Павел взглянул в зеркало заднего вида. — Крис, перестань. — Подруга взяла меня за руку. — Марго, тебе не о чем волноваться. Иглотерапия — одна из моих любимых процедур, — весело ответил Зима, я скрипнула зубами. — Похоже, Кристина не ошиблась, — задумчиво произнес Павел, привлекая внимание Игоря, который сразу обернулся назад. — Прибавь газу и уходи влево. Седой стал крайне серьезным. Паша подчинился приказу. Грузовик не отставал. — Что происходит? — взволновано спросила Марго. — Ничего необычного, девочка. — Усмехнулась я и с наигранной веселостью добавила: — Сейчас мы немного поиграем в догонялки, потом в нас выпустят автоматную очередь, и, если повезет, мы сегодня таки поедим мясо без крови. — Кристина, пригнитесь, — предостерег меня Зима. Я не стала спорить и прикрыла собой Маргошу, подруга задрожала. Павел мотнул рулем, свернул налево, затем резко направо. — Это он, — в итоге заключил Паша. Зима снова обернулся. — Какой план? — чудом оставаясь спокойной, спросила я, встретившись с Игорем глазами. — Примем участие в форсаже, — как и всегда, плохо пошутил седой, и Павел утопил педаль газа в пол. Нас прижало к сиденью. — Ему не хватит мощи, давай снова налево, через сто метров направо, — штурмовал друга Зима, пока Марго все сильнее впивалась когтями в мою руку. — Сейчас съезжай туда и останавливайся. — Ждем, — скомандовал седой. Я приподнялась и огляделась, мы стояли в тени деревьев, шума дороги слышно не было. Зима оглядывался и барабанил пальцами по колену. Маргоша тоже разогнулась и посмотрела в окно. — Мне страшно, — прохрипела она. — Переживать не о чем, наверное, нам показалось, — ответил Игорь. Это было утешением для Марго, но не для меня. — Хочешь вызовем такси и вернемся домой? — ласково спросила я у подруги. — Кристина, не беспокойся, в поселке есть охрана, посторонний не войдет, — вдруг подал свой голос Павел. — Да, только до туда нужно еще доехать, — поддела его я. — Мы уже близко, можем ехать, — снова скомандовал Зима, и Паша выехал из укрытия. Все еще оглядываясь и не говоря друг другу ни слова, мы подъехали к стальным воротам. Павел нажал на кнопку, и они стали медленно разъезжаться в стороны. Маргоша следила за всем как зачарованная, а я все больше напрягалась. Остановившись на подъездной дорожке, парень Марго первым вышел из машины и открыл дверь с ее стороны, подавая девушке руку. Я выбралась самостоятельно с другой стороны и осмотрелась. Трехэтажный дом окружал сосновый лес, так, словно в километре не было домов вокруг. — Здесь мы в безопасности, — поглаживая спину подруги, сказал Паша, я взглянула на вышедшего из машины Зиму. — Да, Марго, переживать не о чем. Идите в дом, мы сейчас принесем продукты, — любезно обратившись к подруге, сказал Игорь и открыл багажник. Я недоверчиво посмотрела на него, взяла Маргошу под руку и пошла к входу. — Ты как? — обеспокоенно спросила я. — Нормально. — Вздохнула подруга и сжала мою руку сильнее. — Спасибо, что поехала со мной. Я кивнула. — А Павел, оказывается, любитель дерева и старины, — озираясь, отметила я. — Это дом моих родителей, — пояснил он, входя за нами с пакетами. — Вернее, был когда-то. — А где они сейчас? — поинтересовалась Марго, проследовав за ним, видимо, на кухню. — Умерли, — несколько отдаленно услышала я его ответ и отметила, что звукоизоляция здесь неплохая. — Ты в порядке? — спросил Зима, входя в дом и обеспокоенно глядя на меня. — Когда ты рядом, ничего не может быть в порядке, — огрызнулась я и, засунув руки в карманы толстовки, кивнула на дверь. — Ничего подозрительного? — Абсолютно, — заверил меня он и, подойдя ближе, сказал: — Ты хорошо держалась. — За время нашего знакомства у меня выработались антитела, — ответила я и криво улыбнулась. — Мне подходит. — Седой кивнул и изучающе на меня посмотрел, словно убеждаясь, что я не лгу. — Да не дай бог, мне к тебе еще хоть раз подойти, — процедила я. — Крис, не поможешь? — позвала меня Маргоша, и я, вздернув подбородок, пошла на ее голос. — Девушки, давайте выпьем за этот прекрасный вечер, — подняв бокал, сказал Павел и с восхищением посмотрел на сияющую Маргошу. — Крис, за тебя, — с любовью произнесла подруга и отпила из бокала, я натянуто улыбнулась и последовала ее примеру. — Кажется, мясо готово, — опомнился Паша и побежал к грилю. Зима не сводил с меня глаз. — Какое интересное дерево, не находишь? — с сарказмом спросила я, взглянув на него. Седой непонимающе помотал головой, я сдвинулась в сторону, указав на куст позади себя большим пальцем. — А, так ты не его все это время рассматриваешь? — насмешливо спросила я. — Поймала. — Зима вдруг искренне мне улыбнулся. — Не хотела, — громко цокнув языком, ответила я. — А вот и мясо. — Вернулся предовольный парень моей подруги и принялся раскладывать аппетитные куски по нашим тарелкам. — Паша, ты не только прекрасный человек, но и великолепный повар, — попробовав кусочек, сказала подруга. — Согласись, Крис? Он тебя превзошел. Я поперхнулась, откашлялась и кивнула. — Мясо действительно замечательное, — похвалила его я. — Значит, превзошел? — уточнил Зима. — Да, но Крис тоже божественно готовит! — явно преувеличивая, ответила ему Маргоша, Игорь с еще большим интересом уставился на меня. — Только для тебя, иначе ты умрешь с голоду, — подметила я. — Тост! — вклинился Павел. — За поваров! Между прочим, мой дед зарабатывал этим себе на жизнь, я считаю это очень достойным и непростым делом. — За тебя и за вас, — ласково пролепетала Марго, и мы чокнулись. Доев свой кусок мяса, Павел предложил Маргоше немного прогуляться, и они ушли. Я отпила свой виски и закурила. — Считаешь твой друг лучше, чем ты? — смотря им вслед, спросила я у Зимы. — Можешь не беспокоиться за Марго, он ее не обидит, — серьезно ответил Игорь. Я поежилась. — Обычно все плохое начинается именно с этой фразы. — У Паши слишком высокие моральные ценности, а твоя подруга, кажется, совершенно очаровала его. — У него есть такой друг, как ты, так что слово «высокие» можно вычеркнуть из предложения. — Считаешь меня плохим парнем? — ухмыльнулся седой, а я изумленно уставилась на него, пытаясь подобрать слова для ответа. — Я вообще тебя не считаю, Зима, — нашлась я, и немного помолчав, спросила: — Говорят, у тебя есть человеческое имя?