Олег удивлённо посмотрел на Наташу, а потом на Андрея — укоризненно. — Так он вам ничего не рассказывал? Да мы учились в одной школе — я, правда, чуть-чуть постарше. Наши мамы были закадычными подружками, вот так нас судьба и свела. Да, были…. К сожалению, моя мама Нина уже умерла, а Татьяна Михайловна, слава богу, жива. Буду рад с ней повидаться. Олег тяжело вздохнул и замолчал. Собеседники тоже немного помолчали, отдав дань памяти маме Олега. Первым заговорил Андрей. — Это та самая тётя Таня, моя мама, — пояснил он Наташе, которая очень удивилась. Оказывается, тётя Таня знает Олега, а никогда ей ничего не рассказывала. — Меня увезли в Париж дед с бабкой лет в двенадцать. Хотели и маму после её развода с моим отцом туда перетянуть, но она была журналисткой и писать умела только по-русски. Приехала в Париж только умирать — у неё был рак. Олег опять тяжело вздохнул, помолчал, а потом продолжил свой рассказ. — Вас, наверное, интересует, что забыли в Париже мои дед и бабка? — спросил он, обращаясь непосредственно к Наташе, — так вот, дед мой был дипломатом, работал преимущественно за границей, а бабушка его сопровождала. Он и сейчас жив, а вот бабушка умерла, не пережила смерти дочери. Дед — единственный родной мне человек, больше у меня никого нет. Наташа была растрогана. Ей хотелось пожалеть Олега, обнять, поцеловать. Вполне невинно, конечно. Но не при муже! Эти мужики всё понимают превратно. — Ах ты, бедный, несчастный, давай-ка выпьем, пока нам тут наливают, — решил разрядить грустную атмосферу Андрей, — за тебя, за твои успехи. Значит, Олег не женат, подумала Наташа. Но почему? Такой интересный молодой человек, да и возраст уже не юный. Неужели не берёт никто? Наташа усмехнулась. Наверное, как раз наоборот: выбор велик, трудно остановиться. Но её, разумеется, это совершенно не касается. Она начала убирать со стола, прислушиваясь к разговору. — Хотелось бы скорее посмотреть объект, — говорил Олег, — я ведь человек любопытный. — Поздно уже, что можно увидеть ночью, — возразил Владимир, — до завтра уже недолго, можно и подождать. — Тогда давайте просто прогуляемся. Здесь такой воздух! — Нет возражений, — согласился хозяин дома и добавил, обращаясь к жене, — постели ребятам в комнате для гостей, они должны хорошо выспаться. Завтра с утра много дел. Наташа кивнула, но сначала пошла посмотреть, хорошо ли спит ребёнок. В детской дежурил сторож, а по совместительству и садовник Тимофей. Это был единственный помощник по хозяйству в семье. От горничной и кухарки, которых в своё время хотел пригласить Владимир, Наташа отказалась. А вот пожилого Тимофея приняла. Оставаться целыми днями одной с ребёнком ей было страшновато. Глава 4 Золотая осень выдалась на славу. Разноцветная листва на фоне голубого неба радовала глаз, а паутинки бабьего лета, как скрипичные струны, настраивали на романтический лад. Хотелось петь, хотелось жить, и сама жизнь в такие минуты казалась бесконечной. — Почему бы мне не поселиться здесь навеки? — рассуждал Олег, шагая по просёлочной, без асфальта, дороге, — райский уголок, никаких дымящих труб, никаких нитратов. — Очень правильное решение, — поддержал его Владимир, — женился бы, растил детей. А Москва недалеко, работа найдётся. Олег испуганно покосился на него и, пнув ногой какой — то камешек, перекрестился. — Как говорится, упаси меня, боже, — сказал он, — женитьба не для меня. Я человек свободный, нести на себе груз забот и обязательств не приучен. Он замолчал, внимательно рассматривая коттеджи, мимо которых они проходили. Если он видел рядом с домом людей, то обязательно с ними здоровался. Местные жители в свою очередь с любопытством поглядывали на приезжих — вдруг это будущие соседи? — И заветная страна вот уж издали видна, — процитировал Пушкина Владимир, неплохо разбирающийся в литературе. Все трое остановились и посмотрели в одном направлении. На их пути, метрах в ста, показался дом из красного кирпича, окруженный беспорядочно разросшейся зеленью. — Ну что же, дом как дом, — решил Олег, — вчера ночью он показался мне страшноватым, а сейчас ничего страшного я в нём не вижу. Давайте подойдём поближе. Мужчины направились к дому, молча созерцая его приближающийся силуэт. На лице Андрея было написано любопытство. Физиономия Олега отражала сложный мыслительный процесс. А Владимиру отчего- то вдруг сделалось страшно. Уж не водятся ли там привидения? Дом так долго стоит пустым, а свято место, как известно, пусто не бывает. — Поглядим, поглядим, — бормотал Олег, подходя к дому вплотную и стуча кулаком по кирпичам, — крепок, вроде бы, вот только траву-то надо скосить, не проберёшься. Настоящие джунгли. Он наступил на какой-то лопух, и тут же оказался весь в репьях, потому что лопух к осени дал потомство. — Вот чёрт! — выругался он, — первобытное царство какое-то. Так можно нанять людей, чтобы ликвидировали траву? — Конечно, конечно, я сегодня же Тимофея попрошу, — ответил Владимир, чувствуя себя виноватым, и тут же начал помогать Олегу снимать с одежды проклятые репьи. Вот ведь, дэнди иностранный, трава ему не понравилась. А кто её должен тут косить, если в доме никто не живёт? Олег, освободившись от репьёв, пошёл к парадному входу, но он был заперт. Убедившись, что запор крепкий, он выразительно посмотрел на Владимира. — Я думаю, здесь есть чёрный ход, — предположил он, — давайте обойдём дом. — Дом-то точно продаётся? — усомнился Олег, — хозяин нерадивый какой-то. Выставил особняк на продажу, а сам законсервировал его, как рыбу. Владимир снова виновато склонил голову, а потом напомнил Олегу, что хозяина здесь нет, он за границей. Дом продаётся по доверенности. Молодые люди послушно пошли за ним вокруг дома. И тайная, почти невидимая дверь нашлась. Андрей даже вскрикнул от удивления, но не решился первым к ней подойти. На двери опять висел мощный замок. Олег покрутил пальцем у виска, видимо адресуя этот выразительный жест неведомому хозяину, а потом уставился на Владимира. И тот, имея преимущество перед остальными как местный житель, подошёл и подёргал замок, висящий на двери. К удивлению зрителей, стоящих у него за спиной, замок тут же открылся. Оправившись от очередного шока, все тут же почувствовали себя героями какого-нибудь детектива. Владимир предположил, что хозяин просто потерял ключ, потому и воткнул дужку в гнездо замка, не запирая его. А иллюзия того, что дверь заперта, была полной. Он снял замок с двери и первым вошёл в неё. Молодые люди не без опаски последовали за ним. «Зачем вообще замки, тут и воровать нечего», — проворчал Владимир. Они поднялись по лестнице и очутились в небольшой прихожей. Слева они увидели кухню, а справа большую комнату, возможно, гостиную. Впечатление от увиденного сложилось мрачное: стены без обоев пугали своей серой штукатуркой. Олег поискал на стене выключатель, чтобы осветить помещение, но такового не оказалось. Электричества в доме не было, коммуникации, судя по всему, тоже не подводились. Для дальнейшего осмотра дома мужчинам пришлось довольствоваться слабым солнечным светом, едва пробивавшимся сквозь щели в забитых ставнях. — Я же предупреждал, что дом не достроен, — третий раз за день повинился местный житель. На Олега он уже боялся смотреть. — Да, да, я вижу, — как будто эхом отозвался покупатель, - придётся приложить немало усилий. Если бы не моё безвыходное положение, я бы не стал покупать такой дом, да ещё по доверенности. Грамотные люди не приобретают недвижимость по доверенности. Но что делать? Мы ведь в ответе за тех, кого приручили, не так ли? И Андрей, и Владимир посмотрели на Олега удивлённо, они не поняли, что он хотел сказать последней фразой. Но Олег сделал вид, что не заметил этого, и не стал ничего пояснять. Из гостиной они прошли в другую комнату, поменьше — в спальню или кабинет. Потом по той же лестнице поднялись на второй этаж — и здесь мрачное впечатление от дома мигом улетучилось. Окна второго этажа не были забиты, и через не очень чистые стёкла, в которые ярко светило солнце, открывался великолепный вид на лес. Олег распахнул окно — и удивительный, изумительно чистый лесной воздух заполнил большое помещение, в котором они находились. — В этом что-то есть, — заметил Олег, выглянув в окно, — пожалуй, стоит здесь поселиться. — Красотища! — поддержал его Андрей, — я бы тоже здесь поселился, но не знаю, где взять денег на такой вот недорогой домишко. Вся зарплата уходит на жену и двоих детей. — Какие твои годы! Дети вырастут и купят тебе дом, — обнадёжил его Олег. Владимир молча наблюдал, какое впечатление произвёл дом на молодых людей, и, кажется, был доволен этим впечатлением. Они неохотно закрыли окно и пошли осматривать дом дальше. Беглым взглядом оценили ещё две комнаты, помещения для ванны и туалета, кладовку. В доме ещё были чердак и подвал, но осматривать их все трое нашли излишним. Решив, что для первого раза впечатлений более чем достаточно, они спустились к тому же чёрному ходу, навесили на дверь не запирающийся замок и направились к дому Владимира, где Наташа ждала их к обеду. Она встретила их у ворот, гуляя с малышом. — Где вы так долго пропадали? — спросила она, глядя исключительно на мужа. — Олегу недостроенный дом показывали, — ответил он, — а вдруг парижанину захочется его купить? Наташа удивлённо посмотрела на Олега. Она была до того поражена, что ни о чём другом не думала. — Удивлены, мадам? — поймав её взгляд, спросил Олег, — а я вот возьму и куплю его. Говорят, он и стоит-то недорого. Наташа, успев овладеть собой, холодно заметила; «Мы все будем очень рады». Пригласив гостей обедать, она взяла ребёнка на руки и ушла в дом. Сердце её радостно забилось. Неужели Олег, человек из другого мира, будет их соседом? В посёлке, этом медвежьем углу, каждый новый человек — событие, а уж такой, как Олег, тем более. И если он друг Андрея, значит, они будут с ним видеться хотя бы по большим праздникам. И можно будет с ним пообщаться. Во время обеда и после него разговор всё время вертелся вокруг этого дома. У Олега сразу возникло множество вопросов. Как связаться с уехавшим за границу хозяином? Если он не собирается приезжать, то когда пришлёт доверенность? Будет ли при совершении сделки присутствовать его полномочный представитель? В какую сумму выливается первоначальная стоимость дома? Наташа изо всех сил подслушивала и очень обрадовалась, когда её муж — вот душка — решил по дружбе взять все хлопоты на себя. Он сам свяжется с хозяином дома — тот оставил свой телефон на всякий случай; хозяин не приедет, а оформит генеральную доверенность на сделку; доверенным лицом будет он сам, то есть Владимир Васильевич Деревянкин. — Тебе ничего не надо будет делать, — добавил он, — только подписать уже готовые документы и заплатить деньги. Деревянкин быстро начеркал на бумажке кругленькую сумму с шестью нулями. Олег не стал торговаться и сунул её в карман. Ему хотелось поскорее покончить с формальностями и приступить к отделке дома. — Я сейчас же пошлю Тимофея косить траву, а с понедельника, то есть с завтрашнего дня, займусь оформлением документов, — заверил покупателя полномочный представитель. Олег кивнул головой в знак согласия, и, подождав, когда Владимир выйдет из гостиной, обратился к Андрею. — А что, не промах твой родственник? Сам, говорит, всё сделаю. Небось, ещё и заработает на этом. И жену молодую себе отхватил… Я представляю, как она здесь скучает. — Почему же скучает? — возразил Андрей, — у неё ребёнок, весь дом на ней…Ей и скучать — то некогда. Олег хитро посмотрел на друга. Уж он-то знал, что ребёнок и хозяйство не могут заменить молодой женщине выходы в свет. Да ещё такой симпатичной женщине. Замуж-то выскочила, небось, по расчёту, а, может быть, и по залёту. Думала, что жизнь будет сплошным праздником, а попала в клетку, из которой уже не выбраться. — Я бы, конечно, пожалел девушку, развеял её скуку — я человек добрый — но некогда, честное слово, некогда. Другие у меня сейчас заботы. Андрею был неприятен весь этот разговор. Более того, он его раздражал. Какое дело Олегу до семьи Деревянкиных? Не может пройти мимо очередной юбки, не испортив ей жизнь? — В этой жизни кто куда хочет, туда и попадает, — сухо заметил он, — и нас с тобой это совершенно не касается.