– Ну мы знаем точно, – начинает демон, – что ты представляешь угрозу для короля. Теперь, когда он видел, что твоя метка лопнула, я не представляю, чего можно ожидать… Прикусываю губу. Перевожу взгляд на вампира, затем на демона. – Я и без этого для него угроза, как законная наследница престола. Из-за того, что рассказал профессор Хол, Бруно мог счесть меня слабой. Я точно помню, когда меня похитили, последнее, что я видела, – это красные губы и серебристые волосы… – Думаешь, тебя похитила сама Лилит? – вопросительно выгнул бровь Раум. – Да, – твердо заявив, продолжаю: – Более того, вы сказали, что сегодня было пушечное мясо… Перед глазами вновь всплывает тот парнишка и его глаза, в которых можно было разглядеть всю его жизнь. Я мотаю головой, чтобы отогнать тяжелые мысли. – Я точно помню, что кто-то использовал магию крови… – Что ты имеешь в виду? – от дрожащего голоса вампира мне стало не по себе. Он будто бы в чем-то убедился, услышав мои слова. – Как только я очнулась и попыталась вырваться, почувствовала, что вся кровь закипает во мне. Стало очень сложно дышать… Будто все тело становится сухим… – Ты видела, кто это был? – спрашивает демон. – Нет, – качаю головой из стороны в сторону, будто бы саму себя убеждаю в своих же словах. – Я не думаю, что среди королевских гвардейцев есть те, кто владеет магией крови, – твердо заявил Дариус. – А как же твои соратники? – Раум смотрит на вампира, будто бы не верит в его слова. Я понимаю, что между ними нездоровое напряжение. Они как два одиноких волка – не могут поделить что-то. Но что? – Меня там больше нет, – отвечает вампир. – Да и если подумать – соратники не пушечное мясо, чтобы выходить первыми. – Стоп! – кричу на них, взметая руки вверх. – Стоп! Вампир и демон разом умолкли. – Объясните мне, пожалуйста, что за соратники? – У каждого рыцаря есть соратники. – Семеро гвардейцев, – договорил фразу за демоном вампир. Их игра в гляделки раздражала меня. – Бруно так решил, чтобы у каждого рыцаря, помимо своей армии, был личный состав, который сопровождает его. – А те гвардейцы, которые были сегодня? – Пушечное мясо, – ехидно произнес Раум. – В основном это отшельники и те, у которых есть бытовая магия. – Больше отшельники, – говорит Дариус, поправляя волосы. Он медленно присаживается на стул, не убирая руку с ребер. – Сироты, которых зазывают в гвардию, а потом ведут на убой. – Это ужасно, – тихо говорю я. – Все, к чему прикасается рука Бруно, погибает, – отзывается Раум, отчего мне становится тошно. – Я уверен, – перебивает его Дариус, – что это был какой-то амулет на случай, если тебе удастся снять оковы. – Мне до сих пор непонятно, для чего Бруно устроил этот спектакль? – размышляю вслух. Демон прислонился к столу, а Дариус потупил глаза в пол, рассматривая какую-то щель в деревяшке. – И почему другие рыцари бездействовали? – Темная ведьма сейчас слишком слаба, – начал Дариус. – Она недавно получила новое умение от Лилит, поэтому его могли испытать на тебе… – Лилит до сих пор проводит опыты над рыцарями? Дариус замолчал. Мне показалось, он что-то скрывает от нас. От меня. Вижу, как Раум тоже смотрит на него, нервно подергивая ногой. Я перевожу взгляд на вампира и тихо произношу: – Что вы мне не сказали? – Лилит постоянно ставила над нами опыты, – с обидой в голосе произносит вампир, а затем поднимает на меня взгляд. – Когда я был среди соратников Дейлорна, – перебивает Раум, – то видел, как Лилит часто искала что-то новое для усовершенствования нас. Она никогда не останавливается на достигнутом. – Поэтому темная ведьма – Агнес – испытывала, по-видимому, какой-то новый вид контроля, раз могла удерживать одновременно несколько целей. – Разве темные ведьмы не умеют этого? – удивленно переспрашиваю. – Ведьмы всегда применяют заклинания и амулеты. В случае с Агнес ее наделяют силой… – Поэтому Лилит не приказала Агнес управлять мной? – Возможно, – отвечает Дариус, берет кувшин с водой и делает три больших глотка. – Я все равно не понимаю, почему ни Лилит, ни Бруно не остановили меня. – Лилит любит наблюдать, – твердо заверяет меня Дариус. – Она редко вступает в бой. Ей нравится видеть ужас, который творится вокруг. – Тогда почему Бруно не напал на меня? – перевожу взгляд на Раума. – Он просто безумец, – отвечает демон. – Он пока не знает, как подчинить тебя, тем более… Вампир не договаривает, но я сама все понимаю. – Я владею клинками… – Это основная причина, почему Бруно не стал ничего делать, – заявляет демон, шагая из стороны в сторону. – Даже если это так, – перебиваю его, – ему не составило бы труда поместить меня в такой же купол и утащить с собой… – Он любит игры, – говорит вампир, немного откашлявшись. – Ему нравится загонять свою жертву в тупик. – Но я была пленницей! – отвечаю я. – Мне кажется, должно быть другое объяснение. Мы замолкаем. Чувствую, что слишком устала, чтобы что-то решать. Клинки тем временем доели душу и оживленно маячили перед глазами. – Когда тебя похитили, – заговорили они, – мы ощущали шум, который мешал тебя чувствовать. – Что вы имеете в виду? – Лишь когда ты сама разорвала магические цепи, мы смогли тебя найти. До этого ты будто бы пропала, наша связь оставалась прочна, но приглушена. Дариус чешет затылок, а демон внимательно смотрит на клинки, облизывая губы. – Раум, скажи, только честно. Как ты узнал, что я в беде? – Ну… – Ему подсказало сердце, – не выдерживают клинки и облетают демона два раза. – Заткнитесь, – рычит двуликий, отмахиваясь от них. – Что вы хотите этим сказать? – Судя по ауре, он в тебя влюблен, – отвечают клинки, кружась по комнате. Дариус внимательно смотрит на Раума. Его ноздри раздуваются. Понимаю, что он зол. – Это правда? – спрашиваю у Раума, который нервно сжимает кулаки. – Да, – наконец-то отвечает он. Вампир усмехается. – Все равно я тебе не верю, – признаюсь ему и встаю с кровати. – Но да, спасибо, что помог нам. Это не твоя война, – подхожу ближе к демону, заглядывая ему в глаза. – И никогда не была твоей. Поэтому не мешайся под ногами. – Ты чего такая кусачая, морковка? – с издевкой говорит Раум, лучисто улыбаясь мне. – Я тебя предупреждаю, не путайся под ногами. С лица демона исчезает улыбка. Задерживаюсь еще несколько секунд взглядом на Рауме, а после оборачиваюсь к Дариусу. – Мне нужно собраться, подожди меня. – Я не отпущу тебя одну, – шипит вампир, с трудом вставая со стула.