Взгляд зацепился за Нину, раздающую приказы свои однокурсникам. Она и так идеальная комсомолка. Но из всех только она подходит, остальные из других городов и скорей всего захотели бы вернуться домой. — Тоже молодые девочки нравятся? — раздался рядом голос Юрия. От неожиданности вздрогнула. И вопрос… Как же это грубо! — Не понимаю, о чем вы. — Аня, Аня… — покачал он головой, фривольно прислонившись спиной к стене. — Я же дружить вам предложил. А вы… — Юрий, для меня они — просто способ утолить голод. — Так и я об этом. — Голод крови. Не более. Он усмехнулся, предупреждающе сверкнув глазами. — Вы так молоды и наивны, что это даже умиляет. Примите свою сущность. И суть. И меньше высокомерия. Вы такая же, как мы. Даже если пытаетесь казаться лучше. И раз девочки вам не нужны, тогда уж позвольте мне взять эту пташку себе. Напряглась. Студентка была моей. И узнать о ее смерти мне было бы неприятно. — Интересуют. Девочка моя… Пусть ею и останется. — Прекрасно, Аня. Ничего, я научу тебя быть собой, — похлопал он меня по плечу, противно усмехнувшись, а после ушел, насвистывая какую-то мелодию, оставляя одну. Стало очень противно. Но, судя по всему, и правда придется делать Нину пиявцем, чтобы защитить от этого. Решено. Осталось придумать как. Вечером следила за порядком на танцах. Дети могли выплеснуть энергию, чтобы крепче спать. Но так как это была первый раз, все еще стеснялись, смущались. Вожатые пытались раскачать подопечных, показывая пример. И мне в тени стоять мне не дали. Григорий вытянул меня, заставляя развлечься со всеми. И даже пригласил на медленный танец, но отказалась. Внимание его мне не нравилось. Да и не нужно оно мне. Уложив детей и пройдя с проверкой по домикам, собиралась отправиться к себе, придумывая как бы найти время уединиться с Ниной. — Анна Андреевна! Потеряли вас… — Максим вышел из тени, поправляя очки. — Вот как? Что-то случилось? — Поздно уже. Гриня переживал, что что-то с вами могло произойти. Сказал, что вы очень неуклюжая и нужно убедиться, что вы в порядке. Закатила глаза, но губы сами растянулись в улыбке. — Понятно... Спасибо за беспокойство. — Я проведу вас, ладно? Тем более нам нужно в одну сторону. — Идем, — согласилась я. Юноша держался уверенно, на ходу рассказывая о ребятах из своего отряда. Осторожно вывела разговор на детей из УССР. — Да вот девочка у меня, Катя. Закрытая. У нее родители погибли. После лагеря в детский дом ее отправят. Родных не нашли. Пытаюсь втянуть в отрядные дела, но не хочет. Еще и остальные заразной называют. Зря разделили их… — Ну, может все наладится. Я подумаю, что можно будет сделать, — пообещала ему, стоя уже на ступенях домика. — Доброй ночи, Максим. — Доброй ночи, Анна Андреевна. Парень махнул рукой и двинулся к соседнему домику, откуда услышала тихую игру на гитаре и пение. Человек бы не услышал. Путь развлекаются. Зато теперь понятно, почему решили меня проводить. Чтобы случайно продолжение вечера не заметила. С этими мыслями и вернулась к себе. Глава 5 На следующий день утром после завтрака изучила карточку Кати, проскользнув в кабинет директора. Девочка — идеальный пиявец. Хотя и слишком юная. Не очень люблю сама кусать детей. И хоть из-за Аленки детская кровь для меня самая приемлемая, мне проще было отдать все это на откуп пиявцам. Во что я превратилась… Но жить каждому хочется. И мне тоже. Еще и Нина. Я понимала, что Юрий воспринимал всех просто как источник еды. И мне безумно было тяжело от этого осознания. Стратилатов было мало и за последние десять этот врач — первый, кто мне попался. И такой… Своеобразный. Не нравится мне все это. Не нравится. Но и всех от него я защитить не смогу. Тем более, он старше и сильнее. — Анна Андреевна, вы звали? — спросила Нина, заходя в вожатскую. — Да, Нина, входите, — улыбнулась девушке, показывая на стул рядом. Положила карточку перед собой, лицевой частью вниз, чтобы не вызвать вопросы. — Как у тебя дела в отряде? — Все хорошо… — чуть напрягшись ответила она садясь. — Дети на огоньке только хорошее говорят, не жалуются, постепенно свыкаются друг с другом. Что-то случилось? — Нет, хотела порадовать тебя, что на речку завтра можно будет всем пойти. Если погода будет хорошая. Сможешь остальным рассказать, а я после обеда объявлю уже. — Ура! Она искренне обрадовалась, хлопнув в ладоши. И пока девушка радовалась, прислушалась к тому, что на улице. Рядом тишина. Все далеко, заняты кружками… Это хорошо. — Ну и пока есть время, решила узнать, какие у тебя планы. А то когда еще выпадет возможность так посидеть, поговорить. Ты же в следующем году заканчиваешь обучение, да? Что дальше? Девушка успокоилась расслабляясь. Убедилась, что ее ругать никто не собирается. — Хочу остаться, попробовать поступить в аспирантуру. Мне очень нравится наш университет. — Отлично. Меня радует это ваше решение. Я бы хотела помочь вам… — Да? — взгляд ее сразу загорелся надеждой. Удачно я начала разговор. Сразу важное для нее удалось поймать… Хотя учитывая ее образ жизни, сложно даже предположить что-то кроме. Взяла девушку за руку, сжав немного. Сила начала влиять на нее, видела по изменившемуся взгляду. — А после… Чего бы ты хотела после? — Хочу попасть в ЦК, в отдел науки. Хочу власти, чтобы уважали… — она испуганно отдернула руку, закусив губу. — Простите. Я… — Все нормально. Готова ли ты на все, чтобы достичь своей цели? — Как наши пионеры… — усмехнулась она. — Всегда готова. — Я могу помочь. Ты добьешься тех высот, о которых мечтаешь. И даже больше. — Как? Что мне нужно сделать? Она мне нравилась по занятиям. Умная, активная. Всегда была среди лучших. И знала, чего хочет. Поэтому я обычно таких не трогала. Они и без меня прекрасно справлялись в жизни. И ключевое тут — жизни. Со мной у нее хоть какая-то будет. А с Юрием… Ничего через год у нее не будет. Ему плевать на нее. Понизила голос, коснувшись плеча девушки. — Всего лишь пообещать быть верной мне, делать, что скажу. Стать верной помощницей. Готова к этому? — Вы меня пугаете… Вы шпион? Тихо засмеялась, удивившись ее словам. Так меня еще не называли. — О нет. Я та еще комсомолка… Кто еще горит, кто не забыл, ради чего все это. И знаю, что ты такая же. — Да… — Значит нам нужно держаться вместе. И для этого нужна всего лишь одна небольшая формальность, — рука моя скользнула к ее запястью. Осторожно развернула к себе внутренней частью. — Позволишь? Девушка заворожено кивнула. И пока влияние мое действовало, пока я сама не передумала, резко дернула руку на себя, впиваясь в запястье зубами. Теплая кровь хлынула, наполняя меня ее жизнью, ее силой. Она испуганно всхлипнула, но руку не отдернула. Слишком сильным было желание занять место повыше. Прикрыла глаза, делясь с нею частью сил, пока вкус ее крови не изменился. Когда-то давно меня научили делать пиявцев. Объяснили — что природа каждого стратилата чуть отличается. И пиявцы тоже будут разными у каждого из нас.