И Женя откинулся на спинку стула, потер руками лицо: – Как Михей сказал, прибудет стая чрез неделю, а то и раньше. И, по словам его, волки эти непростые. – Ладно, не будем паниковать раньше времени. Может, он и не папаша вовсе. Ты-то сам как? Оставил бы паренька? – Естественно, оставил бы. Он хоть и с гонором, но смышленый малый. – А еще Яна бы тебе голову открутила и к жопе приставила, попробуй ты отказаться от Серого, – постарался снять напряжение, что повисло в воздухе. – И это тоже, – нехотя усмехнулся. Вдруг на улице резко стихло, а минутой позже послышался стук по крыше. Дождь пошел, да и небо окончательно заволокло седыми облаками. В клинике в это время кипела работа. Саша замещал отпускного терапевта, сегодня Елена еще и в дежурку его определила, так что, после утреннего обхода он сидел в кабинете и оформлял пациентов по скорой помощи. При этом поглядывал в окно. Н-да, погода испортилась. Не выведешь теперь Настю на прогулку, а она очень хотела. К слову, девушка с благодарностью приняла от медведя варенье, конечно, попыталась ради приличия отказаться, но долго не сопротивлялась. Как выяснилось, ее любимым было земляничное. Ближе к вечеру Саша наконец-то освободился. Медведь зашел в буфет, купил себе чай, сэндвич с курицей, после устроился у окна. По стеклам ползли ручейки, сумерки опускались на землю, а в открытую форточку несло прохладой, прелой травой. И мысли плавно перетекали от одной к другой. Завтра ему в педиатрию, а значит, домой не поедет. Отсюда сразу рванет в клинику под названием «Здоровое дитя», где он уже лет шесть как трудится педиатром, между прочим, одним из лучших. А послезавтра смена у Николая, опять рейды. Да уж, не жизнь – «сказка». С другой стороны, если бы не работа, точно бы спился от одиночества. Хреново, когда дома тебя ждут только братья и снохи с племянниками. Хочется уже свою семью, своих детей. Вдруг дверь скрипнула, и в буфет вошла Настя. Она хорошо изучила здешние помещения, потому передвигалась весьма уверенно. – Добрый вечер, Александр Семенович, – повернулась в его сторону. – Добрый вечер, – сразу встал и поспешил к ней. – Вам чем-нибудь помочь? – Я пришла выпить чая с вашим вареньем, – достала из кармана баночку. – Тогда прошу за мой стол. Чай сейчас организую. Может, еще что? – Нет-нет, только чай. Настя без труда отыскала стол. Когда Саша вернулся с чашкой в руках, Настя с грустной улыбкой кивнула в сторону окна: – Жаль. Дождь, чувствуется, будет идти всю ночь. – И мне жаль. Но, увы, раньше освободиться никак не мог. Что-то сегодня прямо наплыв. Девушка взяла банку, ложечку. И попробовала варенье. – Это обалденно вкусно. Ваша семья варит? – Да. Моя сноха увлекается. У нее в огороде каких только сортов и видом ягод нет. – Здорово. – Кстати, вас лечащий доктор осматривал сегодня? – Нет. Сказал, слишком частые осмотры только навредят. Глазам лучше оставаться в покое. – Угу. Ясно. И повязки менять тоже видимо вредно, – скривился сразу. – В общем, отсюда пойдем в процедурный кабинет. Повязку надо сменить обязательно. – Хорошо, – пожала плечами. Через десять минут они уже шли в направлении процедурного кабинета. В помещении Саша выключил основной свет, оставил только два галогенных светильника. – Садитесь, – подвел Настю к кушетке. Саня подготовил все необходимое, после чего коснулся головы девушки в районе повязки, осторожно размотал бинт. От Насти сейчас пахло земляникой и еще чем-то, чем-то очень приятным и точно не больничным. Когда он убрал бинты и специальные ватные накладки, смоченные в лечебном растворе, даже замер. Хоть с закрытыми глазами, но девушка была очень красива. Тонкие аккуратные черты лица, нежная на ощупь кожа, слишком нежная и немного бледных веснушек на носу. Под солнцем они обязательно станут ярче. – Открыть глаза? – вернула его на землю. – Нет, не нужно. Она тоже вдохнула аромат медведя. И запах в оный раз заставил напрячься, затаить дыхание. А Саша принялся формировать новую повязку. – Мне всегда думалось, медведи недолюбливают волков, – наконец-то немного расслабилась, движения его были легкими, деликатными, тогда как ее лечащий доктор особо не нежничал, видимо, из-за нехватки времени. – Стереотипы, – улыбнулся Саша. – По крайней мере, моя семья спокойно воспринимает хвостатых, – и вдруг зажмурился, блин, надо же было ляпнуть. – Хвостатых? – рассмеялась Настя. – Вот как, оказывается, нас величают. – Извините, я без задней мысли. – Да, ничего. У нас хвосты и, правда, знатные, это у вас маленькие пушистые помпоны на попах. – Один-один, Анастасия, – аж камень с души упал, не обиделась. – Ну, все. Готово. – Спасибо. Вы домой? – Нет, я на дежурстве. А что? – Ничего, – помотала головой. И вдруг она протянула руку, коснулась его лица. Тонкие горячие пальцы прошлись по лбу, носу, щекам и подбородку, губы трогать побоялась, все-таки слишком интимно, а вот понять, какой этот добрый медведь очень хотелось. – На ощупь вы такой… – и замялась. – Какой? – ее прикосновения вызвали странный жар в теле. – Мужественный. Прошу прощения, – убрала руку, – за наглость. Но не смогла удержаться. – Да, ничего… А она закусила губу и, кажется, покраснела. – Я могу возвращаться в палату? – Конечно. Я вас провожу. Саша отвел Настю, после чего поспешил на улицу, надо было подышать свежим воздухом. Сегодня между ними случилось что-то необычное. Девушка проявила симпатию? Или просто она так общается? Однако ее касания пробудили зверя внутри, а это странно. Прошло еще три дня. Яна всецело окунулась в материнство, она души не чаяла в мальчике. И главной наградой для нее стало то, что Сережа пошел. Навык освоил быстро, правда, пока шлепался, если слишком уж торопился. Мир малыша в корне изменился. Теперь он стал еще самостоятельнее. А до чего ему нравилось в своей комнате. Женя собрал и вынес большую кровать, чтобы не мешала, а вместо нее из другой комнаты перетащил диванчик. В спальне стало в разы просторнее, а благодаря Яне, уютнее. Слева стояла кроватка, рядом комод, переходящий в тумбу для игрушек, а напротив диван и красивый торшер. Центр комнаты венчал ковер. Однако, несмотря на радости, были и горести, Яну убивало поведение волка. Женя отстранился от них двоих, все чаще пребывал в угрюмом состоянии, а на вопросы придумывал самые разные отговорки. И с каким же удовольствием снова вышел на службу. Сказать, что Яну расстраивало подобное положение дел, значит, ничего не сказать. Она не видела явных причин таким изменениям, не понимала, оттого начала выдумывать свои. И самым логичным было – нежелание волка иметь семью. Вроде как попробовал, не понравилось, расхотелось. Да и к мальчику он по-прежнему относился, как к временному явлению в своей жизни. Вот и сегодня, Женя встал еще до восхода, собрался и умотал в штаб. Даже не поцеловал, не попрощался. Честно говоря, это стало последней каплей. И Яна решила вечером устроить откровенный разговор, выяснить наконец-то, в чем дело и если «помидоры завяли» расстаться по-тихому. Да, будет сложно все это пережить, переварить, но уж лучше так, нежели мозолить глаза друг другу. А с мальчиком она не расстанется. Попросит помощи у Михаила, брата Семы, он юрист, значит, в курсе, куда ей обратиться с вопросами об усыновлении Сережи. Что малыш оборотень, уже не волновало. Более того, в случае чего есть Ольга, она тоже всегда поможет, подскажет. Терпилой Яна больше не будет, однозначно. Хватило ей Вадика, которого ублажала два года и закрывала глаза на его побочные эффекты воспитания матерью одиночкой. Любовь, к сожалению, даже в мире оборотней очень хрупкое чувство. От осознания ненужности хотелось плакать, только девушка держала себя, можно сказать, в ежовых рукавицах. И когда становилось совсем невмоготу, полностью переключалась на малыша. Сегодня, например, решила поучить его плавать. А Женя явился в штаб чернее тучи, Семен понимал его состояние, но ничего дельного предложить не мог. В мире оборотней существуют свои неписаные законы. И если у ребенка есть отец, иных вариантов, кроме как отдать мальчика родителю – нет. – Я не знаю, как ей в глаза смотреть, – пробубнил волк, сидя в кресле. Через полчаса начнется летучка, а пока никого кроме них двоих в комнате нет. – Если тебя это хоть как-то утешит, у меня дома тоже полная жопа. – Что так? Семен выпил залпом остывший кофе и присел на край стола: – Ольга детей хочет, а чо-то, как-то, – развел руки в стороны. – Я ее не узнаю, совсем пала духом. Ершистая стала, ночью даже цапнуть может, если к ней лезу. А сегодня вообще охренел. Открываю глаза, а рядом лежит моя любовь на треть кровати. – Зверем что ли перекинулась? – Ну… Я попытался ее разбудить, она как зарычит. Слинял в итоге по-тихому. – Да уж. Яна тоже на меня обижается, но я не знаю, что ей сказать. Что все хорошо? Так, нихрена не хорошо. А она с каждым днем все сильнее к мальчишке привязывается. Не представляю, чем вообще это все закончится. – Может, расскажешь как есть? По-крайней мере, не будешь выглядеть потом полным мудаком. – Ты хоть представляешь, что с ней будет? Она ж изведется.