Джинджер не стала тянуть с переодеванием, и минут через пять бодро прискакала на кухню, где вовсю звенел посудой Алекс. - Что будет на ужин? - Импровизация с рисом в главной роли, хочется чего-то съесть, и побыстрее. - Мне тоже… Не могла я там обедать, кусок в горло не шел… Все ждала, когда ты вернешься… – Она подошла к мужу и прижалась, обхватив руками за талию. - А мне кошмары снились все время… Домой очень хотелось… - Я попросила Эвелин сделать так, чтобы ты не скучал. - Ей это удалось… – Его усмешка получилась невеселой. – Она хорошая девчонка, только вот зря ко мне так привязалась… - Ты сам рассказывал мне о том, что иногда герою сказки помогают самые неожиданные персонажи, вспомни! - Да, помню… Тут Джинджер вдруг заметила золотую цепочку у Алекса на шее: - Что это у тебя? - Эва подарила, перед моим отъездом из Виго. – Он заметно смутился и слегка покраснел. - Можно мне посмотреть? - Пожалуйста… – вытащив за цепочку медальон из-за воротника, протянул ей, – смотри! - Какой интересный… А почему она решила его подарить? - Не знаю. Просто я сделал для нее ножик, а его просто так дарить нельзя, вот она и поменялась со мной. - Ты ведь обещал сделать нож и для меня!.. - Да все готово , после ужина отдам. В сумках где-то лежит, искать нужно. - А может, сейчас?.. - Какая ты у меня нетерпеливая, оказывается! Нет уж, приготовлю, потом отдам, сейчас отвлекаться не хочу, видишь — уже вода закипела. Джинджер с преувеличенной обидой надула губы, но это не всерьез. Отодвигаться она не стала, продолжила стоять рядом, касаясь Алекса то рукой, то бедром. Закинув нарезанные овощи в кастрюлю, он обнял ее, и она с удовольствием расслабилась в ласковых объятиях. - Как хорошо… А что ты там еще делал? Ну, кроме того, что глазел на Эвелин во время выступлений и сопровождал ее на обеды и ужины? - Я же сказал — ножами занимался, твой как раз доделывал, потом Эва увидела, тоже для себя попросила. Ну и еще для телохранителя сделал попутно, там целая история с ним вышла. - Расскажешь? - Не раньше, чем приготовится, а то может подгореть, если отвлекусь. Теперь поцелуй меня и присядь возле стола, буду заканчивать с готовкой… Она послушно уселась на стул, оперлась подбородком на руки и смотрела, как Алекс крутится возле кухонного стола и плиты. Ей было хорошо. Смешались самые разные чувства – радость от того, что муж наконец-то рядом с ней, что он вернулся почти целым, усталость от больничной обстановки и множества чужих людей рядом… - Все готово, давай ужинать, пока не остыло. – Алекс прервал ее размышления. - Пахнет замечательно, не то что больничная стряпня… – Она буквально накинулась на еду, как будто после нескольких дней голодовки. - Милая, ешь помедленнее, а то все очень быстро кончится, – пошутил Алекс. - Ничего, бутербродов еще для меня сделаешь, правда? - Сделаю, конечно… К счастью, бутерброды ей не понадобились, хватило одного пирожного и стакана сока. - Наконец-то нормальная еда… – Джин вздохнула, вытерла салфеткой губы и довольно улыбнулась. – А когда ты отдашь мне то, что привез? - Сейчас, иди в зал, скоро принесу… Алекс быстро навел порядок (две тарелки и пара стаканов, какие проблемы?), и пошел копаться в дорожных сумках. Джинджер сидела перед включенным телевизором, услышала его шаги и обернулась: - Нашел? - Вот, держи, теперь он твой… Она приняла нож двумя руками, осторожно вытащила его из ножен и стала разглядывать. - Осторожно, я его хорошо заточил, бумагу на весу режет. - Вижу, что острый… – Она попробовала остроту на ногте. – Долго ты его делал? - Там удалось в одной мастерской договориться, всю грубую работу у них на станках выполнял. А потом уже по вечерам, в гостинице, точил и шлифовал потихоньку. Несколько вечеров потратил точно. Джинджер перекладывала нож из руки в руку, брала его прямым и обратным хватом, с силой терла рукоять пальцами, проверяя — скользит или нет, разве что не попробовала дерево на зуб. - Рукоять из чего, такая красивая? - Там же, в мастерской, набрал всяких кусков, потом сидел целый вечер, рассматривал, искал такой, чтобы тебе рисунок подходил, и цвет… - А мне и правда очень нравится! - У меня в сумке еще подставка есть, на всякий случай. Вдруг решишь его в шкаф положить. - А Эвелин со своим что будет делать? – почему-то заинтересовалась Джин. - Сказала, что на поясной ремень или на шею повесит. Думаю, пусть лучше сама потом решит. - У нее нож другой? - Конечно, меньше твоего, дерево другое, да и литье просто шлифованое, без изображений. Я ведь почти случайно там два ножа сделал, а после история случилась… – Тут он замолчал. - Что еще за история? С женщиной? – сразу вцепилась в него Джинджер. - Не совсем. С телохранителем, для которого я нож изготовил. - Ну и что там было такого необычного? - Он этим ножом в другой ударил сильно, а тот раз — и сломался пополам. Теперь парень говорит, что нож заколдованный. Ну, смеется, наверное, не всерьез же. - А что, такое бывает? - Просто у нападавшего нож был плохого качества, как говорят – «перекаленный», вот и не выдержал удара. Нам в лавке, когда мы для него клинок искали, нормальное железо попалось, только и всего. Я к тому клинку разве что рукоять и гарду приделал. Если честно, даже особо и не напрягался с обработкой. А оно видишь как получилось… - Эве нормальный нож сделал, не сломается? – Джин решила побеспокоиться о репутации мастера-самоучки. - Гнуть пробовал, клинок выдержал, рукоять тоже. Драться на ножах она все равно не станет. Так, сувенир будет у себя держать где-нибудь в сумке. - Вас там охраняли? – Вот как, и с ним тоже охрана была… - Да, по городу телохранитель постоянно рядом ходил, а возле сцены вышибалы стояли, ни разу не пропустили «горячих поклонников». - Как же тогда… – Ну правда, если они там везде ходили с охраной?.. - Уже в день перед отъездом, по улице шли, и закрутилось… Сначала на охранника напали, он вроде отбился, потом его из машины подстрелили, ну и понеслось… Правда, из нападавших только один в живых остался, и то ненадолго. – Видно было, что Алекс до сих пор переживает из-за случившегося. - Ты их?.. Сколько?.. - Не знаю, мне там подсчитывать и сортировать некогда было, на «скорой помощи» Эвелин в больницу повезли, а я чуть позже туда приехал. Кого-то и Эва подстрелила, скорее всего. Со всеми обстоятельствами уже местные боссы потом разобрались. Кстати, лечение ей оплатят. Когда будет ясно с выпиской — пришлет телеграмму, заберем ее оттуда. - Сам полетишь? - Наверное. Это ведь она меня в сторону оттолкнула, поэтому и не смогли точно попасть… Джинджер вдруг положила теперь уже ее собственный клинок на столик, порывисто обняла мужа и поцеловала, очень крепко. - Ты на меня не сердишься? Я ведь тогда еще не знала, как у вас там все произошло. - Тогда встречный вопрос — ты меня любишь?