— Слушай, — продолжала подруга, — Ты в выходные свободна? — Вроде, да, а что? — с подозрением спросила я, зная, в какие авантюры может меня втянуть этот неугомонный Заяц. — А поехали ко мне на дачу? Юрка с детьми уедут к маме, а мне так праздника хочется! В баньку сходим, на террасе посидим в креслах качалках, винца выпьем, «потрындим»! — Звучит заманчиво! — улыбнулась я. — Тогда решено! Ничего не планируй, едем! — Хорошо! Только давай без очередных походов в ночной клуб с «Б52»? — «Они сожгли корсеты, и пошли танцевать в Ратуши голышом!» — звонко процитировала Люси Монтгомери моя подруга. — Не исключено, дорогая! Но, спешу тебя обрадовать, в радиусе пятидесяти километров нет увеселительных, непристойных учреждений! — смеясь, ответила Соня. — Вот и отлично! Ладно, Заяц, мне работать пора, кучу отчетов делать! Созвонимся! — Обязательно! Хорошего дня, «зануденково»! — со смехом завершила разговор подруга. С Соней мы дружим со школы. В школе она была не очень симпатичная, не отличалась привлекательной фигурой, одевалась скромно и просто. У неё были светлые волосы, которые она постоянно заправляла за торчащие и без того уши, голубые глаза и голливудская улыбка с блестящими брекетами на зубах. Её заразительный смех и оптимизм всегда поднимали мне настроение. Она была лучшей ученицей в классе, в то же время как я, училась средне. Но, благодаря Соньке, контрольные работы я сдавала на твёрдые четвёрки, поскольку, она щедро давала списывать подруге-троечнице. Однажды, в четвёртом классе за пять минут до долгожданного звонка меня вызвали к доске, к чему я была совершенно не готова. — Савельева! К доске! — грозно сказала учитель по математике, которой, с учётом её преклонного возраста, не мешало бы сидеть дома и нянчиться с внуками или даже с правнуками, но, Тамара Васильевна была предана своему учительскому делу и не собиралась на покой. Я оцепенела от страха, понимая, что не справлюсь с противными цифрами и рискую схватить очередную пару. Сонька, заметив мою неуверенность и растерянность в глазах, как настоящая подруга, быстро среагировав — изобразила красивый обморок, который был достоин Оскара! Искусно закатив глаза и театрально выпустив из себя «Ах!», она словно пластилин медленно сползла со стула, поэтично приложив ладонь ко лбу. Разумеется, грозная Тамара Васильевна забыла про Савельеву и ринулась к потерявшей чувство Соньке. Пока «математичка» хлопала по щекам подругу и трясла за плечи, прозвенел спасительный звонок! Это происходило не единожды, когда Соня меня выручала. Из класса в класс, из года в год, мы росли вместе. У нас не было тайн и секретов, мы делились самым сокровенным: о мальчиках из параллельных классов, что нам нравились, о первом поцелуе в школьной раздевалке и молодом учителе по географии, который не выговаривал букву «р» и фамилия Сони — Королёва из его уст звучала очень комично: «Колёва, к доске!» — слышалось, как корова и весь класс разрывался смехом. Мы шёпотом делились эмоциями и заливались краской, когда впервые в старших классах посмотрели фильм «Эммануэль», кассету которого родители Соньки старательно прятали в шкаф с постельным бельём. По выходным мы обожали совместные посиделки у кого-то дома, так как, жили в соседних подъездах. Хихикая до утра, сочиняя юмористические истории про своих одноклассников и учителей, мы традиционно разоряли холодильник в четыре утра, поскольку, ночью на нас нападал беспощадный жор! … Походы в горы, ночёвки в палатках, лагерные смены и песни у костра, общие мечты и сумасшедшие студенческие годы, где были танцы до-упаду, где босиком по лужам, где рассветы и закаты. После школы, мы с Сонькой поступили в экономический институт, именно там она познакомилась с Юрой, со скромным, обходительным и интеллигентным парнем с кучерявыми, русыми волосами. Завертелось у них всё быстро и, несмотря на свою невзрачную внешность с ушами тушканчика, она первая вышла замуж. Я была очень рада, ведь искренне желала Соньке счастья. Через год у нее родился Данилка, чудный мальчишка, крестной которому, стала я. А еще через два года на свет появилась Алиса с синими глазами, как у папы и с замечательными ушами, как у мамы. Разумеется, в связи с воспитанием детей и семейной жизнью, мы стали реже видеться, но, при каждом удобном случае, а именно, когда муж с детьми уезжали к маме, это становилось поводом для приятных и волнительных встреч! На протяжении всей моей жизни, Соня всегда пыталась найти мне мужа и очень переживала, когда я после очередного расставания с «единственным и неповторимым», звонила ей и, шмыгая носом в сердцах причитала: «Какой он козёл!». А она всегда ободряюще говорила: «Так! Что за сопли в сахаре? Ничего, не последний мужчина на планете! Да, мы тебе такого Бэкхэма найдем, что все твои бывшие станут локти кусать, понимая, какую женщину упустили!». Я только улыбалась и, несомненно, жила дальше с едва ли дрожащим огоньком надежды в груди. 2 Просидев за отчётами пару часов, я оттолкнулась ногами от пола в кресле на колёсиках и мягко врезалась в стену позади, а после снова «приехала» в пункт «А» хватаясь за край стола. Сей аттракцион я повторила несколько раз и решила одарить своим вниманием торговый зал, так сказать, оценить обстановку и посмотреть на «добросовестную» работу сотрудников. Как всегда, в магазине было много людей. Мне нравилось наблюдать за ними. Вот юная особа лет двадцати, высокая, худая блондинка с утиными губками, наращенными ресницами и явно наклеенными ногтями в 8-10 сантиметров, покрытых кислотно-зелёным лаком. Она педантично осматривала сумочки, и время от времени оттягивала свою красную юбку, которая больше была похожа на пояс. В руке она держала телефон последней модели и брелок от автомобиля, на котором гордо блестел серебряный знак «Mercedes». Наверняка заработала сама. Ну, не папа же ей помог… Далее, мой взгляд коснулся неуверенно переминавшегося с ноги на ногу парня лет тридцати. Синяя рубашка с плохо проглаженным воротничком, коротковатые коричневые брюки, из-под которых, красовались серые носки с рисунком чёрных ромбиков. Он внимательно крутил в руках туфли поправляя очки на переносице, мял их, нюхал (видимо проверял качество кожи) и с подозрением смотрел внутрь ботинка. Такие экземпляры, как правило, в итоге ничего не покупают и стремительно пытаются покинуть магазин, словно начался пожар. Тут я заметила солидного мужчину лет шестидесяти с лёгкой сединой, в клетчатой рубашке, джинсах и стильных лакированных чёрных ботинках. Он медленно ходил по залу и внимательно разглядывал отдел мужских ремней. Я пыталась детально его разглядеть, но, другой покупатель закрыл мне обзор. Я подошла за прилавок кассы и начала перебирать стопку чеков, которые должна была перепроверить для отчётности. — Прошу прощения! — послышалось над моей головой. Я оторвала взгляд и увидела того самого мужчину в лакированных ботинках, который на вид годился мне в отцы. — Да, слушаю! Я могу вам чем-то помочь? — улыбнулась я. — Да! Можете! Видите ли, мне нужен ремень исключительно из крокодиловой кожи, но я не могу распознать, где крокодил, а где дерматин! — На каждом ремне есть бирка, на которой указан состав и производитель! — вежливо ответила я. — Дело в том, что я забыл очки! Может, вы мне поможете? — игриво заговорил мой «ременный» друг. — Да, конечно! Сейчас я приглашу консультанта… — Нет! Я не хочу другого продавца! Я хочу Вас! — громко возразил странный покупатель и вздёрнул брови. Я немного напряглась, потому что все сотрудники устремили на меня свой взор. — Хорошо, я вам помогу! Мы подошли к отделу аксессуаров, и я уверенно начала перебирать ремни с крокодиловой кожей. — Вот, смотрите! Замечательный ремень! Производитель Италия…, — не успела договорить я. — Разве в Италии есть крокодилы? — заносчиво спросил мужчина. — Эээ, вероятно, крокодиловую кожу завозят из Таиланда, а шьют в Италии. Это известный бренд, полагаю, насчёт качества, вам не стоит сомневаться! — отрапортовала я. «Крёстный отец» — так я прозвала его в уме, посмотрел на меня с прищуром, и опустил свой взгляд на мою грудь. Я прервала неловкое молчание своим покашливанием. — Так вы берёте? — более настойчиво спросила я. — Вы знаете, что ваши глаза, как два сапфира? — неожиданно с улыбкой хитрого лиса спросил «Крёстный отец». «О, нет! Только этого мне не хватало!». — Знаю! Спасибо, что напомнили! — сардонически ответила я, с учётом, что у меня карие глаза. — Наталья! Наташенька! Какое прекрасное имя! — уткнувшись носом в мой бейджик вскрикнул старый донжуан, от чего я чуть не подпрыгнула! — А меня зовут, Иннокентий! — Очень приятно, Иннокентий! Так как насчёт ремня? — стараясь, как можно быстрее перевести тему. — Ремень может подождать! А вот мои чувства к вам ждать не могут! «Что? Что, чёрт возьми, ты несёшь?». — Боюсь вас разочаровать, я замужем и на работе не знакомлюсь! — А где же кольцо? — подозрительно спросил мой поклонник. — Потеряла! Вот как раз мой любимый муж заказал новое! — врала я как актриса знаменитого МХАТ. — Ой, Наташенька! За свои прожитые годы я научился отличать ложь от правды! — произнёс улыбкой гиены мой оппонент. — Так! Вот ваш ремень! Касса там! — как можно быстрее я попыталась отбить мяч и, отвернувшись от своего «воздыхателя» быстрым шагом направилась в подсобку. 3 День пролетел насыщенно. Я медленно шла к подъезду и анализировала прошедший день. «Ну, даёт этот «Крёстный отец»! Флиртовал прямо в магазине! Мне бы его уверенность…». Открывая дверь квартиры, навстречу выбежал явно соскучившиеся Кот. — Привет, рыжий! Ну, как твои дела? — я присела на корточки и почесала пушистого за ухом. Тут же обратила внимание на новые туфли и с надеждой к ним принюхалась… — Ура! Кот! Ты не нагадил в мои туфли! Я подняла его над головой и прижала к сердцу. — Ну, вот можешь же! Какой молодец! А давай по такому случаю устроим себе праздник! Закажем самую вкусную пиццу, тем более в холодильнике стоит бутылочка вина. Кот неодобрительно на меня посмотрел, мол, какое вино, сегодня понедельник! — Я знаю, о чём ты подумал! Но, если четверг маленькая пятница, почему понедельник не может носить этот почётный статус? — улыбнулась я. — Да, ладно тебе, всего бокальчик! Ну, что? Как насчет пиццы?