- Вот, так съездили, порыбачили, - смеялись Сергей с Вадимом, вспоминая поездку на выходной к озеру. Конец. Любитель фильмов ужасов. Так и не дождавшись подруги, Наташа всё-таки решилась купить билет на сеанс и посмотреть кино. Фильм был старый, и она его уже видела несколько раз. Но не пропадать же зазря времени на потраченный попусту вечер, а возвращаться домой и провести его в одиночестве не хотелось. Фильмы ужасов она любила и могла просидеть возле экрана целый вечер, никого и ничего перед собой не замечая. Зрителей в зале было не очень много, и Наташа решилась сесть на последний ряд, но минут через тридцать передумала и пересела в середину. Зрение у неё было не очень, а фильм был тёмный. И как назло, торопясь, она забыла дома очки. «Хоть зря не потрачу вечер», думала она, «Женька завтра от меня получит. Соблазнила, а сама не пришла». К середине фильма в зале осталось не больше десяти человек, да и те намеревались его покинуть. - Девушка, - раздался за спиной у Натальи мужской голос, - вам нравится фильм? От внезапно услышанного голоса девушка, испугавшись, вздрогнула. Её девичье сердце чуть не выскочило из груди. Голос раздался в тот момент фильма, когда маньяк, притаившийся в темноте угла, вытащил нож и решил напасть на проходившую мимо девушку. Наташа, затаив дыхание, дожидалась развязки сюжета. Она хоть и знала, что будет дальше, но всё равно на этом месте у неё сжималось сердце и начинали бегать по всему телу мурашки. И так было страшно, а ещё этот голос из-за спины, девушка чуть не описалась. - Извините, я наверно вас напугал, - вновь заговорил мужчина. Набравшись смелости, Наташа повернула голову и решила грубо ответить, чтоб не доставал. Но увидев красивое лицо мужчины, застеснялась и промолчала. - Ещё раз прошу прощения, милая барышня, что я вас напугал. - Нет, нет, ничего страшного, - выдавила из себя Наташа. - Просто, был захватывающий момент, и я всё своё внимание сосредоточила на нём. А тут вы заговорили, и я чуть не ..., - но поняв, что чуть не проговорилась, замолчала. Мужчина, видно поняв, что она хотела сказать, мило улыбнулся, заглядывая в глаза девушки. - Меня звать Жан, - представился мужчина. - А как зовут вас, милая барышня, если это не секрет? - Наташа, - застенчиво ответила девушка и потупила глаза. Лицо стало гореть и залилось пунцовой краской. «Хорошо хоть темно в зале, и он этого не увидит», подумала она. - Румянец вам к лицу, - увидев или почувствовав, что она покраснела, произнёс Жан. - Можно, я перейду и сяду рядом с вами, Наташенька, а то как-то неудобно так разговаривать? - Можно, - тихо ответила она и, отвернувшись, посмотрела на экран. Прошли считаные мгновения (на экране за это время всего пролетело несколько кадров), а мужчина уже сидел возле неё. Наташа опять вздрогнула, от того, как он так быстро оказался с ней рядом. - Вам нравится этот фильм? - Да, - ответила она, не поворачивая головы, - я люблю смотреть фильмы ужасов. - Почему вы одна? Что, подружка ваша так и не пришла? - Наташа, услышав такое от незнакомого мужчины, удивилась и, повернув к нему голову, спросила: - Откуда вы знаете, что я ждала подругу? - но тот, не ответив на заданный девушкой вопрос, задал свой, от которого у неё защемило в груди. - Может, ну его, этот фильм, давайте лучше (он на секунду замолчал, а потом добавил) погуляем. Сегодня прекрасный теплый вечер, а мы сидим в духоте. Не ожидая от себя, девушка выпалила: - Давайте. Словно сговорились, они поднялись и вышли из зала. При свете девушка ладом рассмотрела мужчину. Он был выше Натальи на целую голову. Длинные черные волосы, под цвет глаз (при свете она заглянула в его глаза), сползали на его широкие плечи. Тонкие губы были ярко-красного цвета, как будто накрашены помадой. Увидев, что девушка внимательно изучает его лицо, он взял её за руку и повёл на выход из кинотеатра. - Пошли, тут слишком яркий свет, - заговорил он, - у меня болят от него глаза. Удивившись такому повороту, Наташа последовала за Жаном, но говорить ничего не стала. На улице и правда, был прекрасный теплый вечер. От этого на душе у Натальи стало вдруг так легко и спокойно. Она почувствовала себя богиней, парившей в облаках, а рядом, держа её за руку, был бог. От такого счастья голова у девушки закружилась и она, оступившись, чуть не упала. Высокий каблук хрустнул и сломался. Мужчина, словно почувствовав этот момент, за секунду до падения подхватил её на руки и не дал упасть. - Ой, - только и успела она сказать, как он, словно пёрышко, поднёс её к скамейке, что стояла у кинотеатра и усадил. Присев перед ней на одно колено, словно рыцарь перед прекрасной леди, он снял с неё туфли и в одно мгновение оторвал сломанный и целый каблуки, потом зашвырнул их в стоящую рядом урну. - Вы что делаете? - Закричала девушка, уставившись на своего кавалера. - Туфли совсем новые, а каблук можно прибить обратно. Как мне, по-вашему, сейчас ходить? - Тебе без каблуков будет лучше. Сама потом скажешь мне «спасибо». Я вижу, ты не привыкла ходить на каблуках, вот и падаешь, - переходя на ты, сказал Жан. - И твои прекрасные ножки болеть не будут. - А откуда ты знаешь, - Наташа тоже перешла на ты, - что я не ношу туфли на высоких каблуках? - Наташенька, это видно сразу по твоей походке. Девушка вновь покраснела. Ничего больше не сказав, она опустила глаза и, увидев, что юбка задралась выше колен, стала её одёргивать. Словно этого не замечая, Жан надел на девушку туфли и поднял её с лавки. - Теперь попробуй, - опустил он её руку и отошёл в сторонку на два шага. Наташа, словно на подиуме, прошлась туда-сюда мимо него. - Вот, видишь, так лучше. - Спасибо, Жан, ты прав, мне так намного удобней. - Тогда пошли, погуляем, - взял он её за руку. - Пошли, - улыбнулась Наталья и последовала за ним, как за своей судьбой. *** Телефон в кабинете у полковника Сергея Сергеевича Сергеева зазвонил ровно в десять ноль-ноль. Подняв трубку, он, прокашлявшись, ответил: - Полковник Сергеев слушает. - Сергей, зачем так официально, - услышал он в трубку голос генерала Астахова. - Приветствую вас, Пётр Владимирович, - произнёс Сергеев, сбавляя официальный тон на простой дружеский. - Зачем я вам понадобился? - Есть работёнка, как раз по профилю твоей команды. - Слушаю, товарищ генерал. - Бери своих орлов, и приезжайте ко мне в управление (на секунду он замолчал, видно, посмотрел на часы), через час. Скажешь, что ко мне, тебя пропустят, я распоряжусь. - Вас понял, товарищ генерал, через час будем, - ответил полковник (весь разговор стоявший навытяжку) и, услышав гудки на том конце, положил трубку. Только после этого он расслабился и сел обратно в кресло. Через пятьдесят минут чёрный джип подкатил к управлению, и из него вышли трое мужчин. На проходной показав свои удостоверения (охрана была предупреждена, что они придут), они поднялись на второй этаж и подошли к кабинету генерала Петра Владимировича Астахова. Полковник постучался и, дождавшись разрешения, они вошли. - Проходите и присаживайтесь, - показал генерал рукой на кресла, что стояли возле Т-образного стола. Дождавшись, когда оперативники рассядутся, он заговорил: - Сразу начну с главного, чтоб вы быстрей вошли в курс дела. (Генерал на время замолчал, смотря на часы, висевшие на стене, а потом продолжил). Сегодня утром в парке нашли убитую девушку. (Полковник Сергеев, капитан Вадим Шведов и старший лейтенант Петроченко Олег, не перебивая, внимательно слушали генерала). Вы подумаете, что это заурядное убийство, которых у нас в городе не один десяток в месяц. На первый взгляд, оно так и выходит, но не в нашем случае. (Бойцы вновь переглянулись между собой, но говорить ничего не стали). Сидит утром в парке на скамейке молодая симпатичная девушка, ну и ладно, пускай себе сидит, но не тут-то было (генерал вновь на секунду замолчал, а потом добавил), в груди у неё, прямо в сердце, торчит, вы не поверите (он внимательно посмотрел на молчавших бойцов), крест. Оперативники удивлённо посмотрели на генерала, но говорить ничего не стали, а продолжили внимательно его слушать дальше. - Но это ещё не всё, - Астахов показал на лежавшее на столе дело. - При обследовании обнаружили на внутренней стороне бедра две небольшие ранки, как от укуса кобры или ей подобной змеи. - В нашем парке змей нет, - заговорил полковник и посмотрел на капитана. Тот махнул головой, что всё правильно и добавил: - Никаких змей в городе нет и не должно быть, а тем более кобр. Они у нас здесь не водятся. - Вот, и я вам толкую о том же, что такого у нас не может быть, - вновь заговорил генерал. - Но и это ещё не всё. У девушки полностью отсутствует кровь. - Как? - в один голос спросили полковник и бойцы, уставившись на генерала, словно тот что-то напутал. - Тело девушки было полностью обескровлено, словно всю кровь выкачали насосом. Теперь вам понятно, почему я вызвал именно вас? Те дружно махнули головой, мол, всё и без слов понятно. - Берите дело, - подвинул генерал бумаги к полковнику, - и начинайте расследование. Не хватает мне ещё в городе маньяков. Вам понятно? - Так точно, товарищ генерал, - поднялся полковник Сергеев, а за ним следом поднялись капитан и старлей. - Можно идти? - Идите, - поднялся из-за стола генерал, - и найдите мне этого (он на мгновение замолчал, подбирая слово, но ничего умного не придумав, выпалил) упыря. Или как их там называют? - Вампиры, - произнёс Вадим Шведов. Уже сидя в машине, полковник дал волю словам и выпалил: - Ни хрена себе, новость так новость. Вот это подарочек подкинул нам генерал, - и во весь голос завернул трёхэтажным матом. Хорошо хоть стёкла были подняты, и с улицы его не было слышно. - Ну, что стоишь, заводи свой драндулет и поехали в контору. Олег с открытым ртом пялился на полковника Сергеева, не зная, что делать. - Поехали, - ткнул его в бок Вадим, - что стоишь? *** Держа Наташу под руку, Жан повёл её в сторону городского парка. О чём-то разговаривая, девушка больше смотрела на «своего» мужчину, чем на дорогу и не заметила, как они прошли мимо ворот и оказались почти в самом тёмном из углов парка. - Ой, где это мы? - словно очнулась девушка от забытья и закрутила головой. - Мы в парке, - ласковым голосом ответил Жан. - Давай, присядем. Вон там, кажется, скамейка, - и потянул её за руку. Наташа не упираясь, пошла за ним.