Казалось, его злило, когда ему отказывали в желаемом. Хорошо. Сейчас я была чертовски зла на него. Он не мог просто удерживать меня здесь. Я бы врезала кулаком по этому красивому наглому личику, вот только мне не разрешалось его бить. Это доставит мне новые проблемы. Я разжала кулак. Неро понял, о чем я думаю — или просто прочитал мои мысли. — Я освобождаю тебя от всех последствий за удар по мне. Ему не пришлось повторять дважды. Я нанесла удар — быстрый, сильный удар. Он поймал мой кулак рукой. — Если сумеешь меня ударить, — добавил Неро. Заносчивый ублюдок. Я попыталась ударить его снова, но он был слишком быстр. Он всегда слишком быстр. Это была одна из самых раздражающих его характеристик, особенно сейчас. Ведь не умер бы он, если бы постоял смирно и позволил себе врезать? Я сердито зарычала. — Закончила? — спросил Неро с выбешивающим спокойствием. — Ничего подобного, — я нацелилась на голову, и Неро поймал мою вторую руку. — Я просто жду нужного момента. — Не торопись, жди сколько угодно. — Ты… — я дернулась из его рук и совершила жалкую попытку пнуть его по лодыжке. — …такой… — жалкую или нет, но я попыталась еще раз и провалилась. — раздражающий, — прорычала я. — Мне говорили об этом. Я невольно рассмеялась. Это был жесткий, мучительный смех. — Когда ты собираешься меня отпустить? — После того, как мы обсудим то, что между нами происходит. — Между нами ничего не происходит. Ничего. Ты предельно ясно дал это понять прошлой ночью. — Прошлая ночь была ошибкой. — Все это было ошибкой. Ты. Я. Мои мысли о том, что мы могли бы… — сердитое фырканье сорвалось с моего рта. — Мы могли бы что? — тихо спросил Неро. — Неважно. Это никогда не сложится. — Прошлая ночь была ошибкой, — повторил Неро. — Басанти нашла этих фейри. Они были в восторге от перспективы двойного свидания с двумя солдатами Легиона Ангелов. Какого черта он мне все это рассказывает? — Во всех нас есть немного от вампиров, Леда. Нам не нужно пить кровь для выживания, но это не значит, что нас не касается жажда. В последнее время чувствовал эту жажду, эту усиливающуюся жажду. Басанти сказала, что я слишком взвинчен, что мне нужно расслабиться. — Ты не должен передо мной объясняться. Ты мне ничего не должен, — сказала я. — Более того, не надо. Я не хочу это слышать. — Я на взводе из-за тебя, — сказал мне Неро, потирая большим пальцем внутреннюю сторону моего запястья, рисуя круги по моим венам. Я закрыла глаза. — Я не могу это слушать. — Я не смог. — Ты не смог что? — спросила я, открывая глаза. — Поддаться этой жажде прошлой ночью. Потому что причиной жажды была не эта фейри. Это была ты. Я почувствовала, как вся злость испарилась из меня. Мои мышцы ослабли. — Когда я увидел там тебя, боль в твоих глазах, ревность… — А не много ли ты на себя берешь? — Ты не одна, — сказал Неро. — Ревность — беспощадный друг. — Сосем как ангел, — пробормотала я. — Когда я увидел, как ты уходишь из офиса на ланч с Файрсвифтом, я едва не вмешался. Перевод: он едва не вышел из себя и не напал на Джейса. Я видела каплю этого безумия, горевшую в его взгляде. — Джейс просто друг. — Дружишь с мальком Легиона? — Неро подался вперед, губы разошлись в улыбке такой аппетитной, что я едва устояла перед искушением попробовать ее на вкус. — Да, мы друзья. Тебе тоже стоит попробовать как-нибудь. — Быть твоим другом? — Это уж точно лучше, чем быть врагами. Неро шагнул вперед, и внезапно комната стала очень маленькой. — Ты не должна была идти туда с Файрсвифтом. Ты должна была идти туда со мной. Я отступила назад. — Ланч со мной тебя не интересует. — Нет, то, что я хочу с тобой сделать, нельзя вытворять на публике, — его губы опустились, чтобы поцеловать внутреннюю сторону моего запястья. Жар омыл мое тело опаляющей рекой, выжигающей все, чего она касалась. — Ты не представляешь, что ты со мной сделала, Леда. Моему отступлению внезапно пришел конец, когда мои ноги наткнулись на его стол. В этот самый момент память подкинула образы того, как мы в последний раз были одни в его кабинете. Тогда я швырнула свои трусики ему под ноги. Глаза Неро метнулись к моим ногам. Медленная сексуальная улыбка расползлась по губам, как будто он тоже это вспоминал. — Я не такая доступная, — сказала я, явно противореча тому воспоминанию. — Ты хочешь меня. — Нет, — мое тело предавало меня, опровергая отрицание. — Посмотри мне в глаза и скажи, что ты честно меня не хочешь, и тогда я уйду, — губы Неро дрогнули. — В этот раз даже не стану приковывать к столу. Пытаясь успокоить поток жара, приливший к щекам — и не только к ним, я посмотрела ему в глаза. — Неро, я не… — слова умерли на губах, как только я увидела в его глазах отражение собственного томящегося желания. Жестокая, беспощадная боль скрутила меня изнутри. — Я не могу, — я обмякла в знак поражения. Неро опустил свои губы опасно близко к моим. — Я так и думал, — его дыхание таяло на моих губах. — Да, я хочу тебя. Но это еще не значит, что мы должны… Его губы жестко и крепко обрушились на мои, подавляя возражения. Его язык проскользнул между моих губ, завладевая моим ртом с восхитительным и смертоносным голодом. От его вкуса все тело пронзило внезапной безжалостной волной наслаждения, от которой подкосились колени. Его руки легли на мои бедра, не давая упасть. — Подожди, — сказала я, останавливая его руки прежде, чем они спустились еще ниже. Неро отстранился ровно настолько, чтобы дразнить меня отсутствием своих губ. Все, чего мне хотелось — притянуть его к себе и потеряться в этом мгновении. — Неро, — медленно сказала я. Если слишком сильно шевелить губами, то я задену его губы. А если это случится, я не устою и поцелую его снова — а как только это случится, я уже не смогу остановиться. — Да, я хочу тебя. Но я не хочу быть одной из тысяч твоих любовниц. — О чем ты говоришь? — Неро не потрудился не шевелить губами. Каждое касание его губ на моих ощущалось как чистая агония. — Капитан Сомерсет рассказывала мне твою историю, — сказала я. — Она преувеличивает. — О том, что ты разбиваешь им сердца? — О том, сколько их был. Уж точно не тысячи. От того, с какой небрежностью он это сказал, мое сердце ухнуло вниз. — Неро, я не могу. — Почему нет? — Потому что я не такая как ты. Я не могу сблизиться с кем-то и ничего не чувствовать. И я не могу позволить себе чувства к тебе или разбитое сердце. Я должна спасти брата. Я должна беспокоиться о получении магии, необходимой для его спасения. А если мы сделаем это, ты разобьешь мое сердце. Возможно, не сегодня, но это случится. Ты ангел. А я… Я даже не знаю, кто я теперь. Но я чувствую себя смертной. Я чувствую себя человеком. Я надоем тебе со своей докучливой человечностью. И тогда все закончится. Так что я должна положить этому конец еще до того, как все начнется, до того, как это разорвет меня еще сильнее, чем сейчас. Я еще раз мягко поцеловала его в губы, а потом соскользнула со стола и поспешила к двери. И в этот раз он не попытался меня остановить.