять кровит. – Донна перевернула ладонь, словно подтверждая свои слова. – Надеюсь, у вас есть регенератор? Полицейские вздохнули и переглянулись. Как она и рассчитывала, регенератор лежал в аптечке в машине. – Ладно, – проворчал один из них. – Мы и так потратили уйму времени. Видишь, они трезвые и уже в пижамах. Ясно, что в тазу они с лестницы не спускались. – Мы даже имбирное пиво не пили, – подтвердила Меган. – А ведь оно разрешено! – Но не в тех количествах, которые обычно здесь употребляют. Впрочем, вас, леди, это не касается. Счастливо оставаться. – Полицейский протянул Донне ее, вернее, удостоверение личности Теа. – И мой вам совет: никуда сегодня не выходите. Общежитие полно пьяных, мы, конечно, заберем самых отчаянных, но кто знает, что взбредет в голову остальным. – Спасибо. – Меган закрыла за ними дверь, убедилась, что они ушли, и повернулась к Донне. – А теперь, подруга, выкладывай, кто ты такая? – А ты как думаешь? – устало спросила та. – Ты – Донна О’Доннал, верно? – Меган скрестила руки на груди. – Ты говорила прощальную речь выпускников пять лет назад. – С чего ты взяла? – С того, что настоящая Теодора никогда не стала бы извиняться ни перед такой, как я, ни перед Эллой. Мы же для нее цветные! – Ты – цветная? – Донна внимательно посмотрела на Меган. Теперь от нее не укрылась ни сероватая кожа, ни фиолетовый отблеск в серых глазах. Правда, волосы были темные, но так часто бывало у детей, рожденных в смешанных браках. Когда-то и сама Донна мечтала… Она тряхнула головой. – Это всего лишь твои предположения. Доказательств нет. – А сканер? Ты же отказалась пройти дактилоскопию! – Я просто порезала пальцы. – Регенератор находится в аптечке в ванной. Мне сходить? – Меган торжествующе улыбнулась. Донна поняла, что отпираться бесполезно. – Ладно, ты права, я не Теодора. И что ты теперь будешь делать? – Наверное, предложу тебе переехать ко мне. – Меган пожала плечами и улыбнулась, заметив изумление своей собеседницы. – Я слышала о тебе лишь самое хорошее, одной мне скучно, а в деканате наконец перестанут возмущаться по поводу того, что я живу одна! – А почему ты вообще живешь одна? – запоздало спохватилась Донна. – Все просто: я на четвертом курсе и должна была переехать в один из домов для старшекурсников, но я пишу исследовательскую работу, поэтому предпочла остаться здесь. А поскольку я осталась, то подселить соседа могут лишь с моего согласия… Правда, и платить приходится одной, так что считай, что мне тоже повезло! – Меган счастливо улыбнулась. – Знаешь, сколько людей претендовало на то, что я тебе предлагаю! – Догадываюсь. – Донна невольно улыбнулась. Меган нравилась ей все больше и больше. – А что за работу ты пишешь? – Это психологическое исследование взаимоотношений студентов в общежитиях. Насколько коллективные чувства подавляют разум. В этом плане твои соседки превосходный подопытный материал! – Не думаю, что у них есть разум, – пробормотала Донна. – Уверяю тебя, он просто очень сильно подавлен! – Меган направилась на кухню и вернулась, неся в руках две бутылки имбирного пива. – Ну, за знакомство? Глава 10 Утро, как всегда, началось с радио. Донна открыла глаза, взглянула на часы, подпрыгнула на кровати и помчалась в ванную. Меган уже сидела в их общей комнате за столом и жевала что-то, отдаленно напоминающее лапшу. – Не торопишь, – с набитым ртом посоветовала она подруге, – шегодня шетверг. – И что? – Занятия начинаются на час позже. Поэтому я тебя и будить не стала. – Точно, – выдохнула Донна, вспомнив еще одну традицию университета: согласно некоторым религиям, основные трехчасовые службы проходили именно по четвергам, и все занятия специально начинались на час позже. Она включила каппимашину и повернулась к Меган. – Какие планы на сегодня? – Я иду на лекции, – шутливо откликнулась та. – Советую и тебе сделать то же самое. – Логично. – Донна разлила напиток по чашкам, пригубила и невольно скривилась. – Какая гадость! Откуда ты взяла это? – Зерна из соседнего супермаркета, – обиженно откликнулась Меган. – Каппи Эллы каждый день мне не по карману! – Зато по карману Расмусу О’Доннелу, – улыбнулась Донна, доставая из кошелька несколько купюр из тонкого пластика. – Давай так, я плачу, а ты покупаешь? – Идет! Чуть позже они, расположившись прямо под деревом на газоне, пили каппи из стаканчиков, закусывая только что выпеченными булочками. – Боже, как давно я мечтала об этом! – выдохнула Донна, привалившись к прохладному стволу. – Что тебе мешало приехать сюда? – поинтересовалась ее соседка. Донна задрала голову, делая вид, что рассматривает разноцветную листву. – Долгая история. – Не расскажешь? – Нет. – Она покачала головой и тут же поправилась: – Извини, соглашение о неразглашении информации. Сойдемся на том, что у меня было много работы. – Ладно. Вы, взрослые, такие забавные! – заметила Меган, слизывая с пальцев остатки сахарной пудры. – Надо будет вечером перенести твои вещи. – Я все перенесла, – возразила Донна. Когда соседка направилась к Элле за каппи, она зашла в абсолютно пустой блок – по всей видимости, троица, а также их многочисленные гости ночевали в полицейском участке. – Даже крем ботексных улиток! – Что? – ахнула Меган. – Ты шутишь? Откуда он у тебя? – Теодора купила. Ума не приложу, зачем он ей. – Поговаривают, что Реджи, капитан «Бизонов», любит… – Меган выразительно выпятила грудь. Донна скептически взглянула на соседку. – Думаешь, крем поможет? – Не знаю, мне лично все это напоминает обряды в древности, ну там череп девственной мыши толочь в ступе три дня… – Меган бросила взгляд на часы под шпилем главного здания. – Но ты можешь попробовать! Черт, мне пора. У нас сегодня основы имперского права, и говорят, что новый препод, который их ведет, просто звезда в адвокатуре! Кстати, ты же наверняка должна была слышать о нем! – Как его имя? – машинально поинтересовалась Донна, уже понимая, о ком пойдет речь. – Сонг. К. Сонг. Знаешь его? – Немного. Он учился на два курса старше. Вместе с нынешним деканом. – Донна допила каппи и встала, делая вид, что стряхивает с джинсов оранжевую траву, очередной эксперимент генетиков. – И как он? – Один из лучших в своем деле, преподавание ненавидит, поблажек делать не будет, и я не понимаю, что ему понадобилось в Куинси. – Донна постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Гм… сказано так, словно он самовлюбленный придурок, – подмигнула Меган, подхватывая свой планшет. – Так и есть. Но в моем «взрослом» мире он – один из лучших. – Круто! Ладно, я побежала. В обед постараюсь заскочить в администрацию, уведомить, что я вняла их мольбам и обзавелась соседкой. Если услышишь непонятные хлопки, знай, это они открывают бутылки с шампанским!