— Стоять! — Властный голос Теара вспорол пространство — и лаэры замерли, словно на невидимую стену натолкнулись. Непонимающе потрясли головами. — Все в порядке. Это была учебная тревога. Мужчины слаженно переглянулись, не спеша перекидываться. С подозрением покосились в мою сторону. — Сейчас можете быть свободны. Но впредь будьте порасторопнее! Даже девица прибежала быстрее вас! — Прошу прощения, итару. — Старший из четверки, уже принявший человеческое обличье, повинно склонил голову. — Мы выполняли обход территории. Впредь не будем так сильно отдаляться от дворца. Теар благосклонно кивнул, и охранники слаженно покинули покои. До меня же только сейчас начало доходить, что произошло. Учебная тревога, значит?! Да он хоть понимает, что я испытала? Шерх бы побрал эту привязку! Я же ведь действительно кинулась ему на выручку, была готова драться и даже погибнуть, лишь бы защитить итару! Да у меня от паники чуть сердце из груди не выскочило! И самое ужасное — я делала все это не задумываясь. Совершенно не отдавая себе отчета в том, что творю. Словно мозг вдруг отключился, и остался один голый инстинкт — спасти вожака. Но Теар для меня не вожак! Он мне вообще никто! Лунный неторопливо развернулся, я же без лишних слов вмазала ему торшером по челюсти. Жаль, этот гад успел отклониться, и в итоге удар пришелся лишь по плечу. Зато второй попал в грудь! Мужчина болезненно зашипел и на третьем замахе поймал мое запястье, вырвал из руки торшер. — Прекрати! — Прекратить? Да ты хоть понимаешь, что я сейчас испытала?! Да я же… я же… — Развела руками и посмотрела вниз, на держащееся исключительно на честном слове полотенце. — Да, ты явно спешила, — хмыкнул Лунный, осматривая мои босые ноги. — Это не смешно! Что за дурацкие игры?! — Это не игры. Это проверка твоей привязки. К тому же я освободился раньше, вот и решил тебя позвать. Я оттолкнула Лунного и вышла из угла, стискивая пальцами края впитавшего влагу полотенца. И как, спрашивается, мне в таком виде теперь возвращаться в свои покой? Ладно, что не одетая, стеснительность мне не присуща. Да только зябко и скользко, с мокрыми-то ногами… — В купальной есть халат, — словно прочитал мои мысли Теар и кивнул на одну из смежных дверей. — Подсуши волосы, и мы начнем. Как мило, он мне предлагает в таком виде еще и остаться? Хотя на что я рассчитывала? Конечно, у этого отмороженного итару не хватит терпения подождать, пока я схожу переодеться. Да какое там! У него даже не хватило терпения дождаться, пока я высушу волосы, — открыл дверь и встал в дверном проеме, скрестив руки на груди. — Итак, расскажите мне, что обычно вызывает трансформацию. Нет, ну никакого такта! А главное, не понять, зачем вообще спрашивает. Можно подумать, он до сих пор не знает ответа на свой вопрос. — Вы и так знаете, — хмуро отозвалась я. — Ну мало ли. Вдруг вы поведаете мне о чем-то новом. — Ни о чем новом я вам не поведаю. — Я потерла виски, чувствуя, как застучала кровь в голове. Шерх, надо взять себя в руки и успокоиться. — Обычно броня реагирует на злость и… возбуждение. — И каким путем пойдем? — Не знаю. — По правде говоря, мне не нравился ни один из вариантов. Точнее, второй явно нравился больше, но в исполнении Лунного и его озабоченного братца это было так же омерзительно, как и их злые нападки. — Выбирайте сами. И я буду очень признательна, если вы обойдетесь без оскорблений и… упоминания Ойнэ Огненного. — Значит, второй! — бодренько оповестил Теар и отлепился от дверного косяка. Я уже успела подсушить волосы и вслед за итару вышла из купальной. Взглянула на него вопросительно. Интересно, и как он собрался меня возбуждать? Забавно будет посмотреть… — Что я должен делать? — спросило это чудо, а я еле удержала на месте норовившую отвиснуть челюсть. Я ему что, еще и объяснять должна? Очень мило… Как пальцы свои совать куда не просят — так он знаток, а как сделать приятное — так прикидывается неопытным мальчишкой?! Да и в конце концов, кому из нас это надо?! — Кажется, вы утверждали, что отлично знаете теорию! — огрызнулась я. Теар помрачнел и наградил меня таким колючим взглядом, что я невольно поежилась. И почти что пожалела о том, что посмела язвить на столь… щекотливую тему. — Если желаете, можем продолжить экспериментировать, — угрожающе протянул итару. — А можем в конце концов начать обучение. Вы ведь за этим здесь? Мне вновь захотелось огрызнуться, но я вовремя придержала язык. Обучать клиентов премудростям любви, конечно, не входит в мои прямые обязанности, но… так или иначе это необходимо. И скорее для меня, чем для моих подопечных. Я ведь тоже живая, тоже чувствую, и, как ни странно, это во многом облегчает мою задачу. Ведь как только молодой лаэр начинает задумываться о том, как сделать приятное партнерше, он так или иначе пытается сдерживать себя. — Обойдемся без экспериментов, — выдохнула я, прошла к кровати и уселась на край, обдумывая, с чего бы начать. Все это было странно, слишком непривычно. Будь передо мной зеленый юнец, я бы попросту сказала ему, что делать. Где дотронуться, где погладить, где поцеловать. Но с Теаром… Шерх, у меня язык не поворачивался командовать им! Указывать, что он — глава второго по силе рода в Долине — должен делать! Немыслимо… — Просто скажите, что мне делать, — повторил итару, очень серьезно глядя на меня. Да, а самому Теару это, видимо, не казалось странным. И похоже, он впервые за все время действительно был намерен слушаться. Вот только сосредоточенное выражение лица итару отнюдь не располагало к постельным играм. С таким лицом в самый раз садиться писать какой-нибудь занудный отчет. — Давайте я лучше… покажу. Так будет проще. Да и, надеюсь, поможет мне расслабиться. Что-то я за всеми этими передрягами совсем забыла о своих обязанностях… Чуть подвинулась на кровати, приглашая Теара сесть рядом. Он покорно опустился на мягкую перину, я же без лишних церемоний перекинула ногу через его бедра и уселась ему на колени. Вплотную. Лицом к лицу. И только теперь вспомнила, что на мне нет ни клочка белья. — Все же удачно, что я выдернул вас из купальной. — Теар тоже отметил сей занимательный факт. Более того, он дернул за пояс, распахивая и без того свободно сидящий халат, и положил ладони мне на талию. — Теперь мы точно не пропустим появление брони. Лунный улыбнулся, глядя куда-то в район моего пупка, меня же с головы до пят опалило жаром. Эдак я заведусь даже раньше, чем мы приступим к обучению… Хотя… Выражение лица, с каким он рассматривал открывшееся в распахнутом халате обнаженное тело, навевало совершенно иные мысли. И мне стало откровенно не по себе от пристального взгляда, которым он изучал меня с жадным любопытством исследователя. Так и казалось, что итару сейчас замышляет очередной свой извращенный эксперимент. — Закройте глаза, — попросила я, понимая, что еще чуть-чуть — и сбегу от этого взгляда. — Зачем? — искренне удивился Теар. — Затем, что вы смотрите так… будто собрались меня препарировать! — Что за чушь? Я не… — Просто закройте! — оборвала его я. — Вы же сами просили сказать, что вам делать. Вот я и говорю. — Ну если это поможет вам расслабиться… — сделал одолжение лаэр и наконец прикрыл веки. Ну вот, так уже проще. Чуть поерзала, удобнее устраиваясь у него на коленях, и первым делом положила ладони на широкую грудь, принялась неторопливо расстегивать рубашку. А то ведь это нечестно, что я почти голая, а Теар застегнут на все пуговицы. В вырезе показался уже знакомый медальон. Я провела подушечками пальцев по тонкой серебристой цепочке, обрисовала контуры двойного полумесяца. А потом и вовсе взяла вещицу в ладонь — все же это была очень красивая работа, и так и тянуло рассмотреть ее поближе. — Вы собрались играть с моим медальоном? — с усмешкой поинтересовался Лунный и приоткрыл один глаз. — Или, может, все-таки начнете показывать?! — Не торопите меня! — шикнула я и зажала медальон в руке. — И вообще, хватит подсматривать! Лаэр улыбнулся и тут же закрыл глаз. А мне и правда захотелось поиграть. И расслабиться в кои-то веки. Странно, но все как нельзя лучше располагало к этому. Улыбка на его красивых чувственных губах, расслабленная поза и беззлобные шутки. Когда еще я застану Теара таким покладистым? Поудобнее перехватила медальон и потянула за цепочку, заставляя Лунного податься вперед. И почти сразу коснулась его губ. Мягко и невесомо. Провела языком, ощущая легкий пряный привкус. А потом настойчиво надавила, размыкая его губы, проникла внутрь и принялась с наслаждением изучать горячий рот. Так же как и в прошлый раз, Теар не сопротивлялся, но… как и прежде даже не думал отвечать! Вот же сосулька замороженная! Мог бы хоть попытаться для приличия! — В вашем возрасте стыдно не уметь целоваться, господин Лунный, — пожурила я. — Еще скажите, что в моем возрасте стыдно спать в одиночестве… — нахмурился он. — Не передергивайте. Вместо того чтобы сидеть истуканом, могли бы хотя бы попробовать. Теар тяжело вздохнул и демонстративно закатил глаза.