Том 1 1 глава Комната находилась в доме, который был настоящим памятником архитектуры. Горожане любили это здание. С ним была связана городская легенда, местные жители её бережно хранили. Утренние лучи солнца скользили по кирпичной кладке, стена которой они касались, была похожа на старую доживающую свою жизнь леди. Видела она немало. Дом, а, точнее, усадьба была построена одним из основателей города ещё в позапрошлом веке. Его семья жила в нём до тех пор, пока последний представитель знатного рода в связи с революционными потрясениями не покинул малую родину и не уехал за границу. А строение осталось и стало служить городу, в котором оно было построено. Ведь здания не имеют политических убеждений. Французское окно одной из комнат распахнуто настежь. Ветер с ним сегодня ночью наигрался всласть, а если быть совсем точным, он шалил и со шторами, как маленький мальчишка играет в казаки-разбойники во дворе до тех пор, пока откуда-то сверху не послышится, кажется, в сотый раз голос мамы, которая зовёт домой. Наигравшийся мальчишка-ветер покорно уступает место огромному алому солнцу, предъявляющему свои права тихо, спокойно, но и в то же время уверено в себе, своей мощи и красоте. Рассвет сначала плавно окрашивал своим мягким светом все, что видел. Он увидел молодое дерево бука, оно было могучее и высокое, осень только вчера подарила ему новый золотой наряд, и он был им очень горд и затаённо любовался им в зеркальца росы. На ветку, свисающую над балконом дома с французским окном, деловито и уверенно опустился красивый, с блестящими перьями ворон в самом пике своих сил. Балкон и жилище ему понравились, и он уверено заглянул за штору и увидел юную особу, которая спала и, кажется, видела сон. Спящая в комнате девушка и правда видела сон, который пугал, будоражил воображение и одновременно завораживал. Прелестница во сне увидела парня с венецианской маской на лице, и хотя маска скрывала только область вокруг глаз незнакомца, та часть, что была открыта взору, все равно была размыта дымкой сновидения. Она видела все будто через матовое стекло и туман, чётким был только голос, мягкий как шёлк, но и в то же время уверенный. Таким голосом зовут ту, которая всегда будет любима. Луч-проказник, бродивший по комнате, захотел пошалить со спящей красавицей и переместился прямо ей на личико. Вероника, а именно такое имя было у хозяйки комнаты, не была настроена, веселиться. Она сонным голосом забурчала что-то себе под нос, открыла глаза, потом резко бросила свой взгляд на будильник в форме розы, и как разжавшаяся пружина подскочила на своей кровати. Девчушка, словно эльф, юрко пронеслась по своей обители в ванную комнату и обратно, по пути ругаясь со всеми предметами, попадающимися на её пути. Она ссорилась с тапочками, которые непонятно почему пропали и не попадались ей на глаза. Досталось и миловидному летнему платью цвета молодой зелени, за то, что замок этого наряда никак не хотел быть застёгнутым. Погода была жаркой, лето не помышляло уходить без боя и уступать место золотой осени. Все эти перипетии происходили под очень внимательным наблюдением нашего утреннего пернатого знакомого, взгляд, которого излучал веселье и некоторую несерьёзную, милую иронию над всем, что творилось в апартаментах. Не зря говорят, что ворон-птица умная. В то время, пока небесный житель смотрел за происходящим в комнате, Ника торопливо выскочила на наполненный уютом и теплом раннего солнца балкон, ограждение которого было украшено причудливым чугунным литьём. Схватила лежавший на столе ноутбук, какие-то непонятные листки, необъятную сумку и балетные пуанты розового цвета. Умудрилась упасть и больно удариться. Приземлившись на огромный фикус, который, к счастью, остался целым и невредимым после невольного акта вандализма. Ника встала, отряхнула себя от листьев цветка, говоря при этом: – Неужели я снова опоздаю?! И понеслась из дома по улицам любимого города к месту нахождения своей родной академии искусств. Хотя до храма знаний было недалеко, всего десять минут пешком, а с той крейсерской скоростью, с которой неслась девушка, все три минуты получились бы. В то самое время пока студентка пыталась успеть на занятия, в городском аэропорту приземлился самолёт. На его борту среди пассажиров был юноша. Он был в серой необъятной кофте с капюшоном, которая скрывала его фигуру и лицо. Проходящие мимо люди могли увидеть только его глаза, яркие с какой-то светлой искрой. Стюардесса объявила о посадке, он встал, накинул на плечи лёгкое пальто и направился к выходу из самолёта. 2 глава Вероника и правда неслась на всех порах к родной академии искусств. Она решила сократить маршрут до пункта номер один по максимуму, мчалась живым ураганом через строение аэропорта. Столь необычную дорогу в балетную академию любили все студенты-сони, она была самой короткой из всех существующих. А пока она пыталась вжиться в роль героя Тома Круза из фильма «Миссия невыполнима» стеклянная дверь зала прилёта открылась, впуская заспанных, но довольных пассажиров. Среди них был и наш недавний знакомый. Шёл он, не замечая ничего вокруг себя. И вдруг в него влетела, по-другому и сказать нельзя, красивая незнакомка. Но он никак не был готов к такому натиску реального мира и потерял равновесие. Из бумажного пакета, который был в его руках, рассыпались восточные сладости. – Вот опять не везёт!!! – раздался в пространстве огромного здания голос Вероники. Прозвучал он красиво, но слишком громко. И молодые люди начали привлекать к себе ненужное внимание окружающих. Девушка вскочила, осмотрела себя и, не обнаружив никаких следов урона, подняла взгляд выше и наконец, увидела своё препятствие. Оно было в образе человека, одетого в бежевое брендовое пальто, дорогие джинсы и белоснежные кеды. Парень тем временем любовался девушкой, широко открыв свои серо-зелёные глаза. – Вы в порядке? Не сильно ударились? – засыпала вопросами сбитого ею с ног человека в пальто наша бегунья. Потерпевший вышел из ступора, и начал что-то говорить Нике на хорошем русском. Хотя его произношение имело едва заметный и непонятный акцент. Верона, так её ласково называли в кругу близких и друзей, слушала и не понимала ни словечка из того, что говорила ей её «внезапная преграда». В мозгу билась только одна мысль: «Опаздываю!!!». В ту секунду, когда думы виновницы столкновения были только об опоздании на занятия, сбитый ею с ног молодой человек, не теряя времени даром, встал и занялся сбором вещей. Вещи, в отличие от своих хозяев не выдержали такого яркого свидания, разлетевшись в разные стороны. Собрав с пола все пожитки, он, мило улыбаясь, протянул Нике руку. Помог подняться. И шагом уверенного в себе мужчины повёл юную прелестницу в неизвестном направлении. Леди-малышка прилагала титанические усилия для того, чтобы вырвать из стального захвата незнакомца свою ладонь, но её старания прошли впустую. Незнакомец продолжал держать путь невесть куда. Вероника проиграла эту битву, и ей оставалось только следовать за своим «внезапным приключением». Непонятно куда и неизвестно зачем. Хрупкая девушка попробовала словами отвоевать свою свободу, и произнесла следующее: – Извините, я сбила вас с ног и очень сожалею, вы не могли бы отпустить меня. Я очень тороплюсь, – с нотками паники в голосе скороговоркой произнесла неудачливая Вероника. Но её тирада не возымела никакого эффекта на парня. Он молча продолжил свой путь, крепко удерживая руку своей «обидчицы» на место казни. Так, думала «героиня дня». Однако вместо «ужасной кончины» пострадавший привёл Нику не в пыточную камеру, а всего-навсего в кафе на территории воздушной гавани. Усадил её за столик и куда-то направился, оставив её в лёгком шоке. Она не успела даже подумать толком и даже сбежать, как «наказание и палач» уже вернулся к ней. Он принёс блинчики с клубникой и творогом, горячий шоколад, поставил все эти вкусности перед «жертвой», сел напротив и произнёс со смехом: – Ешь, это тебе!! Верона похлопала ресницами, а щедрый меценат усмехался. Она в замешательстве взяла какао и смогла лишь слабо пропищать в ответ на неожиданную щедрость: – Спасибо не стоило, я очень спешу, – и ускакать, словно пугливая антилопа-гну при встрече с тигром на водопое. А мужчина так и остался сидеть в ресторанчике, и изумлённо смотрел незнакомке в спину. Вдруг его взгляд уцепился за нечто блестящее, на полу. Этим сокровищем была чудная девичья заколка в виде белой лилии покрытой золотой пылью. Мистер Икс подобрал женское украшение, повертел в пальцах, коснулся его губами и прошептал непонятную фразу, и положил находку к себе в карман. Он тяжело вздохнул, печально покачал головой и принялся поедать принесённые яства в гордом одиночестве. К нему подплыла официантка, томно вздохнула. И хотела произвести какое-то действие: унести заказ, пофлиртовать, кто знает? Но события развернулись не в пользу начинающей кокетки. Объект её внимания просто взял и покинул заведение под вздох полный сожаления работницы кафетерия. Оставим пока молодого человека, пусть осмотрится в городе. А наша героиня достигла, наконец, финиша своей дистанции, распахнула деревянные, резные створки дверей академии искусств и вихрем устремилась по коридору к классной комнате. Верона повернула ручку и подошла к родным пенатам, переводя дух. – Снова проспала? – раздался из-за спины весёлый голос. – Да. И будильник завела на полчаса раньше, а снова мчусь в академию, как на пожар!! – грустным голосом ответила ей Вероника. – Не переживай, пожалуйста! – подбодрила барышню обладательница задорного голоса, – Жанна Эдуардовна сняла с расписания обучение у станка. – Спасибо, Алис, успокоила… урока не будет? – потрясено прохрипела опоздавшая. – Да! Жаннин внезапно полетела на внеочередное собрание у ректора, там все преподаватели, даже твой любимый Артур Романович. И ты не поверишь – все лекции, и факультативы на сегодня отменили! Ника, торопившаяся на занятия как живое воплощение тайфуна, была очень рада и опечалена одновременно. Она никуда не опоздала, но и рекорды по бегу на коротких дистанциях были установлены ею, совершено напрасно. Можно было не торопясь позавтракать блинчиками, которые, несомненно, вкусные, а только потом не спеша идти сюда. Или, вообще, домой, ведь семинары никто не проводил. Все учителя присутствовали на педсовете, и это заседание обещало затянуться надолго! – Алиса, ты не шутишь? – в мозгу Вероники сейчас царил кавардак: возникали мысли о разных неотложных делах, наскакивали одна на другую и не успевали построиться в логическую цепочку. – Не шучу. Пошли гулять? Завтра наши наставники нас как лимон выжмут, но сегодня надо повеселиться! – Давай…, – неуверенно согласилась Вероника, но как только ответ сорвался с уст девушки, мимо лучших подруг метеором пронеслась ректор их академии, неистово обсуждая по телефону вопрос, по-видимому, очень актуальный и экстренный. – Нет! Я руковожу академией искусств, а не цирком шапито, вы слышали меня?! Да как только он переступит наш порог, все, пиши-пропало. Это будет не храм знаний, а притон для журналистов. Они будут здесь даже на потолке спать, лишь бы добыть сенсацию, раздуть скандал, полить грязью и совершено неважно, кто это будет – наш гость, мои ученики или я сама. И вы, дорогой мой, прекрасно всё понимаете, вы же не идиот!!! – такая бурная беседа не была дослушана девочками до конца. По единственной простой причине: руководитель их академии исчезла из их поля зрения, поселив в душах юных девушек чувство дикого любопытства. – Ну что, идём? – тихо раздался вопрос Алисы в пустом коридоре. – Да, только давай зайдём куда-нибудь, я не позавтракала. – Хорошо, так уж и быть, сделаем доброе дело, – уже на выходе, усмехнувшись, отвечала Алиса. 3 глава Девушки так обрадовались неожиданной свободе от лекций, зачётов и пар, что сразу же направились в милый ресторан под названием «Лютеция». Сели за столик, сделали заказ, его подал официант с детской улыбкой. Подруги утолили первый голод, и началась беседа. – Как ты думаешь, что творится у нас в академии? – задумчиво спросила Алиса. – Ты что-нибудь слышала? – голос Вероники звучал обеспокоенно. – Нет, все преподаватели без видимой причины сбежали в кабинет ректора, и засели, как разведчики в засаде! И нам даже ничего не объяснили, а просто сказали: «На сегодня все занятия отменяются!» «Все свободны!» – речь Алисы была пропитана интересом и непониманием. – Может быть, кого-то из преподавателей хотят уволить? Или закрыть академию? – предположение Ники повисло в воздухе, и девушки задумались над ним. Так, задумывается человек, который слышит, стоя на пороге, раскаты грома и видит чёрную тучу на горизонте, и думает брать с собой зонтик или нет? – И Каролина Кирилловна решает вопросы не у себя в кабинете, а разговаривает по своему смартфону аж в коридоре! – ещё одна реплика Ники добавила ещё больше неразберихи в тему разговора. – Нет, Богиня не позволит, у нас такие спецы работают за такую «шикарную» зарплату, – поразмыслив, ответила Алиса. Позавтракав и ещё немного поболтав, подружки покинули приятное место, и пошли гулять по улицам города. Увидев знакомый музыкальный магазин «Вечная мелодия», они решили заглянуть в него. Там их встретил продавец, на бейдже которого было выгравировано имя Максим. По его поведению было понятно, что одна из посетительниц ему понравилась. Это была девушка с волосами цвета шоколада, у Алисы оттенок шевелюры был именно таким. Паренёк уже вовсю фантазировал, как он поедет с незнакомкой в отпуск на берег моря, но его мечтам не суждено было даже развиться. Причиной стал телефонный звонок, отвлёкший девушку. Алиса ответила на вызов: – Привет, братишка. Да, я куплю погремушки и смеси. Пока. На осколки прекрасной грёзы продавца беспощадно наступала суровая реальность. По совершенно непонятным для себя причинам Максим испугался того, что удивительно красивой незнакомки есть брат. – Пошли, Верона, приобретём моему маленькому племяннику «даров». Прощайте, прекрасный юноша, – это была последняя фраза Алисы в помещении. Дальше молодые особы направились домой. Дорогу они выбрали живописную, через парк. Мягкие лучи закатного солнца игриво отражались в огромной глади озера, на его берегу местные жители любили устраивать пикники. Мамы любили гулять со своими карапузами, а дети обожали карусели, которые в этом парке помнят и мамы, и бабушки. Это был, в общем и целом обычный вечер, каких сотни. Одногруппницы, наконец, достигли пункта назначения-общежития, хотя ни у кого из его обитателей не поворачивался язык назвать его общежитием. Вероника и Алиса дошли до порога дома и расстались, Ника вошла в родные стены, а Алиса ушла в соседний, стеклянный небоскрёб. Верона поднялась по лестнице к себе в комнату. Подошла к буфету, достала тарелку с яблочной пастилой и прошла на любимое место в доме – балкон. Села в уютное плетёное кресло-качалку, покрытое уютным розовым пледом, поставила десерт на милый столик из красного дерева. И начала свой каждодневный ритуал чаепития. Отхлёбывая чай из фарфоровой чашки с васильками, она, думая о том, как прошёл сегодняшний день, возвращалась мысленно к событиям, которые произошли в академии, но остались для всех студентов загадкой. Похолодало, и Верона вернулась в комнату, прошла в ванную. Хотела вытащить из золотистых волос заколку, но её там не оказалось. Она была потеряна.