Алессандра не могла переехать в Бразилию. Мой частный подрядчик подтвердил, что она направлялась в Бузиос, где у ее матери был дом, но, черт возьми, она только что арендовала витрину магазина на Манхэттене. В этом районе невозможно разорвать коммерческую аренду, не заплатив за это ни копейки. Тем не менее, от мысли о том, что она улетит за тысячи миль без даты возвращения, у меня перехватило дыхание. Как я вообще мог добровольно провести так много часов вдали от нее, когда я отдал бы свою гребаную почку ради того, чтобы снова побыть с ней наедине? Почему я больше боялся потерять все остальное, чем потерять ее? Я предоставил Алессандре пространство после развода, потому что было слишком рано начитать действовать. Эмоции были слишком сильными для нас обоих, и мне нужно было время, чтобы придумать, как вернуть ее. Я подписал бумаги, но это не означало, что я отказался от нас. Ни в коем случае. Каждый конец сопровождался новым началом. Я просто должен был убедиться, что мы начнем все сначала вместе. Зазвонил мой сотовый, отвлекая меня от моих мыслей. Я выругался, увидев номер вызывающего абонента. Опять этот чертов неизвестный абонент. Мне следовало бы перестать брать трубку, но любопытство каждый раз брало надо мной верх. Как всегда, меня встретила тишина. Раздражение вспыхнуло, и я выкрикнул предупреждение: — Если ты не перестанешь звонить, я… — Присмотри за своим братом, — голос был настолько искажен, что я не мог различить его пол. — Или ты будешь следующим. Прежде чем я успел ответить, в трубке раздался тихий сигнал об окончании вызова. Я поручил своему парню проверить звонки, но тот, кто за ними стоит, был достаточно опытен, чтобы их невозможно было отследить. Чертов Роман. Это должен был быть он. Он постоянно проделывал подобные трюки, пока наша приемная мать не высекла его до полусмерти за то, что он увеличил счет за телефон. Я также не удивлюсь, если за прошедшие годы он научился каким-нибудь черным техническим приемам. Он быстро учился. Жаль, что большая часть того, что он узнал, была связана с той или иной ложью, мошенничеством или манипуляцией. Я не знал, в какую игру он сейчас играет, но мне это чертовски надоело. В дверь постучали. — Сэр? — Марта вошла с нерешительным выражением лица. Ее поведение стало гораздо более сдержанным с тех пор, как я отругал ее за то, как она обращалась с Алессандрой. — Уже одиннадцать часов. — Буду готов через несколько минут. Я забыл о встрече сегодня утром. При мысли о том, чтобы сидеть и улыбаться целый час всякой ерунде, мне вдруг захотелось вылезти из кожи вон. Мне нравился город. Шум и люди заглушили голоса в моей голове; бешеный темп не позволял мне остановиться ни на одном моменте слишком долго. Я обрел безопасность в этом хаосе, но отсутствие Алессандры и присутствие Романа перевернули мой аккуратный, упорядоченный мир. Единственная причина, по которой я не пребывал в постоянной панике, заключалась в том, что у меня была незаметная команда безопасности, охранявшая Алессандру в городе, и еще одна, присматривавшая за Романом. Это неделя Благодарения. Расслабься. Совет Данте эхом прозвучал в моей голове. Этот ублюдок был занозой в моей заднице половину времени, но иногда у него были хорошие идеи. В конце концов, именно он вдохновил часть моего плана по возвращению Алессандры. Я подождал, пока дверь за Мартой закроется, прежде чем открыть новую вкладку в браузере. Не могу поверить, что даже обдумываю то, что собираюсь сделать. Это было настолько надуманно и необычно, что мне казалось, что кто-то другой управляет моими движениями, когда я захожу на знакомый сайт. Но, черт возьми, я хочу вернуть жену, и если это означает принятие решительных мер, то пусть будет так. Впервые в жизни я не задумался и не зациклился на том факте, что никогда раньше не пропускал ни одной рабочей встречи. Я просто нажал синюю кнопку, ввел платежные данные и купил билет в один конец в Бразилию. ГЛАВА 17 — Если мы умрем здесь, я буду винить тебяяяя! — набегающая волна обрушилась на меня и поглотила мое последнее слово. Мир затих, и на бесконечное мгновение я зависла в подвешенном состоянии. Затем я снова вынырнула, отплевываясь, под хриплый смех Марсело. — У тебя нет практики, irmã (прим. сестра), — он лежал на доске, лицо его сияло братской насмешкой. — Раньше ты превосходила меня в серфинге. — Это было много лет назад, — я втянула в легкие сладкий воздух, мое тело болело напряжения. — Манхэттен не совсем известен своими волнами. Несмотря на унижение на глазах у всех на пляже, моя кровь кипела от адреналина. Вода, солнечный свет, пропитанный солью воздух… как хорошо было быть дома. Хотя Марсело и я выросли в Нью-Йорке, где наша мать прожила большую часть своей модельной карьеры, в детстве мы каждое лето и каникулы проводили в Бразилии. И только после того, как я вышла замуж, мои поездки сократились до одного раза в год. Тем не менее, я всегда считала Бразилию своим вторым домом, и была рада, что убедила брата присоединиться ко мне в Бузиосе на последний, но давно назревший отпуск для брата и сестры. Мы приехали в среду и последние два дня провели за едой, плаванием и разговорами. Нью-Йорк казался мне далеким миром. Марсело наблюдал за мной, его веселье сменилось чем-то более мягким. — Ты выглядишь намного счастливее, чем когда приземлилась. Отпуск пошел тебе на пользу. — Ага, — я провела пальцами по воде, наблюдая, как солнечный свет сверкает на поверхности. — Мне следовало сделать это давным-давно. Не знаю, почему мне казалось, что я не смогу приехать сюда без Доминика. Бог свидетель, он совершил достаточно поездок без меня. Возможно, если бы я это сделала, я бы обрела ясность и высказалась раньше. Было бы все по-другому, если бы я настояла на своем в первый раз, когда Доминик пропустил важное свидание? Может быть. Но я не могла изменить прошлое, поэтому не было смысла зацикливаться на «а что, если». — Возможно, — сказал Марсело. — Последние несколько раз, когда мы разговаривали по телефону, твой голос звучал грустно. То, как я говорила, не могло сравниться с той печалью, которую чувствовала, но я держала это при себе. — Это период адаптации, поэтому я здесь. Приспосабливаюсь. Это работало. Вроде бы. С тех пор, как я приехала, я думала о Доминике только дюжину раз в день вместо обычных двух-трех дюжин. Маленькими шажками. — Хм, — мой брат не выглядел убежденным. — А что будет, когда ты вернешься домой? — Я подумаю об этом позже. У меня еще не забронирован билет на обратный рейс в Нью-Йорк. К счастью, приближающиеся праздники означали, что строительные работы в магазине замедляются, и я приостановила работу интернет-магазина. Изабелла предложила присмотреть за происходящим, пока меня не будет. До того, как ее опубликовали, она работала в Floria Designs и до сих пор время от времени помогала, когда мне требовалась дополнительная помощь. Она была одной из немногих людей, которым я доверяла управление подрядчиками в мое отсутствие. — Не хочу давить, но мы должны как-нибудь обсудить слона в комнате (прим. идиома, означающая важную тему), — мягко сказал Марсело. — Когда ты в последний раз разговаривала с Домиником? Я вздрогнула при упоминании его имени. Мы с братом избегали темы моего развода, как чумы, с тех пор, как приехали, но он был прав. Нам нужно было поговорить об этом, и я думаю, он ждал подходящего момента, чтобы поднять эту тему — то есть момента, когда мы расслаблялись на публике, чтобы я не могла запереться в своей комнате или использовать работу как отвлекающий маневр… — На прошлой неделе, — призналась я. — Прежде чем я позвонила тебе. Мы были в одном ресторане, и он увидел меня… он увидел меня, когда я ужинала с другом, — я ответила на пристальный взгляд Марсело нерешительным взглядом. — Мне жаль. Я знаю, что вы, ребята, близки, — Марсело и Доминик сразу нашли общий язык, отчасти потому, что в детстве у них были схожие проблемы с дислексией, а отчасти потому, что мой общительный брат мог очаровать даже камень, если бы ему это было нужно. Я защищала Марсело, над которым в молодые годы беспощадно издевались, и хотя я уже полюбила Доминика, когда они познакомились, их быстрая дружба заставила меня влюбиться еще сильнее. — Не извиняйся. Это ваши отношения, — сказал Марсело, его голос стал еще мягче. — Мне очень нравился Дом, но мы никогда не будем так близки, как мы с тобой. Ты моя сестра. Я всегда буду прикрывать твою спину. В горле образовался ком. — Не будь таким сентиментальным по отношению ко мне, Марси. Сегодня все еще твоя очередь выносить мусор. Его смех послышался снова. — Отлично. Я должен был знать, что подлизывание к тебе бессмысленно, — поддразнил он. — А если серьезно, не волнуйся обо мне. Делай то, что полезно для тебя, а это… — он обвел рукой пляж. — Это хорошо для тебя. От забот обо мне ты сразу перескочила к своему браку. Пришло время наслаждаться жизнью, не беспокоясь о других. — Я не против заботиться о тебе. — Знаю. Но это не делает мои слова менее правдивым. Ты пропустила выпускной бал, чтобы помочь мне подготовиться к тесту по английскому. Ты провела свою жизнь, живя для других. Теперь ты, наконец, можешь жить для себя. Я наблюдала, как другие отдыхающие плещутся вокруг нас, в то время как слова Марсело прокручивались у меня в голове. Я никогда не думала об этом с такой точки зрения, но он был прав. Наша мать провела детство, работая, устраивая вечеринки и встречаясь со все более богатыми, но сомнительными мужчинами. Я была результатом однодневной связи с кем-то, кого она была слишком пьяна, чтобы запомнить; Марсело был сыном женатого бразильского бизнесмена, который угрожал нашей матери телесными повреждениями, если она когда-нибудь расскажет людям об их романе. Мы были сводными братом и сестрой, но, несмотря на то, что мы родились с разницей всего в два года, я вела себя скорее как его мать, чем как его сестра, пока мы оба не стали взрослыми. Я не могла рассчитывать на то, что наша настоящая мать будет его должным образом воспитывать, поэтому сделала это сама. Возможно, именно поэтому я так легко вжилась в роль супруги Доминика. Я привыкла быть опорой, а не звездой в своей жизни. Теперь я пыталась изменить это с помощью Floria Designs и развода, но все большие изменения требовали времени. — Хватит сентиментальной чепухи, — я проглотила эмоции, переполнившие мое горло, и кивнула в сторону горизонта. — Хочешь поговорить о жизни? Поговорим о той гигантской волне, которая приближается к нам. Марсело выругался, и вскоре все мысли о Доминике, небрежных матерях и отсутствующих отцах утонули под радостью жизни. Нью-Йорк всегда будет там; этот момент — нет. Когда нам надоел серфинг, мы вышли на берег, чтобы позагорать и выпить. Мы пробыли на пляже еще два часа, пока золотой час не окрасил небо в оранжевые и желтые тона, а усталость не коснулась моих век. — Думаю, пора заканчивать, — зевнул Марсело. — Мы повторим завтра. Или нет. Я могу просто упасть в обморок и уснуть. — Не спать. Мы в отпуске, — я собрала наши полотенца, пока он разбирался с нашим холодильником. — Разве смысл отпуска не в том, чтобы спать? — проворчал он, снова говоря, как подросток. — Не тогда, когда ты со мной.