— Где ванна? — отчеканил он. — Там… — промямлила я и указала на дверь. Сняв ботинки, он скрылся за дверью, послышался шум воды. Словно ударенная током я стояла, как статуя свободы. Не хватало факела в правой руке и скрижаль в другой. Выйдя из ванны, он подхватил пакеты и направился в кухню. Я, словно хромая собака, последовала за ним. Методично и молча, он достал продукты и разложил на полки в холодильнике. — Теперь, мыши радостно хлопают в ладоши и поют хвалебные песни! — улыбнулся Дима. Сейчас я могла разглядеть его более детально, ведь первая встреча прошла, как в тумане заляпанная грязью. Густые, каштановые волосы небрежно падали на лоб, на его лице больше не было признаков щетины, от чего он выглядел моложе. Глаза оказались тёмно-зелёного цвета, а в первую встречу, они показались карими. Под голубой, классической рубашкой угадывалось крепкое, накаченное тело. Чёрные джинсы уверенно сидели на его узких бёдрах. На шее виднелся крестик на золотой цепочке. — Ты чего застыла? Давай ужин готовить! — заявил Дима, словно мы сто лет были знакомы. Я поправила подол рубашки, приходя в себя. — Дима! Не стоило беспокоиться! Спасибо, конечно… — Оставь благодарность на потом! — перебил Дима. — Где у тебя кастрюля? На ужин паста Болоньезе! — задорно улыбнувшись, он поднял ложку вверх. Я, молча, достала кастрюлю. — Так, а теперь садись и смотри, как шеф готовит шедевр итальянской кухни! — повязывая фартук, объявил Дима. «Н, да, в последний раз, итальянская кухня оставила не самые лучшие впечатления» — вспомнила я встречу с Доминантом. На кухню лениво зашёл Кот и зевнул. Внимательно обнюхав ноги Димы, он словно, одобрительно кивнул и сел у его ног. — А, это тот самый кот, который занял первое место в занимательной истории? Надеюсь, поведаешь мне о ней? — мягко улыбнулся Дима и потрепал рыжего за ухом. — Как зовут красавца? — Кот! — раскладывая салфетки и приборы на столе, ответила я. — Кот? Просто кот? Очень оригинально! — засмеялся Дима. Я рассказала, почему кот стал Котом, и протянула Диме луковицу. Через тридцать минут кухня наполнилась невероятными запахами чеснока, прованских трав и базилика. От ароматов разыгрался аппетит. Дима легко управлялся с кухонной утварью, одновременно рассказывая интересные истории из жизни, искусно помешивая густой соус. Я не могла оторвать от него глаз, всё, что сейчас происходило, до конца не укладывалось в голове. «… Ведь Дима единственный, кто переступил порог моего дома за эти два года уединения и осознанной изолированности, которая, помогала, как мне казалось, избежать новых знакомств и разочарований. А сейчас, человек, которого я вижу второй раз в жизни, готовит ужин за моей плитой! Как он так вольно и поспешно оказался на моей территории? Может он, обладает гипнозом? И после ужина обчистит мою квартиру?». Я провела ладонью по холодному лбу, прогоняя несуразные мысли. — Готово! Бон аппетитто! — повернулся от плиты Дима со сковородкой в руках и осторожно разложил кулинарное произведение по парадным тарелкам, которые стояли в кухонном шкафу и ждали своего часа. Должна отметить, паста получилась великолепной! Я хотела вылизать тарелку, но сдержалась. Заварив «молочный улун», мы без умолку болтали под сопение спящего Кота. Я сбилась со счёта, сколько чая мы выпили. В общении с Димой мне было комфортно и спокойно. Я забыла, когда так много смеялась. Из душевной беседы, я много о нём узнала. Дмитрию 41 год, но, выглядит намного моложе своих лет. Работает инженером в строительной компании. Уже десять лет в разводе, дочке 14 лет, которая, живёт с матерью в Подмосковье, и, судя по рассказам, Дима с ней в тёплых, дружеских отношениях, они часто видятся. Он увлекается живописью и признался, что иногда пишет картины, потому как, в юности мечтал стать художником, а сейчас это увлечение является хобби и занимает всё свободное время. К спорту он равнодушен, так как считает, что при здоровом образе жизни, физическая нагрузка никак не влияет на оздоровление организма. Да и проблем с лишним весом нет, поэтому не видит необходимости «убиваться» в спортзале. Однако любит кататься на горных лыжах и велосипеде. Много путешествует, но, не приветствует пляжный отдых. Как он отметил, для него достопримечательности, архитектура и объекты всемирной культуры — пища для глаз и вдохновения. А моря и океаны, лишь являются волнительным дополнением к ужину на берегу. Любит готовить и экспериментировать с несочетаемыми продуктами. Меломан, любит музыку от Луи Армстронга, до Стивена Тайлера, не обделяя вниманием Моцарта и Бетховена. Имеет аллергию на орехи и огромный недостаток, по его мнению — курение. Но, воинственно заявил, что делает всё возможное, чтобы справиться с этой пагубной привычкой. Я же поведала ему о своей скромной персоне, не обойдя стороной приключение на лестничной клетке, виновником которого, был Кот, рассказала о казусе с костюмом на выставке в Питере, не упомянув о Славе, и мы еще раз вспомнили наше «грязное» знакомство и засмеялись. — Так ты мне расскажешь, что в твоей сумочке делала куриная лапа? — улыбался Дима. — Я так понял, это лакомство предназначалось Коту? — Угадал! — соврала я, потому как, решила не рассказывать о сумасшедших идеях Сони и об её маниакальной цели — найти мне жениха. — Ого! Время час ночи доходит! — взглянул на часы Дима и нахмурился. — Мне пора! — засобирался он. — Спасибо ещё раз за продукты и ужин! Он был восхитительным! — подала я ему шарф. — Не стоит благодарности! Я душевно провёл время с тобой… — посмотрел на меня Дима и замолчал. Мы вцепились взглядом друг в друга. И мне показалось, что я слышу своё сердце. Тишину прервал Кот, который громко мяукнул, намекая, что уже поздняя ночь и хозяйке пора спать! Негоже стоять в прихожей и пялиться на какого-то мужика! Я откашлялась и протянула руку. — Спасибо, за компанию! Доброй ночи, Дима! — Спокойной ночи, Наташа! — он провёл большим пальцем по моему запястью. — И не нагружай ногу! Если что, звони! — дал указания Дмитрий и скрылся за дверью. Я проворочалась всю ночь, словно в постели были ненавистные крошки от печенья. Подушка была непривычно неудобной, мне было то жарко, то холодно, из-за чего я постоянно раскрывалась и снова укрывалась. Мысли атаковали мой мозг, я переваривала вечер с Димой и мною овладели неприкаянные и суетливые эмоции. Я искала подвох в нашем знакомстве, пыталась нащупать недостатки, будто, уговаривала себя, что Дима, это не тот, кто мне нужен. Словно хотела остановиться из-за страха снова оказаться в токсичных, бесперспективных отношениях, ведущих в никуда. Часы показывали шесть утра. Я моргнула тяжёлыми веками. «Прочь дурные, мысли! Зачем себя накручивать? Ещё рано делать выводы». Я перевернулась на бок и уснула. 18 Прошло несколько дней и наконец, я из «хромоножки» превратилась в полноценного человека. Радуясь, что, обрела свободу, я в приподнятом настроении вошла в магазин. Девочки тепло меня встретили, я рада была оказаться в обществе покупателей, магазинных полок и стеллажей. Словно, у меня выросли крылья, и я готова была взлететь на самую высокую точку земли. Разгребая недельный бумажный завал, который Вика не успела до конца привести в порядок, я погрязла в бюрократической отчётности. Зазвонил телефон, я оторвала взгляд от цифр. Дима. — Ты на работе? — спросил он быстро, словно куда-то опаздывал. — И тебе привет! Да, наконец-то! А то, думала, покроюсь мхом! — засмеялась я. — Всё хорошо? Что у тебя с голосом? — Я сейчас заеду за тобой! Сможешь сбежать с работы на часик? Я растерялась. — Теоретически, могу! Что случилось? — Надо! — отрезал Дима. — Буду через десять минут, одевайся и спускайся. — Хоро… — не успела я договорить, потому что, в телефоне послышались короткие гудки. В недоумении я натянула плащ и выбежала из магазина под вопросительные взгляды сотрудников. Дима стоял у входа. На нём была кожаная чёрная куртка, голубые джинсы и коричневые ботинки на толстой подошве. Выглядел он взволнованно, словно готовился к экзамену по авто вождению. — Привет! — улыбнулся он и открыл дверь машины. Стоило мне пристегнуться, как он оперативно надавил на газ. От амплитуды рывка машины я вдавилась в кресло и почувствовала себя «Пятым элементом». — Куда мы едем? — встревожилась я. — В ЗАГС!