— Ошибочно посадив Свету в тюрьму, ты бы заглушил собственную бдительность и развязал бы руки врагу действовать дальше. — Сказал Дмитрий, ставя пустой стакан на стол и подходя к другу ближе. — Твое рыцарство напускное. Прикрывал Свету грудью до поры до времени, а потом сдулся. — Ты ступаешь на скользкую тропинку, Митяй, говоря подобные вещи в мою сторону. — Предостерег Андрей. — Я думаю перед тем, как что-то сказать. Озвучил свое мнение. Мне неважно, что за этим последует. — Криво усмехнулся Дмитрий. — Не боишься остаться без друга? — Хмыкнул Андрей. — Пройдя вместе столько времени бок о бок, мы разминемся? — Если этого требует ситуация. Мне не нужен друг, который действует нерассудительно. — Изрек Дмитрий. — Твое предложение сразу же повязать Свету может оказаться неправильным, а это способно навредить Оле, если настоящий преступник где-то будет прохлаждаться. Именно о своей жене думаю в первую очередь. Не о всех вас. — Прошу прощения. — Прокашлялся появившийся в дверном проеме дворецкий, с опасной глядя на двух мужчин, испепеляющих друг друга глазами. — Я стучался, но никто не слышал. — Слушаю, Игорь Семенович. — Произнес Дмитрий, отходя от Андрея, и концентрируясь на дворецком. — Там этот… следователь пришел. Ну, по вашему делу. — Прошептал Игорь Семенович, подойдя к Дмитрию. — Охрана спрашивает, пускать? — Конечно. Проводите сюда. — Сказал Дмитрий. Дворецкий удалился, затем вскоре появился следователь. — Здравствуйте, господа. — Поприветствовал мужчина. — Я пришел по важному вопросу… Не успел следователь договорить, как дверь в кабинет вновь открылась. — Позвольте уж вторгнуться в ваши владения без официального объявления. — Забасил Анатолий Павлович, оказываясь перед собравшейся компанией мужчин. Он окинул всех взглядом и сказал: — Надо же какой консилиум проводится. В честь чего сборы? Интересно, даже известный следователь нашего города тут присутствует. Глава 60 Анатолий Павлович заметил, как напрягся следователь, когда встретился с ним взглядом. «Что здесь, черт побери, происходит? — Нахмурился Анатолий Павлович. — То, что пришел следователь, занимающийся расследованием серьезных преступлений, уже заставляет встревожиться. Господи, неужели с Олей приключилась беда?» — Анатолий Павлович, добрый день. Вашему визиту в этом доме всегда рады, можете не сомневаться. — Поприветствовал тестя Дмитрий, подойдя и пожав ему руку. — Давайте я распоряжусь налить вам чай, пока разговариваю со следователем, у которого наверняка есть, что мне сказать. Не так ли? Дмитрий перевел взгляд на следователя, который замялся, оказавшись в обществе столь большого количества господ. Как ему быть? Слишком много народу собралось. Не так-то просто подложить прослушку, когда столько глаз направлено. «Вот же я влип. Черт дернул меня связаться с ужасным человеком, который теперь угрожает причинить вред моей семье, если не выполню все его указания. — Запаниковал следователь, думая о своем шантажисте. — Попробую ускользнуть, кто знает, что за этим последует. Я не могу рисковать и идти против его воли. Мне неизвестно, кто за этим человеком стоит. Вдруг у него много подельников, способных воплотить его угрозы в жизнь? К примеру, упрячу их соратника в тюрьму, а они возьмут и расправится с моими близкими. Я никогда себе этого не прощу». — Так что же, господин следователь, вы по важному делу пришли или засвидетельствовать свое почтение? — Выгнул бровь Дмитрий, побуждая отвечать на его вопрос. — Я… эм… не ожидал, что наши с вами беседы перестанут носить конфиденциальный характер. Мне бы не хотелось говорить о неких деталях во всеуслышание. — Следователь всем видом пытался показаться, что было бы хорошо проследовать в другую комнату. — В кабинете нет людей, которым бы я не доверял. — Сказал Дмитрий, посмотрев на Андрея, а потом на Анатолия Павловича. — Раз уж сложились обстоятельства, и мы все тут присутствуем, то давайте обсудим дело. — Согласен. Уверен, это дело касается моей Оли. Я, как ее отец, имею право знать все, что с ней происходит и почему она куда-то уехала, ничего не сказав ни мне, ни собственной матери. — Безапелляционно заявил Анатолий Павлович. Он, Дмитрий и Андрей одновременно посмотрели на следователя. Эти настойчивые взгляды заставили сыщика еще сильнее занервничать. Он сглотнул, и, казалось, звук был отчетливо слышен в тишине, образовавшейся в кабинете. *** Следователь вышел за ворота частной территории и отойдя на приличное расстояние, смог облегченно выдохнуть. Остановившись, пальцем оттянул ткань воротника рубашки и опасливо оглянулся на здание, которое недавно покинул. «Обошлось. Если так дальше пойдет, то меня самого поймают с поличным и посадят. — Подумал следователь, оглядываясь по сторонам. — Следят ли за мной? Как сказать, что задание не выполнено? Черт. Такой исход не понравится. Надо поскорее заканчивать все дела с этим человеком и сматываться вместе с семьей из города. Пока же требуется придумать убедительное оправдание провала, иначе несдобровать». Следователь чуть постоял, переводя дыхание и наконец пошел восвояси, надеясь, что ему удастся спасти свою шкуру и в этот раз. Тем временем Дмитрий задернул штору, скрывающую его силуэт со стороны улицы, и отошел от окна. Повернувшись к тестю и другу, он видел их недовольство от встречи со следователем, что, собственно, совпадало с его настроением. — Поверить не могу, что от сыщика, прославленного на весь город, испытаю нечто похожее на стыд. — Пробурчал Анатолий Павлович. — Он пришел сказать, что по-прежнему никаких свидетелей найти не удалось. Для этого хотел поговорить наедине с тобой, Дима. — Покачал головой мужчина. — Или же все-таки он предпочел потом рассказать тебе важные детали. Надеюсь, что последнее. В противном случае напрашивается не очень положительный вывод о его работе. — По делу, правда, мало что известно. Приходится всматриваться в каждую деталь, но расследование не сдвигается ни на миллиметр. — Сказал Дмитрий, переводя взгляд на Андрея, который понял, что друг по-прежнему не хочет рассказывать все подробности, в частности, ни разу не упомянул Светлану. — К сожалению, в тебе, Дима, я слегка разочарован. — Досадливым тоном отозвался тесть. — Ладно, дочь скрывает от меня, от матери по поводу угроз, но ты… тебе нужно было хотя бы мне сказать! — И что потом? У меня столько связей и я не могу ничего поделать, а вы как поможете делу? — Нахмурился Дмитрий, стараясь не повышать тон, но от собственной беспомощности хотелось кричать. В первые он не знал, что делать и как защитить любимую. — Единственное, что было в моих силах, отправить Олю подальше. Туда, куда, кроме меня, никто не знает. — Даже Андрей? — Удивился тесть. — Вы оба были всегда дружны, и тут тайны появились между вами? — В последнее время мы реже стали находить общий язык. — Откликнулся Андрей с улыбкой, в которой не было радости. — Наверное, годы берут свое. Если молодыми мы стояли горой друг за другом, то постепенно все меняется. — Андрей вздохнул, усмехнувшись каким-то своим мыслям, затем встрепенулся и бодрым тоном произнес: — Что ж, позвольте откланяться. Думаю, вам есть о чем поговорить. Мои услуги не требуются, поэтому пойду-ка я домой. Отдохну. Завтра намечается тяжелый рабочий день. Андрея никто не стал задерживаться, и попрощавшись, он удалился из кабинета. — А теперь, Дима, попрошу тебя все рассказать, как на духу. Я, конечно, жене ничего не скажу, чтобы она лишний раз не волновалась и не мешала, сбивая меня своими причитаниями. — Четко озвучил мысль Анатолий Павлович. — Сам же готов услышать правду, какой бы волнительной она не была. — Вы правы. Пора поставить вас в известность. — Согласился Дмитрий. — Возможно, сообща мы сумеем найти решение проблемы. *** — Оля, куда ты наряжаешься? Забыла, что осторожность прежде всего? — Взывал к совести Артур, осуждающе глядя на подругу, которая надела красивое облегающее зеленое платье, доходившее до колен. Вызывающим наряд не назовешь, но привлекательная молодая женщина в нем, определенно, посторонние мужские взгляды обязательно привлечет. — Разве ты не работаешь в одной и той же компании, как и я? Странно, мне казалось, что у нас с тобой даже смена в одинаковое время. Если бы так было, то ты бы знал, что сегодня праздник у меня и у Аси. Мы, наконец, прошли обучение и можем считаться полноценными работниками. — Подразнивала Оля друга, застегивая вторую сережку. Покончив с аксессуаром, она выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало. — По-моему, я выгляжу хорошо. — Хорошо? Я бы сказал, замечательно! — Проворчал Артур, окидывая взглядом подругу. — Ты прямо приманка для наших сотрудников. — Ну, да. С учетом того, что коллеги преимущественно женщины. — Рассмеялась Оля, бросая насмешливый взгляд на приятеля. — Я устала сидеть взаперти. Давно никуда не выбиралась. Забыла, что такое торжество, на которое планирую сегодня же отправиться. — Ты никогда не была сторонницей шумных вечеринок. — Напомнил Артур. — Желание пойти на праздник — это своего рода бунт, так как Дима до сих пор не перезвонил? Оля замерла на мгновение, но этого было достаточно, чтобы Артур заметил эту запинку. Он понял, что угадал. — Хочешь заставить его волноваться, когда он перезвонит, а ты не услышишь, чтобы ответить? — Продолжал друг. — Оль, сейчас не время вести себя, как подросток. Не забывай, за тобой бегает городской сумасшедший. — Я помню. Не было и дня, чтобы ты не напомнил мне. — Встряхнула головой Оля, отгоняя мысли о том, что Дима проигнорировал ее звонки. — Но 24 на 7 находиться в четырех стенах — тяжело! Скоро сама свихнусь, после чего злопыхателю ничего делать со мной не придется. — Оля поймала взгляд Артура. — Ты отчасти прав насчет причины, почему я иду на праздник. Да, я сержусь на Диму, но отказать себе в удовольствии развеяться тоже не могу. Отговаривать бессмысленно. Стоит другой вопрос. Ты со мной или нет? Артур закатил глаза, словно Оля не догадывалась, какой будет ответ. — Я с тобой. Хоть в огонь и в воду. — Пожал плечами мужчина, на что получил одобрительный кивок подруги. Он последовал за ней к выходу. Подойдя к двери, тихо произнес: — Буду верить, что мы просто отпразднуем событие, а прыгать ни в огонь, ни в воду не потребуется. Глава 61 — Как же хорошо, когда все позади! — Воскликнула рядом Ася, с наслаждением отпивая коктейль. — Наконец-то прошло это злосчастное обучение и теперь можем хорошенько поработать, чтобы начальство раскошелилось и выдало нам множество денежек! Уже мечтаю, как на первую зарплату схожу в магазин со сладкими пирожными и наемся их всласть! Долой диету. — Ты так говоришь, будто мы устроились не обычными менеджерами, а минимум — начальниками. — Рассмеялась Оля, дружелюбию глядя на девушку, которая стала для нее хоть не лучшей подругой (сильно сказано), но хорошей приятельницей однозначно. — Тем более должно пройти несколько недель прежде чем увидим долгожданные денежки. — Оляяя… — Протянула Ася, поджимая нижнюю губу так, что стала походить на маленького ребеночка, которого тут же захотелось пожалеть. — Лааадно, не буду занудой. Уверена, заработаем много-много деньжат и просадим на самые лучшие пирожные на свете. — Подбодрила Оля, обнимая Асю за плечи. — Я хоть давно не сладкоежка, но наверстать упущенное вместе с такой приятной компанией как ты, с удовольствием согласна. — Да? К черту стройность? — Улыбнулась Ася. — Ну… да, к черту! Первая — это тебе не вторая получка по с счету. — Сказала Оля. — Никаких ограничений по количеству съеденных пирожных! — Заметано. — Кивнула Ася с воодушевлением, а потом, как посмотрела куда-то в сторону, нахмурилась. — Совсем забыла про Артура. Я же хотела ему понравиться. Если стану походить на поросенка, то вряд ли приглянусь. Какие нынче тенденции? Стройняшки. Дамы в теле — это избыток прошлого. С меня уже портрет не напишут, как к примеру, с упитанной Мона Лизы. — Насколько я могу судить, то Артур не волнуется по поводу внешности девушки. — Задумчиво произнесла Оля. — Вообще, будь сама собой. Если станешь играть чью-либо роль, то рано или поздно правда раскроется. — Помню, спрашивала у тебя не единожды, но… А ты точно с Артуром… не встречаетесь? — Многозначительно посмотрела Ася. — Сколько раз вижу вас вместе, складывается впечатление, что между вами нечто есть. — Конечно, есть! Мы — друзья. Это дорогого стоит. — Твердо заявила Оля. — Разве дружба между парнем и девушкой существует? — Склонила на бок голову Ася. — Не знаю, как у других, а у меня — существует. — Сказала Оля. — К тому же, мое сердце принадлежит иному мужчине. Именно он — самый лучший, по моему мнению. — Когда говоришь о нем, то прям светишься. Любопытно. — Ася бросила на Олю изучающий взгляд. — Ну, если насчет тебя я спокойна, то Артур… о его чувствах мне ничего неизвестно. Пыталась вывести на откровенный разговор, он ни в какую. — Ася посмотрела на Артура, который переговаривался с работниками банка. Девушка опустила взгляд на стакан с коктейлем, что был у нее в руке. Она протяжно вздохнула и печально улыбнулась: — Мне отчаянно не везет с парнями. Симпатизирую тем, кто равнодушен ко мне. Оля ободряюще погладила плечо Аси, затем сама посмотрела на Артура, который хоть и казался беззаботным, но она-то знала, что он следил за ней, стараясь быстро среагировать и в случае чего оградить ее от возможной опасности. Оля не знала, как помочь Асе, но понимала, что не должна вмешиваться в чужие отношения. Тем более тогда, когда у самой огромная нерешенная проблема. «Придется поступиться принципами. — Решила про себя Оля. — Подтолкну Артура, чтобы он не избегал, а поговори Асе. Нужно ей объяснить, что с ней отношения строить не хочет. Уж лучше определенность, чем неведенье, не приносящее ничего хорошего, кроме душевных терзаний». Артур перевел взгляд с собеседника на Олю и, похоже, как-то по-своему трактовал то, что она смотрит на него. Молодой человек, извинившись, направился в ее сторону. Пока шел, раздалась спокойная мелодия. Некоторые люди разбились на пары и прошли в круг, чтобы потанцевать. — Кажется, это мой шанс. — Донеслось тихий восторженный голос Аси, глядящей на приближающегося Артура. Однако надежды девушки не сбылись. Как бы Оля за Асю не пряталась, Артур тем не мене сделал свой выбор. — Прошу. — Артур не спросил, а поставил перед фактом, протягивая Оле свою руку, на которую она несколько мгновений смотрела, но потом все же приняла.