Только тут она вспомнила про Графа, который остался в спальне, но вернуться за ним было выше ее сил. Руки тряслись, в горле пересохло, дыхание никак не удавалось выровнять. Куда теперь? У кого искать помощи? Решение созрело моментально, и Марина стала подниматься по лестнице. Конечно, в столь позднее время приличные люди в гости не ходят, тем более к малознакомым, но выхода не было. Да и псих психа всегда поймет. Минуту спустя она звонила в дверь «чокнутого профессора». Он открыл почти сразу, вид у него оказался ничуть не озадаченный, словно принимать посетителей в час ночи было обычным делом. - Добрый вечер, - вежливо поздоровался и, глядя на соседку, стоящую перед ним в домашних тапочках и накинутой на ночную рубашку бирюзовой курточке. - Я… Мне… - Марина запуталась в словах, не зная, с чего начать, и в итоге выпалила: - Расскажите мне про у… как вы сказали? Слово незнакомое. - Умертвия. - Он посторонился, пропуская ее в квартиру. Вскоре она сидела в большой комнате, уставленной книжными шкафами, и пила крепкий чай с лимоном. В квартире, вопреки ожиданиям Марины, было уютно: красивая мебель и подобранные со вкусом детали интерьера; порядок тут царил почти идеальный. «Чокнутый профессор» представился Дмитрием и при ближайшем рассмотрении оказался моложе, чем думалось Марине: чуть старше ее самой. - Кто такие умертвия? - спросила она. - Мне кажется, я видела что-то. Оно было в спальне, стояло возле моей кровати. - Это я их так называю, название условное, - ответил Дмитрий, а потом резко, без всякого перехода сказал: - Изучаю квантовую физику, законы микромира, глубоких слоев мироустройства, то, что не видно глазом. Исследования привели меня к четкому пониманию: есть множество миров помимо нашего. Это не сказка, не чудо. Лобачевский, Эйнштейн открыли пространственно-временной континуум, Хью Эверетт создал теорию множественных миров, так что в научной среде давно говорят об иных измерениях. Мифы, легенды, сказания, все истории, где говорится о встречах с умершими, о диковинных существах, призраках на фотографиях и прочем, правдивы по своей сути. Есть миры, откуда к нам могут выбираться немыслимые твари и жуткие монстры. - Я-то тут с какого боку? - Несмотря на горячий чай, Марине стало холодно. Он не ответил, вместо этого грустно улыбнулся и проговорил: - Я так долго смотрел в бездну, что она узнала о моем существовании. И стала вглядываться в меня. Однажды я увидел тех, кто обитает на той стороне. Это было настолько жутко, что я свернул исследования, уволился, сменил профиль. Прошло больше трех лет, ничего плохого не происходило. А вчера увидел вас. - Ученый поежился. - Простите, повел себя глупо. Но вы были не одна! С вами рядом стояло оно, и я подумал… - А сейчас? - испуганно прошептала Марина. - Оно рядом? Дмитрий покачал головой: - Нет. Сейчас никого не вижу. Умертвия - это люди, которые умерли насильственной смертью и переродились в монстров. Раз они были людьми, то и сейчас ближе всех остальных запредельных существ к нашему миру, а потому опаснее. Они злы и вечно голодны, питаются человеческой силой, хотят умертвить, забрать с собой. Но им крайне трудно пробраться сюда, нужно, чтобы кто-то открыл проход. Вы каким-то образом это сделали! - Я?! - Марина поперхнулась и закашлялась. - Я понятия ни о чем подобном не имею! Даже и не верила никогда в такое! - Но что-то должно было случиться. Они не могут пройти просто так, иначе границы миров сместились бы, воцарился бы хаос. - Дмитрий задумчиво посмотрел на Марину. - Когда они стали приходить к вам? - Примерно неделю назад. - Девушка содрогнулась, вспомнив, как это случилось. - Я проснулась ночью. На моей кровати сидела старуха и смотрела на меня. Луна светила ярко, я хорошо разглядела: морщины, уродливая бородавка на щеке. Губы Старухи шевелились, она улыбалась! Никогда такой улыбки не видела… А потом она тронула мою ногу. Я сквозь одеяло почувствовала, какая ледяная у нее ладонь. - А дальше? - Я потеряла сознание. Каждый раз, когда они являются, я смотрю на них, не могу оторваться. Они требуют, чтобы я смотрела! Только сегодня смогла ослушаться и сбежала. Физик встал и принялся мерить комнату шагами. - Они просто так не отвяжутся. Вы для них - ресторан с кучей деликатесов. Они приходят поесть. Пока вы живы, а проход закрыт, так и будут являться. - Неужели ничего нельзя сделать? Может в церковь сходить? Службу какую-то заказать, купить свечки! Дмитрий отмахнулся: какие свечки? - Или к бабке? Бывают же такие… - Надо идти не к бабке, а от начала событий! Проанализировать все, - перебил он. - Что случилось в день, когда умертвие впервые навестило вас? - Ничего, - растерянно проговорила Марина. - День как день. - А чуть ранее? - Тоже ничего, только… Тут она осеклась, и Дмитрий прекратил ходить, остановился. - Стася принесла кота. - Стася? - Подруга. Она уезжала в отпуск, Графа некуда было деть, я согласилась взять. - Вот оно! - торжествующе возвестил Дмитрий. - Кот! Говорят, коты - единственные животные, которые могут путешествовать между мирами. Кажется, это выдумки, но вы еще недавно и про другие миры так думали! Марина молчала, почти не слушая его мысли прыгали, наталкиваясь друг на друга. Аллергия. Ксюша видела Стасю. - Нужно срочно проверить! У тебя есть машина? - воскликнула она, не заметив, что перешла на «ты». Машина была, и вскоре они ехали по ночному городу. Молчали. Главное было сказано, к тому же девушка берегла силы для разговора. Стася снимала квартиру в новостройке. Дмитрий с Мариной поднялись на нужный этаж. - Не волнуйся, я с тобой, - сказал он, и слова его показались ей не только успокаивающими, но и правильными. Марина надавила на кнопку звонка. Никто не должен был открыть. Они должны постоять и уйти ни с чем, ведь хозяйки нет дома. Она в другой стране. Однако за дверью послышались торопливые шаги. Недовольный голос сонно проговорил: - Кто? - Соседи. Вы нас затопили! - громко и раздраженно ответил Дмитрий, и старый, заезженный трюк сработал. - Как же так? - говорила Стася, гремя замками. - Ведь я… Она отворила дверь и увидела Марину. Открыла рот, закрыла, перевела взгляд на Дмитрия. - До чего же близко к нам, оказывается, расположена Италия, - сказала Марина. - Зачем ты подсунула мне кота? Что это вообще за кот? Отвечай! Она ожидала, что Стася начнет извиняться, блеять что-то в свое оправдание, но та перешла в атаку. - А ты чего хотела? Чтобы я тебе в ноги кланялась? Королевна нашлась! И салон у нее свой, и все что хочешь! Деньги лопату гребешь, хотя ерундой занимаешься! Что за работа такая? Ногти разрисовывать! И мужиков полно! - Она с ненавистью посмотрела на Дмитрия. - Уже и защитничка нашла. Таким всегда легко живется: ноги раздвинула, и готово! - Полегче! - сказал Дмитрий. - Не смейте говорить такие вещи. - А какие? - вызверилась Стася. - Замуж выскочила, так муж через год под машину попал, а квартира ей осталась! Не надо ни по съемным маяться, ни на ипотеку горбатиться. - Имей совесть, что ты несешь! - А потом и мой муж понадобился! - не слушала ее Стася. - Неправда! Муж Стаси был, что называется, ходок. Всех женщин, попадавших в поле зрения, считал своими и недвусмысленно намекал на это. Марина не была исключением, но, неизвестно почему (скорее всего, потому что давала отпор), заинтересовала его сильнее остальных. Стася нашла в телефоне переписку, но понимала в тот момент, что вины Марины нет, а оказалось… - Мы развелись из-за тебя! Я так его любила, а он… - Стася закрыла лицо руками. - Ты во всем виновата! Ты одна! Мне теперь никакой жизни нет. - Значит, вы решили отомстить, - спокойно проговорил Дмитрий. - Кто вас надоумил? Стася не стала отпираться. У нее будто закончились силы. - Я за Графа кучу денег отвалила. Это кот ведьмы. Самой настоящей ведьмы, которая порчу наводит. Она не шарлатанка какая-нибудь, я ее долго искала. Граф умеет переходить границы миров и приводить всяких тварей. Коты охотятся, приносят добычу - вот и Граф так. - Выходит, он приводил ко мне… умертвия? - Впервые слышу это слово, - равнодушно ответила Стася. - Ведьма сказала, ты долго не продержишься. Максимум дней десять. Никто не может выдержать, если к нему таскаются выродки с того света и жрут его энергию. По врачам ходить бесполезно. Никому о таком не скажешь, кто поверит? Ты должна была или в психушку попасть со страху, или помереть. Меня бы устроил любой вариант. - А если бы я не взяла кота? - пораженно спросила Марина.