Боташев ответил настолько уверенно, что Феликс машинально уточнил: – Почему? – Ты городской, что ли? – рассмеялся в ответ следователь. – Мой друг из Москвы, – сообщил Сергей. – Так что не просто городской, а совсем городской – столичный! – С проверкой? – вновь насторожился следователь. – В отпуск, – повторил Вербин. – Отпуск – дело хорошее. – Боташев глубоко затянулся, выпустил облако дыма и кивнул на Байкал: – Будь это криминал, убийца привязал бы к телу каменюгу, да в воду. – Через три дня одни кости останутся, – добавил Сергей. – А если убийца хотел, чтобы тело нашли? Вопрос вызвал лёгкое недоумение: – Зачем? – А вдруг? Боташев и Сергей переглянулись, после чего Сергей, улыбнувшись, осторожно протянул: – Брат, здесь тебе не столица, здесь люди простые и ничем таким не заморачиваются: убил – бросил в воду – и сказке конец. – Погоди… Феликс… Феликс Вербин? – Боташев наконец-то обозначил интерес к новому знакомому. – Вербин из Москвы? Из МУРа? Ты по Кровососу работал? – Да, – коротко ответил Феликс. – Силён. – Боташев протянул руку и теперь его рукопожатие было крепким. – Уважаю. – Спасибо. – Но здесь, сто пудов, обошлось без криминала. Просто умер человек, так бывает. Мужики за мотором шибко не следят, даже когда он поскрипывать начинает: стучит – и ладно. Кому нужно раз в год проверяться? По врачам бегать? Что внутри происходит, не знают. Потом едет такой герой на рыбалку, закидывает чекушку для сугреву – и привет. – Боташев машинально бросил взгляд в сторону экспертов. – Портит людям выходной. – Часто такое бывает? – Просто – бывает. – Понятно. – Вербин тоже посмотрел на экспертов, затем – на пустынный берег, горы, Байкал… И вопрос родился сам по себе: – Разве на рыбалку в одиночку ходят? – А что не так? – Сибирь всё-таки, места довольно глухие, случись что… – Феликс кивнул на тело. – Никто не поможет. – Я же говорю – городской, – рассмеялся следователь. – Чуть-чуть есть, – улыбнулся в ответ Вербин. – Но летом я езжу к друзьям на дачи. Шутка вызвала ещё один приступ смеха, после чего Сергей объяснил: – Ходят, конечно, поодиночке. Компаниями чаще, но таких тоже полно. И пропадают люди, что скрывать. В этом ты прав, брат: это Сибирь, здесь на пару километров ушёл – и нет тебя. А там кто знает, что случилось: на бандитов наткнулся, на злого духа или зверь прибрал. Медведю, в общем, до лампочки, что ты в тайге делаешь, разозлишь его – и привет. А у кого-то сердце не выдерживает. Наши мужики и правда за собой не очень следят. И внешне всё выглядело именно так, как предполагал Боташев. Расслабленная поза мертвеца, спокойное лицо – сейчас мужика паковали в мешок, но Вербин хорошо помнил, каким его нашли, и мысленно поставил «галочку» в этой графе: ничего подозрительного. Никаких признаков насилия. Никаких следов борьбы. Присел отдохнуть, задремал, и в этот момент заглох «мотор». Смерть по естественным причинам. Бывает. Оставалось всего несколько вопросов, которые Феликс не мог не задать. – Как он здесь оказался? – На лодке пришёл, – ответил Боташев, раскуривая следующую сигарету. – Её уже отработали и принайтовали к катеру. – А как его нашли? – А ты любопытный. – Я… – Вербин мастерски изобразил смущение, после чего выставил перед собой ладони. – Я прошу простить меня за привычку спрашивать. Если мои вопросы вас напрягают – я умолкаю и любуюсь Байкалом. Ответ Боташеву понравился, поэтому следующая его фраза прозвучала в уже привычном дружелюбном тоне: – Фигня, – махнул рукой следователь. – Когда ещё получится понаблюдать за работой крутого столичного профессионала? – Он тоже умел играть на публику, и Феликс не понял, иронизирует Боташев или говорит серьёзно. – Сидел мужик приметно, совсем рядом с берегом. Туристы мимо плыли – его заметили, обратно плыли – он снова там, да в той же позе. Капитан почуял неладное, подошёл ближе, посигналил – мужик не откликается. Капитан решил проверить, что за дела, ну и… нашёл его. – Оказался неравнодушным. – Люди здесь стараются друг за другом приглядывать, – негромко добавил Сергей. Хорошие люди. Вербин кивнул, соглашаясь с услышанным, и протянул: – Сидел, значит, приметно… – Ага. – Но лагерь не разбил, не устроился. – Не успел, – объяснил следователь. Затем бросил: – Я скоро. И направился к закончившим работу экспертам. – Что тебя смущает? – взял быка за рога Сергей, дождавшись, когда Боташев отойдёт на несколько шагов. – Зачем он сюда приплыл? – поинтересовался в ответ Вербин. – Боюсь, он не расскажет. – Он – да. – Феликс посмотрел на закрытый мешок. – Но вопрос остаётся. – Приплыл и приплыл. – Сергей слегка пожал плечами. – Порыбачить. Я так понял, ребята в лодке полный набор рыбака нашли. – А как же репутация мыса? – поднял брови Феликс. – После того, что я вчера услышал, я бы сюда один не поплыл. Хотя я, как ты знаешь, достаточно далёк от веры в места силы и всё, что к этому прилагается. Но не поплыл бы. А мужик, как я понимаю… – повторный кивок на тело. – Мужик все эти истории наверняка знал. Несколько мгновений Сергей удивлённо смотрел на Вербина, а затем округлил глаза: – Ты серьёзно? – Вы мне вчера полночи твердили, что это непростое место. – Согласен – непростое. – Сергей явно хотел сказать «плохое», однако в последний момент передумал и выбрал нейтральное определение. – Но… – Он явно не мог увязать понятие «непростое место» с идущим в реальности расследованием. – Но как это связано с твоими подозрениями? – Только одним, – ответил Вербин и повторил: – Рыбак наверняка знал о репутации мыса, но всё равно приплыл, да ещё в одиночку. Это единственное, что меня смущает. Здесь что, отличная рыбалка? – Как везде, – ответил подошедший Егор. – Тогда что он здесь делал? Сергей и Егор переглянулись, после чего участковый нашёлся с ответом: – О мысе Рытом все знают, но не все верят. Для одних это место силы, для других – просто мыс. – Верил он или нет, мы не знаем, – согласился Вербин. – Но я бы спросил у родственников и друзей, часто ли он ходил на мыс Рытый? – Следов борьбы нет, признаков насилия нет, – перечислил Егор. – Ребята говорят, что сто пудов – сердце. – Вскрытия тоже ещё нет, – напомнил Феликс. – Сейчас ребята могут говорить что угодно – это просто слова, а подписывать они будут официальное заключение. Тогда и посмотрим. Егор покачал головой, но ответить не успел. – Ну, хватит, брат! – Сергей с недоверием посмотрел на Вербина: – Хочешь сказать, что простого, судя по одежде, работягу убили с помощью препарата, имитирующего естественную смерть? Это, знаешь ли, как-то необычно для наших мест. Егор кивнул и улыбнулся. – Видимо, у меня сильная профессиональная деформация, – пробормотал Феликс. Потому что в устах Сергея его сомнения прозвучали… весьма сомнительно. – Не просто сильная – она тебя с головой накрыла. – О чём речь? – поинтересовался Боташев. – Феликс, ты всё ещё веришь, что здесь произошло убийство, и раскрыл дело?