Ныряю в машину, не слушая возражений брата, открываю автоматические ворота и выезжаю. Надеюсь, что сумею застать Эмму с Алисой в кофейне, где они планировали отведать… тыквенно-карамельный пирог? Интересное сочетание, и мне уже не терпится попробовать его. В голове путаются разные мысли, но у меня не получается ухватиться за конкретную. Почему я так скоро сорвался? Из-за того, что не доверяю Эмме и не хочу, чтобы она увозила мою дочь из дома? Или хочу увидеть их обеих? Глава 18. Эмма Сидеть в собственной кофейне за столиком для посетителей крайне непривычно. Папе удалось договориться с Фаиной Павловной, и теперь женщина помогает ему с работой. Они так здорово смотрятся вместе, словно две одинокие души снова зажглись яркими огоньками. Боюсь загадывать, но так хочется, чтобы у них получилось что-то серьёзнее рабочих отношений. - Как тебе пирог? – спрашиваю у Алисы. Девочка уже почти весь доела, с удовольствием причмокивает. Ей понравилось сбежать из дома прямо на завтрак. Выглядит восторженной, а мне приятно, что могу показать ей мир в несколько ином свете. Надеюсь, что простые развлечения привлекут её больше походов по магазинам. И… кажется, я уже придумала, что подарить ей на Новый год. - Он очень вкусный. И какао у вас готовят хорошее. - Я рада, что тебе нравится. Алиса поднимает голову, изумлённо глядя куда-то мне за спину, и тут же дрожащие холодные пальцы ложатся на моё лицо, закрывая мне глаза. Это же не Дмитрий? Точно не он! И не Влад… Слишком нежные пальцы и какие-то знакомые… Ну, конечно! - Валя! – говорю я. - Эх! Не быть мне богатым, - нарочито грустно вздыхает парень, - а я уже размечтался тут… Валентин плюхается на свободный стул между мной и Алисой, что определённо точно не нравится девочке. Она косится на парня, но пока не просит его уйти. Кто знает, сколько времени ей потребуется, чтобы заявить о своих желаниях? А она умеет это делать просто прекрасно! И ведь в лоб скажет, так что обидеться можно. - Не знал, что ты будешь здесь. Пришёл помочь твоему папе, он попросил разобрать кое-что в кладовке, ну так по мелочи в общем… И здесь ты! А кто эта маленькая принцесса? Познакомишь нас? - Я Алиса, а Эмма моя… - девочка обрывается и дополняет: - няня. Интересно!.. Она не назвала меня своей мамой. Постеснялась? Или решила, что лучше уж определить наши отношения именно так? - Ого! Не знал, что Эмма решила подработать няней. – Кажется, я говорила ему? Но не суть!.. – Выглядишь, как всегда, прекрасно. И ты, принцесса Алиса. Как в самой настоящей сказке. Ты с кроликами говорящими не сталкивалась случайно? Шутку Валентина Алиса пропускает мимо ушей. Вижу, что она ревнует, и настроение ребёнка резко портится. Наверное, я бы тоже расстроилась. Я обещала, что мы проведём время вдвоём, а тут Валя!.. И он рад встрече, неудобно прямо сейчас отсылать его. Ситуация не самая приятная сложилась. С другом портить отношения мне не хочется, но если я вежливо попрошу его, он ведь поймёт? Или всё-таки расстроится? - Папа, наверное, ждёт тебя? – спрашиваю у Валентина, а сама кошусь на отца. Ищу помощи в его лице, да только он общается с Фаиной Павловной, передаёт выпечку, чтобы разложила на витрине, и так тепло улыбается. Ему сейчас не до меня. Придётся выкручиваться самостоятельно. - Да нет, я пришёл раньше, чем мы договаривались, так что могу посидеть с вами немного. Ты надолго кофейню оставила? Без тебя тут скучно, словно огонёк волшебный забрали. - Правда? А мне кажется, что тут всё прекрасно. Фаина Павловна и папа справляются, вот и людей стало побольше. Столики заняты, конечно, не все, но больше чем обычно. И мне стоит поблагодарить за это Дмитрия. Скорее всего, благодаря сделанной им рекламе появились посетители? - Они справляются, я не спорю, но с тобой было как-то живее. - Эмма, когда мы поедем дальше? Я наелась! – выдает Алиса и поджимает губки, косясь на Валентина. А как всё хорошо начиналось!.. - И ты не попробуешь подтаявшее мороженое с орешками и шоколадным сиропом? Фаина Павловна скоро принесёт его нам. Алиса вздыхает и кивает, давая мне знак, что Валентин в нашей компании лишний. Да я это уже поняла. Отвечаю девочке улыбкой и перевожу взгляд на друга. - Валь, мне было приятно увидеться с тобой, но я сейчас на работе, можно сказать… Поболтать у нас точно не получится. Ты извини меня… - Да какие вопросы? Я отвлекаю, да? Жалко!.. Давно ведь не виделись. Ну ладно, я тогда пойду работать. - Интересно вы проводите время! – ледяной колючий голос из-за спины – последнее, что мне хотелось бы услышать сейчас. Тяжело вздохнув, оборачиваюсь и гляжу на Дмитрия. Мужчина строг, и я понимаю причину. Думает, что сбежала на свидание и схватила его дочь, как предлог? Ой-ёй!.. - Да, очень даже! А вы присоединяйтесь, Дмитрий. Валентин уже уходит! – поторапливаю друга, и он действительно уходит, но слишком неохотно. В его взгляде мелькает обида. Вот ни капли не хотелось, чтобы наша безобидная прогулка с Алисой вылилась в это!.. Ворох невнятных обид друг на друга. Теперь ещё и перед Дмитрием оправдываться. Алиса заметно веселеет, когда её отец снимает пальто и присаживается на место Валентина. Девочка нахваливает отцу тыквенно-карамельный пирог, советует обязательно попробовать его и говорит, что сейчас мы будем ещё и вкусное мороженое кушать. Только Дмитрий совсем не разделяет радости своей дочери: смотрит на меня с притаившейся во взгляде обидкой. Ну а я что ему сделала? Ничего плохого же! Его дочери – тем более. - Хотите что-нибудь отведать? П-пирог… Горячий шоколад? А может быть… - Спасибо, но нет, - отрезает Дмитрий. – Мне не понравилось, что вы уехали, не предупредив меня. - Но ведь я говорила вчера! И вам не следовало сюда приезжать! У вас постельный режим! - У меня – да, но… Кажется, постельный режим захотелось кому-то другому под предлогом повидаться с отцом, - последние слова Дмитрий выдаёт с издёвкой, а у меня ладонь чешется, чтобы влепить ему хорошую оплеуху. Мы с Валентином здесь ни чем постыдным не занимались. И сидели далеко друг от друга! Да даже за ручку не держались! Дмитрий идиот, если считает, что… Он ревнует! Ведь именно так и выглядит ревность? Глаза ползут на лоб от совершенного открытия, но я не позволяю этой мысли развиваться дальше. Бред какой-то. С чего ему ревновать меня? Ну ерунда же... - И всё-таки я угощу вас кружкой горячего шоколада и ореховым кексом, может быть, подобреете? Заодно и узнаю, что там с нашим десертом. Подмигиваю Алисе, девочка улыбается мне, но её отец всё так же суров. Иду к стойке, а у самой сердце бухает в груди. Вот не вовремя Валя сегодня появился здесь!.. Всё испортил. Теперь и перед ним неудобно, и Дмитрий странно себя ведёт. А ведь у меня были грандиозные планы на этот день, не могу позволить им полететь коту под хвост. Глава 19. Эмма Времяпровождение в кафе заканчивается на напряжённой нотке. Хоть я и стараюсь изо всех сил раздобрить Дмитрия, но ничего не получается, а Валька, словно нарочно, подливает масло в огонь, пару раз подходит, чтобы спросить у меня совета по размещению продуктов в кладовке. Нет, он это точно делает специально. И я понимаю, что разговора нам не избежать. Чем быстрее он случится, тем лучше. - Простите, я оставлю вас на пару минут. Пока доедайте, а потом поедем гулять. Сердце колотится. Это я ещё Дмитрия не отчитала за то, что катается в таком состоянии. Ещё и за рулём наверняка. Глупый человек! Совсем не думает о дочери! И как ему втолковать, что лучше он своим поведением точно никому не сделает, а вот хуже – да! Вхожу в помещение для сотрудников и тут же лечу к Валентину. Парень даже чуть коробки из рук не роняет. Его щёки покрываются румянцем. - Эмма, ты пришла попрощаться? - Вроде того… Что ты устроил, Валь? У меня и так босс строгий очень, а ещё твои эти навязывания, иначе не назвать. Ты же прекрасно знаешь, как и что здесь лучше располагать. - Прости. Просто этот твой босс слишком многое на себя взял. Знаешь, у альфачей есть свои, особенные, взгляды. Я это изучал раньше. Худые руки парня трясутся. Он ставит коробку и улыбается, чуть вздёргивая свой заострённый нос. Валя милый, мне особенно нравились его тёмные кудряшки, небрежно разбросанные по голове, а серые глаза настолько чистые… и всё-таки. Он всегда был только другом, им и останется, если сможет. - В альфачи заделался? - Не я. Он первый объявил войну, а я лишь показал ему, что всё понял и принял правила. Вот и всё. Чтобы не имел на тебя никаких видов. Я же знаю, что ты никогда не посмотришь на безмозглый мешок с деньгами, тем более у тебя… - И ты тоже никаких не имей! Валя, мы друзья! И мне все эти ваши инстинкты альфачей даром не сдались! Я с ребёнком время провожу. Я на работе. Не надо вставлять мне палки в колёса. И если ты приходишь помогать папе, рассчитывая, что у нас с тобой есть шанс, то лучше сейчас остудить пыл. Я люблю тебя, как друга, но никогда не смогу воспринимать иначе. Ты родной человек, а я слишком прямолинейна, и я не могу позволить себе мучить тебя. Уж лучше будет возненавидеть меня, чем рассчитывать, а потом оказаться на осколках надежд. Валентин поджимает губы, кивает. Всполох обиды в его взгляде говорит красноречивее множества слов. Ну а что поделаешь? Я не умею обманывать. Потом хуже ведь будет. Лучше поставить точку прямо сейчас. Проходя мимо папы, я говорю, что мы уже уходим, и прошу приглядеть за Валентином. Не скрываю, что у нас состоялся обстоятельный разговор. - Да я говорил ему сто раз, что ничего ему не светит, а он так с улыбкой, мол, не ждёт. В общем, ты не переживай, Эмма, я пригляжу за ним. Пацан толковый. Всё нормально будет. Переживёт свою первую любовную неудачу и двинется дальше. - Я очень рассчитываю на этот, пап. Мне не хотелось делать ему больно, но дальше будет хуже. Знаешь же. - Ты всё правильно сделала. Не кори себя, Эмма. Мальчишка перебесится и быстро успокоится. Не стоит так волноваться. Поезжай, а то тебя там уже заждались. Кошусь на недовольного Дмитрия с выражением лица таким, словно прибить меня хочет. А ему-то я что успела сделать? Вот кто-кто, а он точно не имеет никаких прав ревновать меня и вообще… Я няня его дочери, а не его. Уф! Ладно. - Поедем в океанариум? - Я думаю, что лучше поехать домой, - обрывает Дмитрий. - Вам иногда лучше не думать. Сегодня Алиса решает, куда мы поедем, и чем будем заниматься. Шах и мат!.. Против дочки он спорить точно не станет.