Я проследила за его взглядом до двух фейри, которые только что остановились перед диванчиком Неро. Одна из них была розовой — реально розовой, с головы до пят. Розовые волосы собраны в высокий конский хвост. Платье с розовыми пайетками и розовой шифоновой юбкой с оборками. Розовые драгоценные камни болтались на браслетах. И розовые туфли-лодочки, конечно же. Мисс Розовая была розовой, а ее подружка — голубой. У нее были голубые волосы до подбородка, расшитое пайетками коктейльное платье, которое блистало как подводное световое шоу и голубые туфли-лодочки с голубыми ленточками, которые обвивали ее ноги, заканчиваясь большими бантами у колен. Капитан Сомерсет махнула двум фейри, и они скользнули на диван, Мисс Голубая — к ней, а Мисс Розовая — к Неро. Двойное свидание. Так вот почему они здесь. Ну разве не замечательно аж до убейте-меня-кто-нибудь-мачете степени. Как только мисс Розовая забралась на колени Неро, все мое желание тусоваться испарилось. — Мне пора, — сказала я Айви. — Завтра ранний подъем. Я отвернулась от ее сочувствующего взгляда. У нее не было никаких причин меня жалеть. Я взрослая. Я могу с этим справиться. Спускаясь по лестнице, я сосредоточилась исключительно на том, как завтра придется просыпаться на тренировку. Внезапно перспектива того, как Неро будет пинать меня с одного конца зала на другой в пять утра, уже не казалась заманчивой. Мой путь к выходу пролегал прямо мимо любовного ложа Неро. К счастью для меня, сейчас он был занят созерцанием фейри, которая уже вся его облапала. Стиснув зубы, я обогнула край лестницы, надеясь остаться незамеченной. Капитан Сомерсет и мисс Голубая целовались так, как будто живут последний день, но когда мисс Розовая наклонилась, чтобы поцеловать Неро, его голова вдруг резко повернулась в мою сторону. Его взгляд впился в меня, глаза обжигали таким напряженным изумрудным огнем, что я почувствовала, как поднимается температура во всей комнате. Невидимые языки пламени лизнули мою кожу, окутывая все тело и обволакивая лихорадкой, которая не могла вырваться наружу. Его губы приоткрылись, язык показался наружу, проводя по нижней губе так медленно, что казалось, будто время остановилось. В моей голове взревело предупреждение, размораживая меня. Я развернулась и побежала прочь, не оглядываясь. Свидание Неро не должно меня беспокоить. Правда, не должно. Так почему беспокоило? Почему мне не все равно? Да что со мной не так? Я раздраженно зарычала. Мне точно надо выбросить из головы этого ангела. И у меня как раз было кое-что на примете. Я вытащила телефон и позвонила Белле. — Привет, Леда, — она ответила после первого гудка. — Как ты? Сокрушена. Сломлена. В ярости. — Я в норме, — сказала я ей. — Ты все еще хочешь помочь мне докопаться до правды с отравлением в Брик Палас? — Конечно. Как я могу помочь? — Мы вломимся в лабораторию Морганы. Глава 13 Яд и Пар После быстрого визита в свою квартиру, чтобы переодеться во что-нибудь более подходящее для взлома с проникновением — и еще одного визита в лабораторию Нериссы, чтобы вымолить что-нибудь, что могло помочь мне с вышеупомянутым взломом с проникновением — я направилась в Нью-Йоркский университет колдовства. Ночью школа выглядела более жуткой, чем днем, то ли благодаря длинным тонким силуэтам голых деревьев в свете полной луны, то ли это все мои нервы. Я могу это сделать, сказала я самой себе. Будучи охотницей за головами, я все время делала что-то подобное. Вот только я никогда не взламывалась в супер охраняемый дом ведьм, которые могут быть сообщницами демонов. Легион так же не санкционировал эту миссию, и Неро будет в ярости, если узнает. Он будет злиться меньше, если миссия даст результаты, так что на этом я сейчас и собиралась сосредоточиться. Расследование вело в никуда. Самое время кому-нибудь это изменить. Я встретилась с Беллой снаружи здания № 2. Была почти полночь, и все забились в здание общежития — или тусовались по клубам. Никто не работал в лабораториях пятничной ночью, заверила меня Белла, и она была права. Пройдя по темному коридору и винтовой лестнице на второй этаж, мы не встретили ни души. Светящийся полог из магии перекрывал проход в коридор с лабораториями. Я вытащила крутую штучку на Магитеке, которую получила от Нериссы. Пока я держала ее, я и любой, кого я касаюсь, мог пройти через любую защитную магию, созданную ведьмой. По крайней мере, по словам Нериссы. Что ж, сейчас мы выясним, права ли она. Я задержала дыхание, когда мы с Беллой проходили через зеленый полог, но несмотря на то, что я ощутила пощипывание заклинания в барьере, он нам ничего не сделал. — Ладно, — сказала я, облегченно выдыхая, как только мы миновали барьер. — Давай проверим химическую лабораторию Морганы на предмет ядов, найденных в Брик Палас. Белла вытащила из кармана маленькую коробочку. Она махнула над ней рукой, и гладкие белые грани куба начали светиться желтым. — Ловкий трюк, — сказала я, когда мы вошли в лабораторию. Быстрый осмотр по сторонам показал, что камеры выключены. Странно. — Свет в Коробочке, — сказала она с улыбкой. — Могу научить тебя, если хочешь. — Я не ведьма. — Но у тебя есть сила ведьмы. Ты получила второй дар богов, дар колдовства, верно? — Да, но с тех пор я не наколдовала и со спичечную головку. Белла тихо хихикнула. — Что такое? — спросила я. — Та штучка на Магитеке, с помощью которой ты провела нас через барьер, может быть активирована только ведьмой. — О. Я могу творить магию. Это типа потрясающе — и очень кстати. Нерисса ничего не сказала мне о необходимости использования магии для активации устройства. Что если бы я не сумела этого делать? Что если бы я прошла через барьер, думая, что защищена, и он сжег бы меня заживо? Когда вернусь в Легион, придется побеседовать с добрым доктором. — О, это потрясающе. Я целую вечность ждала возможности поделиться с тобой магией, и теперь я могу, — сказала Белла, светясь возбуждением. — Я дам тебе список своих любимых заклинаний. Я кивнула, про себя гадая, сколько времени уйдет на то, чтобы продраться через пятьдесят миллионов других книг, которые Неро добавил в мой список к прочтению. — Ты знаешь, где здесь они хранят инвентарные записи? — спросила я у нее. — Они заставляют нас записывать все от руки, но полагаю, личные записи профессоров хранятся здесь, — она постучала по компьютеру, стоявшему на столе в углу. — Можешь достать мне копии всех записей с упоминанием Закатной Пыльцы или Яда Львиного Зева? — Магитек — не моя специальность, но я посмотрю, что можно сделать, — сказала Белла, садясь за стол. Ее пальцы запорхали над клавиатурой. Для того, кто не ладит с техникой, моя сестра определенно находила общий язык с печатанием. — Леда? Я подняла взгляд от шкафчика, который обыскивала. — Да? — Ты правда думаешь, что за отравлением всех этих людей стоят ведьмы? — Моргана — глава факультета Химии в единственном месте в мире, который производит эти два яда. И похоже, что она использовала яды животных Константина, чтобы их сделать, — эти двое в данный момент определенно выглядели виновными. — В Моргану я могу поверить. Она… эксцентричная, — подобрала слово Белла. — Умная и могущественная, но в то же время слегка безумная. Но я не думаю, что Константин помог бы ей убить стольких людей. Он ценит любую жизнь, будь то жизнь человека, сверхъестественного существа или животного. Перед тем, как мы препарируем животных, он произносит быструю молитву за их души. — Это не значит, что он не причастен. За хорошими людьми надо присматривать лучше всего. Если они падают, то падают очень низко. Белла обернулась на меня. — С каких пор ты стала такой циничной? — Я всегда была циничной, по крайней мере, отчасти. Эта часть была ценным активом, когда я занималась охотой за головами. Это помогало мне думать, как люди, которых мы преследуем, и в свою очередь, помогало их ловить. Я стараюсь выпускать эту часть себя только на работе. Мисс Циник может быть настоящим кайфоломом. — Представляю, — взгляд Беллы вернулся к экрану компьютера. — Разве жертвы в Брик Палас не все были вампирами? — Были. Я даже не знала, что можно отравить вампира. — С этими двумя ядами можно, — ответила Белла. — Команда Морганы разработала их против сверхъестественных существ. — Каких сверхъестественных существ? — Всех. — Но не солдат Легиона. — Ну ладно, не всех. Но вы другие. Вы уже отравлены более мощным средством, чем все, что мы можем создать на Земле. — Ты говоришь о Нектаре, — сказала я. — Да. Что такое Нектар богов, если не яд, предназначенный убить любого, кто не соответствует специфическому набору критериев? — Наверное, я никогда не думала об этом в таком ключе. Если Нектар действительно был ядом, значит, я ловила наркотический кайф от приема яда. И почему я ловила тот же кайф от крови Неро? Значит ли это, что кровь ангела тоже была ядом? Было слишком странно думать об этом сейчас — или вообще когда-либо — так что я выбрала блаженное неведение вместо озарения. Для озарений всегда будет время попозже, когда я не буду пытаться спасти город. — Ладно, если солдаты Легиона имеют иммунитет к этим ядам, это объясняет, почему сегодня за ланчем нас пытались взорвать, а не отравить. Ну, или напугать нас, пытаясь создать впечатление, что они нас взорвут, — сказала я. — И ты думаешь, что за этим стоит тот же, кто отравил вампиров? — На данный момент, Белла, я всерьез сомневаюсь, что мы имеем дело с кем-то одним. Бомба в столовой была сделана на Магитеке. — Ты же не думаешь, что Гвинет тоже причастна. Она поддерживает Аврору, не Моргану. Она не стала бы помогать Моргане убивать вампиров. — Возможно, за нападениями стоит Аврора, — предположила я. — С чего бы Авроре использовать яды животного происхождения? Факультет Ботаники имеет несколько ядов, которые так же смертоносны для сверхъестественных существ, как и яды факультета Зоологии. — Если это Аврора, она может пытаться отвести от себя подозрение, — сказала я. — Просто не знаю. Ничто из этого не сходится. Ничто не имеет смысла. Мы упускаем слишком много частичек паззла. — Что ж, надеюсь, это поможет немного восполнить пробелы, — Белла протянула мне крошечную металлическую палочку. — Я скопировала каждый файл, в котором упоминается Закатная Пыльца или Яд Львиного Зева. Я засунула палочку в карман.