Я неуверенно на нее посмотрел. — Не знаю, Тейлор. Ты не должна делать это, только потому… потому что мы провели некоторое время вместе. Она слегка побледнела, но вздернув подбородок, посмотрела на меня. — Знаю, мы расстались, но ты заработал эту метку, пытаясь спасти меня. Самое меньшее, что ты можешь сделать, — позволить мне попытаться исцелить тебя. — Она обхватила ладонью мою искалеченную щеку, и на этот раз я не отшатнулся. — Пожалуйста, Виктор, — прошептала она. — Просто позволь мне попробовать… ради былых времен. Её мягкого прикосновения и нежности во взгляде красивых глаз хватило, чтобы я сдался. Понимал, что ради её же блага должен оттолкнуть её, но ничего не мог с собой поделать. — Хорошо, — вздохнул я. — Не понимаю, зачем тебе это, но можешь попробовать. — Отлично, — сказала она и схватила меня за руку. — Куда мы идем? — спросил я, следуя за ней через дом. — Туда, где я смогу вылечить тебя. — Она прошла в гостиную и усадила меня на диван. — Ты слишком высокий, и пока не присядешь, мне до тебя не дотянуться, — напомнила она мне. — О, верно. — Я слегка соскользнул вниз по спинке коричневого кожанного дивана, чтобы предоставить ей лучший доступ к моей щеке. — Хорошо. — Она присела рядом со мной на диван и, прежде чем я смог возразить, оседлала мои бедра. — Надеюсь, ты не против. — Её щеки покраснели от смущения, но она выглядела решительной. — Так проще всего дотянуться до тебя. — Конечно, не против. Я надеялся, что мой голос прозвучал не слишком хрипло. Она была полностью одета — в джинсы и светло-голубую рубашку на пуговицах — но я не мог не вспомнить тот последний раз, когда она оседлала меня, чтобы исцелить. Тогда она была наполовину обнаженной, только в моей футболке. Боже, я почти видел её тугие розовые соски, просвечивающие из-под тонкой ткани, и когда она наклонилась, почувствовал её горячее лоно, прижимающееся к члену. Она так же ласково коснулась тогда моей щеки, а затем позволила мне спуститься и попробовать на вкус её сладость… Воспоминания оказались настолько реальными, будто я только что смаковал её… вкушал горячий, пряный вкус её желания. Я всё ещё слышал её тихие беспомощные стоны, толкался языком глубоко в нее и дразнил бутончик клитора. Мой член затвердел под узкими джинсами, но я старался не обращать на это внимания. Прекрати, выговаривал я самому себе. Она сама сказала — мы расстались. Так что между нами ничего не может быть. Но я хотел все вернуть. Боже, как же я этого хотел. — Отлично, посмотрим, что можно сделать, — пробормотала Тейлор. Обхватив лицо обеими ладонями, она наклонила мою голову на бок, открывая себе доступ к искалеченной щеке. Я пассивно лежал, предоставив ей свободу действий, и с трудом сдерживался, чтобы её не схватить. Она удивила меня, мягко и нежно поцеловав израненную щеку. — О, Виктор, — прошептала она, в её глазах сверкали слезы. — Просто сделай это, детка. Всё хорошо, — пробормотал я. — Нет, не хорошо. Ты пострадал из-за меня. — Она снова поцеловала меня. — Она причинила тебе боль, и это моя вина. — Это не твоя вина, — настаивал я, погладив её по щеке. — Нисколько. Не смей так думать. — Ну да, — фыркнула она. — Ладно, давай посмотрим, смогу ли я всё исправить. Я попытался сконцентрироваться, но всё равно не смог подавить стон, когда она теплым влажным языком проследила метку на моей обгоревшей плоти. Меня словно шелковым занавесом окружили её волосы, обволакивал сладкий аромат, пока она тщательно облизывала мою щеку. Тейлор прижималась ко мне полной грудью, и я мог бы поклясться, что почувствовал, как тугие бусинки сосков потираются о мою грудь прямо через рубашку. Мне пришлось сжать руки в кулаки на бедрах, чтобы не схватить её и подмять под себя, впившись в губы глубоким поцелуем. Боже, я так сильно хотел её, но никогда снова не смогу заполучить. Я просто должен помнить об этом. Эта сладкая пытка, казалось, продолжалась вечность, но наконец Тейлор, нахмурившись, отстранилась. — Ничего хорошего, — прошептала она со слезами на глазах. — Мне очень жаль, Виктор, но у меня не получается. Рана не свежая. Я вздохнул, пытаясь не показать собственного разочарования. — Что ж, стоило попробовать. Спасибо, что попыталась. — Я больше не мог находиться рядом с ней и не желать гораздо большего, чем просто пассивно лежать, пока она облизывала мою щеку. Я начал отстранять её от себя, но Тейлор остановила меня, прижав ладонь к груди. — Подожди. Возможно, есть другой способ. — Хочешь сказать, что есть другой способ исцелить меня? — нахмурился я. Она кивнула: — Что ты знаешь о Кровавом долге? — Разве это не один из вампирских ритуалов? Когда ты кого-то кусаешь и трахаешь одновременно… — Занимаешься любовью. Да, — подтвердила она. — Тот, кто выплачивает кровавый долг, должен исцелиться от всех недугов, как физических, так и эмоциональных. — Но разве обычно это не вампир должен исцеляться? — спросил я, нахмурившись. — Когда это делают два вампира. Тогда, думаю… — Это риск, — сказала она. — Но думаю, может сработать в обоих направлениях. Дающий кровь во время секса платит за лечение, а принимающий кровь исцеляет. Понятия не имею, поможет ли это тебе, но если бы ты одновременно укусил и выпил из меня, пока… — Нахожусь внутри тебя, — хрипло сказал я. Мой член снова встал. — Да, я понял. — Я пойму, если ты не захочешь попробовать. — Покраснев, она отвернулась. — В конце концов, мы разошлись. Возможно… это несколько неловко. — Дело не в этом, — сказал я. — Конечно, я хочу попробовать. Но в прошлый раз секс вышел несколько… грубым. И я не хочу повторения. — Конечно, нет, — тихо ответила она. — Мы можем продвигаться медленно. Думаю, смогу сдержаться, чтобы ты укусил меня, а не наоборот. Конечно… — она с тревогой взглянула на меня. — Возможно, ты переживаешь, что между нами сформируется кровная жизненная связь, как между Корбином и Эддисон. Но клянусь, этого не случится, если я не возьму в ответ твою кровь. А я не возьму… клянусь, что постараюсь удержать свои клыки подальше от тебя. — Я вообще об этом не думал, — честно ответил я. Потому что мое сознание оказалось заполнено образами Тейлор, обнаженной и полностью раскрытой подо мной. Мыслями удержать её под собой и заниматься любовью, а не просто трахаться и размножаться, мысль заниматься сексом медленно казалась опьяняющей. Это было больше, чем я мог выдержать. — Итак… — Она неуверенно и смущенно посмотрела на меня. — Ты… хочешь попробовать? Возможно, это не сработает, но мы должны использовать этот шанс… — Да, — ответил я, обхватив ладонями её щеки. Притянул её лицо к себе. — Да, — снова пробормотал я, прижимаясь губами к её губам. — Хочу попробовать. Боже, как же я хочу попробовать. Но ты уверена? Ведь прежде ты так расстроилась… — Знаю, — тихо ответила она. — Не могу сказать, что это осталось в прошлом — то, что случилось раньше, в рабстве у Селесты. Теперь я чувствую себя лучше. Чувствую себя… в безопасности рядом с тобой. Мне показалось, что она своими маленькими ладонями сжала мое сердце. — Спасибо, Тейлор, — пробормотал я. — Не уверен, что заслуживаю это, но… спасибо. — Пожалуйста. Так и есть. — Она застенчиво поцеловала меня, прижавшись своими губами к моим. — Итак, мы попробуем? — Несомненно, — тихо прорычал я. — И… ты не расстроишься, если это не сработает? — Она с беспокойством взглянула на меня. — Потому что я действительно не знаю… — Буду с тобой честен, детка — на данный момент, мне, черт возьми, плевать, сработает это или нет, — признался я, снова целуя её. — Просто хочу ещё раз обнять тебя. — Верно, — прошептала она, как мне показалось, печально. — Ещё один раз. — Но на этот раз я хочу сделать всё правильно, — сказал я, снова прижимаясь губами к её губам. Боже, она такая сладкая! — Хочу провести с тобой время. Обращаться с тобой так, как будто это тебя нужно исцелить. — О, Виктор… — тихо, беспомощно простонала она. Я снова поцеловал её, на этот раз глубже, наслаждаясь её сладким вкусом. И поклялся себе, что буду действовать медленно, буду любить её так нежно и ласково, как могу. Что покажу ей, насколько сильно всё ещё люблю её, даже если нам суждено прожить всю оставшуюся жизнь порознь. * * * * * Тейлор Мое сердце бешено колотилось. Медленные, сладкие поцелуи всё продолжались и продолжались. Виктор не шутил, когда сказал, что не хочет спешить. Казалось, я вот-вот взорвусь, если он будет и дальше лишь целовать меня. Я переживала, что не смогла исцелить его метку, и действительно надеялась, что это сработает. Но должна признать, не только хотела его исцелить. Я нашла предлог, благодаря которому смогу прикоснуться к нему ещё раз, прежде чем мы пойдем дальше разными дорогами. Течка прошла, по крайней мере, я надеялась на это. И сейчас ощущала лишь знакомый прилив страсти и желания, когда Виктор углубил наш поцелуй и скользнул руками в мои волосы. Его горячий язык на вкус напоминал смесь корицы и какого-то пряного незнакомого аромата. Возможно, это его собственный вкус. Он медленно облизывал мои губы, поддразнивая, втянул язык ртом, нежно его посасывая, пока я не почувствовала, что вот-вот взорвусь. — Виктор, — прошептала я, наконец разорвав поцелуй. — Пожалуйста… мне нужно больше. — Мне тоже. — Его голос напоминал тихий низкий рык. — Но я не хочу торопить тебя. Мне необходимо знать, что ты абсолютно готова. — Готова к чему? — прошептала я, затаив дыхание. — Скажи мне, что ты хочешь сделать дальше. — Ммм, — пробормотал он. — Ты хочешь грязных разговоров, детка? Ты именно этого хочешь? Я прикусила губу, а затем призналась: — Возможно.