— Этого… Этого не может быть. Значит Андрей… — Андрей был лишь звеном в цепи. Одним из многих посредников и только. Марат встал и подошел к высокой стойке в углу кабинета. Раскрыл бар и вынул пару бокалов. — Я должен был догадаться. — Марат достал бутылку. — Твой муженек до большого босса явно не дотягивал. Хорошо, что его Шитов зарезал, как собаку. Благородной смерти Глазунов не заслуживал. Марат разлил коньяк по бокалам. — И хотя наше положение не очень изменилось, я все-таки рад, что мы с тобой это сделали. Мир стал чище без этой твари. У Дениса мигом взмокла спина, сердце пролетело куда-то вниз, затем подпрыгнуло и забилось у горла. — Шитова жалко. — Марат опрокинул бокал. — Но двигаясь к цели приходиться жертвовать лучшими. Другой не смог бы в один час зарезать гниду и самому устраниться. — Ты мог на это закодировать любого. — словно в прострации прошептала Алина. — Ой, брось, Алина. — Марат скривился и налил еще порцию — Мы сто раз это обсуждали. Нужен был солдат, который не дрогнет даже под кодировкой. Камикадзе стопроцентный. Без сомнений и страха. Шитов был идеален. Мда… «Кодировка? — голова Дениса, казалось, сейчас лопнет от перенапряжения. — Что за кодировка? Черт… Они же психологи. Ну конечно!» Услужливая память тут же выдала давно почившего в бозе Александра Довженко, который на закате девяностых придумал некий код, который избавлял глубоко больных алкоголиков от пагубной привычки. Если можно закодировать людей на отказ от выпивки, почему нельзя придумать код на… смерть? — Да черт с ним, папа! — в голосе Алины послышались нотки паники. — Что теперь, что?! Ты опять будешь делать кукол? «Да что за куклы такие?» — терялся в догадках Денис. — Да. — просто ответил Марат. — Я понял — это гидра. Одну голову уберешь — появятся новые три. Мы на крепком крючке, Алина. Надо смириться. Мы же не можем устранять всех. Это не результативно и опасно. Того и гляди, менты на хвост сядут. Хватит с меня Фомичевых. — Папа! — мгновенно взвилась Алина. — Я тебе говорила и повторяю — я не убивала её! Это вышло случайно. — Да-да, помню. Ты просто в ярости её толкнула, и она грохнулась об угол стола. — Марат явно иронизировал. — Это правда! — взвизгнула Алина, словно истеричная баба. И куда делась вся надменность? — Она требовала половину состояния. А это чушь! Эта сука качала бы деньги из меня и из тебя, кстати, тоже, всю жизнь! А откажись я — она бы в ментовку эти фотографии отнесла. — Нет, дорогуша. Я бы с ней побеседовал, и ходила бы она среди моих послушников как болванчик, пока не померла бы. — Это. Вышло. Случайно. — зло отчеканила Алина. — Ну ладно-ладно. — Марат тяжело опустился в кресло. — Чего мы спорим? Катю с Павлом уже не вернуть… Ох, хотел бы я посмотреть, что там такого Катя наснимала, из-за чего моя спокойная рассудительная дочь взбесилась. Жаль все-таки, что ты все стерла. Алина на нерве схватила сумку и выдернула ярко-желтый пакет. — Наслаждайся! И пакет полетел через стол к Марату. Марат вынул из пакета стопку фотографий. — Откуда? — У Бориса забрала. Катя хотела «повесить особо красивые на стенку» — передразнила некогда сказанные слова Кати, Алина. Алина закурила длинную сигарету, встала и… пошла к дальнему окну. Тому, где прятался Денис. Денис вжался в стенку. Она стояла так близко, что он почувствовал запах её духов. Ей стоило лишь чуть повернуть голову…. Сердце Дениса бешено колотилось, и ему казалось, что Алина его может услышать. — Так. И где сейчас Боб? Алина! — повысил голос Марат. — Успокойся. — она кивнула головой в окно. — Вон твой Боб — ходит болванчиком среди послушников. Марат вскочил и выглянул в ближайшее окно. Несколько послушников мели двор, а между ними ходил Боб с большим кувшином и предлагал воды братьям. — Та-а-а-ак… И каким образом он тут оказался? В глаза смотри, Алина. — Марат уперся взглядом в спину дочери. Алина затушила сигарету в цветочном горшке и резко отошла от окна. Денис осторожно выдохнул. — Тем же, каким Шитов зарезал Андрея. — она присела на край стола. — Ты его… закодировала? Я тебе сколько раз говорил — ты еще не умеешь это делать, как следует. — Но надо же на ком-то учиться. — пожала плечами Алина. — Я иногда поражаюсь твоей жестокости, дочка. — У меня был хороший учитель. — парировала она. — И я тоже не жалею, что он сдох. Марат покачал головой, бегло просмотрел фотографии. — Я ничего не вижу особенного. Алина протянула руку, выдернула нужную. Ткнула пальцем. — Сюда смотри. Денис не выдержал. Поддавшись какой-то дьявольскому влечению, он чуть отодвинул портьеру, словно мог тоже увидеть изображение. Марат поднял фотографию на уровень глаз, затем для верности надел очки в тонкой оправе, еще раз пригляделся… Медленно выпрямился, сдирая очки с носа. Кинул их на стол. — Мда… Опасный снимок. — Вот я о том же. Ты представляешь, если бы какой-нибудь Денис Лавров увидел это? — Их надо уничтожить. Немедленно. И в этот миг раздался деликатный стук в дверь. — Это моя новая помощница. Кстати, твоя протеже. Впервые за весь разговор улыбка тронула губы Марата. — Хорошая девочка. — он быстро заложил фотографию под пачку документов. — Тупа как пробка, оно и понятно. Но въедлива, как бультерьер. Прекрасное качество для организатора. Входи, милая — закончил он громче. Дверь распахнулась и на пороге появилась… Марго. — Марат Мура… Ой, Алина Маратовна! — Марго от радости прижала к груди папку с бумагами. — А я и не знала, что вы приехали. — затараторила она по обыкновению. — А я всё думаю, как же мне спасибо-то вам сказать. Вы ж прям спасли меня. Вот. Работаю. — И очень успешно. — Марго расцвела от похвалы Марата. Алина натянуто улыбнулась. Когда пару недель назад эта блондинка разыскала её, с просьбой устроиться на работу в Центр, Алина сначала наотрез отказалась. Но девочка была упряма. Приперлась в Кострово и стояла у ворот до тех пор, пока охранники не взмолились её впустить. Алине понравилась настойчивость девочки. Да и легче было согласиться, чем объяснять, что вакансий в Центре нет. А тут отец как раз подъехал… Марго произвела на него впечатление. И надо ж… пришлась ко двору. Алина быстро оглядела её. Хороша, черт побери. Бледно-салатовый брючный костюм ей очень к лицу. Неяркий макияж, руки ухожены. Портили вид только грубоватые босоножки на толстом каблуке. Хотя… сейчас это вроде опять модно. Словом, всё бы хорошо, но такая тараторка… — Ой, Алина Маратовна, я так благодарна, так благодарна. Тут так интересно. Я прям всё-всё теперь про себя поняла. Вот по гроб жизни буду за вас свечки ставить, и… — Ладно, ладно, Маргоша. — Алина замахала рукой. — Полно тебе. Тем более это мне надо тебя благодарить. За твою неоценимую помощь в нашем деле. — Ой, да что вы. — щеки Марго залила краска. — Ой, Марат Муратович. Я составила новый распорядок дня, как вы просили. Посмотрите? А то надо на стенд вывесить. Марат кивнул головой. Марго подскочила к столу и протянула папку, да так резко, что стаканчик с отточенными карандашами свалился со стола. Карандаши рассыпались по всему полу. — Ох, ну я и шляпа. — Марго, не жалея красивых брюк явно недешевого костюма, хлопнулась на колени, и начала шустро собирать карандаши. Алина покачала головой, и отошла к бару. Марат внимательно вчитывался в текст документа. — Ты изменяешь распорядок? — спросила Алина, наливая себе бренди. — Да. Буду вводить групповые занятия. Хочу провести цикл наблюдений… Пока Марат объяснял Алине суть своей новой схемы работы, Марго почти собрала все карандаши. Оглядевшись в поисках «беглецов», она подняла голову и на миг замерла… Один карандаш откатился к краю портьеры, из-под которой торчали… яркие носки черных кроссовок. Марго, не мигая, пару секунд смотрела на эти яркие пятнышки, затем встала с колен и прошла к окну, наклонилась, незаметно прикрыла край кроссовок портьерой и подняла карандаш. — … уверен, что эта схема будет работать. — продолжал свою мысль Марат, обращаясь к Алине. — Для этого мы… — Ой, Марат Муратович. — Марго шла от окна к столу. — Я же забыла! Марат удивленно повернулся к Марго. Никто никогда не позволял себе перебить Учителя.