— Надевай красное! — велела я. Света чертыхаясь, натянула красное платье, поёжилась в нём и вопросительно подняла на меня глаза. — Ну, как? — вертелась она неуверенно перед зеркалом, разглаживая морщинки ткани на бёдрах, а её пышная грудь вот — вот была готова выпрыгнуть на волю. Я озадаченно наклонила голову. — Неплохо! Но, есть один нюанс, — улыбнулась я. — Твоя грудь на два размера больше моей и…эээ…как бы она…слишком обтянута. Может, конечно, это выглядит сексуально, но скорее вульгарно! — сделала я неутешительный вывод. Света приуныла. — Надевай второе! — голосом учительницы начальных классов скомандовала я. Света кряхтя и сопя начала стягивать платье и застряла в районе своих необъятных прелестей. — Наташа! По-моему, я застряла! — взвыла соседка голосом, словно находилась в пещере или трубе. Дальнейшая картина могла лишь вызвать смех и слёзы. Света нагнувшись буквой «Г» с вытянутыми над головой руками пыталась избавиться от ненавистного лука, в это время я нещадно пыталась протиснуть её грудь из выреза декольте и тянула на себя платье, что было сил, словно сосиску. Кот, сидевший на диване наблюдая картину «Девочки собираются на свидание» с любопытством и безнадёжностью в глазах размахивал хвостом, которому не хватало только попкорна. Вдруг в комнате раздался треск, и было это, не что иное, как моё разошедшиеся по швам платье от кутюр и надежды Светы. — Ой! — вскрикнула моя модель. Я с грохотом упала на пятую точку, Кот от неожиданности подпрыгнул с дивана, словно его кто-то ущипнул и с дикими глазами умчался прочь. Секунд десять я обречённо смотрела на кусок красной ткани. Света еле дышала и, судя по выражению лица, была в неудобном замешательстве. Мы посмотрели друг на друга, и я оглушительно засмеялась. Света растерянно, осторожно улыбнулась, а через секунду мы уже хохотали вдвоём от понимания происходящего. Вытирая слёзы «счастья» вставая с пола, я бросила платье на диван. — Света! Обещай не рассказывать эту невероятную историю кавалеру! — пыталась отдышаться я. — Кстати, как его зовут? Света приглаживая растрепанные волосы, словно побывала на передовой, присела на диван. — Анатолий! — гордо заявила она. — Красивое имя! Подробности о нём расскажешь после свидания! А сейчас нет времени рассиживаться! Вставай! У нас на очереди второе платье и держу пари, примерка пройдёт удачно! Действительно песочное платье Светлане оказалось впору. Крой в области груди был очень удачным, собранная в складки ткань подчёркивала силуэт и зрительно стройнила. Света оценивающе взглянула на себя в зеркало, поворачиваясь то одним боком, то другим, словно готовая выйти на парижский подиум. Она светилась и, несомненно, себе нравилась. — Сто лет такую красоту не надевала! Спасибо, Наташа! И прости за красное платье… — Да, брось! Это всего лишь тряпка ткани! Есть повод купить новое! Ну, а теперь время для макияжа и причёски! — заявила я, подняв указательный палец. Через полтора часа Светлана была готова. Убранные волосы на затылке открыли её прекрасное лицо, выглядывающее пряди кокетливо касались скул, ресницы почти доставали до бровей, а лёгкий румянец освежал её образ. Помада цвета нежной, розовой розы подчёркивала её пухлые губы. Надо же, как одежда и макияж преображают женщину. Передо мной стояла не домохозяйка в замасленном фартуке с поварёшкой в руке и мать двоих детей, а молодая женщина с озорным огоньком в глазах. А ведь она всего лишь идёт на свидание, однако, невозможно не обратить внимания, как она расцвела от предвкушения встречи и быть может новых, счастливых отношений. «Как мало нам женщинам нужно. А именно — любовь. Звучит банально просто, избито. Когда женщина в объятиях чувств, у неё за спиной вырастают крылья, она словно пробуждается от бесконечной спячки, всё в её глазах приобретает смысл и другой цвет. Она словно парит в воздухе и готова свернуть горы. От неё исходит свет радости, красоты, игривости. Но, самое главное, это взгляд — нежный, наполненный, глубокий. Взгляд безмятежного счастья и мечтаний. Да, многие психологи наперебой утверждают, что, если женщина является зрелой личностью, то, она умеет быть счастливой в одиночестве, и для этого находящийся рядом мужчина необязательный атрибут. Несомненно, счастье внутри нас, но, согласитесь, оно обретает смысл, когда рядом есть человек, с которым этим счастьем можно поделиться. Как гласит Библия: «Всякой твари по паре» … (Интересно, где же моя тварь?). Бывает, что, некоторые женщины выбирают позицию «Мне и одной хорошо», это их осознанный выбор. Но, женщина создана для любви. Разве не так? И глядя на Светлану, я понимаю, как она хочет любить и быть любимой, несмотря на далеко неприятное прошлое, что подставило ей эмоциональную подножку, встряхнув струны души, звук которых, больше напоминал суровый контрабас». — Я побежала! — выдернула меня из мыслей Света. — И помни, — открывая замок на входной двери, я еще раз провела краткий инструктаж, — Если мужчина не приглашает на второе свидание, то автоматически попадает в мусорную корзину! Поэтому, не обольщайся после первой встречи! — Хорошо! — как будто не слышала меня Света, из-за переполнявших её эмоций. Я поправила шпильку в её волосах и, обняв за плечи, пожелала удачи. 15 Я стояла в примерочной магазина и критично смотрела на костюмы висящих на мягких вешалках. Один был приталенный тёмно-изумрудного цвета с чёрными пуговицами и узкими брюками в стрелку, второй небесно-голубого цвета с пиджаком свободного кроя с серебристыми замочками и широкими брюками от бедра. Померив оба, по душе мне пришёлся изумрудный костюм — стильный, экстравагантный, прекрасно подчёркивающий фигуру. Однако было незначительное «но»… брюки были немного маловаты. К сожалению, большего размера не оказалось, и я решила, что если не надевать колготки, несмотря на холодную осень, то они как раз гармонично прильнут к моим бёдрам. Оплатив покупку, я с довольной физиономией побежала домой собирать вещи. Завтра утром самолёт в Санкт-Петербург. Город на Неве встретил солнцем, что было удивительным для этой холодной и дождливой когда-то, столицы Российской Империи. Питер отличался от Москвы — величественный, но сдержанный, со своим почерком и дыханием истории. Он казался размеренным и в то же время волнующим в своём аристократическом духе. Невозможно было не задержать взгляд на фундаментальных архитектурных произведениях Растрелли, Воронихина, Трезини. Эклектика северной столицы восхищала и вдохновляла! Будоражила сознание и возбуждала все струны эстетического восприятия. Безукоризненная и роскошная лепнина в стиле барокко украшала фасады домов и старинных особняков. Нельзя оставить без внимания авантажные детали в виде львов, цветов и ангелов, украшавших входные группы подъездов, обрамления окон и дверей. И, несомненно, поистине царственную красоту исторического города облагораживали и придавали торжественности Нева и разводные мосты. Что уж говорить о Санкт-Петербурге в сиянии ночных огней, это невероятно-грандиозное зрелище и услада для глаз. Заселившись в отель, я приняла душ, уложила волосы, сделала лёгкий макияж, надела новый, шикарный костюм, и, покрутившись у зеркала, подмигнула отражению. Такси подъехало к центральному входу гостиницы «Азимут», где каждый год проходила выставка. В фойе стоял огромный баннер, который гордо оповещал о статусе и названии выставки: «Менеджмент и управление в сфере услуг». Не обошлось без спонсоров и фамилий спикеров, которые также заняли своё место на рекламном куске клеёнчатой ткани. Меня встретила милая девушка лет двадцати в классическом обличии «белый верх — чёрный низ» с туго завязанным хвостом на затылке. Зарегистрировав меня, она щёлкнула пальцем по клавишам компьютера и сладко улыбнувшись, пригласила в конференц-зал. На входе в зал расположилась «Welcome» зона, где на стеклянных столиках стояли шампанское, соки, вода. На трёхъярусных подставках лежали закуски с креветками, рыбой, маслинами, канапе из помидоров «черри» с сыром «моцарелла», брускетты с хамоном, паштетом и множество симпатичных кулинарных изысков. Я взяла бокал с водой и вошла в зал, который украшали картины футуристического авангардного искусства. С потолка свисали необычной формы люстры в виде геометрических фигур. Вдоль стен разместились выставки от «бьюти» сфер до автомобильных презентаций, за стойками стояли представители организаций, одетые с иголочки, широко улыбались и воодушевлённо жестикулировали. На небольшой сцене играл саксофонист, которому старательно аккомпанировал седовласый пианист в миниатюрной красной бабочке. Люди энергично беседовали, смеялись, и я нырнула в толпу, чтобы пройти к выставочным стендам. Атмосфера больше походила на праздничную, чем на деловую, к слову, так было всегда, чтобы привлечь как можно больше спонсоров и участников. Я сосредоточенно не спеша дефилировала вдоль пёстрых баннеров, изучая современные тенденции торговли спроса и предложения, рассматривала рекламные буклеты и задерживала внимание на видео-презентациях. Вдруг, в руке зазвонил телефон, от неожиданности я вздрогнула, гаджет выскользнул у меня из рук и с грохотом упал на чёрный ковровый пол. Я оперативно потянулась вниз за телефоном и услышала знакомый тревожный звук, который, напомнил о красном платье… Я замерла — «О, нет! Только не это!». План не надевать колготки провалился с треском, в буквальном смысле этого слова. Я почувствовала, как холодок закрался в районе филейной части. Брюки лопнули на самом интересном месте. Ощущая, как моё лицо превратилось в вождя краснокожего, покрывшись испариной на лбу, я постаралась как можно медленнее выпрямиться, дабы не позволить произошедшей со мной оказии, следовать дальше по пути разошедшихся швов и сплошного разочарования. Проходившие мимо люди с интересом на меня посмотрели, видимо моё выражение лица собрало весь спектр «положительных» эмоций: ужас и негодование. Стеснение и растерянность. «Твою же мать! Либо я купила некачественный костюм с гнилыми нитками, либо, я немного поправилась. Хочется верить в первый вариант. В любом случае это ничего не меняет, нужно незаметно сбежать с выставки и переодеться в отеле». Я мысленно благословила пиджак, который был удлиненного фасона и прикрывал место разыгравшиеся трагедии. Словно Агент 007 под прикрытием, стараясь, быть незаметной я двигалась к выходу. Вдруг мой взгляд зацепился на мужчине, который стоял ко мне спиной в синем костюме с белокурыми, волнистыми волосами… «Только не это! Только не сейчас!». Чёрт! Передо мной стоял мой бывший, Славик, с которым мы расстались два года назад, после чего я год была в жуткой депрессии и растоптанных чувствах. Он работает консультантом в автосалоне, во всяком случае, работал, и видимо в этом году решил почтить своим присутствием данное мероприятие. Я почувствовала, как моё дыхание тревожно участилось, ладошки предательски вспотели. В какой-то миг, объект моего разочарования повернулся в мою сторону, я машинально охваченная паникой начала одной рукой копаться в своей сумочке, а второй старательно прижимать пиджак к месту сквозняка. «О! Как же много в ней интересного…расчёска, жвачка, пластырь…». — Наташа? — раздался до боли знакомый голос. Я подняла голову и всеми силами пыталась сделать безразличный вид. — Слава! Неожиданно увидеть тебя здесь! — старалась я говорить, как можно невозмутимо. — Взаимно! — улыбнулся засранец своей безумно красивой улыбкой. — Как твои дела? Почти два года не виделись. «А ты что хотел? Чтобы после того, как ты меня бросил ради белобрысой курицы, я должна была эти годы написывать и ждать возвращения Будулая?». — Да, два счастливых года! — съязвила я. — А ты не изменилась! — ответил Слава, наклонив голову набок, рассматривая меня. — Да, ты прав, я не изменилась. Я по-прежнему не дура! — улыбнулась я. — Знаешь, а я соскучился по твоему острому языку! Ты здесь одна? — Прекрасно, что мой острый язык, это всё, что тебе довелось запомнить. Я не одна. С коллегой! — уверенно соврала я. — И где же твой коллега? — Эээ, где-то здесь, мы разделились. — Наташа, — откашлялся Слава, — я уже неоднократно говорил, мне очень жаль, что между нами всё так получилось и закончилось на негативной ноте. Я и сам не свой был эти годы. Правда. «Как чудесно играет саксофонист!» — пыталась не слушать я восставшего из прошлого. — Что? А, ты об этом! Слава, всё в прошлом. Извини, мне пора! — я уже развернулась в другую сторону, как почувствовала горячую ладонь на своей руке. — Не сбегай от меня… давай, поговорим. Я резко развернулась, и видимо на моём лице выразительно читалось слово «отвали», потому что, Слава нехотя отпустил мою руку.