Несвойственная мажорам пунктуальность показала Каину, что свою роль он сыграл правильно, его авторитет и положение не вызывают сомнений. А выполненное задание – в противном случае, для чего им приезжать? – демонстрировало, что Бочка и Шумахер абсолютно увлечены и с ними можно работать. «Значит, будем работать». Этих двоих Каин «вёл» довольно давно и очень аккуратно. Приметил на одной из загородных вечеринок и сначала обратил внимание на Шумахера – тот был ярким и охочим до нового и острого. Сразу понял, что действовать нужно через него. Выбрал подходящий момент, познакомился, увлёк и не удивился тому, что парень попросил взять в компанию Бочку. Который, в свою очередь, сначала вызывал у Каина сомнения: Бочка очевидно был «ведомым», а не «ведущим», а «ведомые» часто ломаются. Но Бочка приятно удивил Каина: он оказался столь сильно подвержен влиянию Шумахера, что принял предложение без сомнений и колебаний. И оказался столь же ценным приобретением, как и его боевитый друг. Парни стали ядром сообщества – Каин избегал называть их компанию сектой – и помогли найти нескольких новых членов, начав, разумеется, со своих подружек. Всё развивалось в строгом соответствии с планом, и сегодня помощникам предстояло выйти на следующий уровень. «Посмотрим, чего вы действительно стоите…» Каин неспешным шагом приблизился – Бочка и Шумахер его заметили, но навстречу не двинулись – и дружелюбно поздоровался: – Вечер. – Добрый вечер. – Как ваши дела? Бочка и Шумахер переглянулись, после чего Шумахер улыбнулся: – Задачку вы задали непростую. – Неужели не справились? – Каин сделал вид, что искренне удивлён ответом. – Справились, но умаялись, – честно ответил Бочка. – Раньше мне никогда в жизни не приходилось столько копать. – Мне тоже. – Ничего, сейчас у вас будет возможность расслабиться и повеселиться. – В кино пойдём? – пошутил Шумахер. – Вы обещали интересное мероприятие, – припомнил Бочка. – Я слово держу. – Теперь Каин не улыбался. – Только чтобы на сеанс попасть, нужны билеты. Покажете? – Здесь? – изумился Бочка. – Какая разница где? Я ведь не прошу ими жонглировать. Парни неуверенно переглянулись, после чего Бочка раскрыл сумку и показал Каину завёрнутый в целлофановый пакет череп. – Я его отмыл как следует. Чистый. Помимо всего прочего, Бочка был аккуратистом, что не очень вязалось с положением выросшего в достатке мажора, и Каин не сомневался в том, что его «билет» будет представлен в идеальном состоянии. И руки запачкать не побоялся – вряд ли Бочка попросил почистить череп домработницу. – Хорошо. Задания парни получили одинаковые, однако добыть «билеты» они должны были по отдельности, на разных кладбищах. Бочка справился. Что же касается Шумахера… – Я не был уверен, что именно нужно, поэтому решил сымпровизировать. – Шумахер раскрыл свою сумку и показал отрубленную голову. Тоже в целлофане, разумеется. Не череп, а голову, едва начавшую разлагаться. – По-моему, так даже смешнее. Бочка поморщился. Каин в лице не изменился, но про себя выругался, недовольный самодеятельностью парня. – Свежий труп? – Пара дней как зарыли, не больше, – ответил Шумахер, застёгивая сумку. – Копать было легко. – Чем отделил? – Лопатой. – Сколько ударов? – Три. – Неплохо. – Каин помолчал. – На свежую могилу скоро родственники заявятся, будет шум. – Вот именно – скоро заявятся родственники, – согласился Шумахер. – Начнут права качать, крик поднимут, раздуют скандал на весь город, ещё и газетчиков подтянут… поэтому что сделают кладбищенские власти, когда увидят разрытую могилу и трупака с оторванной башкой? Правильно – быстренько её закопают и приведут в порядок. И будут молчать, потому что сами себе не враги. Бочка вновь поморщился, но спорить не стал. Каин тоже. В любом случае, дело уже сделано. Махнул рукой, бросил: «За мной», и направился вниз по улице. – Далеко? – Нет, рядом. – Что нас ждёт? – Забавное приключение. – Опасное? – Нет. – Законное? Каин резко остановился и в упор посмотрел на задавшего вопрос Бочку. – Нет. И насладился наступившей тишиной. «Что скажете, детишки?» На город давно опустились весенние сумерки, и хотя фонари не включили, Каин отчётливо видел обескураженные лица парней – неожиданно честный ответ ввёл их в лёгкий ступор. Затем Бочка посмотрел на друга – Каин ждал этого взгляда, а Шумахер усмехнулся: – То есть всё, как обычно? – Чуть жёстче обычного, – предупредил Каин. – Даю слово, что такого вы ещё не видели. И не делали. И если вы в себе сомневаетесь, то лучше нам расстаться прямо сейчас. И вновь – тяжёлый взгляд на Бочку. Потому что в Шумахере Каин не сомневался. И Шумахер не подвёл. – Я в игре, – хрипло сказал он. – Вы умеете заинтриговать. Через несколько мгновений Бочка кивком поддержал приятеля. И даже постарался убрать с физиономии кислое выражение. Правда, безуспешно. – Помните – это ваше решение, – жёстко произнёс Каин. – Запомните и никогда не забывайте. Сказав – огляделся, убедился, что их никто не видит, и шагнул к заброшенному зданию. А по дороге рассказал: – С документами на это строение царит такая неразбериха, что дом ещё долго будет стоять бесхозным. А может, и всегда. Как бы там ни было, лет десять он ещё точно будет без хозяина рассыпаться, а нам это на руку. Внутри пришлось включить телефонные фонарики – электричество не подавалось, а в темноте можно было легко загреметь с полуразвалившейся лестницы. И в лучшем случае крепко приложиться. – Здесь находится главный алтарь Иркутска, – рассказал Каин, уверенно спускаясь в подвал. – Вам оказана большая честь – увидеть то, что видели единицы избранных. В действительности, Бочка и Шумахер были первыми посетителями этого логова, но Каин периодически намекал помощникам, что их сообщество – далеко не единственная ячейка адептов Сатаны в городе. Ложь, в том числе, помогала объяснять его частые отлучки. – Мы с ними встретимся? – спросил Шумахер. – Возможно. – Вот будет смешно увидеть перед алтарём папашу, – хохотнул парень. И покосился на друга: – Или твоего. Бочка промолчал. Каин улыбнулся, но тоже не среагировал на реплику. Пройдя почти через весь подвал, остановился, велел: «Шумахер, свети. Бочка – отодвинь ящик!» С виду – большой и тяжёлый, он оказался набит тряпками, и парень без труда его поднял. Под ящиком оказался обычный дощатый пол, тёмный, грязный, слегка подгнивший, но Каин потянул за искусно спрятанную ручку, и «пол» поднялся, оказавшись крышкой, скрывающей лаз в довольно широкий подземный коридор, пройдя по которому, они уткнулись в металлическую дверь, за которой находился большой подземный зал, выложенный потемневшим от времени кирпичом. Освещение электрическое – «Я подключился к уличному кабелю», – но намеренно скудное, как в их подвале. На стенах пентаграммы и черепа, но это Бочка заметил уже потом, потому что в то мгновение, когда Каин включил свет, послышалось испуганное мычание и парни увидели лежащую на алтаре девушку. Светловолосую. В белой шёлковой блузке и чёрной юбке до колен. Чулок и туфель нет и рядом с алтарём не валяются. Рот заткнут кляпом. – Ох! – выдохнул Бочка. – Ни хрена себе, – добавил Шумахер. – Нравится? – Каин сиял, как радушный хозяин, предложивший дорогим гостям изысканное блюдо. И разлил по бокалам вино. – Угощайтесь. Красное, густое, терпкое. То, что нужно перед началом. Шумахер сделал большой глоток. Не сводя с девушки взгляда. – Нравится? – повторил Каин. – А она должна нам нравиться? – откашлявшись, поинтересовался Бочка. – Смотря какие мысли у вас возникли, когда вы её увидели, – рассмеялся Каин, поглаживая бороду. – Смотря о чём вы подумали.