— Зайти за тобой? — обрадовался Дима. — Нет, я сама доберусь. Она пришла, когда шоу было уже в разгаре. Зачем-то напялила юбку и пальто. Дул холодный морской ветер, небо хмурилось. Но на импровизированном танцполе было жарко. Разгорячённые парни в майках без рукавов блестели от пота, орали и размахивали руками, призывая публику аплодировать активнее. Танцевали они неплохо — не то чтобы идеально, но с полной самоотдачей. Постепенно Алиса пробралась в первый ряд, пританцовывая и улыбаясь. Удивительно, сколько удовольствия может доставить созерцание совершенно бесполезного действия… но такого красивого. Физическое состояние танцоров не оставляло желать лучшего — это были мускулистые парни, сухие и рельефные, как легкоатлеты. Какое-то время Алиса толклась возле танцпола, притопывая и прихлопывая, но потом один из ребят вдруг протянул ей руку и пригласил на подиум. Сначала она растерялась, испугалась, разволновалась, а потом вдруг решила: почему бы и нет? Попыталась что-то изобразить в стиле хип-хоп, в меру своих сил, но выглядело это, конечно, бледно на фоне парней. Однако им понравилось, они хлопали, а один спросил: — Танцами занимаешься? Алиса кивнула. — Какими? Она пожала плечом: — Разными. Чего они только не учили в танцклассе за последний год! И кантри, и контемпорари, и тектоник, и… — Джаз! Последний был джаз… — Зажигаай! Они действительно моментально сориентировались и включили более-менее подходящую мелодию. У Алисы подскочил адреналин. Но, в самом деле, разве не для этого она занимается? Один из парней помог ей снять пальто. К счастью, танец был несложный, даже для исполнения в длинном платье… Удивительно, но волнение почти не мешало Алисе. Тело действовало само, так чётко, что она удивлялась. Толпа хлопала и восхищённо гудела. Брейк-дансеры подтанцовывали на фоне. Получилось очень забавное и неординарное шоу. Алиса буквально опьянела от восторга. Один из танцоров — тот, который позвал на подиум — пошёл провожать её. — Это было нереально круто, малышка! Серьёзно, мало кто может вот так просто, без репетиции, взять и выйти. Тебя ждёт успех. С такими дифирамбами он завёл её в какой-то тёмный закуток. Мелькнула вывеска «Байконур», а потом весь мир заслонил этот потный мускулистый брейк-дансер. Он прижал Алису к забору и попытался поцеловать. Она запищала: — Пустии! Ты что делаешь⁈ Дурак… я не… Отбиться было сложно: руки у танцора оказались просто стальными. Если бы не какой-то добрый самарянин… Некто большой и, очевидно, сильный, отодрал брейк-дансера от Алисы и встряхнул его за шкирку: — Ты что, не слышишь? Девушка против… — Да ты кто такой? — зарычал тот, и тут Алиса наконец разглядела своего спасителя… это оказался не кто иной как Тимофей. — Тим! — бросилась она к нему на шею, изнемогая от облегчения. — Тимочка… слава богу… спасибо… Негодяй плюнул им под ноги, выругался и ушёл. Тимофей оторвал от себя Алисины руки. Лицо у него, как всегда, было хмурое. Весь он выглядел мрачно, в длинном чёрном пальто, похожем на подрясник, как у священников в храме. — Ты чего здесь делаешь одна? — строго спросил он. Алиса улыбнулась: — Тебя жду. А ты как тут оказался? — Случайно. Пошли. Они дошли до ворот сквера Бестужева, Тимофей за весь путь не произнёс больше ни слова. Потом достал из кармана пальто телефон и принялся вызывать Алисе такси. — Такси я и сама могу вызвать, — надула она губы. — Разве так девушку провожают? Тимофей уставился на неё возмущённо-вопросительно, но было в этом взгляде что-то ещё, что она пока не могла разгадать. Алиса взяла его за руку. — Пойдём, сядем на автобус и вместе поедем. Потом ещё от остановки меня до дому проводишь… Таким макаром они проведут вместе больше времени, чем когда-либо находились рядом. Алиса с замиранием сердца ждала Тимофеева отказа, но он неожиданно кивнул. И они пошли на автобус. Держась за руки. * * * Вероника ждала ответа от нового потенциального работодателя. До тошноты. До трясучки. Потому что работа была интересная, престижная и совершенно не по зубам ей, студентке заочного отделения менеджмента, которая только-только перешла на второй курс. Но собеседование прошло хорошо, и Вероника изо всех сил надеялась. Накануне назначенной даты она проснулась совсем разбитая. Голова трещала, живот крутило, а в горле стоял ком. Денис сразу это заметил и спросил её: — Ты как? Не заболела? Но ей нельзя было болеть: вдруг сегодня позвонит новый работодатель и пригласит явиться с документами — поэтому Вероника решительно замотала головой. Но не успела сделать и пары полукругов, как комок в горле пополз вверх. Она еле успела добежать до туалета. — Это всё вчерашние роллы! — заявила она, вернувшись в спальню, совершенно обессиленная. Денис криво улыбнулся, усадил её к себе на колени и погладил по голове, как маленькую: — Позавчерашние, Ник, и ели мы их вчера утром. Это не могут быть они. — Ну, значит… что мы там ели вечером? — Курицу, свежезапечённую в духовке. Вероника скривилась: — Никогда больше не буду готовить курицу! — Слушай… — Денис задумчиво рисовал круги и восьмёрки на её голой коленке, — а давно у тебя были эти… ну, эти… — Я же таблетки пью, — Ника наморщила носик и тоже задумалась. А потом сорвалась с его коленей и побежала в прихожую. Таблетки всегда лежали в сумочке, чтобы можно было выпить, где бы она ни находилась… — Дэн, какой сегодня день недели? — крикнула она оттуда. — Пятница, — ответил он, заслонив своей мощной фигурой весь проём. Вероника закатила глаза и простонала: — Я идиотка! Пропустила три штуки и даже не заметила. Это всё нервы из-за смены работы… Денис еле заметно улыбнулся: — Думаю, пора ещё кое-что приобрести в аптеке… Вероника схватилась за голову и принялась ерошить волосы. Денис обнял её своими большими тёплыми руками: — Ну чего ты так разнервничалась, малыш? — нежно пробормотал он. — Разве это не здорово, если у нас появится маленькая копия тебя… или меня? — Маленькая копия… — передразнила его Ника ворчливым тоном. — Какие копии, Дэн, живём на съёмном, я только учиться начала… — Зато мы поженились, рассчитались со всеми долгами, я полностью оклемался после аварии и только что подписал контракт на полугодовое турне с новой группой, а потом мы будем записывать новый альбом. У Вероники рот открылся от удивления: — И когда ты собирался рассказать об этом мне⁈ — Ну, когда ты тоже сделаешь мне приятный сюрприз… и вот, этот момент настал… Вероника, пискнув, забралась на него целиком, как на дерево: — Боже, Дэн… как я тобой горжусь! Он засмеялся: — Ладно, ладно… иди попей чаю, а я пока в аптеку схожу. Тест на беременность оказался положительным. Работодатель позвонил и отказал в вакансии — это стало большим облегчением, потому что освобождало Веронику от выбора: сказать ему правду о своём положении, проработать полгода, а потом уйти в декрет, испортив отношения, или поступить честно. Денис тоже обрадовался отказу: он заявил, что ей вообще не нужно работать, что он сам её обеспечит, и даже предложил взять академ на учёбе, чтобы не нервничать лишний раз. Но Вероника решила, что тогда ей будет слишком скучно. Она ошибалась: первый триместр её мучил ужасный токсикоз. Потом дела наладились, и она даже устроилась на подработку оператором в кафе доставки на неполный день. Это помогало чуть меньше тосковать о любимом муже, который колесил по стране с новой рок-группой. При каждой возможности он возвращался домой на день-другой, а то и на неделю, а когда пузико стало большим, то вернулся насовсем. Три месяца спустя у Литвиновых родился крепкий здоровенький мальчик трёх с небольшим килограммов веса. Назвали его Вадимом — в благодарность человеку, без которого эта семья не состоялась бы.