— Конечно, мисс Стаут! В этот миг кое-кто решил вмешаться в разговор. Мередит была уверена, что без осложнений не выйдет, так что ничего удивительного, она была готова. С задних парт, так называемой «скамейки запасных» поднялся рослый негр в баскетбольной майке и бандане. — Слышь, корпоративная телка, а чо бы тебе не нанять Ламмара с моим десятиметровым хуем, епта? Мередит пронзила его взглядом. — Пиздюк, еще раз перебьешь меня — я тебе все зубы нахуй выставлю! Сел на жопу, блядь. СЕЛ! Ниггер явно был «крутой», сидел на козырном месте на последнем ряду, учебе предпочитал бухать пиво и стоять на углу, да и в класс-то пришел небось просто отметиться. Мередит видела тень растерянности в его глазах, о да, она умела быть грозной. Но дать заднюю сосунок уже не мог — не по пацански. — Не, а чо, епта, эта белая сучка получает работу, а я — нихуя! Это чо, расизм чтоле епта?! Ты чо, расистка, сучка? — Это не потому что я расистка, — спокойной объяснила Мередит, — а потому что у тебя хреновые оценки по математике. Понял теперь? Мерзкий. Грязный. Н И Г Г Е Р. Последние слова Мередит произнесла медленно, с придыханием, глядя ему прямо в глаза. — Ебаааать! — Чо за дерьмо! — Э, епта! Черная часть класса взорвалась негодованием. Мередит не совсем понимала, куда она ведет ситуацию, скорее, просто импровизировала. Она уже тоже слишком завелась, чтобы отступить. — Заткнулись! Завалили свои ебальники и сели на места. Неграм слова не давали! Большую часть свирепыми криками удалось вернуть на задницы, но тот дерзкий ниггер, Ламмар, все еще стоял. — Знаешь чо, сучка… Ща Ламмар тебя на полу разложит! Твоя белая расистская пизда будет отъебана моим черным хуем! Да, ты у меня будешь хуй сосать! За несколько мгновений до того, как все случилось, Мередит уже поняла, что буйный пацан сейчас перейдет финальную границу. Он выдернул из кармана руку, в которой был пистолет, и по-ниггерски, высоко задирая плечо, направил на Мередит. В тот же миг грохнул выстрел, и его голова дернулась назад, а стену за его спиной обрызгало веселым рисунком из крови и мозга. В руках Кэсс дымился пистолет. Она все еще целилась, искала другие угрозы, защищая начальницу. Класс взвизгнул, все нагнулись, закрывая головы руками. Ну теперь-то уж сдавать назад было бы совсем глупо. — На пол все! Подняли жопы со стульев и на пол легли! Мередит сама хватала и не церемонясь бросала на пол напуганных учеников. Кэсс и ее штурмовики занимались тем же. — Обыскать всех! У кого найдете ствол или еще какой говняк — отпиздить и переломать нахуй пальцы! Вы, блядь, заигрались в гангстеров. Это школа, нахуй! Сюда приходят учиться, а не хуйней страдать! Мередит сама обыскивала одного из учеников. Он показался ей правильным клиентом, и чутье ее не подвело. Сидя на нем сверху, растопырив колени, и не обращая внимания на то, что юбка задралась до ушей и видны резинки чулок и даже трусы, она крутила его по-ментовски, как в старые добрые времена в Оперативном. — Нихуя ты крутой мужичелло! Тоже, значит, со стволом в школу ходишь? Щас я тебе его в жопу запихаю! Снимай штаны, щас я тебе покажу, куда змея заползает! Щас, блядь, я тебя йогуртом накачаю! Щас я тебе покажу, в какой кобуре ты будешь этот ствол таскать! Я тебе воровской карман распочухаю! Все это время учительница стояла в уголке и с ужасом взирала на происходящее, не произнося ни слова. Рядом с ней стояла с таким же бледным лицом Рози. — Миссис Саммерс, — сказала Мередит спокойным голосом. — Звоните мусорам. Мусора подъехали через пятнадцать минут, класс был полностью зачищен, стонали отмудоханные воннаби гангстеры. Добычей Мередит стали два пистолета и четыре ножа. Покойный «десятиметровый» Ламмар лежал на месте, его не трогали. Мередит знала, что менты такое не любят, у них это называется «манипуляция», то есть изменение картины места преступления. Мередит, подтянув юбку, села на корточки рядом с трупом. — Ну что, прострелили тебе чайник? А вот если бы учился, может и в корпу бы устроился. Меньше надо было фантазировать о белых пездах. А я, получается, санитар города. Минус один черный насильник. Менты все сфотографировали, составили протокол. Дело, похоже, досталось детективу Бэнкс, толстой, матерой негритянке. — Мисс Стаут, у полиции больше нет вопросов к вам. Дело с большой вероятностью будет квалифицировано как самооборона. Я хотела бы только прояснить один момент. Показания учеников сходятся. Они сообщают, что вы провоцировали убитого Ламмара Дэвиса. Якобы вы позволяли себе, и неоднократно, расистские высказывания. — Да ладно вам, детектив, это все ерунда. Может кто-то что-то ляпнул в запарке, вы же видели запись с камеры. Ситуация была жесткая. — Вот только видеозапись без звука. Я так полагаю, ваш лед удалил аудиодорожку. — Там ничего действительно важного, я вас уверяю. Лед я использую всегда во время переговоров и встреч, это корпоративное правило. В беседе могут обсуждаться вопросы, имеющие существенное значение для дел компании. — Какие, например? — Финансовая информация. Цены, договоры, планы. Все это является корпоративной тайной, конкуренты могут нанести нам ущерб, если эти сведения попадут к ним. — И какие из этих тайн вы могли бы обсуждать со школьниками? — Разумеется, это секретная информация, детектив. Но давайте не будем делать из этого проблему. Это всего лишь процедура. Вы на работе, я на работе, все мы выполняем правила. — Но вы ведь высказывались расистски и раньше, мисс Стаут. — Это все вопрос трактовки. Люди видят только то, что хотят видеть. Обвинить можно кого угодно и за что угодно, и сделать это правдой через медиа. На самом деле, я не совсем понимаю, почему мы это обсуждаем. Ведь, даже имей место определенные грубости, это не полицейское дело. За такое нет уголовного или административного наказания. — Да, но некоторые обстоятельства в разном свете могут быть трактованы совершенно по-разному. Мередит видела, что она очень не нравится детективу Бэнкс. Эта негритянка смотрела на нее с хорошо замаскированной ненавистью. Благодаря чему Мередит убеждалась в который раз, что это не белые — расисты. Это все остальные. Они нам завидуют. Однако в разговоре с полицией Мередит вела себя очень мило. Она знала границы, особенно теперь, когда она — директор по взаимодействию с органами государственной власти. — Детектив, давайте по фактам. Пиздюк наставил на меня пушку. Никаких трактовок тут быть не может. Он получил то, что заслуживал. Ситуация и правда была однозначная. Мередит не без удовольствия наблюдала, как детектив Бэнкс хочет ей возразить, но вынуждена признать очевидное. Внутренне она понимала, какова была ситуация на самом деле, и то, что Мередит в самом деле спровоцировала его. Но тут и Мередит не чувствовала необходимости разбираться со своей совестью. Ниггер начал первым. У полиции больше не нашлось вопросов, Мередит отпустили. Забравшись в Буффало, Мередит со злости дернула Кэсс за плечо: — Не могла зарядить нелетальные боеприпасы?! — Простите, маам. Чета не подумала, ежже. — Вам, блядь, в ваши рыжие ирландские бошки вместо мозгов сало что ли закачивают? Господи, ебаный стос, В ШКОЛЕ нахуй, боевыми патронами! — Ну у черномазого были боевые, маам. Он разбираться бы не стал, ежже. — Да заткнись уже и вези. Теперь я прославлюсь еще и скулшутингом. Входящий вызов: Дик Уильямс. — Мередит, мне сообщили, что у вас проблемы с законом. Что случилось? — Да ерунда, босс. Уже со всем разобрались. Небольшой инцидент во время рекрутинга. Я нанимала себе секретаря. — А где вы это делали? — В колледже, босс, Уотсон, на Честейн стрит. — Вы застрелили ученика. — Тут район такой, босс. — Мередит. Вам уже не по карману такие выходки. — Прошу прощения, босс. Этого больше не произойдет. Мередит завершила вызов и со злости ударила кулаками по коленям. — Охуевшая черножопая обезьяна! Сука такая! Чтобы меня еще из-за тебя начальник ебал! Ладно. Мередит закурила и успокоилась. Нельзя слишком злиться на своих людей за то, что они хорошо выполняют свою работу. Кэсс — годная баба. Вообще практически подарок. Настоящий матриарх, ебта. Ей было сорок пять, в то время как Мередит лишь 37. Она переехала из Ирландии в Найт-Сити и нашла работу, после чего перевезла сюда весь свой клан — своих братьев, сестер, и всех остальных родственников. И устроила их работать штурмовиками в оперативном под своим началом. Мередит не любила этническую мафию. Но этим их ирландскость прощала. К тому же Кэссиди еще и неслабо разбиралась в технике и была делающим успехи нетраннером. — Давай в Хейвуд. Заедем к Афине. Мередит глубоко вдохнула. Не стоит сразу давать такое впечатление о себе новой работнице. Рози сидела рядом, все еще бледная. — Рози, как ты себя чувствуешь? — Хорошо, мисс Стаут.