Laura Shepherd-Robinson BLOOD AND SUGAR Copyright © Laura Shepherd-Robinson 2019 © Жукова М., перевод на русский язык, 2024 © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024 Иллюстрация на обложке Чаки Чаки Художественное оформление Екатерины Петровой * * * Посвящается Адриану Список действующих лиц Лондон в 1781 году – это ненасытный бегемот, поглощающий леса и поля, окрестные деревни и небольшие города. Это центр формирующейся империи, столица страны, которая ведет войну. В обставленных со вкусом гостиных заключают политические и коммерческие сделки за чашкой сладкого чая – продукта торговой мощи Великобритании. В восьми километрах к востоку, на берегу реки Темзы стоит Дептфорд – порт, из которого суда отправляются в далекие океаны к неописуемым богатствам. Это город, где на сахаре и рабах можно нажить состояние, а потом потерять его, где по ночам улицы заполняют воры и проститутки, а моряки напиваются в хлам, пытаясь забыть то, что делали и видели на Среднем пути [1]. Вот некоторые из героев, которые вам встретятся… В Лондоне Капитан Генри Коршэм (Гарри) – герой войны с политическими амбициями. Каролина Коршэм (Каро) – жена Гарри, светская красавица. Габриель Коршэм – маленький сын Гарри и Каро. Таддеус Арчер (Тэд) – юрист и аболиционист, борец за отмену рабства. Старый друг Гарри. Амелия Брэдстрит – сестра Тэда, вдова со скандальным прошлым. Моисей Грэм – бывший раб. Джентльмен, художник-акварелист. Также писатель и борец за отмену работорговли. Друг Таддеуса Арчера. Эфраим Прудлок – бывший раб. Помощник Моисея Грэма в вопросах искусства и аболиционизма. Также друг Таддеуса Арчера. Сизар Джон – бывший раб, ставший преступником. Джупитер – бывший раб. Член банды Сизара Джона. Николас Кэвилл-Лоренс – заместитель министра по вопросам войны. Покровитель Гарри. Напье Смит – владелец сахарных плантаций. Глава Вест-Индского лобби. Вероятно, богатейший человек в королевстве. Ему еще нет двадцати пяти лет. Помфрет – дворецкий Гарри, бывший военный моряк. Сэм – кучер Гарри. Бронз – бывшая рабыня. Барменша в таверне «Йоркширское пиво». В Дептфорде Люций Стоукс – работорговец. Мэр Дептфорда. Сципион – бывший раб. Секретарь Люция Стоукса. Синнэмон – красивая мулатка, рабыня, принадлежащая Люцию Стоуксу. Перегрин Чайлд – дептфордский магистрат [2]. Джон Манди – религиозный работорговец. Элеонора Манди – его жена, мать двоих детей. Эван Вогэн – капитан невольничьего корабля. Джеймс Брэбэзон – хирург на невольничьем корабле. Фрэнк Дрейк – помощник капитана на невольничьем корабле. Дэниел Уотерман – юнга на невольничьем корабле. Натаниель Гримшоу – молодой ночной сторож, который в ближайшее время должен занять место своего покойного отца в качестве помощника капитана на невольничьем корабле. Мэрилин Гримшоу – мать Натаниеля, скорбящая вдова. Хозяйка таверны «Ноев ковчег». Ямайка Мэри – бывшая рабыня, ставшая проституткой. Элис – проститутка. Авраам – лакей Люция Стоукса. Раб. Исаак Фэйрвезер – моряк. Друг Фрэнка Дрейка. Роузи и ее муж – владельцы постоялого двора на Дептфордском Бродвее. Пролог Причал в Дептфорде, июнь 1781 года Густой низкий туман висел над Темзой. Он растекался над водой и по причалам, заполнял грязные дворы и узкие портовые переулки в нижней части Дептфорда. Местные называли такой туман дыханием дьявола. От него воняло вредными испарениями, поднимавшимися над грязной рекой. Время от времени туман немного рассеивался, и Натаниель Гримшоу видел невольничьи корабли, стоявшие на якоре в Дептфорд-Рич [3]: призрачные линии мачт и снастей на фоне предрассветного неба. Его плащ потяжелел от влаги, а от парика из конского волоса воняло мокрым животным. Натаниель ходил здесь уже почти полчаса. Каждый раз, когда он поворачивался, Яго рычал. Черная шерсть собаки стояла дыбом, а глаза горели как два крошечных желтых фонаря в темноте. Натаниель слышал, как разговаривают рыбаки, и чувствовал запах табака, который от них приносило ветром. Он и сам хотел выкурить трубку, но не был уверен, что сможет удержать ее в руке. Он не понимал, как они вообще могут стоять там, так близко. Из тумана выступила чья-то фигура, и Яго снова зарычал, но успокоился, узнав коренастого, почти квадратного дептфордского магистрата Перегрина Чайлда. Сонные глаза посмотрели на Натаниеля из-под мокрого длинного парика судьи.