– Я не могу попасть в Версиану, пока меня не вызовет Лимитчик, – продолжил загибать торговец. – Но дух мой давно распростер крылья над этим миром. Когда ты посоветовал мне посмотреть историю твоих приключений – не скрою, полную героических подвигов, – я разведал, какими словами вызывать Тимура, и проверил, не взывали ли к нему другие игроки. – Думаю, если Тимур теперь приходит вместо Камиллы, то его определенно вызывали, – согласился я. – И что, ты подслушал, как он с ними общался? – Их просьбы были скупы на фантазию и весьма циничны. Я посмотрел, как выглядит сам Тимур, заглянул внутрь него. И увидел, что дух его относится к прошлому миру. Я снова уселся на диван, прикрыл лоб ладонью, рассмеялся. И немного пожалел, что не добавил в интерьер штаба боксерскую грушу со шляпой торговца. Или хотя бы бейсбольную биту – можно без рукавицы. – Чертанович, – обратился я. – Как будет возможность – не пожалею драгоценной валюты, чтобы купить тебе преобразователь высокопарной речи в обычную. Ты хочешь мне сказать, что прошлая итерация Версианы – это другой билд? Предыдущим был законспирированный бета-тест, на котором мы с тобой впервые встретились. А еще до него был ранний доступ игры – по сути, пропуск в черновик. И именно оттуда к нам пришел Тимур. Он был голый, то есть без воспоминаний: вычищенный субъект. Не имел ни влияния, ни знаний, ни цели. Возможно, это подразумевалась такая тренировка искусственного интеллекта. Короче, невостребованный прообраз Камиллы. И сейчас он каким-то образом просочился в релиз. – Я не совсем понимаю тебя, Лимитчик, – пожаловался торговец. – Могу сказать другими словами, если вернешь три очка талантов обратно, – любезно предложил я. – Пожалуй, откажусь, – насупился торговец. – Порою незнание – благо. – Ладно, забудь, – вздохнул я. – По крайней мере, теперь мы знаем, что Тимур был зашит в исходном коде Версианы все это время. Возможно, он не должен был попасть в релиз, и о нем просто забыли. А может быть и другая вещь, куда более вероятная, – что всем из компании было плевать, попадет ли Тимур в релиз игры или нет, потому что у него все равно не было никаких полномочий. Ведь в раннем доступе его никто в глаза не видел. Сидит себе кусок кода, зашитый где-то между кластерами, и сохраняет нулевую активность. В таких случаях проще оставить все как есть, чем выреза́ть ненужные куски контента и рисковать что-нибудь поломать. Тогда остается вопрос: почему Тимур неожиданно обрел самосознание, если в раннем доступе он никак себя не проявлял? Чем отличается итоговый билд Версианы от раннего? – Этими данными располагает только компания «Сиана», – ответила Камилла, копаясь в морозильной камере. За своим спичем я совсем пропустил это странное поведение. – Что ты там ищешь? – спросил я оторопело. – Мороженое. Я открыл рот, дабы спросить что-нибудь соответствующее ситуации, но ничего не придумал. В конце концов, это я согласился поселить стюардессу в Фойе. Не мне теперь придираться к ее поведению. – Ладно, все, что мы узнали: Тимур всегда сидел в Версиане, но не проявлял себя, – подвел я итог. – Мы по-прежнему не знаем, что он может делать с игроками. И зачем раздает квесты. Я не спрашиваю, как он это делает. Возможно, в этом состояла его исходная задача, и потому его вывели из игры на самых ранних этапах, заблокировав полномочия и заставив вообще не показываться. Но почему он в принципе не в курсе существования игроков тридцатого уровня? – Я могу узнать это для тебя, Лимитчик, – вкрадчиво произнес Чертанович, но я его оборвал: – Спасибо, не надо. Пожалуй, я больше не буду ставить перед тобой абстрактные задачи. Камилла уселась на край холодильника, громко шурша упаковкой «Лакомки столичной». – Помаду не сотри, – посоветовал я. – Не сотру, – успокоила стюардесса. – Это мой естественный цвет. Возникла пауза, во время которой никто из нас не озвучил никакой идеи. Неудивительно, если мыслительным процессом занимался я один. – Примем за факт, что Тимур пришел из раннего кода Версианы, помеченного разработчиками как ненужный, – говорил я. – И мы знаем: он может раздавать игрокам квесты, что он успешно и делает. Чтобы закончить логическую цепочку и получить все ответы, нам нужно узнать последнее звено. А именно: что происходит с игроками, когда они его квесты выполняют. Если где-то и зашит подвох, то именно в этом месте. Мы не думали над этой темой, потому что подразумевалось, что за квесты можно только получать опыт. Но в Версиане игрок не видит свой прогресс, как мы уже выяснили. Игрок просто берет квест и этим соглашается на изменения своих показателей, которых все равно не видит. Значит, в награду за квесты Тимура, помимо опыта, можно встроить нечто другое. Вот где собака зарыта. – Какая собака? – встрепенулся торговец и тут же добавил: – Хотя нет, не говори. Я отказываюсь платить за эту информацию. – Ну смотри, без понимания этой метафоры твоя жизнь больше не будет прежней, – огорошил я его. – Камилла, есть ли способ узнать, что происходит с игроком нулевого уровня, когда он выполняет задание, выданное Тимуром? Версиана же ведет внутренние вычисления? – Сейчас вычисления Версианы мне недоступны, – вздохнула стюардесса. – Их видит лишь Тимур. – Я вынужден вмешаться, – заявил Чертанович. – Ваши слова задевают мою профессиональную гордость. – Чего-чего? – посмотрел на него я. – Ты хочешь сказать, что можешь следить за прогрессом другого игрока и увидеть, что именно творится у него на каче? – Что неподвластно взору, то доступно чутью, – зловеще улыбнулся торговец. – Но все стоит… – Да-да, все стоит валюты, я уже понял, – закивал я. – Предположим, у меня есть игрок, который взял квест от Тимура. Что надо сделать, чтобы получить доступ к его логам, к скрытому сегменту данных? Я хочу знать, что происходит с игроком, когда он выполняет такое задание. Чертанович задумался, погладил бороду. – Существует зелье, – проговорил он, и мне захотелось зарыться мордой в подушку. – Если добавить его в любой нектар и дать выпить игроку, то на один час все его тайны приоткроются тому, кто умеет чуять. Хотя тут даже мой дух не силен. – Предположим, я понял, – сказал я, вытаскивая сианофон. – Вот эта штука сможет учуять сокрытые тайны? Чертанович прищурился, глядя на гаджет, и несколько раз быстро кивнул. – Я могу провести интеграцию сианофона с Фойе, – уведомила Камилла, отправляя опустевшую обертку от мороженого в мусорку рядом с холодильником, где она пропала бесследно, рассыпавшись на атомы. – Возможно, понадобится дополнительная прокачка сианофона, чтобы он мог воспринимать шифрованный поток данных. – И ты сможешь получить доступ к нужным цифрам, даже временно не имея собственной должности консультанта? – Да, – ответила Камилла. – Ладно, – согласился я. – Чертанович, давай свое зелье. Или оно тоже стоит очков талантов? – Всего один, – торговец выставил указательный палец. – Выдай ему оплату, Камилла, – устало сказал я и задумался над возможной кандидатурой для предстоящего дела. Мне нужен игрок нулевого уровня, который возьмет квест у Тимура и выполнит его за час – время, которое будет действовать шпионская программа. Ее мне выдаст Чертанович в форме зелья. Осталось вспомнить, сколько у меня знакомых нулевых игроков. К счастью, таких был ровно один экземпляр. И пусть Лизка давно расформировала нашу группу – позвонить Бурелому я все еще мог. Глава 8 Простая доставка – Так, подожди, давай еще раз с самого начала, – говорила Лизка. – Что я должна сделать? – Ты мне ничего не должна, – отвечал я как можно спокойнее, надеясь, что она не разгадает мои истинные мотивы. – Вызови игровую помощь, и к тебе придет Тимур. – Тот самый, с которым вы недавно стрелялись? Бурелом повернул ко мне тяжелую морду с немым вопросом. – Да, – уточнил я. – Тот самый. Главное, не вызывай его, пока я рядом. У каждого в этой игре собственные отношения с Тимуром. И насчет наших я разберусь сам. Мы трое находились на ВДНХ. Не лучшее место для серьезной беседы. Девчонка оказалась упрямой – отказалась отрываться от своего занятия, хотя оно никакого отношения к прокачке не имело. Выражаясь более конкретно, Лиза неустанно следовала по пятам за Буреломом, видя в нем если не своего наставника, то как минимум надежного партнера. Проблема заключалась в том, что Лизка должна была, приняв зелье Чертановича, взять квест Тимура, каким бы он ни был, и выполнить его – уложившись при этом в час. Посвящать ее в свои планы я не стал, чтобы не грузить девочке голову. Моей импровизации хватило лишь на то, чтобы прихватить из Фойе один из напитков, в который это зелье можно было бы незаметно подмешать. Попутно я освоил новую механику полученной перчатки по безопасному извлечению бутылочной крышки и привинчиванию ее же на место. Джек определенно бы обрадовался, узнав, как я использую его мастер-ключ. Полученный эликсир Лиза оприходовала меньше чем за минуту, так что мой драгоценный таймер отсчитал уже часть отпущенного времени. При этом Чертанович заверял, что зелье существует лишь в единственном экземпляре и у меня будет только один шанс все выяснить. То ли его магия оказалась чересчур капризной, то ли шпионские трояны в Версиане были штучным товаром без возможности воспроизвести их по новой. Поэтому я призвал на помощь все свое обаяние, чтобы убедить девчонку перестать гулять с прикольным мишкой и заняться важным делом – получением драгоценного опыта. Тем более что с обычными квестами у Лизки, похоже, было туго. Или же она не заморачивалась с этим вовсе, предпочитая фриплейничать, как ей заблагорассудится. И если Лиза воплощала собой стереотип забитой и никем не замечаемой девчонки, то про Бурелома такого сказать было нельзя. Когда Камилла благополучно заспаунила меня на ВДНХ, медведь уже собрал солидную толпу, которой хватило бы, чтобы штурмовать Дом Правительства. Посмотреть на прикольного говорящего медведя сбежалось, наверное, полгорода. К моему прибытию эффект несколько поутих, но все равно ВДНХ теперь по меньшей мере на треть состояла из игроков, а не одних лишь НПС. Лиза согласилась по моей просьбе попробовать выполнить квест Тимура, но наотрез отказывалась расставаться с Буреломом. Мне это совсем не подходило. Для того, что я задумал, Бурелом являлся наихудшим сопровождающим. – Ну и что мне просить у этого твоего Тимура? – говорила Лиза. – Кстати, хороший вопрос, – вставил Бурелом. – Этот Тимур не выдает квесты каждому встречному. Я так вообще боюсь с ним встречаться. Может, он помнит, как я стал на твою защиту. Он может за меня зацепиться и доставить ненужный головняк. – Вот видишь? – посмотрел я на Лизу. – Бурелом тоже не может попадаться ему на глаза. Лучше говорить тебе. – Так что именно я должна сказать? – недовольно спросила девчонка. У меня было заготовлено несколько ответов на сей счет, и я выбрал тот, который нашел наименее дурацким: – Скажи, что ты можешь сообщить интересные факты про Арбестера. Приводи любые, хоть мой рост и цвет волос, лишь ваше бы соглашение проканало. Но только взамен за какое-нибудь задание. Совершенно неважно, какое именно. Если оно будет тяжелым – мы с Буреломом поможем его выполнить. – Да, мы такие, – похвастался медведь. – Мы папки! – Хорошо, я попробую, – согласилась Лиза. – Вызови Камиллу, – посоветовал я. – Мы с Буреломом отойдем в сторонку и скроемся из виду. – Какую еще Камиллу? Кто это? – Это волшебное слово, по которому появится Тимур, – успокоил я. – Объяснять все дикости этой игры пока не буду, слишком долго. Главное, пойми: Тимур не должен нас увидеть. А ты получишь опыт, так что не теряешь ничего. – Ха-ха. – Лиза перевела взгляд за наши спины, где все еще толпилось человек двадцать. Какая-то девушка уселась с ногами в траву с планшетом художника и яростно орудовала карандашом – видимо, разрисовывая Бурелома на фоне красот. Я даже ощутил легкий укол жалости к игрокам. Это жестоко – поселить современных молодых людей внутри высокотехнологичной виртуальной реальности и не дать им хоть какого-то подобия телефона, фотокамеры или других способов зафиксировать происходящее. Игровой магазин им откроется не раньше первого уровня. Да и как они и намерены сохранять свои рисунки – тоже вопрос.