Еще час пролетел незаметно, гости заметно расслабились от выпитого, да и ведущий был достаточно неплох, так что я отметила, что эта свадьба едва ли не лучшая из тех, на которых я побывала. — И как тебе? Нетяжело таскать такую тяжесть? — по-свойски закинув руку мне на плечо и обдав волной спиртного, спросил какой-то рыжий парень. Я с ловкостью кошки вырвалась из захвата и смерила его суровым взглядом. Однако рыжему показалось, что его поведение вполне нормальное. — Да ладно тебе, — протянул он и снова потянулся ко мне, я шагнула в сторону. — Эй, Степик, что у вас за фотограф такая нелюдимая? — прокричал он на весь зал, как раз в тот момент, когда ведущий взял слово. Все гости сосредоточили внимание на нас. Жених встал и быстрым шагом подошел к нам, ведущий тоже не растерялся и включил музыку, чтобы отвлечь любопытствующих. — Кирилл, может, мы не будем отвлекать Кристину от работы? — Степан бросил на меня взгляд «все под контролем», и я заметно расслабилась. — Так я и подошел, чтобы Кристина поработала, — он сделал акцент на моем имени и, посмотрев на меня похотливым взглядом, снова предпринял попытку меня схватить, чудом я увернулась. — Так, дружище, я понял. Подожди здесь, — выставив вперед руку, натянуто произнес Степан и обратился ко мне, отводя в сторону: — Кристина, думаю, на сегодня с вас достаточно. Мы вас отпустим. Не берите, пожалуйста, в голову — мой друг всегда забывается, когда выпьет. — Окей, — сказала я и принялась укладывать камеру в рюкзак. И как после этого я должна верить словам Маргоши, которая чуть ли не в каждом ублюдке видит принца. Ясное дело, что этот Кирилл ничего бы не достиг. В конечном итоге я бы сломала ему руку, — спасибо курсам по самообороне, — но как же меня тошнит от этих яиц на палочках. Попрощавшись с невестой и женихом и оглянувшись напоследок в поисках рыжего, я вышла на улицу и жадно закурила. «Как же хорошо», — сказала я себе и вызвала такси. — Эй, как там тебя, Кр… Кр… Крыстина, — еле выговорив и все-таки исковеркав мое имя, тот самый гость остановился в метре от меня. — Мы, кажется, не договорили? Я закатила глаза. — Напрашиваешься, — процедила я сквозь зубы, кинула бычок в урну и глянула на экран, чтобы проверить, где мое такси. Рыжий воспользовался моментом, и моя шея снова оказалась зажата его рукой. — Ты красивая баба, Крыстина, — промычал он, зарылся носом в мои волосы, шумно вдохнул и с довольством произнес: — Пахнешь хорошо. — Так! Достал! — не выдержала я, и мой локоть с силой уперся в его живот, хватка ослабла, парень согнулся пополам, я схватила его за волосы и потянула вверх. — Следующие в ход пойдут твои яйца, и если еще раз дотронешься до меня, я тебе все пальцы переломаю, усек? Сзади меня раздались жидкие аплодисменты, и я резко обернулась, все еще держа рыжего. — Ты то, твою мать, как тут оказался? — вспылила я, и оттолкнув парня, от чего тот упал набок, распрямилась. — Так значит, ты брата встречаешь? — с укоризной спросил он и раскинул руки в стороны. Я опешила, но поддалась инерции и прильнула к груди брата. — Так-то лучше, сестренка. Дай-ка посмотрю на тебя. — Стас отодвинул меня на расстояние вытянутой руки и стал осматривать. — Все те же кудрявые волосы, зеленые глаза — красотка! — Да, да, как удивительно, что я не изменилась, — язвительно ответила я. — Так как ты? Почему ты здесь? — А я как раз приехал за вот этим рыжим парнем, — с усмешкой ответил брат и указал пальцем в сторону. Я даже не обернулась. — Тесен мир. — Да, сестренка. Поверить не могу! Я уже и не наделся тебя найти, тогда ты так внезапно исчезла. — Так уж и внезапно, — поддела его я. — Крис, где ты была? — Отбивалась от мудаков. — Я искоса взглянула на все еще лежавшего рыжего. — Как видишь, немногое изменилось с тех пор. — Мы не виделись столько лет. Есть что обсудить, не считаешь? — Вообще-то нет, я уже достаточно насытилась общением со своей семьей. Брат вмиг стал крайне серьезным. — Мы так и не поговорили о том, что произошло. — Думаю не стоит и начинать, — уязвилась я и поежилась. Стас тяжело вздохнул и взял меня за руку. — Хрен с ним с рыжим, поехали, лучше подвезу тебя. Я помахала телефоном перед его лицом и сообщила, что меня уже ждет такси. — Крис, не глупи. Мы должны поговорить. Я скучал по тебе. Не могу же я вот так отпустить тебя. Я вздохнула, отменила поездку и пошла вслед за братом к его машине. — Значит, ты стала фотографом? — с интересом спросил он, выруливая с парковки. Я усмехнулась. — Да, и дизайнером, и мой любимый цвет черный. — Крис, да ладно тебе! Это же я, — оскорбился Стас. — А это я. Все также ненавидящая мужиков и помнящая все, что было. Как, кстати, наша мать? — В последнее время пьет еще больше, винит себя из-за тебя, но ничего не меняет, — отчеканил он. — А этот? Все еще с ней? — Он отсидел. Вышел недавно и, конечно, вернулся к ней. — Отсидел? За попытку изнасилования своей приемной дочери? — Нет, за кражу. — А, — протянула я, с силой сжав кулаки, — значит, то дело еще не раскрыто. — Крис. — Брат крепко вцепился в мой сжатый кулак. — Если бы я только не был под кайфом, я бы защитил тебя. — Он помотал головой. — Черт, мне так жаль, Крис. Я выдернула руку и проглотила ком в горле. — Ты все еще торчишь? — выдавила я осипшим голосом. — Нет, я завязал, сестренка. Честное слово, завязал. — На секунду он оторвал руки от руля и поднял их вверх. — Хорошо. Остаток пути мы ехали молча. — Марго, я дома, — прокричала я с порога и посмотрела на Стаса. Парень оценивал обстановку. — Кри… — подруга осеклась на полуслове и уставилась на моего брата. — Дай угадаю, — вклинилась я в ее мысленный поток. — Десять из десяти, да? Я подмигнула Стасу и улыбнулась. Брат был под два метра ростом, смуглый, бородатый, с черными, как смоль, волосами и карими глазами. — Стас, Марго, Марго, Стас. Мой брат, — прояснила я и добавила с усмешкой: — Иди переоденься, девочка. Маргоша очнулась, вздрогнула, посмотрела вниз и, наконец, осознала, что стоит в одной майке и трусиках. — Ой! — Подруга машинально прикрылась руками и убежала. — Я сейчас! Стас широко улыбнулся, провожая Марго взглядом, я тут же ударила его под дых. — Даже не думай! Она мне как сестра. — Сдаюсь, сдаюсь, — подняв руки вверх, усмехнулся брат и прошел в гостиную.