– Что?.. – я откашливаюсь, потому что мой голос прозвучал так хрипло, что невозможно ничего разобрать. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна?.. – …лежать в постели Эсмонда и наслаждаться брачной ночью? – отвечает она насмешливо. Ее ответ – как удар под дых. И сразу возвращаются отвратительные образы. Обнаженная Давина на белых простынях, а над ней склоняется Эсмонд. Я заставляю себя не думать об этом. – Да, то есть нет… я… – протираю лоб. – Я не думал, что… Как же… – Ты не хочешь задать мне тот вопрос, который не дает тебе покоя, вместо того, чтобы заикаться? Она поворачивается ко мне, и я почти вздрагиваю под ее оценивающим взглядом. Я отчаянно ищу на ее лице знак того, что с ней могло что-то случиться. Иначе зачем она здесь? Но ничего не замечаю – лишь холодную маску, которую она так часто должна носить. Я глубоко вдыхаю и собираюсь с мыслями. – Ты спала с ним? Она фыркает, проводя пальцем по краю бокала. – Я? Нет. Однако мой супруг… заснул до того, как успел раздеться. По всей видимости, пары бокалов для поднятия храбрости было для него слишком много. – Храбрости для чего? Холодный расчет исчезает из ее взгляда, а маска гордой принцессы спадает, когда она снова поворачивается ко мне. – Чтобы прикоснуться ко мне. Вероятно, он боялся, что я превращу его в ледяной столб. – Она пожимает плечами. – Вероятно, и я тоже. Вместе с половиной замка. Но к счастью он захрапел до того, как Кларис помогла мне с этим мерзким платьем. – Она делает осторожный шаг в мою сторону. – Ты бы никогда не заставил меня надеть что-то настолько отвратительное, верно? Я качаю головой. – Никогда. Она кивает, явно довольная моим ответом. – Теперь задашь свой второй вопрос? – Откуда ты знаешь, что у меня есть второй вопрос? Давина усмехается. – Оттуда, что я вижу тебя. И если бы мы поменялись местами, у меня бы был второй вопрос. Вероятно, был бы и третий. Я чувствую, как уголки моего рта дергаются в улыбке. – Ты слишком хорошо меня знаешь. Я еще даже не знаю, какой следующий вопрос мне стоит задать. – Просто попробуй. Я шумно выдыхаю воздух. – Почему ты здесь? Она наклоняет голову. – А сам как думаешь? Мое сердце пропускает удар. – Я… не знаю. Давина делает шаг ко мне. Потом еще, пока не встает прямо напротив меня. Знакомый аромат свежевыпавшего снега окутывает меня и туманит чувства. – Где мне следует быть, если не здесь? Сегодня мне пришлось выйти замуж за человека, к которому ничего не чувствую. Я сделала это, потому что это мой долг. После тех оскорблений, которые мне пришлось терпеть весь день, я подумала, что я… должна хотя бы брачную ночь провести с тем человеком, за которого действительно хотела бы выйти замуж. Я не уверен, дышу ли. Пока я жду и пристально смотрю на нее, Давина, нахмурившись, отводит взгляд. – Не мог бы ты… что-нибудь сказать? Или дать понять, что мне стоит уйти? Хоть что-нибудь… Я обхватываю ее лицо руками, наклоняюсь к ней и целую в первый раз за многие недели. С тех пор как мы вернулись из Фриски после визита к ее родителям, мы всегда держали почтительную дистанцию. Я лишь мимолетно касался ее – если вообще касался, – но не целовал. Ни разу за эти бесконечные недели, в течение которых меня не волновало ничто, кроме этой женщины. Найдя губы друг друга, мы оба издаем стон. У нее вкус вина, но под ним я обнаруживаю ее вкус, такой же сладкий, как и в моих воспоминаниях – Ты уверена? – шепчу я, едва отстранившись от нее. – Одно твое присутствие здесь – это государственная измена. Если ты… Она запечатывает мне рот еще одним поцелуем, пока я не забываю, что хотел сказать. – Я уверена, – шепчет она. – С того вечера в Бразании, когда я сказала тебе, что хочу остаться, я ни в чем не была так уверена. Глава 3 Давина Не отрываясь от меня, Леандр нащупывает засов на двери и задвигает его. Я кладу на него руку и держу ее, пока не образуется толстый слой льда. Этой ночью никто не пройдет через эту дверь. Я так нервничаю, что, когда расстегиваю застежку плаща под шеей, у меня дрожат пальцы. После нескольких попыток мне удается ее раскрыть, и плащ опускается на пол. Я стою в одном нижнем платье, не зная, что теперь делать. Леандр нежно гладит мои руки, медленно продвигаясь от запястий вверх. – Спокойно, – шепчет он мне на ухо. – Тебе нечего бояться. Или стыдиться. Я шумно выдыхаю. Я его не боюсь. – Я не знаю, что сейчас… Он мягко кусает меня за ухо, чем извлекает из меня хриплый звук. – Здесь нет ничего правильного или неправильного. Скажи, если тебе не понравится то, что я делаю, а я скажу тебе. Ты просто должна мне доверять. – Уже, – шепчу я. Леандр целует меня в лоб и кончик носа, прежде чем подвести к кровати. Он опускается на край и смотрит на меня. В его взгляде я не замечаю ничего, кроме любви и глубокой привязанности. Последние следы нервозности исчезают. Я подхватываю сорочку и забираюсь к Леандру на колени, так что сижу на нем верхом. Его пальцы кажутся изумительно теплыми, когда он скользит ими по моим коленям и бедрам. Тепло, раскаляющее мою кровь и приводящее магию в волнение, пока она не начинает гудеть в моих венах. Все время Леандр смотрит на меня, чтобы не пропустить ни одной моей реакции. Мне нравится, что он смотрит на меня так. Но прежде чем сдвинуть нижнее платье с моих бедер, он останавливается. Я задыхаюсь, когда его пальцы скользят обратно к моим коленям. Леандр посылает мне понимающую улыбку, после чего наклоняется и кусает меня за шею. Я не знала, что нежные поцелуи и мягкие укусы могут так приятно ощущаться в этих местах. Застонав, я кладу голову ему на шею, чтобы предоставить больше пространства. Он опускает руку на мое бедро, чтобы дать мне опору, а другой расплетает мою косу, пока мои белые волосы свободно не рассыпаются по спине. Он смотрит на меня светящимися глазами. – Если бы ты только знала, как мне трудно сдерживаться, – шепчет он. – Или как часто этот момент был в моих снах. Его признание вызывает у меня стон. – Как заканчивались твои сны? Он пожимает плечами. – Каждый раз я просыпался. И всегда, когда смотрел на тебя днем, хотел узнать, чем этот сон может кончиться. Как бы ты себя почувствовала. Леандр проводит языком по тому месту на моей шее, под которым твердо и часто бьется пульс. Мне нужно вспомнить, как говорить. – Мы можем узнать это сейчас.