* * * Предисловие Кармен Сандиего всегда была для меня героем. Это покажется странным хотя бы потому, что довольно долго о ней ничего не было известно. Мы знали лишь, что она была искусным грабителем. А я определенно не относилась к тем, кто хотел бы стать вором. Мы с сестрами выросли на историях о Кармен Сандиего и следили за ее путешествиями по всему миру, когда играли в видеоигру или смотрели сериал о ней. Мы не знали, кто она и почему совершает все эти поступки. Но одно я знала точно: Кармен Сандиего много путешествовала и знакомилась с культурой самых разных народов. Она была моим кумиром. Ее биография оставалась загадкой, и я дорисовывала ее образ в воображении. Мне хотелось увидеть мир и впитывать знания так же, как это делала Кармен Сандиего. Теперь додумывать историю Кармен уже нет необходимости. Столько лет прошло в попытках найти ее… И пора задать вопрос поважнее: кто же такая Кармен Сандиего? Каково ее прошлое? Откуда она? Почему ворует? И как достигла такого совершенства в своем деле? Кармен сильная, скромная и смелая девушка, которая пытается залечить раны, нанесенные ей в прошлом, а заодно помогает людям. Я не думаю, что кто-то специально ставит себе цель стать героем или примером для подражания. Так героями не становятся. Но когда уверенно следуешь за мечтой, когда ставишь цели, долго и упорно трудишься, именно тогда ты идешь своим путем. И другие захотят присоединиться к тебе, потому что ты излучаешь свет. Если твоя цель – стать лучшей версией себя, ты не собьешься с дороги. Именно так поступает Кармен. Она выбрала метод проб и ошибок. И, конечно же, на ее пути встречаются ухабы. Своим примером Кармен доказывает, что благодаря ошибкам и неудачам, этим неизбежным составляющим жизни, можно стать сильнее на пути к успеху. В образе Кармен я могу воплотить бесстрашную и сильную женщину, которой хочу стать. Кармен защищает то, во что верит. Она дарит надежду тем, у кого ее не осталось. Вот почему она – образец для подражания. Именно этим я хочу заниматься: создавать возможности там, где их, казалось бы, нет, делиться любовью, чтобы ее становилось все больше, снова и снова дарить ее окружающим. Быть причастной к созданию мира Кармен Сандиего – большая удача. Когда меня выбрали на эту роль, я расплакалась! Не могла поверить, что стану голосом Кармен Сандиего. В прошлой версии Кармен озвучивала кумир моего детства – Рита Морено, и мне казалось, будто она передала мне факел. До сих пор я не принимала участия в проектах, о которых знали мои близкие, так что и это тоже было особой радостью – рассказать им, что я стану следующей Кармен. Наконец-то все знали героиню, которую мне предстояло воплотить! Они просто не могли поверить, что мне выпала такая честь. В детстве мне было очень важно видеть на экране героев, похожих на меня. Надеюсь, что современная Кармен Сандиего станет таким же олицетворением смелости, силы и феминизма, каким она была для меня, когда я росла. Следуя за мечтой, можно вдохновить окружающих следовать твоему примеру. Я много работала над собой, училась любить себя и заботиться о себе. Теперь я могу воплощать свои мечты и больше не боюсь. Совсем как Кармен. * * * Джина Родригез родилась и выросла в Чикаго. Сейчас она живет в Лос-Анжелесе. Джина окончила Школу искусств Тиш при Нью-Йоркском университете. Она исполнила главную роль в телесериале «Девственница Джейн» (Jane the Virgin) на телеканале CW. В 2015 году Джина получила премию «Золотой глобус» за лучшую женскую роль в телевизионном сериале (комедия или мюзикл). Ее голосом говорит Кармен Сандиего в мультипликационном сериале на канале Netflix. Помимо актерской деятельности, Джина Родригез принимает активное участие в движении, выступающем за права женщин и равноправие полов. Борьба за права женщин так сильно увлекла ее, что она создала продюсерскую компанию «Я могу и я буду» (I Can and I Will Productions), цель которой – создание произведений искусства, рассказывающих истории о тех, кого обычно не замечают и не слышат. Вместе со своей семьей актриса основала фонд «Мы будем» (We Will Foundation), который дает представителям социально незащищенных слоев населения возможность изучать искусство. Главная цель фонда – помогать молодым талантливым мужчинам и женщинам. Глава 1 Во Франции, в древнем городе Пуатье, солнце почти зашло. Золотой свет заливал средневековые соборы, а местные жители возвращались домой по вымощенным брусчаткой улочкам. Но был в Пуатье один человек, который не собирался ночью возвращаться домой. На городской площади стояла блестящая черная машина, а в ней сидел инспектор Чейз Девино. Он сжимал руль так сильно, что пальцы побелели. Вот уже несколько дней ходили слухи, что в город прибыла печально известная неуловимая грабительница – Кармен Сандиего. Офицер французского отделения Интерпола посвятил все свое время ее поискам. Многие пытались поймать Кармен Сандиего, однако она ускользала от всех агентств и офицеров. Чейз не спал и почти не ел, понимая, что у него будет только один шанс – наконец-то суперграбительница оказалась на его территории. И уж он-то не упустит такой возможности! «Я поймаю ее, даже если это будет последним, что я сделаю в жизни», – думал инспектор. Он повернулся к Джулии Арджент, которая сидела рядом и внимательно просматривала данные на планшете. Среди офицеров Интерпола Джулия была новенькой. У нее были короткие темные волосы и очки, которые увеличивали и без того большие карие глаза. Она была наполовину китаянкой, наполовину англичанкой. Ей легко давались языки и история. Особенно хорошо она разгадывала задачи на логику. Проработав несколько дней вместе, Чейз понял, что Джулия легко компенсирует недостаток опыта интеллектом. Он ни за что бы в этом не признался, но это его немного смущало. Джулия поправила очки и продолжила просматривать фотографии, мелькавшие на экране. На них была изображена одна и та же девушка в самых разных экзотических уголках планеты. На одной фотографии она выходила из банка в Гонконге, на другой – садилась на поезд в Норвегии. На всех снимках девушка была в красном плаще и красной фетровой шляпе, которую она носила, слегка надвинув на лоб, так что лица не было видно. Она как будто всегда знала, в какой момент отвернуться, чтобы не попасть в объектив. – Только за последнюю пару недель эта Кармен Сандиего похитила миллионы из швейцарского банка, ограбила великолепную галерею в Каире и шанхайский парк развлечений! – воскликнул Чейз, сжимая руль. Джулия кивнула, не отрываясь от экрана. – Нам нужна зацепка. Сэр, вы не находите странным, что своим выходом в свет она будто заранее объявляет о готовящемся преступлении. Как сегодня, в кафе Пуатье, например? Чейз что-то бубнил себе под нос. Эти вопросы не давали ему покоя уже несколько недель. Зачем воровке привлекать к себе внимание ярким нарядом и оставлять улики? Выходит, воровство для нее лишь игра? Поймай меня, если сможешь! Он прогнал эту мысль, просто отмахнулся от нее. – Это не имеет значения, – уверенно ответил он. – Теперь она в моем городе. И я буду тем самым офицером, который поймает ее! Неожиданно внимание Джулии привлекла фигура в красном, которая промелькнула прямо перед их машиной. У Джулии перехватило дыхание. «Неужели это…» Чейз Девино не умолкал и фигуру в красном не заметил. – Ты тут новенькая, поэтому сиди тихо, смотри, как я работаю, и учись ловить грабителей! Джулия вскочила с места и ткнула пальцем в сторону девушки. – Сэр, она прямо перед нами! Чейзу не понравилось, что его перебили. Он медленно повернулся и разочарованно вздохнул. «Что-то новички стали слишком активными», – подумал он. Вдруг Чейз заметил красную шляпу на другом конце улицы. Он раскрыл рот от удивления. Это была девушка в красном! – La Femme Rouge![1] – закричал Чейз. Кармен Сандиего швырнула вверх абордажный крюк, к которому был привязан канат, крюк зацепился за крышу, и она изящно вознеслась наверх. Она сбегала прямо у него на глазах! Кармен Сандиего смотрела на горизонт, остановившись на мгновение, чтобы сделать снимок. Вид с оранжевой крыши завораживал. Вдалеке виднелись башни собора Святого Петра, освещенные лучами заходящего солнца. Из-под ее шляпы ниспадали длинные темные локоны. Кармен поправила шляпу и глубоко вздохнула. Она никогда не уставала от невероятных видов, открывавшихся ее глазам в разных уголках мира. Даже сейчас, когда Кармен так спешила, она не смогла удержаться и не полюбоваться красотами Франции. – Ты сможешь насладиться видом и после работы, – вдруг раздался совсем молодой голос. Кармен коснулась сережки-наушника и улыбнулась. – Рада, что ты смог присоединиться, Игрок. – Работу с тобой, Рэд[2], я ни на что не променяю, – ответил он. Игрок был доверенным лицом Кармен Сандиего, ее лучшим другом, хотя они ни разу не встречались. Игрок был суперхакером, он намного опережал свое время, и Кармен быстро поняла, что может полностью положиться на этого компьютерного гения. – Следующая остановка твоей экскурсии по Пуатье… находится в сорока пяти метрах от тебя, – сориентировал ее Игрок. Кармен ринулась вперед, стуча по черепице каблуками, словно кастаньетами. Крыши были довольно покатыми, но это ей не мешало. Она легко перепрыгивала с одного здания на другое. Вскоре она оказалась на месте. Это был особняк, похожий на небольшой замок. Виноградные лозы оплетали и стены дома, и небольшие балконы, на одном из которых Кармен остановилась и внимательно присмотрелась к стеклянной двери. «Я войду не через дверь», – подумала она и слегка улыбнулась. Ловкий прыжок, и Кармен оказалась на крыше особняка. Она оглядывалась, пока не нашла то, что было нужно: мансардное окно. Кармен опустилась на колени и осмотрела сигнализацию. Если она попытается открыть окно, не отключив ее, сюда примчатся все полицейские Франции. Не теряя ни минуты, Кармен достала из кармана тюбик помады и открыла его. Вообще-то, она была не из тех, кто поправляет макияж на работе. Вместо помады в тюбике была флешка. Кармен вставила ее в разъем на пульте сигнализации и дождалась щелчка. – И косметика, и электрика, – сказала Кармен и улыбнулась. – Игрок, сможешь открыть эту штуку для меня? – Ищу совпадения… подбираю комбинации… – бормотал он. Кармен слышала, как Игрок стучит по клавиатуре, сидя у себя дома в Онтарио. Она никогда не видела комнату супервзломщика, но не сомневалась, что у него полно мониторов и техники последнего поколения. – Входи! Сигнализация отключена. На пульте загорелась зеленая лампочка, и Кармен распахнула мансардное окно. «Слишком просто», – подумала она. Необычные препятствия нравились ей больше. На них можно было оттачивать навыки. – Возможно, это ловушка, – предупредил ее Игрок. – Сейчас узнаем. Кармен вытащила крюк. В подкладке яркого и модного плаща она прятала инструменты и гаджеты самых разных форм и размеров. Они всегда были у нее под рукой. Зацепив крюк за раму мансардного окна, она начала спускаться в помещение. Вскоре она оказалась в раю для любого грабителя. Ее окружали богато украшенные доспехи, бесценные гобелены, хрупкие фарфоровые вазы, рядами стоявшие на каминных полках. Как только Кармен коснулась пола… Щелк! В стене вдруг открылась ниша, и оттуда полетели арбалетные стрелы. Острые металлические стрелы летели прямо в Кармен. Нельзя было терять ни секунды! Кармен схватила щит, который висел на ближайших к ней доспехах, и выставила перед собой. Стрелы, быстрые и смертоносные, вонзились в щит с глухим стуком.