– Ну, тут мы встретились случайно, а в следующий раз место подберем безлюдное, – пожал парень плечами. – Не думаю, что это понадобится, – вздохнул мужчина, пригубив чашку. – Протяните руку под столом. В конверте вы найдете описание всего, что просил меня узнать Александр. – Надеюсь, сведения верные? – осторожно поинтересовался Елисей, ловко убирая полученный конверт за голенище сапога. – Будьте покойны. Все на три круга проверено. – А если в двух словах, что там? – не сдержал Елисей любопытства. – Если в двух, то правящая фамилия к вашему делу отношения не имеет. Одного из великих князей приплели, что называется, для весу. Означенные вам Александром лица и есть те самые кукловоды. Так что дальше думать вам. – У вашей службы на них есть что-то? – помолчав, уточнил Елисей. – Увы, слишком мало, чтобы решить все по закону, – помрачнев, нехотя признался мужчина. – Что будет делать ваша служба, если с означенными лицами вдруг что-то случится? – задал Елисей следующий вопрос. – Думаю, ничего, – чуть подумав, качнул собеседник головой. – По-нашему ведомству они не проходят. А случись что криминальное, так этим должны жандармы с полицией заниматься. – Вот и хорошо, – зло усмехнулся парень. – Не хотелось бы с добрыми людьми воевать. – Вы так в себе уверены? – иронично выгнул бровь мужчина. – Думаю, господин Тимофеев успел вам многое про меня отписать, – пожал Елисей плечами. – Успел, – не стал спорить мужчина. – И откровенно сказать, далеко не во все я смог поверить, уж простите великодушно. – И что же вам показалось неверным? – с интересом поинтересовался парень. – Ну, к примеру, он писал, что вы оружие изобретаете. И что с собой у вас многозарядный пистолет всегда имеется. – Хотите взглянуть? – спросил Елисей, пряча улыбку в уголках губ. – Он у вас с собой? – подобрался мужчина. – Господин полковник. Я пластун казачьего войска и с оружием даже в гробу не расстанусь, – фыркнул Елисей, выкладывая на стол пистолет. Это была странная помесь известного ему до последнего винтика ПМа и ТТ. Длина ствола была взята от ТТ, а механизм УСМа от пистолета Макарова. В итоге эта странная помесь лупила, словно кувалда, и могла выпустить десять пуль с пулеметной скоростью. Все так же пряча улыбку, Елисей выдернул из рукояти магазин и подвинул оружие к собеседнику, предложил: – Извольте. Как видите, десять выстрелов в запасе у меня имеется. Перезарядка происходит без участия стрелка. Все за счет отдачи после выстрела. Пружины, к сожалению, слабые. Часто менять приходится. А так добрая машинка получилась. – Как много народу об этой штуке знает? – мрачно поинтересовался полковник, вертя в руках пистолет. – Ну, из тех, кому я не доверяю, никто. А так все, кто со мной в ладу, – туманно ответил парень. – И почему же вы не стали представлять это оружие комиссии ГАУ? – Да потому, что они его не примут, – окрысился Елисей. – Пробовал я им мортирку свою показывать. Едва не послали. Спихнули ее в казачьи войска. И то слава богу. Я ее, в общем-то, для казаков и делал. А уж про то, чтобы в войска что-то протолкнуть, и речи нет. – М-да уж, – скривился полковник. – Понимаю ваши чувства, но попробовать все одно нужно. Не знаю, известно ли вам, но за границей подобное оружие уже начало получать распространение. А мы по сию пору капсюльными револьверами пользуемся. – У казаков револьверы моей конструкции доброй славой пользуются, – подлил масла в огонь Елисей. – И многие офицеры, что на Кавказе давно служат, те револьверы сами покупают. И при нужде патроны к ним сами перекручивают. – Это возможно? – тут же отреагировал полковник. – Пулелейки под каждый ствол с оружием продаются. Капсюли обычные, пороху найти тоже не сложно. Так что знай, собирай, – пожал парень плечами. – А гильзы? – не отставал полковник. – Шесть десятков комплектом, при покупке револьвера, а ежели надо, можно отдельно заказать. – Александр писал, что мои люди могут приобрести у вас такое оружие, – помолчав, осторожно закинул удочку полковник. – Это можно. Составьте список, сколько чего нужно. Я через Александра Савича сообщу, сколько стоить будет и как быстро сделаем, – кивнул Елисей. – Вот только как забирать станете? – А с деньгами как? – последовал следующий вопрос. – Так через Тимофеева и передадите. Уж ему-то я доверяю, – развел Елисей руками. – Тоже верно. Признаться, я удивлен, что Александр решил принять такое участие в ваших делах. На него это не похоже. Писал, что вы ему навроде талисмана, – задумчиво хмыкнул полковник. – Ну, довелось пару раз помощь ему оказать, – чуть смутился парень. – Ладно. Это ваши с ним дела. А наше с вами почти закончено, – подытожил полковник, допивая кофе. – А с револьверами что решили? – напомнил Елисей. – Заманчиво, конечно, но тут не от меня все зависит. Начальство, – развел полковник руками. – Есть у меня с собой один револьвер, – подумав, протянул Елисей. – Я его дома оставил. Так что, ежели решите начальство заинтересовать, сообщите. Я вам его дам. И патроны, чтобы в деле попробовать. – Вы это серьезно? – удивился полковник. – Я вообще редко шучу, – едва заметно усмехнулся казак. – Это было бы очень полезно, – подобравшись, кивнул полковник. – Я вам сообщу, когда станет что-то понятно. Надеюсь, вы не скоро столицу покинете? – Ну, месяц, пожалуй, тут еще буду, – подумав, осторожно ответил Елисей. – Вот и славно, – кивнул полковник, поднимаясь. – Думаю, все скорее решится. Честь имею, князь. – Честь имею, господин полковник, – поднявшись, склонил Елисей голову. Полковник вышел на улицу, а парень, присев обратно, отдал должное свежайшему пирожному и чаю. Закончив, он расплатился, оставив щедрые чаевые, и, выйдя на улицу, направился к своей карете, прокручивая в памяти прошедший разговор. Сейчас нужно было уединиться и внимательно изучить полученные бумаги. Но до кареты он добраться не успел. У обочины остановилась коляска, и мелодичный голос окликнул его по имени: – Елисей, а я как раз вас только вспоминала, – лучезарно улыбнулась все та же приснопамятная графиня. – Помяни черта, он тут как тут, – буркнул Елисей себе под нос, сворачивая к обочине. – Добрый день, сударыня, – поздоровался он. – Не чаял увидеть вас в такую рань. – Ах, князь, вы даже представить себе не можете, как много нужно успеть бедной вдове, чтобы не оказаться разоренной, – патетично всплеснула графиня руками. – А вы как тут? – Встречался по делу с одним офицером, вот и забежал в кофейню, чаю попить. А то от той говорильни в горле пересохло. – По делу? – моментально сделала графиня стойку. – Ага. По оружию кое-что, – небрежно отмахнулся Елисей. – И куда вы теперь? – не отставала графиня. – Домой. Дела кое-как сделаны, так что пора и к дому. – Пообедайте со мной, князь, – вдруг предложила графиня. – Так рано еще для обеда, – деланно удивился парень. – Мне с вами поговорить нужно, Елисей, – доверительно прошептала графиня, перегнувшись через борт коляски так, что ее грудь едва не вывалилась из декольте. – У вас что-то случилось? – подобрался парень. – Вам кто-то угрожает? – Не то чтобы угрожали, но совет ваш мне нужен, – вздохнула графиня, даже не пытаясь прикрыть веером грудь. – Сомневаюсь, что мой совет может быть вам полезен. Уж простите, но реалий столичных я не знаю. Да и связей серьезных не имею. Так что вам бы лучше обратиться к кому поопытнее да позначимее, – попытался отвертеться парень. – Речь пойдет о дуэли. А в этом деле среди моих знакомых вы самый опытный, – льстиво улыбнулась женщина. «Да чтоб ты себе шею на лестнице свернула», – фыркнул про себя парень, вздыхая. – Что ж. Раз так, прошу в мою карету. Думаю, там мы сможем говорить спокойно. А коляска ваша пусть следом едет, – пригласил он, указывая на свой транспорт. * * * – Вы это серьезно? Вы действительно собираетесь драться на дуэли? – охреневшим голосом переспросил Елисей, услышав суть просьбы графини.