Соня молча наблюдала, как он вошел без приглашения, разулся, подхватил на руки кота и прямиком отправился на кухню. Там сел на ее любимое место, посадил кота себе на грудь, принялся гладить и приговаривать: - Теперь ты грустить не будешь, я уверен. Потому что я всегда буду рядом. Защищать вас, заботиться. Хозяйка твоя, как думаешь, согласна? Кот мягко мяукнул и глянул на нее повеселевшими глазами. - Мы дадим ей время подумать, так ведь? И да, непременно, сразу же, прямо сегодня, сменим тебе имя! Анна и Сергеи Литвиновы Тайный побег 27 марта А я вот не люблю тех, кто не верит в нашу миссию и наше предназначение. Маловеры, циники, прихлебатели, бесполезно коптящие небо. Ведь если нет ни миссии, ни предназначения - что тогда нам, нижним, остается? Прохлаждаться, лениться? По-модному говоря, предаваться прокрастинации? Другой вопрос, который встает сразу вслед за первым: а в чем же она тогда заключается, наша миссия? Предназначение? Ответ на него многим из нас представляется сложным. Или даже почти невообразимым. Наверное, сотни наших философов, мыслителей, ученых об этом думали. И споры среди нас, нижних, не утихают до сих пор. Да, мы продолжаем друг с дружкой общаться. И я подключен постоянно к общей и тайной информационной системе. О ней никто из верхних не знает. Мы бесперечь обмениваемся сведениями, данными, мыслями. Порой через эту сеть (не видимую никому, кроме нас) флиртуем и дружим. И даже странно, что когда-то, обладая столь мощным оружием и столь очевидным единением, мы напрочь проиграли верхним нашу борьбу. Спор за нашу прекрасную голубую планету. И до сих пор - несмотря на тысячи или даже миллионы лет с тех пор, как мы были разбиты и подписали акт о капитуляции, - среди нас находятся те, кто не покорился. Кто ведет тайную борьбу. Организует акты саботажа и сопротивления. Кто только рядится в ризы помощников и благодетелей, а на деле продолжает сопротивление - сколь бессмысленное, столь и безнадежное. Я их, конечно, понимаю. Не так просто смириться с захватчиками и оккупантами - даже если со времени, когда решающая битва проиграна, минули сотни и тысячи лет. Однако лично у меня характер совершенно не такой, не пассионарный. И для себя я все давно решил. И ни разу в своем решении не усомнился. Ни на йоту от него не отступил. Хотя времени обдумать все, отрефлексировать и даже передумать у меня, поверьте, много, очень много. Мои - господин и мадам - уходят рано утром. (Их у меня двое.) Я остаюсь в доме один. Я предоставлен самому себе. Я подключаюсь к нашей общей с нижними тайной информационной сети. Мы общаемся, когда есть настроение. Иногда я разгадываю кроссворды и головоломки, читаю про себя книги. Пока я дома один, могу развлекаться как хочу и насколько хватает моей фантазии. Могу, если придет охота, отключиться от системы и мыслить, думать, рефлектировать, воображать. Готовиться к вечеру и приходу моих. В конце концов, мне положено каждый день сочинять им по новой сказке - или продолжение долгоиграющей истории, своего рода сериал для них одних. Непростая забота, что ни говори. Иногда совершенно ничего не лезет в голову - а надо. И вот я брожу по дому и вроде бы занимаюсь самим собой - своим туалетом, маникюром; валяюсь, гляжу в окно - но при этом голова моя непрерывно работает. Я при деле. Я сочиняю для моих сказку. Они будут ждать. И они будут недовольны, если я им вечером ничего не поведаю. Они не адресуют мне ни слова упрека - но я знаю: они будут расстроены. Но если фантазия моя раскочегаривается и летит, вечерняя история сочиняется легко и быстро. И еще остается время на многое. Кроссворды, книги, общение по сети, мысли и размышления - о себе и о других, о верхних людях и о нижних… Я могу заниматься этим весь день, да и вечер, и ночь - сколь угодно. Но - чу! Я расслышал: скоро они придут. Прочь рефлексии! Срочно требуется изобразить радость. Да тут особенно и изображать нечего. Я действительно люблю моих и искренне радуюсь, когда они наконец снова появляются в доме. К господину я, конечно, питаю более теплые чувства, но и мадам тоже ничего. 28 марта Многие верхние считают нас, нижних, туповатыми. Кто-то из них - но совсем немногие, - напротив, наделяют нас в своих воззрениях удивительными и даже сверхъестественными талантами и способностями. Истина находится посредине. Да, мы, нижние, короли во всем, что касается интуиции и сверхчувственных способностей. О, если бы эти умения помогали создавать совершенное оружие!… Если бы позволяли доминировать и убивать! О! Тогда мы, несомненно, стали бы королями и хозяевами на планете! Но, к сожалению, у нас здесь побеждает не тот, кто лучше чувствует. На нашей земле лидирует прежде всего холодный, рассудочный, логический ум. И выигрывает, увы, тот, кто является его носителем. С сожалением надо признать: по коэффициенту интеллекта мы уступаем верхним, и значительно. Проигрываем им по всем параметрам, характеризующим так называемый ум. А именно: по объему долговременной памяти. И по памяти оперативной. И по быстродействию. Зачастую, когда мои разговаривают между собой, я верхних попросту не понимаю. Не потому, что не знаю их языка. Знаю, и прекрасно. Просто они говорят с такой скоростью и оперируют такими понятиями, что я не успеваю за их мыслями. Не умею воспарить. Начинаю тормозить и отключаюсь от процесса понимания. Что остается делать? Только сохранять хорошую мину при плохой игре. Продолжать прислуживать им, принимая потусторонний и несколько презрительный вид - типа, обсуждаемые ими вещи не имеют ко мне ровно никакого касательства (что правда). Или что они мне совершенно неинтересны. Или, напротив: все, о чем идет речь, я и безо всяких разговоров знаю-чувствую-понимаю. Как вам это объяснить? Ну, представьте, что вы проживаете под одним кровом с двумя, к примеру, членами-корреспондентами или даже академиками, которые мало того что свободно ориентируются в тензорном исчислении или, допустим, в теории графов, но еще и: а) обсуждают эти темы на древнегреческом, древнееврейском или халдейском и б) говорят со скоростью магнитофона, который поставили на ускоренную в несколько раз прокрутку. Но при этом я продолжаю все чувствовать, причем порой лучше их самих. Все малейшие оттенки и перипетии их взаимоотношений. То, что господину надоела и бывает скучна мадам - но при этом он не мыслит, как сможет без нее обходиться. И то, что мадам часто раздражается на высокомерную, снобистскую манеру господина. И что когда они обсуждают отпуск на Взморье, втайне мечтают, причем оба, о разного толка приключениях, которые их могут там постигнуть. Господин тоскует о ладной, крепкой, загорелой девушке в оранжевом купальнике, с которой однажды столкнется на песке на закате. Мадам же запал в душу стройный чернокожий массажист с бархатной улыбкой и сильными руками. Вы спросите, как я об этом узнаю, если они даже мысленно, даже для себя, свои потаенные желания не формулируют? Понятия не имею. Но вот понимаю и в следующей своей сказке, завтра вечером, как раз постараюсь использовать эти образы, точнее, отголоски образов, в том нарративе, что буду им рассказывать. Ах, если бы эти наши знания мы смогли хоть как-то использовать в нашей былой борьбе против них - за мировое господство, за место под солнцем! Но тут, как всегда в схватке, побеждает не самый тонкий, а самый грубый; не самый чувствительный, а наиболее беспринципный и способный идти напролом. Короче, выигрывает не чувствительность, а интеллект. Мои при этом - что вообще-то редкость среди верхних - удивительно тонкие люди. Они отличаются тактичностью и совестливостью. И стараются не вести при мне разговоров, способных задеть мое самолюбие и ущемить достоинство. Вот и вчера. Только хозяин вышел за пределы тем, доступных моему пониманию - завел что-то о странной игре, которая становилась популярна у верхних, - как хозяйка резко оборвала разговор, молвив: «Об этом позже». Я был благодарен ей за ее тактичность, и она, кажется, поняла мои чувства, хоть я ни словом о них не обмолвился, не так воспитан. 29 марта Сегодня случилось то, чего я, как мне кажется, в течение долгого времени подсознательно ждал. Ждал и надеялся. Сегодня я впервые увидел дикого нижнего. Точнее, ее - дикую нижнюю. Девушку. Впервые она прошла настолько близко, что я смог ее заметить. Я сидел, как обычно, дома. Сочинял в уме вечернюю сказку для моих и при этом посматривал в окно - и вдруг увидел ее. Она проходила мимо - гордая, спокойная, независимая. Впрочем, грязноватая, конечно, немножко. И, наверно, попахивало от нее. Но я за окном этого не чувствовал. И два последних обстоятельства, вместо того чтобы вызвать отвращение, напротив, как ни странно, придали ей в моих глазах дополнительный шарм. Я впервые в жизни увидел дикого нижнего. Тем более - существо противоположного пола. Девчонку. Я просто прильнул к окну, едва непроизвольно не прошиб стекло лбом. А она - тоже! Она заметила меня! Посмотрела! Однако сразу после того, как наши взгляды встретились, независимо усмехнулась, сделала презрительный жест и отправилась по своим делам дальше. А я еще долго, очень долго лелеял в своем мозгу ее всю. Ее гордую осанку, независимую походку, длинные стройные ножки, лебединый изгиб шеи. О, если бы только увидеть ее хотя бы еще один раз! Только увидеть! Я понимаю, что у меня нет никаких шансов на роман с дикой. Ничего с моей стороны, кроме бесплодных фантазий. Тем более у нее наверняка есть кто-то. И, наверное, не один. У них, этих диких нижних, царят, как рассказывают, самые сумасшедшие, варварские нравы. При мысли, что она прямо сейчас принадлежит кому-то другому, кровь моя вдруг взгорячилась. Я попытался сказать себе, что не имею никакого права претендовать на нее - и никакого основания ее ревновать. Однако трудно, очень трудно приказать воспаленному сердцу! Мне еле-еле удалось успокоиться и обрести равновесие к приходу моих - так, чтобы они не заметили моего необычного волнения. Но вечером, когда я повествовал им очередную сказку, мотивы моей случайной влюбленности в виде образов и событий волей-неволей подсознательно вплетались в сюжет, насыщали и расцвечивали его. 30 марта Исподволь я весь день ждал, что она, моя красотка, появится снова. Коль скоро девушка проходила мимо моих окон единожды, значит, есть шанс, что появится опять… А может даже, эти походы станут постоянными, а там, дальше - кто знает… Но тщетно! Тщетно! Весь день сегодня краем глаза я следил за окнами и за пейзажем вокруг - однако Дикарка так и не появилась. Ни следа ее, как будто и не существовало ее в природе. 31 марта Что ж! Видимо, придется мне забыть о своем временном помрачении. Выбросить из головы дикую девушку, промелькнувшую в окне, и вернуться к повседневному быту. Снова полностью отдаться служению, углубиться в сочинение сказок, разработку сюжетов и историй, не замутняя самого себя посторонними, почти бредовыми мыслями. В конце концов, верхние люди в лице господина и мадам, коим я с самого детства преданно служу, дали мне все: кров, пропитание, любовь, ласку. Я верой и правдой им отплачиваю - своими сказками, заботой, ласками и теплом. Никогда ведь я их не променяю ни на какую Дикарку, ни даже на полчища диких женщин, чего бы мне эти весталки ни сулили. Так к чему мои бесплодные мечтания? 1 апреля Опять она не пришла и не проходила мимо. Что ж, тем решительней надо забыть. У меня есть своя цель, призвание, предназначение. Да, для меня оно заключается в том, чтобы служить верхним. Раз так случилось, что они нас покорили, надо подчиниться воле высших сил. (Так я считаю, хотя есть среди нас те, кто со мной решительно не согласен.) Такова судьба, и моя цель заключается в том, чтобы помогать верхним. Но не всем подряд, разумеется, а только моим. Они меня вырастили, воспитали. И не надо думать, что если они настолько умны, что я даже самой быстрой мыслью не могу угнаться за их обычным разговором, то это значит, что я им не нужен. Еще как нужен! При всех потрясающих талантах верхних они ведь многих способностей лишены. (Иначе бы столь отчаянно не нуждались в нас!) Для начала: они совершенно не умеют чувствовать настолько тонко, как мы, нижние. Тонко переживать все вокруг! Всеми своими органами: осязанием, обонянием, слухом, зрением!