И тут ее осенило. — Мария Сергеевна, я хочу показать вам один музей, где, уверена, вы еще никогда не бывали… Как вам такой сюрприз? Вместо ответа Зорко лишь вопросительно подняла левую бровь и немного прищурилась. Теперь она твердо знала, что с ее соседкой творится что-то неладное. — Музей меценатов, — гордо заявила молодая врач, расценив молчание приятельницы как личную маленькую победу. — Ну что, слышали о таком? — Никогда, Юля. Буду рада туда заглянуть. — Тогда, вперед! — нарочито бодро произнесла Петрова, искренне обрадовавшись ее согласию, словно только что избежала смертельной опасности. Хотя она была не так уж и далека от истины. * * * Колкин стоял около крайней арки на выходе со станции «Парк культуры». Прижавшись вплотную к стене, острием ножа он, наверное, в сотый раз старательно, с маниакальным упорством обводил нацарапанное на поверхности слово. «Сучка». День давно перешел в вечер, а на город опустились ранние апрельские сумерки. Городские электронные часы-табло показывали начало восьмого. «Эта сучка меня обманула. Она все-таки посмела меня обмануть…» — монотонно, как мантру, бормотал он под нос одни и те же слова. В его невнятном речевом потоке эта фраза звучала как-то по-особому мрачно. Каждый раз, меняя интонацию и окрашивая в разные смысловые оттенки, он словно пробовал ее на вкус. «Эта сучка меня обманула», — для него эта мысль была равнозначна приговору. Причиной этого был сложный психологический механизм, построенный из жалких и хлипких, но все еще как-то сдерживающих его глубинных самоограничений. Лишь остановив его, он мог дать себе полную свободу действий. Хотя нет, не правильно. Он предоставлял себе полную свободу наслаждения процессом, что должен был неминуемо привести его к наивысшей точке, к финалу всей задумки — к убийству этой жалкой и никчемной рыжей сучки. В моральном падении он давно уже перешел на следующую ступеньку потери человечности. Теперь каждая последующая жертва становилась для него еще более безликой, чем предыдущая, превращаясь лишь в зарубку на очередном дереве глухой тайги его судьбы. Порой Колкин и сам не понимал, куда он движется и зачем. Но одно он знал точно — незримые силы, поселившиеся внутри, требуют крови. Взамен они обещают ни с чем несравнимое удовольствие. Причем такое, о котором обычный человек не мог даже и мечтать! Гонимый внутренним зверем, он не знал покоя, пока не находил очередную жертву. Именно потому, когда на следующий день, проезжая по Красной ветке, он случайно увидел рыжую обманщицу, то в первую секунду не поверил собственным глазам. Сам факт, что та стояла на перроне «Парка культуры», вверг его вначале в изумление, а затем в дичайшее возбуждение. Правда, среагировал он запоздало: двери вагона уже захлопнулись, а электропоезд стал набирать ход. Бросившись к окну, он припал к стеклу и с болезненным наслаждением стал рассматривать быстро удаляющийся силуэт красноволосой красавицы. «Это знак, это знак… — твердил он сам себе. — Так не бывает… Это знак, не иначе… Беги лисичка, я уже иду». * * * Воскресный день клонился к закату, когда уставшие, но счастливые женщины решили возвращаться домой. В переходе между «Театральной» и «Охотным рядом» на их пути встретились уличные музыканты: две скрипки, виолончель, ударник и труба. Завороженные игрой, они остановились, чтобы немного послушать молодых талантов. — Привет! — раздался позади них радостный мужской голос. Юля обомлела. Волна первобытного страха всколыхнуло все внутри. Сомнений быть не могло — это был голос… Александра! С застывшим от ужаса лицом, на негнущихся ногах, она медленно развернулась и уставилась на подошедшего сзади молодого мужчину. К ее немалому удивлению это оказался совершенно не тот, о ком она подумала вначале. Симпатичный темноволосый незнакомец широко улыбался миловидной блондинке, стоящей рядом с ними. В руках он держал букет белых роз. — Привет, Стасик! — обрадовалась девушка, принимая из его рук цветы. — А я тут пришла чуть пораньше, дай, думаю, ребят послушаю! Вон они как зажигают! Ты только посмотри, что Костик на трубе вытворяет! От этих слов у Юли словно камень свалился с души. Она облегченно выдохнула, и в тот же миг ощутила на себе пристальный взгляд Марии Сергеевны. — Юля, с тобой точно всё в порядке? Ты ничем не хочешь со мной поделиться? Заметь, я сейчас говорю не как твоя компаньонка по воскресным прогулкам, а как специалист по душевным недугам. Не забывай, что я врач-психиатр. К тому же я наблюдаю за тобой уже целый день и пришла к неутешительному выводу: у тебя что-то стряслось. Ты сегодня сама не своя. Все время оглядываешься, кого-то высматриваешь, будто за тобой кто следит. Вздрагиваешь от каждого резкого звука, от громких мужских голосов…Что с тобой, Юля? Может, ты хочешь о чем-то поговорить, но стесняешься это сделать? Ощутив ее искреннюю обеспокоенность, Петрова не выдержала и сдалась. Видимо, последней каплей стал молодой человек, что минуту назад окликнул их сзади. В результате прямо там же, посреди перехода между станциями — правда, вначале, как и положено, хорошенько выплакавшись в плечо старшей подруги — она поведала вчерашнюю историю злоключений. Она рассказа все — от начала и до конца — не забыв упомянуть и про «пляшущие» зрачки, и про необычный запах пота и гари, исходящий от мужчины. И, конечно же, про угрозы расправы в телефонных сообщениях. — Насчет зрачков ты могла и ошибиться, — авторитетно начала Зорко. — Это, кстати, не обязательно является признаком наркотического опьянения. Такое бывает и при ряде неврологических заболеваний, а так же у здоровых людей при выраженном перевозбуждении нервной системы. Судить о том, под кайфом кто или нет, по одному лишь этому признаку и расторможенности в поведении довольно сложно. Однако, девочка, ты сделала очень важное, на мой взгляд, наблюдение, а именно… особенности запаха пота. Тут, действительно, есть над чем поразмыслить… На этом месте Зорко взяла паузу, словно засомневалась, стоит или нет произносить дальнейшее вслух. Однако, что-то для себя решив, продолжила: — Дело в том, что по моим личным наблюдениям у пациентов с шизофренией и биполярным расстройством личности действительно имеется довольно специфический запах пота. Например, у шизофреников он часто имеет кисловатый оттенок, причем, чем ярче выражен, тем ближе стадия обострения заболевания. При маниакально-депрессивном психозе запах более сложный в описании, но также имеет ярко выраженные особенности. Правда, его, скорее, нужно один раз ощутить, чтобы навсегда запомнить. К тому же состав пота меняется в зависимости от стадии заболевания. Дело в том, что у таких пациентов в тканях головного мозга имеется сбой в биохимических процессах с участием нейромедиаторов. А они, как известно современной науке, ответственны, в том числе, и за эмоциональный фон. Например, серотонин отвечает за настроение, дофамин — за бредовые состояния, ну и так далее. На самом деле их много и функции у всех разные. Поэтому нельзя исключить, что вчера ты действительно встретилась с одним из таких людей. И если на данный момент он находится в острой стадия, то вполне может вести себя подобным образом. Поиски тебя он, конечно, может сделать сверхценной бредовой идеей, но… Тут она прервалась и вновь углубилась в размышления. — Юля, давай пока оставим эту тему! Очень уж она неоднозначна. В конце концов, ты лучше подумай — мы в многомиллионном городе. Крайне маловероятно, чтобы он смог тебя отыскать! Это как найти иголку в стоге сена. Вероятность настолько мала, что сводится к нулю. Поэтому, солнышко, не нужно впадать в отчаяние и пугаться каждого шороха. Так ты себя лишь до невроза доведешь, а там и до панических атак рукой подать. А вот они, моя дорогая, редкостная дрянь. Приходят быстро, а чтобы избавиться от них требуется ох как немало времени, годами могут длиться. Она понизила голос и доверительным тоном произнесла: — Послушай дружеского совета: купи новую сим-карту и забудь про этого Александра. Да и вообще, скажу по-простому: читать сообщения, отправленные психически больным человеком — пустая трата времени, только нервы трепать. Живи, как и жила. Езди на занятия, получай новую специальность, со мной по выходным гуляй… А через пять недель ты вернёшься в родной город и забудешь все, как страшный сон. Поняла?.. Да и преследователь твой к тому времени наверняка найдет уже новый объект для своих болезненных фантазий. А про тебя, детка, даже и не вспомнит… Ну что, договорились? От спокойного тона и рассудительности опытного психиатра Юле сразу стало намного легче. Кому доверять как не ей? Она психически больных людей каждый божий день встречает в своей практике. — Хорошо, так я и сделаю, — пообещала Петрова и впервые за целый день по-настоящему радостно улыбнулась. Однако включать телефон Юля так и не стала, решив, что это легко подождёт и до завтра. «Утро вечера мудренее», — нашла молодая женщина лазейку для оправдания собственной нерешительности. И тут же удивилась самой себе: ведь трусихой она не слыла никогда. Глава 21 Идти сегодня на суточную смену Колкин не захотел. За последний год такое с ним случалось не раз. То это было жесточайшее похмелье после нескольких дней загула, то — физическая слабость и недомогание после отмены психостимуляторов. А бывало, что причиной становилась полнейшая апатия к жизни, особенно в те периоды, когда он находился на краю очередной депрессии. Обычно это была самая жуткая полоса в его жизни, когда приходилось, переступив через самого себя, обращаться за медицинской помощью и ложиться в психиатрический стационар. Именно по этой причине в свое время он и отказался устраиваться на работу в крематорий. Согласитесь, кто станет держать сотрудника, который треть времени в году находится на лечении? Сколько бы батя тогда не старался его уговорить, но стать кочегаром-истопником или ночным сторожем Александр так и не решился. Однако, видя, как отец упрямо держится за свою работу и сколько денег порой приносит домой, пристроиться в подобном месте, но без строгих обязательств, он все-таки захотел. Колкин-старший на решение сына отреагировал быстро. И едва Сашка уволился из ремонтников подвижного состава, переговорив с «нужными людьми» и поручившись перед ними за сына, он пристроил его в одну из частных ритуальных служб города, что сотрудничала с городскими крематориями. И стал с этого момента будущий убийца-садист официально числиться санитаром некоего общества с ограниченной ответственностью, предоставляющего широкий спектр ритуальных услуг населению Москвы. Работка была, конечно, так себе, на большого любителя, но зато сутки через трое. А учитывая его образ жизни и специфику болезни, подходила по всем параметрам. В ООО было пять бригад и пять автомобилей для траурного кортежа, не считая «труповозки». В той бригаде, где трудился Колкин, помимо него было еще трое санитаров. Причем все они попали на работу, пройдя через жерло весьма специфического «отбора», о чем каждый предпочитал не распространяться. Проще говоря: все в бригаде были повязаны круговой порукой. Вот по этой причине, даже если кто-то их них в силу жизненных обстоятельств и отсутствовал на работе, вся нагрузка автоматически перераспределялась на остальных членов бригады. Правда, никто на это особо не жаловался. Мазанные общими темными делишками, санитары похоронки всегда без лишних слов покрывали огрехи друг друга. К тому же деньги там «крутились» порой немалые. Действительно, кто в своем уме станет терять такую работенку? Увольте, дураков среди них не было. Так рассуждал и Колкин. Да и как иначе? Если бы вы где-нибудь в Москве случайно встретили такого вот «санитара», то ни за что бы ни догадались о его истинном роде деятельности. Вне рабочего времени это были дорого, модно и кичливо одетые молодые люди, производящие впечатление уж никак не меньше менеджера среднего звена какой-нибудь крупной западной компании.