Ярко освещенный, вспыхивавший всеми цветами центр сменился спальным районом с тишиной и приглушенным освещением улиц. Донна все шла и шла. Полицейский патруль окликнул ее, она привычно достала документы и протянула их. – С вами все хорошо, мисс? – заботливо спросил один из стражей порядка, всматриваясь в ее лицо. Донна вымученно улыбнулась. – Да, спасибо за беспокойство. – Может быть, вам нужна помощь? Ей пришлось сделать усилие, чтобы подавить истеричный смех, так и рвавшийся наружу. «Да, мне нужна помощь, поскольку я сдавала экзамены за кузину, а потом написала чистосердечное признание генеральному прокурору Куинси. А еще мой муж встречается с коллегой по работе, у них давний роман, но при этом он решил иногда развлекаться и со мной!» – На секунду она представила себе, как бы вытянулись лица у полицейских. – Нет, спасибо, все в порядке, – произнесла она вслух. – Вы что-то ищете? – не сдавался страж порядка. Она оглянулась, впервые заметив, что находится почти на окраине города. Респектабельный тихий район, где люди жили в небольших коттеджах и знали всех соседей. Чужаки здесь были редкостью, и полицейские вполне могли принять ее за воровку. – Да, – солгала Донна. – Мне сказали, что здесь есть недорогой пансион, но, наверное, я ошиблась улицей. – Пансион мисс де Ламот находится на соседней улице. – Полицейский махнул рукой, указывая направление. – Хотите, мы проводим вас? – Спасибо, думаю, я и сама дойду. – Она еще раз улыбнулась и послушно направилась в указанном направлении. Убедившись, что полицейские не следят за ней, а вернулись к патрулированию улиц, Донна собралась вернуться в центр, но потом передумала. В конце концов, она уже достаточно долго бродила по улицам и безумно устала, а в пансионе наверняка есть свободные комнаты. И Донна, поднявшись по ступеням, нажала на кнопку звонка. Дверь открыли не сразу. Судя по виду, хозяйка уже легла спать. Закутавшись в шаль, она с недовольным видом смотрела на незнакомку, стоявшую на пороге. Впрочем, недовольство быстро сменилось благожелательностью, стоило только Донне заговорить о съеме комнаты на неопределенный срок. Получив оплату, хозяйка проводила девушку наверх, лично открыла дверь и пожелала доброй ночи, предупредив, что завтрак в пансионе с семи до десяти. Донна вежливо поблагодарила, после чего хозяйка ушла, пообещав занести данные о своей постоялице в базу уже утром. Донна закрыла дверь, разделась, тщательно сложила свои вещи – она теперь все делала очень тщательно, – и легла в кровать. Думала, что будет долго ворочаться, но усталость взяла свое, и вскоре она заснула. Глава 34 Кьера разбудил звонок смартфона. Он недовольно зевнул, перевернулся на другой бок, но противный гаджет все трезвонил, исходя электрическими трелями. Пришлось ответить. – Да? – Голос был очень хриплый. – Ты что, провел всю ночь у Томаса? – резко спросила Серена. Кьер промычал что-то невразумительное. Признаться, вчера вечером мысль о том, чтобы скоротать вечер в баре, даже не пришла ему в голову. – Ты чего звонишь в такую рань? – Он с трудом подавил зевок. – Посмотри на часы, уже десять, – отозвалась Серена, – и у меня даже прошел утренний токсикоз, после чего я обнаружила, что ты не ночевал в номере. – Эти два события как-то взаимосвязаны? – Представь себе, да. Когда я начинаю волноваться, у меня начинается токсикоз. Так что, будь добр, скажи мне, что ты не в тюрьме по очередному обвинению. – Я не в тюрьме, я в университетской квартире. – Он все-таки зевнул. – Зачем ты меня искала? – Всего лишь пригласить на свадьбу. – Надеюсь, не сегодня? – Кьер постарался, чтобы голос звучал обеспокоенно. – Я не хотел бы вставать и судорожно носиться по магазинам в поисках свадебного подарка. Серена рассмеялась. – Это было бы мило, но жестоко по отношению к тебе. Нет, свадьба состоится на Зерване через неделю. Приглашение на двоих. – Спасибо, – искренне поблагодарил он и добавил: – Рад за тебя. – Подожди, я могу еще передумать! – пригрозила она и отключила связь. Кьер еще немного повалялся в кровати, потом встал, побрился, позавтракал тем, что оставалось в холодильние, надеясь, что срок годности продуктоев еще не истек, после чего надел один из лучших своих костюмов, застегнул запонки и тщательно повязал галстук. Критически осмотрев себя в зеркале, один из лучших адвокатов Межгалактической Федерации Кьерстен Сонг взял со стола пачку писем и лишь тогда набрал номер, который узнал из дела Флетчера Уайта. – Да? – Голос Расмуса О’Доннала был очень напряженным, наверняка он провел бессонную ночь. – Это Кьерстен Сонг. – Кьер пожалел, что Расмус не включил галасвязь, хотя он и так мог догадаться, какие эмоции испытывает его собеседник. – Мне необходимо поговорить с вами. – Я не буду общаться с… – Расмус осекся. – Общаться с… Ну же, продолжайте, – слегка подначил его адвокат. – А еще лучше включите все-таки полную связь, чтобы я мог показать вам то, что держу в руках. Уверяю, это в ваших интересах. Расмус нехотя подчинился. Голограмма возникла посередине комнаты. Кьер несколько мгновений просто смотрел на соперника. – Я слушаю, – холодно бросил тот. Адвокат усмехнулся и медленно развернул одно из писем. – Простите, слегка задумался. В сущности, я лишь хотел поинтересоваться, знаком ли вам этот почерк? Расмус посмотрел на неровно написанные строки и вздрогнул. – Откуда это у вас? – Письмо вашего брата? Мне их отдала Шейла. Шейла О’Доннал. – Кьер внимательно следил за Расмусом. Тот ухмыльнулся. – Только не говорите, что Бринн писал письма на бумаге! – Не буду, – послушно произнес Кьер. – Я просто закажу экспертизу и сличу эти письма с подписью на документе об опеке над Донной О’Доннал. Думаю, что подпись на нем будет отличаться от подписи Бринна О’Доннала, как и на договоре займа, которым вы шантажировали мою жену. – С чего вы взяли, что я ее шантажировал? – Флетчер Уайт, – коротко пояснил Кьер. – Вам следует быть осторожнее, Расмус, пилоты, как правило, видят и слышат все, что происходит на их звездолетах. Расмус стиснул зубы и промолчал. Адвокат скривил губы в неприятной усмешке. – Вижу, что по этому пункту мы достигли понимания, тогда перейдем к следующему. Шейла поведала мне истинные причины, по которым ее лишили опеки над дочерью. – Шейла – амбициозная дура! – взорвался Расмус. Кьер явственно заметил испуг в глазах собеседника. – Она безалаберна и не следила за дочерью! Кьерстен делано рассмеялся. – Если бы по этой причине лишали родительских прав, детские дома были бы переполнены! Я видел постановление. Его вполне можно обжаловать в суде. – По нему уже давно истек срок давности. – Всегда можно найти новые обстоятельства и вернуть дело на пересмотр. Скажем так, вы, наверное, не в курсе, что судья, подписавший это постановление, уже лет пять как в тюрьме за взятки… – И что? – вскинулся Расмус. – Донна уже совершеннолетняя, если она не хочет общаться с матерью, это – ее дело! – Пересмотрев это решение, моя клиентка может подать многомиллионный иск, поскольку все эти годы была лишена общения с дочерью, к тому же вы сознательно исказили образ матери в глазах Донны. Как вы думаете, не захочет ли сама Донна так же воспользоваться этим случаем? Если бы Кьер не наблюдал за Расмусом, он бы и не заметил панического ужаса, промелькнувшего в глазах О’Доннала. – Что вы хотите? – Разве я не сказал в начале разговора? – Кьерстен хищно улыбнулся. – Извините, забыл… Я хочу тринадцать процентов на имя Донны О’Доннал. – Триннадцать процентов чего? – Совокупного имущества клана О’Донналов: акции, недвижимость, паи… Он с каким-то садистским удовольствием наблюдал, как багровеет лицо Расмуса. Расчет оказался верен: одна мысль о том, что с каждого заработанного биткоина тринадцать процентов будет перепадать Донне, приводила главу клана О’Донналов в ярость. – Я также требую ровно столько же процентов для Шейлы в качестве компенсации за перенесенные по вашей вине страдания и многолетнюю разлуку с дочерью. Расмус вспыхнул и хотел высказать своему противнику все, что думает, но взглянул на письма брата и сдержался. – И ты будешь управлять этими активами? – ехидно поинтересовался он. – Не худший вариант с учетом того, что вас ожидает тюремное заключение за попытку убийства! – Тюремное заключение? – Голос Расмуса дрогнул. – Естественно. Кстати, как адвокат, я советую вам чистосердечно признаться в том, что именно вы отдали приказ Джону О’Донналу убить меня.