— Что?! Это опять вскрикнула Лани. Я потянул её за руку, принудив сесть. Мне хотелось разобраться. — Значит вэйты — изначальные, коренные? Так? — Так. — А люди? — Люди появились в Мире позже вэйт, значительно позже. — И Высшие вэйты на самом деле самые первые? — Нет никаких высших вэйт. Есть просто вэйты — АРС. — Подожди. А как же темнокожие вэйты, благородные? — Не понимаю — о чём ты говоришь? — Вэйты есть вот такие, как Лани и Рафи, со смуглой кожей. А есть чернокожие вэйты. Они считают себя благородными. — Как ты сказал? С чёрной кожей? — Да. — Не может быть. Они живут с людьми? Вместе? — Да. — Странно. Так не должно было быть. Неужели исправили генодефект? Но… — Что? — Нет, попозже объясню. Мы остановились на отличии «Рафи» от остальных моделей МАРС. — Угу. — Последующие модели росли и взрослели ускоренно, развиваясь от младенца до взрослой половозрелой особи за десять стодов. Это многое облегчает. Однако и срок жизни у них был небольшой, около сорока стодов. — Ну и что нам это даёт? При чём тут Лани? — Если бы она была МАРС серийных моделей, то быстро бы выросла и быстро прожила жизнь. Вполне возможно, вернее я полностью уверена, что она — МАРС «Рафи», которое вырастили в качестве пробного эксперимента и отдали в приёмную семью. Неактивированая «Рафи» ничем не будет внешне отличаться от обычной вэйты и проживёт положеный вэйто цикл. — Я не приёмыш!! Крикнула Лани и закрыла лицо ладонями, всхлипнув. Я обнял её, принялся успокаивать. Фея терпеливо пережидала наши эмоции. — Есть ли способ узнать — просто вэйта она или МАРС? — Есть. — Так чего же… — Об этом я и хотела поговорить. Это напрямую касается нашего договора и способов его выполнения. — Как это? — Оставаясь обычными людьми и вэйтами вы, может быть, сможете выручить своих друзей. Но проникнуть в «Эдем» у вас не получится. А мне важно, чтобы вы смогли туда войти. — Что же делать? — Вы должны пройти процедуру Интеграции. — Что это за процедура? — МАРС должно пройти процедуру Активации. Это даст возможность использовать его скрытые возможности, ради которых МАРС и создавались. А ты… Ты должен будешь стать её Оператором. — Что это за возможности такие? И что за «Оператор»? Лани, уткнувшаяся мне в плечо, подняла голову. Даже ей стало интересно. Фея пояснила: — В общих чертах будет следующее: МАРС сможет с помощью психокинетических полей манипулировать физическими объектами в радиусе десяти метров. Лани шопотом спросила меня: — С помощью чего манипулировать чем? — Усилием мысли сможет предметы двигать. — Вот это да!. Поразилась вэйта. Фея продолжила: — Однако когда МАРС находится в рабочем режиме, то большая часть мозговой активности идёт на управление полями. МАРС, грубо говоря, становится живым оружием или инструментом, который нуждается в управлении. Для этого и нужен Оператор. Он подаёт команды для МАРС, но не только. Он снабжает своё Оружие психоэнергией, ибо без внешней подпитки МАРС быстро израсходует внутренний запас, а восполнять его самостоятельно не способно. Поэтому Оператор и его Оружие проходят процедуру Интеграции, объединения. Понятно? — Нет. Заявила Лани. Я ответил: — В общих чертах. Много ли времени занимает процедура? — Несколько часов. Будете проходить? И кстати — если Лани и вправду не МАРС, то после процедуры ничего не изменится и она останется такой, какая есть, обычным АРС. Я обернулся к надувшей губы Лани. — Я-то согласен, но тебя заставлять не могу. Только без тебя всё будет бессмысленно. — Ну ладно. Согласна. Вот и покажу, что я обычная. Она поискала глазами призрака: — Это больно? — Очень. — Бхуди! — Вот именно. Я думал, что Лани теперь откажется, но она придвинулась поближе и шепнула прямо в ухо: — Ради тебя. И себя. И уже громко: — Всё равно согласна. Я так и так был согласен. Фея «встала» из-за стола: — Идите за мной. Процедура продлится пару часов, но потом нужен будет период восстановления и привыкания. И это ещё не всё. Вы пройдёте ускоренную боевую подготовку. — Что? С тревогой спросил я. И тут увидел редкость — некую эмоцию на лице призрака. Глядя куда-то вдаль Фея хищно улыбнулась, сдвинув брови. В исполнении «двенадцатилетней вейточки» это получилось страшновато: — И этот пропащий мир снова увидит Рафи… Я поёжился, но Фея уже приняла свой обычный бесстрастный вид. Я взял молчавшую Лани за руку и мы пошли за «идущим» впереди нас призраком. Как назло в памяти шевельнулось, что в сказках «о Голубой Девчонке» высказывалось мнение о том, что она из Отверженных. Твою дивизию! Впору задуматься — а на ту ли сторону мы встали и не окажется ли лекарство страшнее яда? Мы снова стояли возле лифта. Фея повернулась к нам: — Сейчас мы на минус пятом этаже. Вам нужно на минус восьмой. Лифт поедет не быстро, некоторые этажи заблокированы. Я жду вас там. Призрак «выключился», пробежав искорками помех. Круто. Опять лифт… — Тебе страшно, Лани? — Немного. Не отпускай руку, пожалуйста? — Ладно. Пошли.