Очень хочу прогуляться, а не сидеть дома над планами уроков. И с девчонками поболтать тоже хочу. Раньше они меня не особо звали на свои посиделки. Я с самого начала была белой вороной в нашем коллективе - учительница, приехавшая из поселка, оказавшаяся в элитной школе по блату. Мне кажется, надо мной посмеивались за спиной - за неумение модно одеваться, за деревенскую простоту и незнание каких-то городских вещей. Смеялись над моими закрутками, которые я поначалу пыталась всем раздавать, над моей привычкой приносить в школу выпечку и угощать всех. Нет, они все это ели. Но как будто немного снисходительно… Все изменило появление Кости. Он несколько раз встречал меня после уроков. Он приходил с цветами, преследовал меня, приставал. Они это видели. И их отношение стало другим. Теперь они зовут меня пошушукаться и пооткровенничать. Я, правда, ничего не рассказываю. Но я умею слушать. Поэтому люди часто выбалтываю мне свои тайны. Да тот же Костя… Он мне целый месяц звонил просто поболтать. Я для него была чем-то вроде психотерапевта. И меня, в целом, эта роль устраивала. Пока он не начал вести себя как озабоченный маньяк… * * * - Нет, ну этот Тарас вполне ничего, - произносит Аня. Та самая, которой Костя когда-то отдал мой букет. - Настолько, чтобы выйти за него замуж? - Может, и настолько. Он уже предложил, кстати. Как это у нее получается? Ей все предлагают выйти замуж. А мне… Валера первый, кто четко сказал, что хочет видеть меня своей женой. И пусть это было недопредложение... Но другие не предлагали и этого! Даже Гриша, который говорил о совместном будущем. Ничего конкретного он не предлагал. Да, у меня есть ощущение, что мой поезд уходит. Все подруги замужем… Или хотя бы успели там побывать. У Насти муж и двое детей. Аня в разводе, но у нее есть чудесный Ванечка и сто претендентов на второе замужество. О которых она постоянно рассказывает в учительской. Вот есть такие женщины - яркие, легкие, веселые. К ним мужчины так и тянутся. Я не такая. Я какая-то слишком строгая, что ли. Слишком серьезная. Мне сложно просто расслабиться и хохотать над глупыми шутками мужчины… - А у тебя как дела с тем красавчиком? - спрашивает Настя. - Выгнала его сегодня, - отвечаю я. - О! Что он натворил? - Да просто… слишком наглый. И слишком бабник. - Это да… - тянет Аня. - С такими, как он, можно классно развлечься. Но влюбляться в них ни в коем случае нельзя. - А ты его прям хорошо знаешь? - пытается возразить Настя. - Его нет, но таких, как он, встречала много. Был у меня один сразу после развода. Лучшее лекарство! Она мечтательно закатывает глаза. - Лекарство? - переспрашиваю я. - Ага. Для разбитого сердца. Но особенно - для тела. Истосковавшегося по горячему и страстному сексу. Аня с Настей хихикают. Я краснею. И у меня звонит телефон. Варлам. Мой двоюродный дядя. Которого бабушка недолюбливала и называла уголовником. Но который всегда помогал нам финансово. И она принимала эту помощь - говорила, что ради меня. Мы жили далеко, виделись редко. И я не так уж хорошо его знала. Но мне всегда приятно было осознавать, что есть человек, которому небезразлична моя судьба. - Как дела? - раздается голос в трубке. - Все хорошо, спасибо. Я напрягаюсь. Почему он спрашивает? Мы же вчера виделись на свадьбе. - А самочувствие? - Все нормально. А в чем дело? Я слишком развязно себя вела на свадьбе? Это возможно. Я сегодня особо не страдала от похмелья, но, так как я не помню окончание вечера, видимо, все же выпила немало… Вот стыдоба-то будет, если Варлам меня за это отчитает! Я уже внутренне съеживаюсь, приготовившись выслушать его нотации. А он неожиданно спрашивает: - А ты помнишь, что было в самом конце праздника? - Э-э-э… Не знаю. А что было? Вроде, все прошло хорошо. Или нет? Я с замиранием сердца жду, что он расскажет, как я танцевала на столах и приставала к мужчинам. Вряд ли, конечно, я на такое способна. Но это я трезвая. А кто знает, чего ожидать от меня в пьяном виде… Варлам ошарашивает меня новым вопросом: - Как Костя? - Откуда я знаю? - Вы не вместе? - Конечно, нет! Следующий вопрос удивляет меня еще больше: - А как он тебе в целом? Нравится? - Нет! - с чувством выпаливаю я. - Нет? - Он хам, наглец и бабник. - Ну… С этим трудно спорить, - признает Варлам. Вот именно! Это чистая правда. - У меня, вообще-то, Валера есть, - сообщаю я. - Кто? - офигевшим голосом переспрашивает мой дядя. - Жених. - Какой еще, нахрен, жених Валера? 23 Костя - Ну что, родной мой? Как дела? Чего это он меня родным называет? Никогда такого не было. Звучит странно. Как-то угрожающе, что ли… Мы в кабинете Варлама. Когда за нами захлопнулась дверь, у меня почему-то возникло ощущение, что я попал в капкан. О, да ладно! Из любой ситуации есть выход. Кроме той, в которой с тебя сразу снимают шкуру. - Выпьешь? Варлам достает графин. Я на грани того, чтобы реально наложить кирпичей. Волчара не бухает. Пьет редко и по делу. Значит, у него ко мне реально какие-то серьезные предъявы… - Это что, та самая настойка? - не могу удержаться от вопроса. - Эту лютую хрень я пить не буду! - Я тоже, - отзывается Варлам. - Не смертник, чтобы пить Пашкино зелье из мухоморов. Это виски. - Ну налей. Он плескает нам в бокалы. Я нюхаю свой. Отставляю. Смотрю на бутылку минералки, стоящую на столе. Варлам тоже не особо налегает. Не торопится. Смакует. Да давай уже! Не тяни кота за писю. - Как у тебя с памятью? - внезапно спрашивает он.