Побегав таким образом с час, я сдался и устроился на облучке рядом с Сагутом, а Ляри Младший отправился спать под навес возка. Не то, чтобы я устал (совсем не устал, хоть и бежал в полной выкладке с копьем в руке), просто мне стало жалко спокойную лошадку, которую эти два малолетних олуха постоянно погоняли, чтобы держать мой темп. Скорость передвижения естественно снизилась, но по планам мы все равно успеваем в Охтар до заката, учитывая даже остановку в таверне Щедрая Эла. Ляри Младший храпел в повозке — поварятам всегда приходится вставать раньше всех, а мы с Сагутом вели разговоры. Приемный сын мастера Кургана был чрезвычайно увлечен кузнечным делом и не видел для себя другого будущего, кроме как в кузнице. Что можно сказать? Повезло парню! Любимое занятие есть, вокруг друзья, чего еще хотеть? Разговор вел по большей части он сам, рассказывая мне как ковать ту или иную штуку, особенностях закалки и так далее и тому подобное. Так или иначе, меня это совершенно не раздражало, рассказывал он живо и интересно, хоть и эта информация для меня была не самая полезная. Спустя несколько часов мы подкатили к таверне «У Щедрой Элы». В этот раз гостей у нее было с избытком — весь внутренний дворик был заставлен возками и телегами, а один из небольших караванчиков даже остался за оградой. Мы тоже не стали заезжать на территорию таверны, а припарковались снаружи. Различные торговцы и путешественники перекусывали расположившись прямо на земле, подстелив себе что пришлось, видимо внутри совсем нет места. Мы, однако, с Сагутом решили все-таки заглянуть внутрь, а Ляри так и остался спать в возке. Внутри было ожидаемо не протолкнуться. Все места были заняты, а неопытные официанты носились с языками на плечах среди требующих еду голодных путешественников. Я уж было решил плюнуть и уйти, но тут из кухни выглянула Эла и, увидев меня, крикнула: — Не вздумайте уходить, господин егерь! Подойдите к стойке. — Здравствуйте, Эла, — Сказал я, когда мы с Сагутом протолкались к стойке, — Не стоило беспокоиться, мы и вежливости заглянули. — Ничего не знаю! У меня сегодня никто не уйдет голодным! Сколько вас? — Трое, — Только и успел ответить я, как она мгновенно упорхнула на кухню, что при ее габаритах смотрелось весьма впечатляюще. Не прошло и минуты, как перед нами на стойке стояли три большущие миски, наполненные чем-то очень аппетитно пахнущим и каравай свежего хлеба. — Извините, что не получается выделить вам время, уважаемый Кос. Сами видите, наплыв какой — все в столицу едут. — И на том спасибо, дорогая Эла. Мы, как ни странно, тоже туда направляемся, — я хлопнул по стойке серебряной монетой, — Примите нашу благодарность и сдачи не нужно. Эла снова отправилась на кухню, а мы, подхватив миски и каравай, вышли наружу к своему возку, возле которого уже крутил головой проснувшийся и вылезший наружу Ляри. В мисках оказалось вкуснейшее овощное рагу с крольчатиной. Ляри и я смаковали каждую ложку, а Сагут же мигом закинул все в пасть, словно угли в горн, и умчался. У какого-то крестьянина неподалеку случился ремонт телеги, вот кузнец и ускакал применять свои навыки. Ну, раз получилось не спешить, то я еще взял нам по кружке пива, которым мы с Ляри насладились, пока дварфорк делал ремонт и ТО подвернувшемуся транспортному средству. Еще спустя несколько часов пути впереди, наконец-то, показался Охтар. Не барон, естественно, а одноименный город. Уже издалека была видна толчея из телег и возов возле ворот, но нам туда и не нужно было. Точнее не всем. Парни свернули в сторону, где на большом лугу вырос временный ярмарочный городок, размерами чуть ли не с половину от соседнего основного. Празднования и соревнования начнутся только завтра, но уже сегодня все гудело под навесами харчевен, возле сцен и помостов бродячих артистов и еще огромного количества всевозможных шатров, палаток и других сооружений, пока непонятного мне предназначения. Туда и свернули Ляри с Сагутом. Их ожидала работа у знакомых мастеров, которые расположились на ярмарочном поле. Я пообещал их обязательно навещать и болеть за них на соревнованиях, а сам отправился к городским воротам. Протолкавшись мимо повозок всех видов, возле самих ворот я указал на егерьскую брошь с гербом стражнику: — Прибыл по указанию Его Милости для помощи страже. — Тогда сразу отправляйся в Управление Стражи, там тебе все разъяснят, что делать. Хоть знаешь куда? — Стражник, донельзя замотанный огромным потоком людей, был немного резковат, но его можно понять. — Если это рядом с судом, то найду. — Все верно, соседнее здание. Бывай, егерь! Ну, бывай, так бывай. Я протолкнулся между досматриваемыми телегами и широким шагом отравился к известной мне площади, где располагались административные здания. Уже вечерело, народа на улицах было гораздо больше, чем мне запомнилось по прошлому посещению. Кто-то гулял, но большая часть жителей заканчивала украшать свои дома к предстоящим праздникам. Уверен, продавцы всевозможных фонариков, вымпелов и флажков очень неплохо заработали на этой путине. Ранее «пришлые», т. е. такие же игроки как я, мне не сильно попадались на глаза, но теперь я их замечал гораздо больше, даже без подсказок интерфейса. Наверняка, система запустила всяческие квесты, которые можно выполнить в предстоящие дни в столице баронства, вот они и слетелись. Пусть мой взгляд и натренирован больше на лесную жизнь, но и в городе непривычное поведение некоторых «туристов» довольно-таки бросалось в глаза. Если всевозможные крафтеры, воины и торговцы из «пришлых» вели себя более-менее естественно, то нелепые ужимки рог, т. е. прощелыг всех мастей бросались в глаза. Все их передвижения полу-присядом, натягивания капюшонов и попытки прятаться в тенях, привычные по классическим игровым зонам Мира Снов выглядели очень забавно. Туристы, что с них возьмешь! Я потратил минутку на настройку интерфейса, чтобы он снова мне начал показывать имена игроков в поле зрения. А вот и повод появился этим воспользоваться — за толстым стражником крался подросток каджит, думая, что его не видят. При всем при этом, за ним наблюдали все поблизости, даже включая стражника, и ждали развития событий. Жюль — Полночный Коготь. 12-й уровень (Азерим) Вор без специализации. Вот что мне указала табличку у него над головой. Куда же ты нуб только из песочницы приперся? — Эй, Жюль, вас заметили! — Окликнул я него, — Подойди ко мне, будь добр, разговор есть. Воришка оглянулся на меня, поежился и, натянув капюшон, присел еще ниже. — Эй, Полночный Коготь, — уже настойчивее позвал я его, — Я серьезно, подойди! Каджит вздохнул и все-таки соизволил подойти, чтобы с вызовом уставиться на меня. — Чего надо? — Довольно грубо бросил он мне. — Юноша, вы хоть осознаете, где находитесь? — В противовес ему я решил быть максимально вежливым. — Какой я вам юноша? Мне в реале сорок с лишним лет. — Тем более. Что же вы ведете себя как ребенок? И как вас угораздило из Азерима в Лесной Край попасть? — А что? Свиток хаотичного портала достался, вот я им и воспользовался? — И вы так сломя голову им воспользовались? Это очень храбро! Я бы даже сказал безумно храбро. — А что мне оставалось делать? За мной гнались, вот я и рискнул. Я же не совсем дурак, понимаю, что меня могло закинуть куда угодно, но у меня хорошо прокачана Удача да и деваться было некуда. — И как долго ты уже в Охтаре? — Где-то с час. Странно тут. Все мое золото в кошельке конвертировалось в одну серебряную монетку и пригоршню меди, бонусы на шмоте не действуют, и квестстартеров не видно. Стю внезапно перепрыгнул с моего плеча на плечи Жюля, покрутился там, обнюхался и улегся, изображая воротник. Я вздохнул. — Да, действительно твоя Удача действует. Если бы я тебя не заметил, то тебя уже отволокли в участок, а завтра ты бы по полной программе ассенизатором трудился. — Это кем? — Озадаченно спросил каджит. — Дерьмовозом. Я так понимаю, штраф бы ты не потянул — пришлось бы весь срок наказания отрабатывать. Я тебе сейчас объясню, куда ты попал. Лесной Край это зона хардкорного ролевого отыгрыша и место для жизни таких фанатиков, а совсем не для легкой и веселой игры. У тебя хоть деньги на обратный портал есть? — А сколько он будет стоить? — Спросил Жюль, отмахиваясь от Стю, который решил, что кисточки у на ушах каджита отличная игрушка. — Да и сам не знаю, но думаю, что немало. Ладно, держись рядом, спросим в магической лавке на площади. Как я помнил, по прошлому посещению города, на административной площади кроме суда, стражи, городской управы и прочей администрации было еще несколько магазинов, среди которых не мог не оказаться и специализирующийся на магии. Строго попросив (почти приказав) Жюлю держаться рядом, слушать меня и ничего не делать, я широкими шагами отравился к площади. Стю, от греха подальше, я пересадил к себе, а каджиту пришлось выслушать краткую лекцию по отличиям хардкорных игровых зон от прочих. Заодно рассказал ему, как в Охтаре обходятся с нарушителями законов. Воришка впечатлился. Чтобы ему не было так грустно, я купил нам по здоровенному пирожку с ливером. Магический магазин на площади оказался, но новости для Жюля оказались совсем не радостными — портал в зону Азерима стоил от тридцати золотых. — Что же мне делать, Кос? Я весь в кредитах, а такую сумму я даже не знаю, сколько буду зарабатывать. — И на что же у тебя деньги уходят в наше благословенное время? — Мы все же перешли на «ты», ни к чему все эти излишние куртуазности между двумя взрослыми мужчинами. — Да на обучение детей пришлось взять. В реале у меня тройняшки. Так-то я на них нарадоваться не могу, но вот денег уходит на них тьма! Раньше, пока у меня работа была в реале, то еще как-то выкручивался, а как она накрылась, то совсем тяжко стало. — А кем ты работал, если не секрет? — Я парижанин. Всю жизнь работал в маленьком классическом ресторанчике в туристической зоне. Сначала посуду мыл, потом официантом, потом барменом, а вот последние пять лет уже и администратором. Только в последнее годы с живыми туристами даже в Париже совсем стало туго. И хоть аренду понизили почти до нуля, но у нас работали только живые люди, никаких роботов, платить им стало нечем. Вот и пришлось закрыть заведение, которое почти двести лет просуществовало. — Да, сочувствую. Ладно, что-нибудь придумаем. Подожди меня здесь, а Стю за тобой присмотрит. Мы как раз подошли к Управлению Стражи. Я заскочил внутрь и поинтересовался, где я могу найти капитана. Как оказалось, капитан сейчас у Его Милости барона, а его заместитель от меня отмахнулся. — Приходи завтра утром на собрание, там все узнаешь, что тебе делать, как и где. Все, свободен, егерь. Если тебе негде остановиться, выделим койку в казарме стражи. Я успокоил его, что мне есть, где переночевать и распрощался до завтра. За те несколько минут, что меня не было, мои подопечные ничего не начудили. Каджит на остатки своей меди прикупил еще один пирожок, на этот раз с фруктовой начинкой, от которого они со Стю по очереди откусывали и выглядели вполне довольными. — Ну что, завтра нас ждет веселый день, а сейчас мы отправимся в пансионат к моим знакомым. Думаю, нам там местечко найдется. Только нужно по пути заскочить купить что-нибудь к столу. Я думал, что парочки бутылок вина хватил, но Жюль вспомнил о своей специальности из реала, и до «Веселого барабана» мы добрались, когда уже почти совсем стемнело. Сначала он выбирал вино, потом сыры, потом фрукты, не забывая все дегустировать. В конце концов после того как мы приобрели целый большой набор бокалов для вина, я не выдержал и потащил этого перфекциониста ресторатора за шкирку, пока мы не опоздали к ужину. Все-таки мы опоздали, но мадам Нанса все-равно отправила нас мыть руки, а когда мы вернулись, то за столом уже было добавлено еще пара мест с тарелками и приборами. Все постояльцы были в сборе, а готовка Винклы тоже ничуть не стала хуже. За столом мы просидели не меньше часа, делясь новостями и сплетнями. Стю обожрался так, что превратился в сонную мохнатую колбасу. Я оставил его балдеть в кресле, а сам с гномом Тавиком отравился во внутренний дворик, чтобы спокойно выкурить трубочку. Жюль к нам не присоединился, как оказалось, он не курит, но зато имеет огромное желание устроить дегустацию вин для постояльцев Барабана, что было воспринято с большим энтузиазмом. Дворик пансионата у мадам Нансы был небольшой, но очень милый. Внутри высокого глухого забора росла большая старая вишня, под которой была разбита ухоженная клумба с цветами и ароматными травами для кухни, и стоял комплект мебели из ротанга. — Ну, как тебе живется в маленьком городке? — Спросил я молодого гнома, после того как мы раскурили наши трубки. — Ну, не такой-то он и маленький. Очень даже бойкий городок. Из-за речного порта торговля в нем очень активная, не заскучаешь. Хотя я не особо гуляю — почти все время в мастерской провожу. — А с девушками как, ловелас ты неугомонный? — Да я и думать бы про них забыл, но не получается. — А что такое? — Да положила на меня глаз младшая дочка хозяина мастерской, все время передо мной вертится, как будто дел у нее других нет. — А Мастер Ювелир что?