— Боюсь, мы слишком далеко от роя раптов, — сказал Ныр, глядя с крыши на город. — Не так уж далеко. Рой не стоит на месте, а шляется вокруг храма. Рано или поздно появится. Я оказался прав. Довольно скоро рой сильных раптов показался. Вернее, сначала в небе показались три больших куродактиля. А заметив нас, погнали в нашу сторону весь рой. — Черт, нас спалили, курицы глазастые, — ругнулся черный. — Если б не куродактили, у нас бы вообще проблем с раптами не было. Вскидываю карабин, свожу прицельные планки, навожусь на уязвимые точки. Чтоб сбить одного летуна, понадобилось больше десяти выстрелов. Крепкий бройлер нынче пошел. Выбивать остальных времени не осталось, куродактили уже на подлете. Пришлось отступать с крыши в здание, захлопнув за собой чердачную дверь. А куродактили, поняв, что противник сбежал, начали громко вопить, призывая подмогу. — Кротовский, собащеры уже бегут к зданию, сбежать не успеем, — докладывает Гамлет. — Человекоподобные умеют открывать двери, — напомнил Ныр. — Ничего, здание большое. Нас тут еще найти надо. Здание спроектировано как бизнес-центр. Тут и офисы, и конференцзалы, и рестораны с барами. Есть, где спрятаться. Сбегаем вниз на несколько этажей. На этом уровне похоже располагались какие-то бутики-магазинчики. Множество отдельных помещений снаружи застекленных зато внутри заставленных стеллажами и вешалками со шмотьем. Если прятаться, то почему бы и не здесь. — Кротовский, не желаешь прихватить для Плазмы кружевное бельишко? Лично мне нравится черное, — Гамлет приземлился на голову манекена и попытался сунуть длинный клюв пластмассовой девушке под лифчик. — Примолкни, — негромко буркнул волк, — У раптов хороший слух. Я убрал помощников в инвентарь и спрятался недалеко от витрины с духами и одеколонами. Надеюсь, запах парфюма собьет их со следа… надеялся зря… собащеры безошибочно рванули к вешалкам, за которыми я заныкался. Ведь только что отмахали тридцать этажей вверх по ступенькам, хоть бы запыхались немного… Пришлось переходить к плану бэ и открывать пальбу, а затем выхватывать клинок. Как там говорил орк: если тебе пришлось доставать клинок, значит тебя крепко прижали… но я не считаю, что меня прижали. Опрокинул на одного собащера стеллаж с обувью, а второму рубанул по шее. Затем рассадил высокое окно и выпрыгнул из здания. Собащеры разочарованно взвыли. Вот так вот, почти как сказочный колобок: от куродактилей ушел и от собащеров ушел… На счет куродактилей поторопился. Они кружили над высоткой, и как только выпрыгнул, погнались за мной. Летают они намного быстрее меня, но я далеко лететь и не собирался. Спикировал к соседнему зданию и, снова сменив оружие, выстрелил перед собой, рассадив еще одно окно, а затем влетел в открывшийся проем. В азарте погони один из куродактилей сунулся было за мной и поплатился. Я отбежал в угол комнаты и пока тот протискивался через оконную раму, выпустил в него десяток зарядов. Последний третий куродактиль проявил осторожность и улетел. А жаль. Завалить бы еще его, тогда я получу нераздельное господство в воздухе и просто перестреляю остальной рой с безопасной высоты. Подхожу к разбитому окну и выглядываю, но нет… оставшийся куродактиль пропал из поля зрения, видимо взлетел над зданием. А ждать, когда он покажется, я тоже не могу. Наземная погоня скоро тоже будет здесь. Спуститься на тридцать этажей вниз для них не труднее, чем подняться. Вижу, что мой новый байк стоит на дороге целый и невредимый там, где я его и оставил. А что. Мне до него один планирующий прыжок, и через считанные секунды я снова на колесах. Отхожу на три шага, делаю короткий разбег и снова отправляюсь в короткий нисходящий полет. Приземляюсь прямо в седло. Завожу мотор и даю по газам… вовремя… первые собащеры уже выбегают из высотки. Что-то в последнее время мне часто приходится драпать. Противник пошел уж очень неудобный. По земле бегут собащеры, по небу летит голосящий на всю округу куродактиль. А я гоню по тротуару, объезжая урны и сшибая легкие столики летних кафе, но ехать по шоссе вариант еще хуже. Шоссе забито машинами. Я не достаю Ныра и Гамлета, в этом нет необходимости. Я собираюсь повторить уже проделанный раньше маневр: доехать до реки и спрыгнуть в воду. Байк потонет, конечно, зато рапты за мной не полезут, а потому из воды я спокойно разберусь с последним куродактилем. План полетел к черту у ближайшего перекрестка. Из-за угла дома на меня выскочил непонятно откуда взявшийся собащер. Видимо, не зря летун орал, как сирена, привлек внимание одиночной особи. Сманеврировать не успел и столкнулся… вернее, байк столкнулся с собащером, а я по инерции полетел дальше, на автомате подключив функцию полета. Пролетев с десяток метров и немного набрав высоту, я приземлился на крыше пристроя летнего кафе. Наземная погоня неистовствует, но достать не может. На них пока можно не обращать внимания, главное, что куродактиль, летит достаточно высоко где-то на уровне десятого этажа. Увидев, что я больше не убегаю, он решил перейти из разведывательного режима в истребительный и пошел на снижение. Надеюсь, времени хватит. К сожалению у меня нет зенитки, вся надежда на карабин. Выстреливаю заряды очередью в одну и ту же точку. Заклятия огня прожгли оперение, кость и поджаривают мясо. На десятом выстреле, когда летающий рапт уже начал гасить скорость и выставил когти, прицеливаясь схватить меня, из его груди повалил черный дым, как из подбитого мессершмитта. Я едва успел включить полет и перескочить на подоконник. Куродактиль рухнул, развалив крышу пристроя. Ну что ребята, я сегодня вместо Карлсона, который живет на крыше, но иногда выходит похулиганить. Рой беснуется подо мной, а я спокойно и без спешки отстреливаю одного за другим. Увы, скорострельность у меня невысокая, всего один выстрел в секунду, но долго ждать не придется… очередь дойдет до каждого. Уж не знаю, умышленно Горыныч не вложил в этих тварей инстинкт самохранения или забыл, но сбежать ни один не попытался. Полегли все. Когда успокоился последний, спустился с подоконника на грешную землю. Утомили меня собаки юрского периода. Выпустил Ныра и Гамлета, чтобы помогли извлечь макры. Птич как всегда попытался качать права: — Пусть серый в требухе копается, я для мясницких работ не приспособлен. — Гама, у тебя когти тверже алмаза… смотаешься и добудешь макры с тех двух куродактилей недалеко от высотки. — И как я их потащу? У меня карманов нет. — В клюве, — подсказал Ныр, — Хотя бы помолчишь немного. Гамлет изобразил обиженного, но улетел, а вернувшись, выронил из клюва два крупных черных макра. — Хороший улов, — подвожу итог «мясницкой работы», пока Гама летал, мы с волком успели извлечь все остальные макры, — Теперь можно идти в храм. — Кротовский, лучше ехать, чем идти. — Сомневаюсь, что байк на ходу после лобового столкновения… Напрасно я сомневался в байке, он отделался помятым крылом и разбитой фарой. Черный прав, ехать лучше… в моем случае лучше, чем даже лететь, быстрее получится. Храм встретил меня полным молчанием. Даже статуя Горыныча не пыталась меня прессовать, пока я тащил ее с алтаря. Я, конечно, ждал, что божественный чат оживет, что боги хотя бы выскажут одобрение моим усилиям, но… нет так нет. В конце концов не для себя стараюсь, а для людей умирающего мира. Достал черный макр и провел обряд по переводу алтаря в статус нейтралитета. А когда направился к выходу и толкнул дверь, чтобы выйти, боги все же решили меня наградить, черт их знает, может, на вшивость проверяли: «Неназвавшийся бог наградил вас очками веры…» «Бог сохранивший инкогнито наградил вас очками веры…» «Бог, не назвавший имени……» Вышел наружу и довольно улыбнулся. Я бы и так все сделал, но с наградой всяко приятней. — Ну… сколько насыпали? — нетерпеливо спросил Гамлет. — А сам считать не умеешь? — хмыкнул волк, намекая, что доступ к интерфейсу у моих помощников тоже имеется. — Мне будет приятней, если Кротовский сам скажет. — Не переживай, Гама, — усмехаюсь, — Вы с Ныром получите по шестому уровню. Дали как в прошлый раз. — Вот… именно это я и хотел услышать. Получив шестой уровень, Гамлет на мог сдержать радостного возбуждения: — Я крут? Нет, скажите, что я крут… меня теперь горные орлы будут трусливо облетать за километр… а серый-то… серый… вы только посмотрите, его теперь запрягать можно… — Гама, успокойся. Я не Иван-царевич, чтоб ездить на сером волке. Дело к ночи, нам надо присматривать место для ночевки. — А в метро разве не поедем? — расстроился черный. — Мы не можем каждый раз возвращаться в метро. Иначе далеко не уйдем. Не забывай, нам надо Белкину вытаскивать. Ныр нашел хорошее место для ночлега на подземной парковке одного из деловых центров. Сухо, тихо и много путей для отхода. Я дождался полуночи и перенесся в обычный мир, чтобы завалиться спать. Утро встретило хлопотами. Оказалось, Ева назначила парламентские слушания до обеда. Поэтому сразу после завтрака отправились в здание законодательного собрания. Я решил выступать сам. Сначала продемонстрировал парламентариям наш эмвээм и немного рассказал о принципах его работы. На технических описаниях зал слегка заскучал и я, скомкав вводную часть, перешел к рассказу о подходах, которые мы использовали для аудита промышленной группы Моргора. Зал заскучал еще больше. Но когда я начал расписывать выявленные махинации с бухгалтерским учетом, сонливость с парламентариев сдуло, стали слушать, затаив дыхание. Детальные подробности приемов, как спрятать прибыль и не платить налоги, вызвали неподдельный интерес. Под конец повествования меня засыпали вопросами. Пришлось отвечать подробно и снова возвращаться к техническим деталям, про которые поначалу парламентарии слушать не хотели. — Так за какой период, граф, эта машина все посчитала? — За последние три года. Да, вы не ослышались, всю приходно-расходную документацию Кустовских заводов Моргора. Возбужденные люди начали выкрикивать с мест: — Вот это да. — Ничего себе машинка! — Она ж способна заменить целый штат счетоводов! — Сколько стоит эта машина? — перекрикивая остальных, огласил свой вопрос представитель из ложи владетелей. Мало того, что обсуждение пошло не по регламенту, к разговору о цене я просто-напросто не готов. — К сожалению, это прототип. Эмвээм еще не начал производиться серийно, — пытаюсь выкрутиться, — Цена будет известна позже. — Ну хоть намекните, граф… пять тысяч?… десять? О как. Неслабую цену ребята ломят. — Ну… не пять, конечно, — начинаю аккуратно простраивать ценовой диапазон, — Но уж и не десять… — А сколько? Семь? Покупаю за семь ваш прототип.