– О’кей. И оба погрузились в изучение схемы барака – нужно было продумать, как перекрыть двум «клиентам» все пути к отступлению. Глава 40 У Кристофера голова шла кру́гом. – Итак, вы нашли то, что мне нужно? – нетерпеливо спросил Лазарь. Журналист нерешительно посмотрел на диктофон, и Сара, испугавшись, что он потерял способность соображать, приложила палец к губам – мол, не надо ничего говорить о последней записи Эванса. – Да, мы нашли ответы на все ваши вопросы! – выпалил Кристофер. – Надеюсь, вы понимаете, что произойдет, если попытаетесь меня обмануть? – Я хочу поговорить с Симоном. Дайте ему телефон. Через несколько секунд из динамика мобильного послышалось слабое дыхание. – Симон, малыш, это я… Молчание. – Симон, ты меня слышишь? – Да, – прозвучал тонкий голосок. – Все плохое скоро закончится, обещаю, я приеду за тобой. Не бойся. Договорились? – Угу… – Скажи, ты хорошо себя чувствуешь? – Мне холодно… Кристофер впился зубами в нижнюю губу. От дрожащего детского голоска на глаза наворачивались слезы, горло перехватило, он не мог больше говорить – с ужасом представлял себе, как на другом конце линии Симон, заплаканный, напуганный, трясущийся, стоит, опустив голову и смотрит в пол, а бандит держит телефон возле его уха. В этот момент Кристофер почувствовал взгляд Сары, посмотрел на нее и прочел в спокойных внимательных глазах одобрение и поддержку. – Знаешь, малыш, ты самый смелый и сильный мальчик в мире! Самый-самый! Когда твоя подружка Алиса об этом узнает, представляешь, как она будет тобой восхищаться? Я… – Хватит, – вмешался Лазарь. – Пора переходить к делу. – Когда и где я увижу Симона? – жестко спросил Кристофер. Старик раздраженно фыркнул: – Сергей… Журналист побледнел: – О’кей, о’кей, сейчас все расскажу. Не трогайте Симона, ясно? – Если я услышу правду, ему бояться нечего. – Ладно, слушайте. Натаниэл Эванс и его помощники занимались изучением абсолютного страха, универсального для всего человечества, чтобы создать оружие для американских военных. Вас подвергали экспериментам с целью исследования глубинных зон мозга, а для этого применяли регрессивный гипноз и психотропный препарат ЛС-34 из группы ЛСД. Лазарь молчал, и Кристофер продолжил рассказ о модели триединого мозга, о значении трех символов – рыбы, дерева, огня – и, наконец, о крике, похожем на эхо Большого взрыва, в котором родилась Вселенная. – Теперь вы все знаете, – заключил он. Сердце колотилось в ожидании реакции старика, но тот не спешил нарушить молчание. – Почему проект назывался «Четыре-Восемь-Восемь»? Голос Лазаря разрезал тишину как нож гильотины. У Кристофера на секунду потемнело в глазах, Сара невольно сжала кулаки. – Не знаю, но… какая разница? Теперь вам известно, что и ради чего с вами делали. Отпусти́те Симона! – Вы только что рассказали мне о проекте «Павор», не так ли? – спокойно сказал старик. – Нет, о проекте «Четыре-Восемь-Восемь»! – снова солгал Кристофер, смертельно побледнев. – Вначале они все время говорили между собой о проекте «Павор»… Это латинское слово означает «страх»… Да, «Павор». Но потом все изменилось. Каждый раз, когда нас тащили в лабораторию, а потом отвозили на каталках обратно в камеры, они обсуждали проект «Четыре-Восемь-Восемь», о «Паворе» было забыто. Это разные проекты, Кристофер. – Нет, один и тот же, просто название поменяли! – выкрикнул журналист. – Мы тут все перерыли, больше нет никаких материалов. Клянусь, теперь вы знаете все, что можно было узнать! – Я так не думаю. Похоже, вы сделали только половину работы. – Но здесь больше нечего делать! Слышите меня? Вы требуете невозможного! Чертова лаборатория давно заброшена, отсюда все вывезли! Это чудо, что нам удалось найти хоть какую-то информацию об экспериментах! Чудо, понимаете?! Если вы причините вред Симону, ответы не возникнут от этого просто так, из воздуха! Я выполнил свою часть сделки, очередь за вами! Отпустите Симона и скажите мне, где он! Несколько секунд из динамика доносилось только сиплое, болезненное дыхание Лазаря, который собирался с мыслями, чтобы вынести приговор. – Все-таки вы неплохо потрудились, поэтому я не стану отрезать мальчику руку прямо сейчас. Раз уж вам удалось все выяснить о проекте «Павор», значит, и о проекте «Четыре-Восемь-Восемь» вы узнаете. – Говорю же, здесь больше ничего нет! – с отчаянием выкрикнул Кристофер. – Только теперь, – невозмутимо продолжал Лазарь, – в вашем распоряжении будет всего один час, а потом я дам Сергею приказ закончить то, что он начал, когда занес нож над рукой малыша Симона. – Нет! – У вас шестьдесят минут. Связь оборвалась, и Кристофер, упершись спиной в стену, медленно сполз на пол. – Здесь наверняка остались какие-то документы, которые мы не нашли, но обязательно найдем, – осторожно сказала Сара. – Даже если так, у нас ушло двенадцать часов на то, чтобы разобраться с проектом «Павор». А за час, за какой-то жалкий час… Сара, не дослушав, поспешно спустилась по ступенькам в библиотеку, служившую Натаниэлу Эвансу рабочим кабинетом, и еще раз тщательно осмотрела помещение, в котором они провели много часов. Обследовала книжный шкаф, виварий, стол и вдруг обернулась к безвольно стоявшему на пороге Кристоферу: – Во время последней записи твой отец кормил какое-то животное – помнишь слова про ужин, а еще шипение и писк? Он посмотрел на виварий, в котором лежал скелет змеи. – Да, – кивнула Сара. – Натаниэл Эванс был в этом кабинете, последняя запись сделана здесь. Может, ты не обратил внимания, но сразу после того, как он сказал, что приступает к проекту «Четыре-Восемь-Восемь», раздались щелчок и такой звук, как будто что-то передвинули по полу. – Тайная дверь? – Очень может быть. Кристофер быстро огляделся и устремился к книжному шкафу. Вдвоем они отодвинули шкаф, но за ним оказалась глухая стена. – Должен быть какой-то механизм, – пробормотал журналист. – И логично предположить, что он включается где-то под рабочим столом. – Поторопись! – предупредила Сара. – Уже скоро сюда нагрянут гости. Кристофер бросился к столу, ощупал снизу столешницу, почти сразу нашел кнопку и нажал на нее. Раздался щелчок – стена, от которой они отодвинули книжный шкаф, начала поворачиваться вокруг своей оси с шорохом и железным скрипом. – Ура! – вырвалось у Кристофера. – Сара, ты гений! Он вскочил из-за стола, чтобы ее обнять, но тут торжество обернулось разочарованием – стена застряла, не пройдя и четверти полукруга. – Нет-нет-нет! – взмолился Кристофер и постарался расширить щель руками. Сара бросилась ему помогать, однако механизм заклинило намертво – стена не сдвинулась ни на миллиметр. Журналист в бессильной ярости шарахнул по ней кулаком: – Пойду за киркой! – и кинулся к выходу, но на пороге резко попятился, заметив луч света в дальнем конце коридора. – Сара, – испуганно шепнул он, – те двое здесь! – Да наверняка, – кивнула она. – Их самолет уже должен был приземлиться на острове. А теперь ты будешь делать в точности так, как я скажу. Кристофер попытался успокоиться, однако паника неуклонно вступала в свои права.