Я не удивлюсь, если Даниэль окажется его тайной дочерью любви. Из всех людей он выбрал меня , чтобы я позаботился о том, чтобы Клэр снова была счастлива. После того, как он только что узнал, как я провел последние четыре года под ее опекой. " Тогда я предлагаю тебе пойти и позаботиться о своей дочери. Это своего рода работа родителей — следить за тем, чтобы их дети были счастливы, вам не кажется?» - я ответил, надеясь, что он поймет мой намек. "Это то, что я делаю. Лучше всего было бы, если бы оно исходило от вас». Он сказал это не так, как на самом деле имел в виду. Как будто он знал, о какой большой услуге он меня просит. Нет, он сказал это тоном, который говорил о том, что он разочарован тем, насколько медленным я был в понимании. Глядя на него, я увидел, что он на самом деле ожидал, что я просто проигнорирую все происходящее и снова сделаю его дочь счастливой. "Ух ты!" — это был мой единственный тихий комментарий перед тем, как бросить сигарету в сад Джона, заслужив еще один неодобрительный взгляд дедушки, и вернуться внутрь. Они смотрели на Логана, сидящего на диване и похожего на побитую собаку. "Что я пропустил?" - я спросил их. "Ничего." Дядя Джон вздохнул. "Все в порядке. Тогда позвольте мне взять на себя управление. - сказал я, поворачиваясь к дивану. Мгновенно на меня бросилось много обеспокоенных взглядов, в то время как Логан еще глубже вжался в подушки, как будто надеялся, что этот предмет мебели поглотит его. Думаю, они думали, что я попытаюсь выбить из него правду, потому что по комнате пронесся вздох облегчения, когда я сел в кресло напротив него. «Я уже знаю об этих видео, Логан. Я также уже знаю, сколько вы взяли и что они показывают». Я сообщил ему, чтобы он знал, насколько бесполезной будет попытка солгать. "Как!?" – спросила Мэгги. «У меня есть удаленный доступ ко всем его устройствам. Телефон, ноутбук и даже его Smart-TV». Я сказал, по сути. "Ждать! У вас есть доступ ко всем моим… нашим устройствам?» – испуганно спросила Мэгги. " В любом случае..." — сказал я, игнорируя ее вопрос. — "Нет смысла говорить мне, что это выдуманная чушь, Логан. Просто скажи мне, что происходит, чтобы я мог с этим справиться». " Значит, мы с этим справимся!"- тетя Даниэль поправила меня. Она действительно действовала мне на нервы. «И какой именно вклад вы планируете внести?» — спросил я, потирая переносицу. Это должен был быть один из таких дней. «Есть ли у вас опыт борьбы с шантажом? Или восстановление данных? Или безопасность устройства? Это все, с чем я сталкиваюсь на работе. Вы чувствуете себя уверенно, выступая против вооруженных людей, пытающихся вымогать у вас деньги и секс? Помните, что с учетом материалов, которые им дал Золотой мальчик, вовлечение полиции было бы гарантированным тюремным заключением. Для тебя!" Когда тетя Даниэль не ответила, я продолжил. «Логан?» - сказал я выжидающим тоном. «Я должен им немного денег». Логан наконец заявил об отставке. «Определите «некоторые» деньги». – спросил дядя Джон. " Около… шестнадцати тысяч долларов" - тихо ответил он. «Сколько вы уже вернули?» Я спросил. «Может быть, восемь?» — сказал он с неуверенностью в голосе. Как, черт возьми, этот идиот мог ТОЧНО не знать, сколько денег он отдал!? И как, черт возьми, это может быть всего лишь 8000 долларов!? Клэр взяла с моего банковского счета 2200 долларов после того, как уже отдала ему столько, сколько могла! " Это число совпадает с тем, что вы ему дали?" - я спросил Клэр и Аарона, которые на мгновение посмотрели друг на друга, прежде чем кивнуть, хотя общий взгляд сказал мне, что они дали ему гораздо больше, чем шесть тысяч. Даже после всего этого они все равно прикрывали его. «Ладно…». Я вздохнул, чувствуя, как мой гнев снова нарастает. "Сколько у них ваших видео?» Логан колебался, его глаза блуждали по окружающим нас людям. "Все они." Наконец он тихо ответил, заставив остальную часть собрания вопросительно посмотреть на меня. «Все, кроме бабушки и дедушки, на них. И я, конечно" - я ответил на их молчаливый вопрос, вызвав коллективный вопль, прокатившийся по группе. «И они достаточно откровенны, чтобы заслужить каждому из вас длительное пребывание в тюрьме. Кроме Евы и Мэгги, конечно, поскольку он не снимал никаких видео с тех пор, как уехал в колледж. В тех, что у него есть, они были еще несовершеннолетними."- добавил я. Дядя Джон подошел к кабинету и налил себе виски, но к нему быстро присоединились все остальные взрослые в комнате. "Хорошая идея." Сказал я и повернулся к Еве. —" Принцесса, иди на кухню и принеси нам пива." Она с изумлением посмотрела на меня, затем быстро на родителей, которые ей коротко кивнули, и, наконец, на Логана. Логан, она смотрела дольше. Он все еще сидел, опустив плечи и опустив голову. Взгляд Евы вернулся ко мне, и мне показалось, что она каким-то образом меня оценивает, прежде чем она наконец встала и пошла на кухню. Я использовал это время, чтобы пересмотреть свои варианты. Когда она вернулась и мы сделали первый глоток пива, Мэгги заговорила. " Так… по крайней мере, у нас все в порядке? — осторожно спросила она. "Конечно!" Я с радостью подтвердил это, но веселый тон постепенно сменился раздражением, когда я объяснил ей ситуацию. «Если ваше определение «все в порядке» предполагает, что ваши родители отправятся в тюрьму на десятилетие или два, а меня — в приют после того, как средства массовой информации рассказали всей стране о вашей сексуальной жизни, тогда да, у нас все чертовски хорошо!» Это заставило ее промолчать до конца обсуждения. «Вы бы не пошли в приют!». Дедушка спорил в сопровождении бабушки, которая все еще утешала Клэр и яростно кивала. «Ты только что сказал, что нас с Сюзи нет в этих видео, так что ты можешь просто остаться с нами!» Я думал о возможных последствиях их деятельности с тех пор, как узнал о них, поэтому знал, что эта ситуация значит для нас. Как они могли делать все это так долго и так и не подготовиться к тому, что их обнаружат? С каждой минутой я становился все более расстроенным и раздраженным этими людьми, и это отразилось в моем голосе. «Нет, я не мог. По крайней мере, до тех пор, пока не закончатся допросы и психологические оценки. Даже если все пройдет хорошо, это может занять недели. И если Ева или Мэгги оставят хотя бы один подозрительный комментарий, они начнут расследование в отношении тебя! Даже если эти расследования ничего не дадут, они ни за что не позволят несовершеннолетнему жить с родственником, которого даже подозревают в совершении инцеста одновременно с изнасилованием, предусмотренным законом. Я застрял в системе на следующие одиннадцать месяцев! Итак, если мы закончили рассказывать друг другу, что на самом деле все не так плохо, как кажется… могу ли я, ПОЖАЛУЙСТА, продолжить?!» Это заставило их обоих промолчать до конца обсуждения. «Почему ты выделил Мэгги и меня? Ты тоже можешь сделать подозрительный комментарий" — тихо сказала Ева, как будто ее обидело то, что я думал, что я лучше ее. Я так и думал. Но я выделил их не по этой причине. " Потому что я никогда не участвовал, Принцесса" - сказал я после глубокого вздоха. «Поскольку бабушки и дедушки не было ни в одном из видеороликов, а также их не было на твоем шестнадцатилетии, я никогда не видел ничего, что могло бы хотя бы указывать на их причастность. Мне не пришлось бы лгать, когда меня об этом спрашивают. Мне не пришлось бы проверять собственные ответы на наличие нарушений. Мне не пришлось бы беспокоиться о том, чтобы сказать слишком много. Поэтому я не включил себя. Я мог бы просто честно и искренне ответить на все их вопросы, даже не задумываясь об этом. Можете ли вы сказать то же самое?» Кажется, это ее удовлетворило, и я надеялся, что теперь они заткнутся. «Логан!» - я сказал громко, чтобы вернуть его внимание. — "За что ты им должен денег?" «Я… э… думал, что с моей проницательностью, полученной в футбольной команде, я смогу сделать несколько надежных ставок. Но... я проиграл. Много." " Ох, черт возьми!"- Аарон выдохнул. Я не мог не заметить, что это был первый раз, когда я слышал, чтобы Аарон выражал какое-либо неодобрение поведению своего любимого сына. После всего, что сделал этот засранец, именно плохие ставки в конце концов вызвали реакцию Аарона. «И как они получили видео?» - спросил я. «После того, как я проиграл последнюю ставку, я избегал их несколько дней… Пока они не схватили меня на улице, не отвезли в свой магазин и не отобрали у меня телефон. Когда парень вернулся с ним, он рассказал своему боссу о найденных им видео». Я надеялась, что он просто начнет говорить свободно, но мне действительно пришлось вытягивать из него все подробности, и это начало меня бесить еще больше. Но мне нужно было контролировать себя, иначе он, вероятно, вообще перестал бы говорить, как тогда, когда я оставил его с остальными. «Их магазин? Вы имеете в виду букмекерскую контору? В Остине?" — спросил я с надеждой, формулируя план. "Да." Логан ответил. «Что такое фронт?» Я продолжил, но Логан просто посмотрел на меня в замешательстве. «Азартные игры в этом штате незаконны, Логан. Отсюда запрещено работать даже с сайтами онлайн-ставок. Я знаю это точно, так как меня попросили создать его примерно год назад. Им понадобится прикрытие, чтобы скрыть это». "Ой!" - сказал Логан. “Спорт-бар.” «Хорошо побывали?» Я спросил. "Да? По вечерам здесь довольно полно». Так что, вероятно, это был не просто прикрытие. Им действительно было бы что терять, если бы он упал. Но это будет вариант «последнего средства». "Все в порядке. Я могу с этим работать. Когда мы встретили их на стоянке, один из них сказал что-то об интересе. Сколько вам придется заплатить, чтобы хотя бы погасить долг?» " Э-э… я не…" — запнулся Логан. «Господи, Логан! Ты задолжал шестнадцать. Вы заплатили «может быть» восемь. У тебя есть КАКОЙ-нибудь способ узнать, сколько ты им еще должен?!" — спросил я, наконец теряя терпение по отношению к нему. «Мне не дали квитанции!»- он защищался. " И я предполагаю, что ты втайне настолько чертовски загружен, что тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы отдать восемь или девять тысяч, так что тебе тоже не придется за этим следить самому? "— спросил я, прежде чем вздохнуть: «Избалованная чертова сука». Были ли у меня возможности начать войну с такими людьми? Бля, нет! Была ли у меня возможность избавиться от видео и не допускать их к себе в задницу? Наверное... Если бы их усмирили, хотя бы получив причитающиеся им деньги. В любом случае, я мог бы это сделать. Мне просто нужно взять с собой 8000 долларов. Если они попытаются продвинуть интерес, я бы использовал это, чтобы проверить видео. Если все пойдет хорошо, я смогу привлечь полицию, если они потом попытаются мне угрожать. Меня не волнует, что Логан может попасть в тюрьму. Он рисковал. Его проблема. Конечно, поскольку они уже взяли у меня 2200 долларов, родители, вероятно, были на том этапе, когда они не могли предоставить эти дополнительные 8000 долларов. Мне тоже придется найти эти деньги. Стоили ли они для меня 10 200 долларов? В тот момент я не был слишком уверен. То, что меня не заставили жить в приюте, определенно стоило этой суммы. У меня еще останется достаточно сбережений, чтобы обставить и отремонтировать свою квартиру. «Как вы с ними общались?»- спросил я его. «В основном по телефону»- Логан ответил. «Покажите мне спорт-бар на Google Maps». Я приказал, и он подчинился. Мне придется проверить их самому. "Все в порядке." Я объявил после некоторого размышления. «Мне нужно кое-что подготовить. Увидимся через несколько дней». Я встал и направился на кухню. Когда я открыл холодильник и взял еще две бутылки пива, я услышал, как Аарон позвал меня. «Что… Куда ты идешь!?»